— Ты мне вот что скажи, а активировать такой артефакт только магически одаренный сможет?
— Ты меня чем слушал? — возмущенно произнес Венетий и с неодобрением на меня посмотрел. — Я же тебе сказал, что в подобных артефактах сила уже заложена, а значит, такие артефакты сможет активировать любой человек, даже не являющийся одаренным, только надо знать как. Там ничего сложного. Ниспослал мне создатель ученичка, — и Венетий закатил глаза.
— Гхм, а вот отдельно под такой артефакт можно сделать активатор? — Венетий недоуменно на меня посмотрел, и я поспешил продолжить: — Вот смотри, без знаний как активировать такой артефакт, ни кто не сможет воспользоваться им, а всех подряд учить не стоит. Вот и надо будет, сделать еще один артефакт, чтобы эту самую активацию с его помощью можно было осуществить и не заморачиваться.
— Хм, — на пару мгновений Венетий задумался и начал ходить по комнате, я его не торопил.
— В принципе, такой артефакт-активатор создать можно, причем достаточно легко, там не так много рунных цепочек и не так много силы для этого. Но я не понимаю, отчего нельзя просто научить? — и он вопросительно поднял бровь, уставившись на меня.
— Гхм, Венетий, ты же маг? — и, дождавшись кивка своего учителя, я продолжил: — И, как у мага, у тебя наверняка были свои секреты от коллег, как и у них. Не каждый готов делиться наработками с окружающими.
— Это да, — вновь закивал учитель, не понимая, к чему я веду.
— Вот, и это будет нашим секретом, в том числе и как активировать подобные вещи, и не стоит об этом знать всем, — и я приподнял кусочек светящегося янтаря над собой.
— А ведь действительно, с этой точки зрения я не смотрел, — задумчиво произнес Венетий. — Не стоит такими вещами разбрасываться.
— Вот и я о чем, — и я по-доброму улыбнулся старому магу. А после, нахмурившись, спросил: — Ты кому-нибудь еще показывал?
— Э, нет… разве только Ефим, мы ведь вместе над ним работали, ты же помнишь, что мне трудно магичить. Вот только вчера закончили, я сегодня хотел показать. Ты первый, кто увидел, пойдем остальным покажем, — глаза мага засветились от предвкушения.
— Э, нет, Венетий, — я придержал за локоть старого мага, готового рвануть на улицу и начать хвастаться.
Он вопросительно на меня посмотрел, и я начал пояснять свои мысли:
— Не стоит другим показывать, ведь об этом чуде тогда смогут в Новгороде узнать, а то и до князя дойдет. Многие захотят завладеть или самим камнем, или технологией изготовления, а Новгород большой город, ото всех отбиться будет сложно. Придется бежать и все бросать, к тому же скоро осень и зима. По холодам далеко не набегаешься.
Чем я дольше говорил, тем больше менялось лицо Венетия, и от его радости не осталось и следа.
— Как же быть-то тогда? — он беспомощно развел руками и уставился на меня как побитая собака.
— Учитель, — протянул я участливым голосом. — Не расстраивайтесь вы так, это прекрасный и нужный артефакт. Вот в следующем году мы переедем в другое место, и пожалуйста, весь город усыплем янтарем. Да и продавать эти изделия можно и нужно.
— Ты же сам сказал, что это опасно, — с подозрением посмотрел на меня Венетий.
— Опасно продавать здесь и сейчас, а мы будем продавать в другом месте и за хорошие деньги, а сам сияющий янтарь назовем «Свет Венетия», — предложил я.
— Хм, — задумался мой учитель и тихо пробормотал: — «Свет Венетия». «Свет Венетия», — вновь проговорил маг уже громче, добавив пафоса и значимости в голос. — Мне нравится.
— Вот и хорошо, а за зиму вы с Ефимов наделаете этих светляков с активаторами, для этого вам что-нибудь понадобится?
— Нет, янтаря же еще пару мешков есть, а для активатора кусок любого железа сойдет, — отмахнулся Венетий.
— Кусок любого-то не надо, надо, чтобы красиво и богато, — усмехнулся я.
— Об этом сам с Ефимом поговоришь, он же у тебя из кузницы не вылезает, — с горечью ответил мне Венетий.
Я лишь кивнул, а после вспомнил, что с Венетием еще хотел переговорить о битве с гоблинами и той магии, которую они применили, но приезд дяди вымел у меня из головы эти мысли.
— Венетий, ты слышал, как я рассказывал о походе на гоблинов? — решил уточнить я, чтобы не рассказывать все еще раз.
— Так, немного, я так понял, вы их легко уничтожили, — пожал плечами маг. — Нужное и правильное дело ты сделал.
— Так, да не так. Смогли удивить эти зеленые засранцы. Мы там чуть все не остались, они смогли применить магию, — горестно вздохнул я.
— Да, и какую же магию смогли применить эти дикари? — с жадностью спросил Венетий.
