Да-да, писал пером на пергаменте. Даже самые консервативные аристократы не используют такую архаику, хотя что-что, а кичиться древностью своего рода они умеют.
- Профессор! – почему-то крикнул сопровождающий меня парень.
Профессору на вид было лет... Ну, сорок, может быть, а скорее даже моложе. Седина только-только тронула его каштановые волосы. А может, это и не седина, а просто остаточный заряд электричества.
- Профессор! – ещё громче заорал парень, но профессору было не до этого, и он всё строчил и строчил.
- Кинь в него чем-нибудь, - сказал я с усмешкой.
- Как можно?! – возмутился парень, я же уже нащупал рукой пирожок на подносе с едой и примеривался, как бы влепить им в профессора.
- Профессор! – крикнул парень в третий раз, и одновременно с этим я запустил в него пирожком.
- Не ори, - буркнул профессор, ловко поймав пирожок, и откусил от него. – Фу, опять с капустой! Ну невозможно так работать!
- Кофе? – спросил я, подняв чашку с подноса.
Судя по всему, еда стоит тут не один час. Кофе уже холодный, как и суп.
- Фу, - скривился профессор и щелчком пальцев отключил шары с молнией. – Гена, сбегай, пожалуйста, в столовую...
- Да, профессор! – ответил парень таким тоном, которым могла отвечать преданная собачка любимому хозяину, если бы умела говорить. – Вам как обычно?
- Да, спасибо...
Парень закивал и вихрем вылетел из кабинета, чуть не сбив меня с ног.
- Воронов... – кивнул профессор, рассматривая меня как диковинную зверушку.
- Именно так, - подтвердил я. – Вы хотели меня видеть?
- Очень хотел, - кивнул профессор. – Такие, как ты, очень редки. Примерно один на миллион магов. У мага может быть слабый дар. Может быть сильный. Но чтобы был дар, но не было магии. Очень и очень редко. Бывают даже случаи, когда у мага слишком слабая магия, что её просто не замечают и считают, что у него пробудился только дар. Поэтому мне нужно убедиться, что ты именно тот, кто мне нужен.
- Зачем? – удивился я такому заявлению.
- Пока не могу сказать, да и потом только после клятвы, - развел руками мужчина. – Пойдем, проверим тебя.
Мужчина встал и, пройдя мимо меня, пошёл на выход из кабинета. А моим мнением кто-то поинтересовался? Ладно, мне и самому интересно, что хочет от меня профессор.
Я пошёл за мужчиной. Тот вёл меня по длинному подземному закругляющемуся коридору. Наверное, мы прошли половину круга, прежде чем он подошёл к массивной двери и открыл её идентификационным касанием.
Замков у дверей тут в принципе не было, и всё работало на артефактах. Если внесен в доступ, то сможешь пройти. И мы прошли, войдя в светлый зал.
Весь его пол, стены и потолок были устланы мягким белым материалом в виде сот. Материал светился, создавая мягкое освещение. А в центре комнаты парила круглая плита черного цвета.
Больше ничего в зале не было. И это явно неспроста.
- Становись на плиту, - сказал профессор. – Возможны некоторые побочные эффекты. Тошнота, жжение в груди, онемение ступней и потеря сознания с расслаблением сфинктера.
- А?
- Да не бойся, я так сто раз делал, - отмахнулся профессор. – Никто ещё не помер.
- Там в конце... Это то, о чем я думаю?
- Тут прачечная есть, если что, отстираем тебя, - проворчал профессор. – И это бывает только у тех, у кого слабый дар и сильная магия. Тебе не грозит.
Хм... Ладно...
Подозрительный факультет. Подозрительный профессор. И проверки тут тоже... Да, очень подозрительные.
Я подошёл к висящей в воздухе платформе и с осторожностью поставил на неё ногу. Платформа даже не покачнулась, и я уверенно взошёл на неё.
- Всё, я пошёл, - махнул мне рукой профессор. – Проверка займет минут пять, и посторонние тут будут только мешать, искажая данные.
Дверь за профессором захлопнулась, и почти сразу платформа подо мной завибрировала. Интересное ощущение и даже приятное. И тут я ощутил, как мой дар завибрировал. Вот это ощущение уже было не самым приятным, а через мгновение дар отреагировал на внешнее воздействие.
Я ничего не делал, но светлая комната вокруг очень резко потемнела. Тень затопила всё вокруг и заплясала, извиваясь. Вскоре вокруг меня появился целый хоровод из различных теней, почти что ставших материальными.
Кабаны, собаки, волки и десятки других животных. Они вели вокруг меня странный хоровод. Я слышал слитый гомон их голосов, и он становился все громче и громче с каждой секундой. Звери уже не шагали, а бежали, а их голоса превратились в рычащую какофонию.
Тут уже я не выдержал, и мой дар запылал в груди, приказывая зверям остановиться. Но звери меня не послушались и вместо этого яростно набросились на меня.
Я ударил в ответ. Моя тень развернулась на четыре стороны света. Рванув вверх, тень обрела тончайший объём, и из неё хлынул сонм острейших теневых клинков. Они пронзали бегущих на меня теневых животных, и те лопались, как мыльный пузырь.
