— Вот и добрались мы до Новгорода, в общем, думаю здесь пока осесть, подворье какое выкупить. Димитр торговыми делами займётся, а я иными.
— Как же так, а домой? — не выдержал Гостивит.
— Вот так, сейчас дела здесь сделаю, подворье выкуплю, с Димитром с торговлей разберемся и пойдем дальше, вон того же Путяту до Ладоги надо довезти, а мы потом и домой сходим, я все же тоже соскучился по родичам, — ответил я.
— А почто здесь хочешь, неужто у нас не сможешь, вон тот же Волин и Щецин поближе, да и побольше, чем этот город, будет, — высказался Дален.
— Может, и побольше, но здесь путь проходит к тем же ромеям или к персам, отсюда и выгодней будет начинать торговлю. У нас тоже можно, но у нас и без меня торговцев хватает, те же даны и свеи, да и вообще, много чего поделено уже. А здесь город новый, только отстраивается, полегче будет. Да и дядька с товаром здесь ходит. Может, с ним еще какие дела вести стану, не знаю. Да и опять же, там род мой, и там, куда бы я ни пошел, всегда будет тень родичей моих.
— А разве это плохо, что рядом родичи будут? — недоуменно спросил Димитр.
— Нет, это не хорошо и не плохо, просто так будет. И пока я бы хотел этого избежать.
А про себя добавил: «И, случись чего, не втравливать их в мои дела или у меня будет запасной аэропорт».
— Об этих причинах сам расскажешь, коли надобность будет, — высказался Филипп. — Я ничего против не имею, — и он оглянулся, — место не хуже прочих.
Пока народ обдумывал мои слова, приблизился Путята.
— Яромир, дозволь мне совет дать? — он вопросительно на меня посмотрел.
Я лишь кивнул.
— Давненько меня здесь не было, но знакомства имею, да и до этого был наслышан о делах новгородских. Многие здесь торгуют, и многие родичи друг с другом, или иную поддержку имеют, все-таки городищ и селищ вокруг хватает. И коли вы действительно решили здесь осесть и торговые дела вести, то вам поддержка не помешает, — замолк Путята.
Глава 4
Я внимательно всматривался в лицо Путяты, он смотрел серьезно и взгляда не отводил. Может, действительно помочь хочет.
— И о какой поддержке ты речь ведешь? — решил все же у него поинтересоваться.
Он немного склонил голову набок, прищурил один глаз и стал похож на кота.
— Новгородцы попросили себе князя у Святослава. И тот поставил сюда Владимира. Он, конечно, юн еще, и много решает его дядька Добрыня, но, как мне сказали, они привечают торговых гостей. Здесь хоть и люб Владимир, но многие на себя одеяло тянут, так что новым людям худо приходится.
Я же задумался над словами Путяты. Хм, пойти к Владимиру и принести ему дары, а там и испросить разрешения на торговлю да подворье. И если он примет дары, то тем самым покажет всему городу свое расположение к нам. Такое расположение будет всего лишь формальностью, но от мелких неприятностей может и защитить. Главное, дары подобрать достойные. А там и влиться во всю кутерьму и попытаться стать своим, если это, конечно, возможно.
— Спасибо за совет, Путята, — и я склонил голову, проявляя к нему уважение, совет пришелся к месту.
— Так долго мы здесь будем? — спросил Дален и обвел пристань рукой.
— Седьмицу точно, надо все же помочь Димитру обжиться, а там как выйдет.
Дален с Гостивитом переглянулись и отошли, начав обсуждать что-то между собой.
Я же вновь повернулся к Путяте и заговорил:
— Может, ты тогда у своих еще спросишь, вдруг они знают, кто подворье хорошее продает?
— Спрошу, конечно, может, что и слышали, но это вряд ли, — пожал он плечами.
— Тогда все, надо и о жилье подумать, корчму какую найти. Не на ладье же спать, — произнес я, хлопнул в ладоши и с хитринкой посмотрел на Путяту в надежде на то, что он и тут сможет чего посоветовать, но он лишь покачал головой.
Так что пришлось озаботиться поиском жилья.
Кликнув Кастора и Гордия, я направился по ближайшим гостевым домам, сиречь, местным гостиницам. Не сказать, что их было много и они сильно отличались, но поискать пришлось, чтобы найти ту, которая меня удовлетворит.
Корчма, которую я выбрал, находилась за стенами в стороне славенского конца, и расположилась она в небольшой избе, а вот дома для проживания стояли отдельно, чем-то напоминая длинные дома северян. В которых и расположились комнаты с небольшими окнами. Там была кровать и небольшой сундук, который запирался на нехитрый замок, а вот сама комната запиралась только изнутри, так что оставлять вещи не рекомендовалось. Хотя сам хозяин уверял, что у них не воруют.
И вот такой гостевой дом я полностью снял за пару серебряных монет на всю седмицу. Оставив на ладье четырех бойцов, остальных отправил отдыхать.
Сам же Новгород делился на стороны, храмовую и торговую. Торговая от того, что там был торг. А храмовая, так как там стояли капища богов. Сами же стороны делились на концы, торговая делилась на плотницкий и славенский концы. А храмовая — на неревский, загородский и гончарский.
