— Ты прям как грек, говоришь, а грека лукава суть, — ответил Володар.
— А как же Никита, он же друг твоего отца, — изумился Дален.
— Друг, — кивнул брат, — но только отца, здесь понимать надо. Поймете, если часто с ними будете общаться. А вон смотрите, — и брат указал на двухэтажное каменное здание, — это больница.
Чего, какая больница, десятый век на дворе.
— Что значит больница? — опередил меня Гостивит.
— Больница — это такое место, приют для бедных и больных людей, там им дают кров, могут лечить и всячески помогать.
— То есть там есть местные лекари? — я с интересом разглядывал больницу.
— Ага, но не только, я же говорю, для бедных, остальные лекари сами к больным ходят и берут за это деньги.
— А вон там школа, — и брат, предвосхищая наши вопросы, начал рассказывать: — Там детей обучают писать и считать, может, и еще чему, но я не знаю.
— Обучать — это как на нашем испытании, что ли? — спросил Даллен.
— Да, только не тому, чему нас учат, ромеи все же.
— О, смотрите, ручная рысь, — и Гостивит указал на монаха в темном одеянии, который сидел на траве, а у него на коленях расположилась рыжая кошка.
— Нет, это вовсе не рысь, это кошка, — просветил брат.
— Как не рысь? Похожа же, — Гостивит попробовал настоять на своём.
— Похожа, но это кошка, она меньше рыси и не такая дикая, — с каким-то смирением ответил брат.
Тут я его понимаю, месяц рядом с Гостивитом, и ты можешь познать вселенское спокойствие или попробовать его придушить, что не так просто.
— А, — начал опять Гостивит.
— Все, пойдемте обратно, нам к полудню с Яромиром к Никите надо успеть, а вас я в корчму отведу, — брат посмотрел на Гостивита и Далена.
— Слушай, Володар, а расскажи, как твой отец с Никитой подружился? — задал я давно интересующий меня вопрос.
— Что не рассказать, отец тогда в первый свой самостоятельный торговый поход шёл, товара мало было, он и купил холопов по сходной цене, надеясь здесь их хорошо продать. У кого купил, я не помню, может, у хазар, а может, и у печенегов.
— Никита был деканом в армии императора, вот его в бою и взяли в плен.
— А что такое декан?
— А что такое армия?
Одновременно задали вопросы Гостивит и Дален. Что такое декан, и мне было интересно, это ж вроде в институтах или в университетах руководитель факультета, и как он связан с армией?
— Декан — это десятник по-ромейски, а армия — это дружина большая, только не князя, а императора. Вот у германского императора тоже армия, а не дружина, Гостивит, ты чего?
— Да мало ли, что это здесь значит, все чудно, да и словеса непонятные, — смутился он.
— В итоге отец Никиту не продал, полезен он оказался и грамотен, забрал с собой к нам. Еще три раза он ходил с ним в торговые походы, а на четвертый раз привез его в Трапезунд и просто отпустил к родным, без всякой платы. А Никита за эти четыре года наш язык и выучил, да и понимать хорошо начал нас. А после они уже и совместно дела торговые вести начали.
— Вот это история, получается, твоей отец ему помог, а после и волю дал, — удивленно пробормотал Гостивит.
— Ага, давайте пошевеливайтесь, времени мало.
С родичами мы подошли к воротам особняка Никиты, который размещался возле крепостной стены города Трапезунд.
У меня на плече болталась сумка, которую я одолжил у своего брата Горисвета. В сумке покоились заготовленные мной деревянные статуэтки различных животных, которых я успел наделать во время пути. Ведь одно дело прикоснуться к мужчине через рукопожатие, и совсем другое — к девушке или девочке. Вот и заготовил, так сказать, подарков, во время которых и смогу незаметно прикоснуться и провести тест на отцовство. Жалко мужика, конечно, любил их, воспитывал и растил, а тут раз — и папка-то не ты. Страшно.
Особняк Никиты был двухэтажным, выполненным из кирпича, причем на фасаде дома была отделка из кирпичей разного цвета, белого и красного, которые составляли какие-то рисунки.
Ворота были деревянные, двустворчатые и окаймленные железом. А рядом с ними была небольшая калитка.
Дядька Колояр, не стесняясь, постучал в ворота кулаком. И, словно нас ждали, ворота сразу распахнулись. За ними стоял немолодой слуга, он был то ли грузином, то ли армянином, а может, и вовсе арапом, но уж точно не ромейских кровей.
Открыл нам главные ворота, это было проявлением уважения, вроде мелочь, а приятно. Вот такие мелочи показывают истинное отношение хозяина к гостю.
Мне неожиданно вспомнилось описание одного ритуала гостеприимства в Узбекистане, о котором рассказывал мне товарищ во время службы. Сам он был родом из тех краев, вот и поделился во время отдыха.
Когда гости приходят в дом, хозяева обязательно ломают лепешку, даже если её есть не будут. Так сказать, преломляют хлеб. А во время чаепития хозяин сам наливает гостю чай в пиалу, и это говорит о многом, если пиала не до конца наполнена чаем, то гость уважаем, и хозяин готов за ним ухаживать и чаще подливать чай в пиалу. А если в пиалу чай налит по самый край, то все как раз наоборот, типа пей и иди отсюда. Интересно, здесь есть что-нибудь подобное?
