Вообще, местные спецслужбы базировались на совершенно иных принципах, чем на Земле. Не скажу, что хуже и лучше — просто других. Для примера — многое здесь было на магических клятвах, на обещаниях богам.
Оперативная работа? Достаточно слабо — да просто и не слишком-то нужно. Города сравнительно небольшие и даже такие «мегаполисы» как Карфаген, по численности населения будут поменьше большинства областных центров. Вдобавок — все жители селятся по кварталам — то есть медники в одном, кожевники в другом… Ну и отдельные кварталы для чужаков.
Получалось, что забрёдший в чужой квартал, сразу же попадал под наблюдение. Нет, ничего параноидального, просто жители квартала знались и дружили поколениями, так что кто-то посторонний прямо-таки бросался в глаза. Ну а раз все друг друга знают и объединены родственными, дружескими и деловыми связями, то друг-другу гадят очень и очень редко. А постороннему совершить преступление и остаться незаметным… Не смешно.
То есть вся оперативная работа меняется кардинально (не забываем о магии и богах). Соответственно — другой подход к следствию, к криминалистике, да ко множеству вещей.
По привычке, разобрался в системе сразу же после того, как решил здесь осесть — нужно знать сильные и слабые места Системы. Так что — предложил свою помощь потому, что понимал — помочь действительно могу.
— Непривычно то как, — задумчиво говорит щуплый, немолодой следователь Гасдрубал (имя достаточно популярное), глядя на доски, — но удобно.
Ещё бы — привычная для Земли методика с досками, на которые крепятся фотографии и прочее, очень удобна и главное — наглядно.
— Я так понимаю, подобных откровений у тебя не мало?
Киваю:
— На Земле цивилизация отличается весьма значительно, так что подобных идей у меня довольно много.
Следователь закуривает[6], затем виновато смотрит на окружающих:
— Вы не против?
Отвечаю за всех:
— Что вы, — и создаю у него над головой воздушную вытяжку. Благодарный кивок и пояснение:
— Отбили лёгкие недавно, да ещё и Заклятие схлопотал, вот целитель и назначил.
Дальше, по идее, должен быть мозговой штурм и гениальное решение. На деле же… Длительный и упорный многонедельный труд следователей — ну и немного нас, экспертов. Отсекались заведомо неправильные решения, проверялись и перепроверялись люди и нелюди, которым можно было бы доверить часть следствия.
Начали находить жертв — а раньше и этого не было! И вот тут-то наступила моя очередь работать — снимаю отпечатки ауры, пытаюсь вызывать души (успех невелик). Словом, выполняю работу некромага-криминалиста.
— Напали на след, — говорит Гасдрубал в один прекрасный день, — помогли твои методы.
Расплываюсь в улыбке — удалось в несколько раз уменьшить количество подозреваемых, ометя в сторону тех, кто в принципе не мог бы это совершить.
— Облачное, — кидает мне Нефертари, залетая в комнату, — собирайся, едем туда.
Собираюсь, не задавая вопросов — она и её семья тоже участвуют в расследовании. Что, крутые у нас ресурсы? Ага, вот только у некромантов не намного хуже — если верить косвенным данным, они уже лет десять занимаются этим «бизнесом», что было бы невозможно без покровительства на самом верху.
Я там нужен на случай, если придётся «гасить» некромантов — мы это умеем неплохо, специфика такая.
— Милый, может этих… возьмёшь, — предлагает жена. Под «этими» она имеет в виду попаданцев, которые её изрядно раздражают.
— Может, прогуляются за ворота, да увидят, что мир достаточно жесток, да поумнеют?
Сомневаюсь, но раз супруга захотела, так почему бы и нет. Не во время задержания, а чуть погодя подвезти, да показать… Формирую Вестника и шлю Землянам — пусть подготовятся к путешествию на пару дней.
Группа «быстрого реагирования» — почти полсотни опытных магов и вояк. Не «самых-самых», но рангом куда выше среднего. Затем несколько сот храмовых воинов для оцепления — среди них у меня много знакомцев, частенько вместе тренируемся.
Вот и Облачное… В первых рядах боевые маги и воины, затем бойцы поддержки, куда вхожу и я. Маскировка хорошая — изобретение Рэйвена, для здешних мест — вообще аналогов нет. Большое поселение, выглядит очень пасторально, даже слишком.
Если приглядеться, можно увидеть мелкие несоответствия — очень мало животины на улицах; слишком нарядно одетые поселяне — причём видно, что это у них повседневная одежда; огородики около домов изрядно заросли и прочее. Если вдуматься, то становится ясно — живут здесь не сельским хозяйством.
— Готовы? — спрашивает Гасдрубал. Дожидается ответов и…
— Начали!
— Ррааа!!!
В посёлок врываемся озверевшими демонами — здесь не будет такого понятия, как «Невинные» или «Заложники» — они все так или иначе замешаны.
Основные строения известны — туда-то и рвутся бойцы. Однако без внимания нельзя оставлять даже сарайчики, так что они тоже исследуются или чаще — ломаются.
Широкий взмах шпагой — и на целой улице наиболее хлипкие строения превращаются в труху. Ну да, Прах Времён, да с накопителем… Пижонство, но ребятам полегче работать будет. Бегу дальше под охраной боевой тройки — огненный маг и двое волков-оборотней. Снова взмах — и снова часть строений рассыпается в труху.
