Отпустил вожжи и, опираясь на ворота, смог встать ногами в седло и заглянуть во двор.
Мне открылся вид на семерку вооруженных мужчин, двое из которых целились в меня из луков.
Глава 13
— Попадос, однако, — прошептал я, глядя на стрелы, смотрящие на меня.
Казалось, одно неверное движение — и воины спустят тетиву, было видно, что они нервничают.
— До господина Андроса, коменданта крепости близ Мелитены и хранителя границ империи, дошло, что близ вашего города видели огромную банду персов, и он прибыл во главе большого отряда, дабы покарать их. Но, к сожалению, наш отряд их следов не обнаружил. Зато обнаружил творящуюся в городе неразбериху, и господин Андрос хочет выяснить, что произошло, поэтому отворите ворота и честно отвечайте на его вопросы, — торжественно проговорил я и медленно опустился в седло, а у самого пот побежал по спине.
Бросив взгляд на Андроса, я увидел, как он мне кивнул, ну, значит, правильно сделал.
А за воротами было слышно, как мужики подошли и рассматривают нас в щель.
— О, как их много, вроде на бандитов не похожи? — проговорил один из них хрипловатым голосом.
— Ага, на катафрактариев смахивают, — ответил другой голос.
— А я слышал, что в крепость возле Мелитены нового коменданта назначили, его вроде Андросом зовут, — добавил третий.
На пару мгновений повисла тишина.
— Отворить ворота, — раздался четвертый уверенный голос.
Было слышно, как убирают задвижки, а после ворота распахнулись.
— Меня зовут Андроник Палвара, и я рад приветствовать господина Андроса в своем доме, — протянул вышедший вперед мужчина лет сорока.
Одет он был достаточно просто, рубашка и штаны, видавшие лучшие времена. Я же присматривался и сравнивал его с братом, они были разные. Если префект был воином, хоть и постаревшим, то Андроник явно не такой, скорее торговец или ремесленник, далекий от войны и смертей. У него была растрепанная борода, да и вид явно уставший, чертовски уставший, но в глазах у него плескалась радость и надежда.
— Здравствуйте, господин Андроник, и благодарю, — ответил Андрос, и мы всей гурьбой заехали во двор, места сразу стало намного меньше.
— Давайте пройдем в дом, господин Андрос, там будет явно удобней, — предложил Андроник.
— Конечно, хорошо, — улыбнулся мой наниматель.
— Господин Макарий, составьте мне компанию, — предложил Андрос.
— С удовольствием, — и Макарий склонил голову.
— Халег, Юхан и Яромир с нами, — бросил Андрос и направился вслед за Андроником в дом.
Разместились все в большой столовой, Андрос, Макарий, Андроник и какой-то молодой парень уселись за стол, а мы с Юханом и Халегом встали за плечами Андроса.
— Впервые в нашем городе, господин Андрос? — завел беседу Андроник.
— Впервые, и мне кажется, что месяц назад он был другим, — с легкой иронией произнес Андрос.
— Это да, двенадцать дней назад он был совершенно другим, — невесело ухмыльнулся Андроник.
— И что же изменилось за это время? — вполне серьезно произнес Андрос.
— А вы разве сами не видите, что произошло? — вскинулся молодой парень, я же к нему присмотрелся, лет шестнадцать, ни бороды, ни пушка на лице еще не росло.
— Тише, сын, тише, — Андроник положил руку на плечо парня. — Увы, беспорядки случились, и город изменился, все словно дикие стали.
Андрос же не обратил внимания на выходку сына Андроника.
Из ближайшей комнаты вынырнули несколько женщин с подносами и начали заставлять стол едой.
Вот только с едой в этом доме была напряжёнка, парочка мисок с сушеными фруктами, тарелка со сморщенными оливками и кусками хлеба, больше похожими на сухари.
Андрос сразу потянулся к одной из тарелок, схватил небольшой сушеный персик и закинул себе в рот, Макарий поступил так же.
После Андрос подозвал к себе жестом Юхана и что-то прошептал на ухо, из всего сказанного я смог расслышать только «в седельных сумках».
— И с чего все началось? — продолжил разговор Андрос, после того как Юхан вышел.
— С чего все началось, с чего же? Наверно, еще с прошлого года, в окрестностях города плохо с водой, была засуха, и случился неурожай, а торговцы начали задирать цены, многие надеялись, что будет лучше. Но и в этом году посевы погибли, а цены взлетели еще выше, — с горечью произнес Андроник, а его взгляд начал блуждать по помещению.
В это время вернулся Юхан с мешком, из которого начал выкладывать продукты на стол: пару кругов сыра, вяленое мясо и рыбу, сушеные фрукты, а также большой пятилитровый мех с вином. И Андрос, не чинясь, достав из-за пояса нож, напластал себе немного сыра и, ухватив один кусок, закинул в рот.