— Хозяин συναντώ εσείς встретить, — проговорил старый слуга нам с поклоном, а я уже что-то смог понять в его словах. Это хорошо, хоть отдельные слова понимаю.
Я же осмотрелся: уютный небольшой дворик, утопающий в зелени, есть парочка фруктовых деревьев, и забор увивает виноград или плющ такой, а рядом расположились две каменные скамейки. Какая красота.
А через минуту появились Никита и Димитр, одетые в шелковые рубашки синего цвета, которые были украшены орнаментом, а на ногах штаны из шелка.
— О, Колояр, друг мой, ты пришел, — и Никита обнял дядю.
— Димитр, развлеки пока Яромира беседой, а я дела обсужу.
И, захватив Колояра и моих братьев, отправился в дом.
— Может, тебе дом показать? — Димитр указал на вход.
— Не, давай лучше присядем, — и я кивнул на одну из скамеек.
— Хорошо, — Димитр чувствовал дискомфорт под моим взглядом.
— Может, тебе стоит что-то рассказать, я думаю, у тебя много вопросов, ты же впервые у нас.
Вопросов-то много, вот только, что спросить?
— Расскажи мне о вашем императоре? — задал я первый вопрос.
— О Иоанне? Хорошо, правда, я не много знаю о нем, Константинополь далеко.
— А разве у вас император не Никифор?
— Был он, но умер, и сейчас императором стал Иоанн, ему уже прозвище дали Цимисхий. Он племянник Никифора, поговаривают, что он и убил своего дядю. Точнее, это произошло при участии любовницы Иоанна, которая являлась женой Никифора. Мол, она провела Иоанна в опочивальню Никифора, где тот его и убил. Но я в это не верю, — и Димитр пожал плечами.
— М-да, интересная преемственность поколений, — задумчиво пробормотал я.
В этот момент во двор вышла молодая девушка, держащая маленькую девчушку лет пяти за руку.
Девушка была одета в тунику до пола, а ее черные волосы собраны в прическу, украшенную жемчужными нитями. А маленькая девочка была также одета в тунику и шлепала босыми ногами по зеленой траве.
— Яромир, это мои сестры, Ирина и маленькая Римма.
И Димитр встал со скамейки, так что и мне пришлось подняться.
— Сестры, αυτό είναι ένα από τα δικά μας гостей племянник Колояра, — Димитр представил меня.
— Отец σύρθηκε μέσα дом, еπόμενο варвара, — она сморщила носик и презрительно на меня посмотрела, а после через силу улыбнулась.
Надо срочно учить язык, это уже начинает злить, что я понимаю с пятого на десятое.
— Здравствуйте, — просто сказала маленькая Римма и, застеснявшись, спряталась за сестру.
— Мои сестры приветствуют тебя в нашем доме, — перевел слова по-своему Димитр.
Ага, очень приятно. Ладно, пока потерпим.
Я присел на корточки и, немного порывшись в сумке, достал деревянную резную фигурку совы.
— Это подарок, — я сказал по-гречески и протянул её маленькой Римме, у девчушки загорелись глаза. Получив от брата одобрительный кивок, она ухватила фигурку, а я смог к ней прикоснуться.
Старшая сестра только хмыкнула.
— Что за дрянь σύρθηκε, в дом аυτό варвар, — с надменностью произнесла Ирина. Может, я и не понимаю все слова, но вот сам тон очень даже.
Я вопросительно взглянул на Димитра. Переводи, о чем толкует твоя сестра.
— Ирина говорит, что Римме очень понравился твой подарок, — без улыбки проговорил он. Видимо, поведение сестры ему тоже не особо нравится.
А мне уже надоело терпеть такое отношение. Варвар я, значит, отец таскает, ну, я тебе сейчас объясню популярно, что такое варвар из далекой страны.
Выпрямившись, я начал смотреть на Ирину плотоядным взором и при этом чесать свою задницу.
— Димитр, переведи ей мои слова.
— Хорошо, — он кивнул и, кажется, был удивлен сменой моего поведения.
— Я согласен взять её своей седьмой женой, она, конечно, худая и слабая, но сможет по вечерам вычесывать шкуры, а днем будет доить коз и убирать дерьмо за свиньями.
Он был ошарашен моими словами, но все же начал их переводить, и по мере перевода вроде как стал догадываться, у него даже вылезла на лице улыбка. А он, похоже, не дурак.
По мере осознания слов Ирина то краснела, то бледнела.
А после начала шипеть, словно змея, еле сдерживая эмоции:
— Ναι πώς είναι посмел, τέτοιος сказать, наглый тупой и вонючий дикарь, — начала бушевать Ирина.
Я же вопросительно взглянул на Димитра.
— Она благодарит за предложение, но отказывается от такой чести, — под конец перевода Димитр даже хихикнул.
— О, моя пятая жена тоже отказывалась сначала, — я покивал, — потом я убил её отца, потом мать, потом старшего брата, а любимую её козу убивать не стал, она согласилась. Да и я люблю молоко. Твоя сестра, конечно, худая, я боюсь, она не сможет выносить мне здорового ребенка.
— Ты же шутишь? — Димитр вопросительно на меня взглянул. А я еле заметно кивнул ему.