А соединял стороны Новгорода деревянный мост, перекинутый через Волхов. Вот такой он сейчас, Новгород, с деревянными стенами и земляными валами, ни белоснежных стен, ни христианских церквей еще и в помине нет.
Разместившись в комнате, я пытался уснуть, но сон все не приходил, а мысли скатывались на то, какие дары стоит преподнести князю Владимиру.
Монет подарить, так, опять же, сколько? Что бы и его не обидеть, и себя в убыток не ввести. Да и, опять же, не в кожаном кошеле же дарить, надо что-то иное. Точно, шкатулка деревянная как раз на торге была. Отрез шелка, так он не красна девица, думаю, ему это не особо интересно будет. Можно меч, у меня как раз есть один экземпляр, что достался после боя с персами. Меч был богато украшенный каменьями и в ножнах, расшитых золотом. Хороший дар. Можно еще и бочонок с вином, да и хватит, пожалуй.
Хотя, если честно, с мечом расставаться жалко, но и он мне не по чину пока. Лишние взгляды привлекать будет. Так что все же его подарю, авось и пару очков себе этим добавлю. А дальше мысли начали бежать все медленней, и я все же смог уснуть.
Утром продрав глаза, я не сразу понял, где нахожусь, темное помещение, а из небольшого окна, скорее напоминающего форточку, льётся свет.
Вывалившись на улицу, потягиваясь и зевая, я понял, глядя на солнце, что время уже скоро приблизится к обеду. Проспал, однако. Призвал силу жизни и прогнал поток по телу, появилась бодрость, и я направился в корчму.
Пройдя в избу, я огляделся по сторонам, за одним из столов сидели двое моих людей. Азат и Трофим лениво ковырялись в чашках с едой.
Усевшись к ним, я бросил взгляд на то, что у них за еда, в чашках была вареная репа с кусочками мяса.
— Эй, и мне того же подайте да сбитня горячего, — прокричал я.
— Как вы это едите, это же невозможно, — проворчал Азат.
— Молча и ртом, а как ты помои на каменоломне хлебал? — поинтересовался и придавил его взглядом.
Азат что-то пробубнил себе под нос.
— А народ весь где? — поинтересовался я.
— Димитр на базар пошел с Гордием и Прокопом. Ирина с Апфией решили с детьми прогуляться, их Кастор и Фимет сопровождают. Остальные возле ладьи должны быть. Филипп запретил по одному ходить, а мы вот тебя дожидаемся, — ответил Трофим.
— Правильно запретил, — согласился я.
Через пару минут дородная женщина в простом платье из грубой ткани поставила передо мной тарелку с едой и кружку горячего сбитня, который приятно обжигал горло. Расправившись с едой, я кивнул парням на выход, и мы направились в сторону ладьи.
И действительно, народ кучковался возле нее, поглядывая по сторонам. Несколько человек резались в кости от скуки.
А Керон в своем плаще сидел рядом с товаром и посматривал из-под капюшона своими желтыми глазищами.
— Все в порядке? — обратился я к Филиппу.
— Да, все хорошо, парочка человек подходили, интересовались, будем ли мы товар продавать, я сказал, что мне неведомо, а хозяин ушел, — хмыкнул Филипп.
— Правильно, так и отвечай, я на торг пойду, Димитра поищу, ежели он первым вернётся, пусть меня ждет.
Филипп кивнул, а я направился на торг с сопровождением. Спустя час на глаза попался и Димитр, который зарылся в шкуры по самый нос, периодически что-то обсуждая с торговцем.
— Вот и ты, друже, — я положил ему руку на плечо, отвлекая от товара.
— Яромир, — улыбнулся он мне, оставляя товар в покое. Я же сделал шаг в сторону от прилавка, и Димитр последовал за мной. А торговец неприязненно на меня взглянул.
— Нашел что-то интересное?
— Да, пожалуй, — задумчиво проговорил он. — Здесь можно покупать меха, а сбывать в Киеве, они там чуть дороже стоят, и если это делать большими партиями, то можно хорошо зарабатывать.
— Хорошая мысль, надо обдумать, пока спешить некуда, ты получше присмотрись.
— Это конечно, — кивнул он. — Просто это первое, на что глаз упал, и затрат почти никаких не будет.
Мы медленно шли по торгу, поглядывая по сторонам на разномастный народец.
— Что насчет князя думаешь, стоит сходить? — задал я интересующий меня вопрос.
— Он властитель города, и появиться перед таким человеком будет полезно.
— Тогда пойдем. Преподнесешь ему меч, у меня как раз есть подходящий, и бочонок с вином. Еще и шкатулку с деньгами, как раз ее сейчас прикупим.
— Преподнесёшь? — сразу ухватил суть Димитр.
— Да, — и я пожал плечами. — Ты же у нас ромей и торговыми делами будешь заведовать, а я буду тебе помогать и, ежели что произойдет, буду рядом.
— Но как же? — попытался возмутиться Димитр.
— Да ты не бойся, я просто пока не хочу к себе излишнего внимания привлекать, да и в случае чего по сторонам так лучше будет смотреть и, если что, тебя защитить, так тоже будет сподручней.
Димитр мне ничего не ответил, лишь тяжко вздохнул.
— Ладно, раз с этим решили, пойдем шкатулку подберем поменьше, чтобы много монет туда не влезло, — и я рассмеялся.