— Вжжиг! — пролетела стрела. Уклоняюсь — я не киногерой, ловить или отбивать их. Могу, конечно, но на хрена? Их частенько «заряжают» какой-нибудь дрянью. Огневик вскидывает посох — и в доме, откуда прилетела стрела, вспыхивает гигантский огненный шар. Скалится.
Вижу, как остальные члены отряда «потрошат» деревню — быстро, очень быстро, прошло чуть больше десяти секунд.
— Горгульи!
Мать твою, из земли выкапываются уродливые твари размером с собак! Специфика их такова, что они очень плохо поддаются тонким Плетениям — только грубой, сырой Силе. Оружие? Так и тела у них — каменной прочности.
Горгульи очень любят некромантов — они и сами частично питаются болью и страданиями — недаром многие считают их частично демоническими созданиями. Но вот у меня против них… Слабовато. У меня Плетения скорее изящные, чем сильные — это вообще свойство моего Направления. Так только — наполовину магией. наполовину врукопашную.
— Рррааа! — раздаётся боевой клич и закованные в сталь паладины с тяжёлым оружием начинают разбираться с полудемонами — и успешно.
— Рэээй!
Бегу на крик — некромант начал ритуал Вызова. Не знаю, что это будет, да и знать не хочу… Падаю на колено и бью руками по земле, выдавая одновременно выплеск Силы — не сырой, а подготовленной. Короткая вспышка и вокруг некроманта… некромантов, он не один, начинают кругами загораться сложные системы символов, лишая их магии. Успел…
Глава пятая
Всё — теперь с некромантами работают следователи и жрецы — работают очень грубо. Поскольку вина очевидна, то оставлять их в живых никто не собирается, так же как и миндальничать — менталистика рулит. Вижу Нефертари — они зачищают местность и проверяют оставшихся в живых местных жителей.
«Под нож» пойдут все, просто некоторые примут огненную смерть. Жестоко? Нет — они соучастники. Да, дети тоже считаются соучастниками. Такой подход очень рационален, несмотря на кажущуюся жестокость. Если знаешь, что за определённые преступления казнят не только тебя, но и всю родню… Как-то задумаешься — а стоит ли.
На Земле вон, в России — мелкие наркоторговцы очень часто цыгане с кучей детей. И что? Их даже не посадишь толком — смягчающие обстоятельство, да «Несовершеннолетние на иждивении». В итоге, притоны всем известны, а закрыть по закону не получается… Здесь же — наличие детей является ОТЯГЧАЮЩИМ обстоятельством.
Не афишируется, но детей у таких вот семей убивают не только поэтому — некромантия разъедает душу. То есть даже взрослый, живущий неподалеку, может пострадать — депрессии всяческие. Даже если он вообще ни в чём не замешан! Дети же — более восприимчивы и из них вырастают настоящие чудовища… Не обязательно вампиры и прочая нечисть — «просто» маньяки и садисты.
Не афишируется потому, что не всегда некроманты вершат свои ритуалы в отдельных посёлках — иногда они устраиваются в густо населённых кварталах. Последствия представляете? Вот то-то… Приходится «зачищать» — и прежде всего детишек. Эпидемии там всякие и прочее. Да, приходилось в этом участвовать… Не хочу вспоминать.
— Ааа! — раздался какой-то нутряной вой. Даже не оборачиваюсь — «ломают» сознания захваченным. Ну да — так намного проще, чем допрашивать, записывать… «Взломал» — и готово, необходимые знания уже в голове. Времени экономит охренительно, а в некоторых случаях это ой как важно.
— Что за хуйня, мать вашу, — донёсся до меня разговор на русском. Март, осклабившись, ведёт за собой попаданцев. Радуется человек — не любит от некромантов, личные причины. Так что в данном случае, для него картина пожарища и трупов — бальзам на сердце.
Слылу, как Март объясняет им ситуацию на упрощённо детском уровне — злые некроманты, добрые паладины, воины Света, бла-бла-бла.
— Нет, ну не детей же! — взвизгивает Лера. Снова объяснения о суровой необходимости и прочим. Голоса жужжат, мат, кто-то из них блюёт.
А кстати — Денис с Юлей помалкивают. Эта парочка мне тоже не нравится, но они хотя бы поняли, что это ДРУГОЙ мир с другими законами; что я не виноват в их попаданстве и не обязан обеспечивать им красивую жизнь; что… Да много чего — остальные продолжают упорно меня ненавидеть, пытаются «нагнуть» под себя аборигенов и категорически не желают даже пытаться искать работу. Бля…
Ну вот ненавидеть-то меня за что? За то, что более успешен и не делюсь, не приглашаю их, таких красивых и умных в равноправные партнёры? Если верить Марту, то именно в этом. Что-то подслушал, что-то Земляне сами брякают, а уж собирать информацию и анализировать подросток умеет неплохо.
С поиском работы такая же херь — Денис пытается изучать местную бухгалтерию и делопроизводство — и вроде успешно. Не знаю насчёт карьерного роста, но вот то, что его хотят взять мелким клерком в торговую компанию — факт. Юля… та менее успешна, но хотя бы пытается изучать быт и хозяйство, помогает с уборкой, на кухне, ходит на рынок. В общем, врастает в жизнь домохозяйки.