— Ладно, а теперь… Поскольку я уже здесь была, то должна рассказать тебе всё, что знаю об этажах и испытаниях. Если мы разделимся, перескажешь это остальным…
Виктория принялась сообщать спутнице то, что знала о башне и первых четырёх этажах. Мей оставалась серьёзной, когда это было нужно и выслушала Викторию безо всяких шуточек или комментариев. Затем, напарницы стали обсуждать стратегию прохождения первого испытания. Договорившись о плане действий, девушки стали готовиться. Мей обнажила меч и кинжал, немного подвигалась с ними, привыкая к оружию. Виктория наложила на себя и спутницу оберегающий барьер, после чего получила уведомление о повышении уровня способности до сорок первого. Затем, Вика помолилась Нэш с просьбой получить благословение в бою, повысив соответствующую способность до тринадцатого уровня. Чувствуя, как во всём теле появляется необычайная бодрость, а мысли становятся кристально ясными, инквизиторша подумала: «всё-таки есть что-то очень ироничное в том, чтобы молиться богу с просьбой о помощи в прохождении им же посланного испытания.» И наконец, Виктория применила на Мей греховную мощь.
— Как необычно… — прошептала кемо.
Она несколько раз подпрыгнула на месте, сделала растяжку, повертела оружие в руках, сделала сальто…
— Может хватит? — спросила Вика, наблюдая за спутницей.
— Не хватит-ня! Тело как будто не моё… Такое лёгкое и сильное… Ох, как хорошо! Нужно привыкнуть.
Ещё немного «попривыкав», Мей спросила:
— Больше никаких усилений?
— Вообще, если подумать… — с этими словами блондинка сделала шаг к девушке-кошке, и под возмущённо-недоумённое «эй» чмокнула её в щёчку.
Способность «Поцелуй госпожи удачи» повышена до 2-го уровня!
Мей на пару секунд застыла, разглядывая свой системный интерфейс.
— Ня-ху-ня себе сколько удачи… Жалко только, что с временными усилениями нельзя бонусные способности получить. Виктори-ня, а если при активации куда-то ещё поцеловать, эффект будет сильнее? — хитро прищурилась кемо.
— Не знаю. И вообще, пошли уже. Эта способность долго действовать не будет, — сказала Виктория, после чего шагнула в заполненную темнотой арку.
Мей с тем же хитреньким прищуром прошептала блондинке вслед «нужно будет проверить», после чего последовала за ней.
Испытание «Стражница» провалено! Вы умерли.
Способность «Вдохновить на подвиг» повышена до 5 — го уровня!
Способность «Греховная мощь» повышена до 5-го уровня!
Способность «Призыв воинствующей тентакли» повышена до 9-го уровня!
Способность «Овечья шкура» повышена до 13-го уровня!
Способность «Взрыв маны» повышена до 57-го уровня!
Способность «Хлыст госпожи» повышена до 8 — го уровня!
Способность «Кислотный плевок Нэш» повышена до 2-го уровня!
Способность «Малый телекинез» повышена до 15-го уровня!
Навык «Уклонение» повышен до 43-х!
Навык «+Управление маной» повышен до 87-и!
— Дурилка ушастая, я тебе что сказала делать?! — чуть ли не зарычала Виктория, стоило ей только всплыть из бассейна.
— Уню… — раздался грустный голос Мей, уже поднимавшейся по каменным ступеням.
— Хуйню ты сделала, а не уню! — сказала Вика ей вслед, и сама принялась выбираться из воды.
— Ну прости-извини, ну позязя! — обнажённая кемо развернулась и изобразила жалобное личико, — Просто под всеми твоими усилениями я почувствовала себя такой сильной и…
— И вместо того, чтобы обездвижить стражницу, ты её убила. Трижды. Мать твою, я для кого говорила про то, что после третьей смерти пламя возрождения становится настолько сильным, что мы не сможем ни спрятаться от него, ни заблокировать?
— Маму мою не трогай! — с внезапными нотками ярости воскликнула Мей.
«Чего это она? Больная тема, что ли?» — подумала Виктория, удивлённая резкой сменой настроения кемо и её бурной реакцией на такое банальное ругательство.
— Ладно, и ты меня извини-прости, зря я кипячусь, — сказала блондинка.
— Я не злюсь. Надеюсь и ты не будешь, — Мей вздохнула, и голой попой села на каменный пол.
Вика уселась рядом. Повисла пауза.
«А ведь я могла бы подумать об этом заранее. В описании греховной мощи сказано, что её побочным эффектом является нездоровое желание доминировать. Ну вот Мей и подоминировала. Раньше-то я эту способность только на Линче использовала, а у него был иммунитет к побочке из-за доспеха. Сама дура, а ещё кошкодевку ругаю,» — подумала Виктория.
— И что теперь делать, Виктори-ня? Без греховной мощи я эту мужиковатую шлюху не удержу, твой телекинез на живых существ не работает, в этом зале слишком сильно задерживаться нельзя… Нам что, придётся умирать в бою с ней, пока все твои способности снова не станут доступны?
— Нет гарантий, что ты и в следующий раз не потеряешь самоконтроль, — сказала Вика.
— Не потеряю!!! — воскликнула Мей и обиженно надула губки.