— В том-то и дело, что я не смог понять. Появились пятеро гоблинов, они отличались от других, в руках у них были небольшие деревянные палки, хотя скорее жезлы, украшенные резьбой. После они что-то заорали и начали махать ими, над ними образовалось что-то вроде тучи, состоящей из серого неприглядного тумана. После эта туча рассеялась, и этот туман волнами прошел над нами, на всех нас напал страх. Руки и ноги начали дрожать, кулаки не держали оружие. Дальше наступило какое-то помутнение, и пришли воспоминания, причем не самые приятные, как только я справился с этим помутнением и пришел в себя, я понял, что не могу и с места сдвинуться, все тело было в оцепенении, оно будто окаменело.
Венетий слушал меня не перебивая, с интересом, а в его глазах разгоралась жажда. Жажда новых знаний.
— Как? Как вы сбросили это оцепенение? — с жаром вцепившись в меня, спросил старый маг.
— Я своей силой смог дотянуться до гоблинских магов и убить, а после и оцепенение прошло, — пожав плечами, ответил я. Предпочтя промолчать, о новой открывшейся мне силе.
— Понятно, — немного разочарованно протянул Венетий, будто ждал от меня другого ответа.
— Ты мне лучше скажи, что за магия такая и как ей можно противостоять? — спросил я, очень уж мне не понравилось быть мешком для битья и не иметь возможности что-либо сделать.
— Страх, помутнение и оцепенение, — задумчиво пробормотал Венетий и начал расхаживать из угла в угол, тихонько бормоча себе под нос.
Пока старый маг думал, я его не отвлекал, а с помощью янтаря, который излучал свет, устроил себе развлечение и попытался сделать театр теней. Ничего интересного у меня не вышло, но позабавился.
— Что точно была за магия, я не могу знать, но смею предположить, что это ментальное воздействие с примесью чего-то еще, может быть, у гоблинских магов есть какие-то врожденные способности или иное что-то. Неожиданно для дикарей, право слово, от них легче ожидать стихийное воздействие, но никак не ментального, — выдал мне Венетий не очень уверенным голосом.
— И как противостоять этой магии? — произнес я серьезно.
— Как-как — быть ментально устойчивым, уметь выстраивать защиту на разум, иметь амулет, ослабляющий такие атаки и защищающий твой разум, — незамедлительно ответил Венетий.
— Вот так вот просто, — с сарказмом произнес я.
— Ну да, — с непониманием ответил Венетий.
— Видимо, я не ментально устойчив, раз гоблины смогли это провернуть, — пробормотал я.
— Не обязательно, ты ведь первый раз с таким столкнулся. Устойчивость тренируется, хотя у некоторых она от рождения есть, как и выстраивание защиты, это просто навык, ведь твой разум — твоя крепость, а твое тело только твое. Да, я уверен, что ты и без этого смог бы скинуть это воздействие, достаточно было бы сконцентрировать магию жизни в своей голове. И когда твоей магии набралось бы достаточное количество, оцепенение бы спало, по сути, ты заместил бы магию гоблинов, которая воздействовала на твой разум, своей силой, ничего сложного. В общем, этот момент по выстраиванию защиты на разум с тобой тоже надо проработать, — и Венетий с неудовольствием посмотрел на меня, как школьный учитель на двоечника, который в очередной раз не выучил урок.
Мне даже совестно стало, ведь это в большей степени нужно мне, а не ему.
— Да, и в следующий раз, если на тебя будут воздействовать, станет легче, ты начнешь понимать, что это такое и как с этим бороться, а когда знаешь, всегда легче, правда, это от силы и мастерства зависит, но все же, — попытался подбодрить меня старый маг. А после произнес сварливым голосом: — Ты, надеюсь, додумался прихватить жезлы этих гоблинских магов.
Я лишь кивнул.
— Тогда чего стоим, прячь светоч, и пошли, отдашь мне этот жезл, — засуетился мой учитель.
Я спрятал светоч в сундук. Мы прошли до драккара, где, порывшись в вещах, я нашел жезл, аккуратно укутанный в ткань, отдав его Венетию, который сразу на месте развернул и принялся изучать жезл. И, пока Венетий был занят, я сбежал от него к застолью, которое шло своим чередом.
Утром я проснулся в обнимку с Боженой, в новом доме на шикарной кровати и отправился на завтрак. После завтрака я решил уделить время собственному сыну и не придумал ничего умнее, чем покатать его на медведе под причитания Божены. Что такого-то? Я вот точно хотел бы в детстве покататься на собственном медведе. К тому же я рядом, так что опасности для Велемара не было никакой, только у Божены имелось иное мнение, и она смотрела с укором, как я, подхватив под руки улыбающегося Велемара, усадил его сверху на косолапого.
— Р-р-р, — заворчал медведь и покосился на ребенка, который радостно вцепился в его шкуру.
Я же подхватил веревку, которую накинул на медведя, повел его по территории.
Взрослые косились с недоумением на такое зрелище, я сам не заметил, как рядом оказались Лют и Соловка, да и дети холопов кружили рядом.
— Дядь Яромир, а мне можно покататься? — спросила Соловка, заглядывая мне в глаза. Лют же промолчал, но было видно, что тоже бы не отказался, только пытается строить из себя взрослого, которому уже неинтересны детские забавы.
— Конечно, можно, и тебе, и Люту, да и остальной детворе, — весело подмигнул я.
— Велемар, дадим остальным покататься? — спросил я у сына.
— Дя, — серьезно кивнул он и самостоятельно попытался слезть со спины медведя.