Десяток секунд, и вокруг уже нет агрессивных теней. В комнате стало ощутимо светлее, а я быстро свернул дар, отзывая его. Вот только повреждения от воткнутых в стену клинков никуда не исчезли.
Некоторые соты были вырваны из стены, другие разрезаны напополам... Но, как говорится, проблемы профессора меня не касаются. Сам загнал меня в эту комнату.
Внезапно плита под моими ногами гулко тренькнула и лопнула ровно посередине, заваливаясь на пол. Еле успел отпрыгнуть в сторону. Судя по глухому удару и легкой дрожи пола, плита весила существенно.
- Воронов! – в помещение вломился растрепанный профессор с выпученными глазами. – Вы знаете, сколько стоит это оборудование?!
- Дорого? – хмыкнул я, стряхивая невидимую пылинку с пиджака.
- Да я два года выбивал на неё средства из бюджета!
- И не озаботились её застраховать?
Мужчина застыл, пялясь на меня с легкой безуменкой во взгляде.
- Слушай, а ведь правда... Мне подсовывали какие-то бумажки, и там что-то было о страховке... В любом случае, вы разрушили ценное оборудование!
- Я? Если бы ваше оборудование не повлияло на мой дар, то ничего такого не произошло бы! – возмутился уже я.
- Оно никак не влияет на дар, а лишь ищет магическую составляющую, проводя через вас особые резонанс-волны!
- Да хрена с два! Ещё как влияет!
- Не влияет!
- Влияет!
- Ни капли!
- Так какого хрена мой дар офигел от ваших не влияющих ни на что волн?!
- Не может быть!
- Нет, блин, я просто люблю всё вокруг разрушать!
- Ну... - профессор резко успокоился. – Возможно, и влияет.
- Вот!
- Оборудование-то экспериментальное...
- То есть вы и сами не знаете, как оно будет влиять на подопытных?!
- Ладно, признаю, тут и моя ошибка есть...
- И ваша? – удивился я. – Видал я ваш факультет в едрене фене! Перевожусь на вычислительный!
- Так, - вздохнул профессор. – Нам всем нужно успокоиться. К черту все оборудование. У меня есть предложение, которое может вас заинтересовать!
- Клятвы приносить не буду!
- Да и не надо, - отмахнулся профессор. – Прошу за мной.
Мы вышли в коридор, прошли всего несколько метров и вошли в еще один рабочий кабинет. Только здесь все было намного аккуратней. Обычный рабочий кабинет без лишних деталей. Небольшая библиотека, стол, зона отдыха с чайником и небольшой электрической плитой.
- Присаживайтесь, - сказал мужчина, подавая пример, и плюхнулся в кресло. – Клятву я все равно с вас взять не смогу. Я выгоревший.
Выгоревший – человек, чья магия или дар выгорели от перенапряжения. Случается редко, но бывает. Сам в аномалии прошёлся по грани, но все же не выгорел.
- Ещё в детстве решил показать, какой я сильный, - усмехнулся профессор. – Ну и сотворил заклинание не по плечу. Был изгнан из рода из-за своей тупости – поделом. И почти всю жизнь посвятил изучению магии и даров. Так я и стал сначала профессором, а потом и деканом этого факультета. Долго искал способ хоть как-то излечить этот недуг, но... Не нашёл, конечно же, но попыток не оставляю. В общем, как обладатель только дара, вы мне подходите. Поэтому я предлагаю вам поучаствовать в экспедиции в «Древний Объект».
А?! Я не ослышался?!!!
Глава 12
Древние объекты — это такая штука... Древняя штука, которая встречается не так уж и часто, но встречается. Наследие наших далеких предков, хотя некоторые предполагают, что это вообще внеземные постройки, непонятно как попавшие на нашу планету.
Вход в объекты выглядит по-разному. От неприметной пещеры до двери в разрушенном городе. Объект не всегда находится в том же месте, где и вход. Бывали случаи, что находили одиноко стоящую посреди разрушенного города дверь и, открыв её, оказывались в совершенно ином месте.
Но всё же объекты находятся в нашем мире.
Чем же так привлекательны эти Древние объекты? А тем, что в них можно найти образцы технологий, о которых в наше время даже не задумывались. Например, столбы, защищающие столицу от нашествия аномалий, были найдены в таком объекте.
Правда, полностью воспроизвести технологию не удалось, но ученые смогли создать их уменьшенные копии, действующие на небольшое расстояние, но все же действующие.
Ещё я слышал, что технология рельсов, по которым гоняли поезда в Стену, тоже была найдена в объекте.
Но, к сожалению, большинство найденных на сегодняшний день объектов были для нас недоступны.
Причины? Их несколько. Одна из самых главных — это защитные системы объектов, работающие до сих пор и уничтожающие даже сильнейших магов. Вторая причина — это требования для входа в объект.
Некоторые объекты пускали внутрь только женщин, другие — только одноногих. Были ещё и скрытые требования, которые было в сотню раз сложнее обнаружить и выполнить. Эти требования полностью отключали защитные системы, и тогда исследование объектов превращалось в пешую прогулку.
И вот сейчас этот псих предлагал мне броситься в омут с головой. Экспедиция в «Древний Объект» — это путь в оди