— Вообще, нам необязательно придётся ждать отката. Если в этот раз ты не будешь мельтешить у меня перед глазами и закрывать врага своим телом, мне будет гораздо проще попасть по эльфийке кислотным плевком и другими атакующими способностями.
— Твои атакующие способности по описаниям больше похожи на дорогие услуги в борделе!
— Может и так, но по мозгам они бьют знатно. Ну… Должны знатно бить, — сказала Виктория.
— А если не сработает?
— То есть ещё три способности, которые я не применяла. Сладкий туман, шёпот безумия и песнь сирены. А ещё я могу в любой момент через систему получить двадцать три коробки с дарами богов.
— Может тогда не будем ждать пока не сработает, и ты сразу всё используешь? Дурилка сисятая, ты почему в первый раз всё это не использовала?! — Мей возмущённо посмотрела на блондинку.
— Это на чёрный день… — вздохнула Виктория, после чего встала и пошла к сундуку со снаряжением.
Глава 2. Неудачники
Из бассейна по каменным ступеням поднимались двое: высокая длинноволосая брюнетка средних лет и неопределённого возраста смуглый короткостриженый блондин, практически одного с напарницей роста. Мария и Линч старались не смотреть друг на друга.
— Не повезло же оказаться с тобой в паре… — не выдержав, цокнула языком колдунья.
— Можно подумать мне нравится видеть твою рожу после каждого воскрешения, — ответил мужчина, и через пару секунд добавил, — Но вряд ли другие напарники нам бы сильно помогли на этом испытании. Оно вообще непроходимо!
— Ага, и именно поэтому стражница над нами издевается по поводу того, что мы единственные, кто до сих пор не прошёл первый этаж, — язвительно сказала Мария.
— Она нас пытается деморализовать, курица ты тупая! — зло крикнул Линч, открывая сундук со своим стартовым снаряжением.
— Мы уже двадцать раз провалились, ей не нужно специально нас деморализовать, — вздохнула Мария, и тоже стала вытаскивать одежду из ящика.
— Я не верю, что это испытание мог пройти кто-то помимо Виктории, Ори и Танаки. Ну и тех, кому повезло оказаться с ними в паре… То есть максимум — половина из нас.
— Конечно не веришь. Иначе придётся признать — без своего чудо-доспеха ты такой же неудачник, как и я.
Линч ничего не ответил, продолжив напяливать на себя брюки, а затем тёмную косоворотку.
— Ладно, ладно, извини, я погорячилась, — вздохнула Мария.
— Мне от твоих извинений ни горячо, ни холодно, — бросил Линч, — Давай лучше думать, как нам убить эту тварь.
— Мы уже всё перепробовали, — сказала женщина, закончив надевать белое платье и достав из сундука магический жезл.
— Нет, не всё. Твои слова навели на одну мысль.
— М? — колдунья взглянула на напарника, тоже закончившего одеваться.
Линч повертел в руках двуручный меч, который совершенно точно не мог поместиться в сундуке.
— Если стражница и впрямь не врёт, то… Как остальные могли пройти испытание? Ори — понятно, в теории мог создать достаточно мощный барьер.
— Думаешь? Я знаю, что он довольно силён для своего уровня как маг, плюс специализируется именно на барьерной магии, но всё же то пламя…
— Не перебивай, дай закончить.
— Хорошо, хорошо, — Мария сложила руки на груди и уставилась на напарника.
— Танака, брат Кена — некромант старше шестидесятого уровня, так что он тоже мог справиться с пламенем чем-то из своего арсенала. Виктория… Ну, у неё есть способности, воздействующие на разум.
— А ещё она была здесь раньше, и должна знать, как проходится этот этаж… Кстати, какого дьявола она нам об этом не рассказала во время подготовки? А главное — почему мы сами не спросили?
— Не помню…
Внезапное сообщение системы прервало размышления Марии и Линча.
О башенке Нэш нельзя узнать ничего извне башенки Нэш! Так что не заморачивайтесь. Если только кто-то из вас не замаскированный бог. Тогда этот кто-то просто тупой.;)
— Ну хорошо, хотя бы это стало понятно, — покачал головой мужчина, — Итак. Как испытание прошли все остальные?
— Мы слишком мало знаем о том, что умеют Эрик и Эльза… — нахмурилась Мария, — Они все эти месяцы избегали общих тренировок. В принципе, пяти человек, способных пройти испытание достаточно, чтобы его прошли пять пар из шести. И тогда как раз остаёмся только мы.
— Слишком удобное объяснение. И оно нам ничем не поможет.
Линч задумался. Вдруг они с Марией подскочили на месте — по их телам прошёл болезненный электрический разряд. Система показала ещё одно уведомление.
Который раз говорю, не сидеть на месте дольше необходимого! А ТО ПРИДУМАЮ НОВОЕ НАКАЗАНИЕ!!!
— Пошли, — тяжело вздохнула колдунья, — На смерть.
Линч молча шагнул в сторону каменной арки и исчез в закрывавшей проход живой темноте.
Пять минут спустя.
— Как считаешь, Ори смог бы создать достаточно мощный барьер, чтобы заблокировать взрыв от третьего возрождения стражницы? — спросил блондин, поднимаясь из воды по ступеням.