Андроник же продолжил рассказ:
— Некоторые покинули город, иные остались, трудно было прокормить себя. А торговцы все задирали цены, так что и горсть пшеницы стало весьма накладно купить, а префект смотрел на это сквозь пальцы, к нему не раз обращались люди города, чтобы он умерил жадность торговцев, но ему было все равно, очень уж хорошо ему отсыпали золота в карман. В городе объявились бродячие проповедники, сначала на них не обратили внимания, они обвиняли торговцев в алчности. Это действительно так и было, а в один из дней они заговорили и о продажности префекта города, и об императоре. Все это происходило на базарной площади, десятник стражи за такие речи решил арестовать проповедников, но народ воспротивился. Стража сначала просто отгоняла, а после, когда в них полетели камни, началось побоище, и кровь полилась рекой. К страже подошло подкрепление, и они вроде даже справились, так казалось, но многие горожане уже прибыли на площадь.
Андроник замолк и потянулся к бокалу с вином, сделав глоток, обвел нас всех взглядом и продолжил:
— Стражу растерзали почти голыми руками, а дальше беспорядки покатились по всему городу. Префекта на воротах собственного дома повесили вместе с его семьей. А нам с соседями пришлось объединиться, в общем, тридцать пять человек в моем доме проживает, у нас был кое-какой запасец еды, но… — и Андроник развел руками. — Так и ночью иной раз всякая мразь лезет, вот два дня назад в самый двор вломились, и старший сын в бою пострадал, а лекаря нынче найти проблема, — грустно выдал хозяин дома.
— Яромир весьма сведущ в целительстве, он поможет, — глянул на меня Андрос.
Сделав шаг вперед, я кивнул Андросу, который продолжал на меня смотреть.
— Клеон, проводи к брату, — обратился Андроник к рядом сидящему сыну.
Он привел меня в комнату, где под покрывалом лежал парень чуть старше Клеона.
— Брат, кто это? — слабым голосом протянул раненый.
— Лекарь, лечить тебя буду, — ответил я за Клеона, стянув с головы шлем и снимая перчатки.
— Что-то не очень ты похож на лекаря, — и на лице раненого появилась кривоватая улыбка.
— Какой есть, другого нет, — а взглядом шарил по лицу парня. Бледный вид, бьет озноб.
Стянул с него покрывало, и первое, что мне бросилось в глаза, — два сломанных нижних ребра и опухшая нога, в районе бедра была наложена повязка.
— Мне нужен отрез ткани шириной в локоть и длиной в семь или восемь локтей, две лохани с водой. В одной должна быть теплая, в другой кипяченая.
Пока Клеон унесся за требуемым, я направился во двор к своему Кусаке, в седельных мешках которого ждала моя полевая аптечка вместе с инструментом, который мне изготовил кузнец в крепости за пару серебряных монет.
В комнате меня уже ждал Клеон.
— Вот, — и он протянул мне ткань, — воду сейчас греют.
— И как тебя зовут? — я обратился к раненому, который с интересом и немного с опаской наблюдал за моими действиями.
— Леандр, — протянул он, косясь на мою сумку.
— Значит так, Леандр, у тебя сломаны ребра, да и рана на ноге, судя по всему, воспалилась, так что тебе может быть очень больно.
— Я не боюсь боли, — выдавил он из себя.
— А я и не говорю, что ты ее боишься, ведь ты её получил в бою, бился с другим, значит, ты явно не трус. Но во время лечения ты можешь дернуться непроизвольно, чем помешаешь мне и сделаешь только хуже, понял меня? — я смотрел прямо в его глаза.
— Кажется, да, — парень кивнул.
— Тогда сделай пару глотков этого, — и я, достав из сумки мех с крепленым вином, протянул его Леандру.
Он принял с опаской и, открыв мех, принюхался, а после, закрыв глаза, сделал большой глоток.
— Кха, кха, — закашлялся он, — крепкое.
— Крепкое, — согласился я с ним. — Пей еще. — И под моим взглядом, скривившись, он сделал еще пару глотков.
И спустя пару минут парня развезло, он начал глупо улыбаться.
— Вот и настало время, — положив ему руку на голову, я выпустил силу жизни, погружая его в сон.
— Ей, ты что сделал с моим братом? — оттолкнул меня Клеон от Леандра.
— Усыпил, — я не обратил на его действия внимания, — а теперь бери его сзади под руки и держи, на тело нужно наложить крепкую повязку.
Клеон что-то проворчал, но все же подчинился и приподнял брата, я же начал накладывать тугую повязку на ребра.
— Все, клади обратно. — И Клеон аккуратно уложил брата на подушку. — Иди воду принеси, уже должна быть готова, — бросил я, а сам приступил к осмотру раны на ноге.
Аккуратно срезал засохшую повязку, пришлось даже немного отдирать ее от кожи.
Как и предполагал, рана воспалилась и начала гноиться, придётся вычищать.
Обложив ногу покрывалом, я начал чистить рану, сразу побежал гной и сукровица.
— Вот и вода, ох ты ж, — высказался Клеон, увидев меня за работой.
— Ага, именно так, — я кинул нож в теплую воду, ополоснул руки. И, достав два тонких ножа, протянул их Клеону. — Их надо накалить и принести.
— Понял, — и он принял у меня из рук.
Я же продолжил аккуратно вычищать рану, промывая ее водой.
— Готово, — вновь ворвался в комнату Клеон, неся раскаленные ножи в керамической чаше.
— Отлично, — я аккуратно выхватил нож за ручку, чтобы не обжечься. Приступил к окончательной чистке раны, иногда прижигая горячим лезвием кровоточащие сосуды и срезая куски плоти, которых коснулась гниль.