— Какой ты дом! — кричали они. — Только хвастаешься! Оставался бы лучше дома со своим братом, башмачком с левой ноги.
Не успел башмачок оглянуться, как его гости исчезли. Он остался один-одинёшенек и совсем продрог от холода. Ручей, сбегавший в долину, подхватил его и легонько понёс к речке, которая текла за садом. Башмачок поплыл по реке и, забыв все огорчения, начал снова бахвалиться.
— Глядите, какая прекрасная лодочка! — кричал он всем вокруг. — Я всегда мечтал стать лодкой!
И он запел:
Неси, неси, меня, волна,
Неси к далёким берегам…
Небольшие волны покачивали его.
Усталый дрозд опустился на башмачок:
— Если ты лодка, приюти меня. Но ты не слишком-то похож на лодку!
— Я самая лучшая лодка в мире! — продолжал хвастаться башмачок. — Ты это сам увидишь. Но не отвлекай меня своей болтовнёй, а то я собьюсь с курса. Нам, лодкам, некогда разговаривать с пассажирами.
Так плыли они и плыли, пока не встретилась им большая волна. И едва коснулась она башмачка, как тотчас же перевернула его и выбросила на берег.
— Ты такая же лодка, как я — жёлудь! — улетая, прокричал испуганный дрозд.
Бедный башмачок не сразу пришёл в себя.
От усталости у него болела подошва. А внутри было столько тины и песка, что башмачок заплакал. Слёзы текли и текли и смыли весь песок и всю тину. Башмачок снова стал чистым и красивым. И, крадучись, чтобы его не заметили ни река, ни дрозд, ни яблони, он побежал назад к дому. Взобрался на Подоконник — хлоп! — и вот башмачок уж стоит внизу, под кроватью, на своём обычном месте.
Его брат, проснувшись от шума, испуганно спросил:
— Кто здесь?
— Не пугайся. Это я… — робко отозвался башмачок с правой ноги.
— Это ты? Но где же ты был?
— Гм! — кашлянул башмачок. — Да нигде! Я всю ночь стоял здесь, на подоконнике. Смотрел, как падают дождевые капли. Знаешь, ведь сегодня ночью шёл дождь. И какой сильный!
Потом, боясь, как бы брат не стал ещё о чём-нибудь расспрашивать, башмачок с правой ноги громко зевнул… и вдруг почувствовал, что и в самом деле засыпает.
Тудор АргезиГОРЕСТНЫЕ ПЕРЕЖИВАНИЯ
Каждый день приносит Баруцу новые разочарования. Всё в жизни происходит не так, как ему хочется. Его поражает, до чего неустойчивы предметы, которые стоят на ножках или на колёсиках. Мальчик совершенно растерян: что бы он ни делал, всё у него выходит шиворот-навыворот.
Баруцу взбирается на спинку стула, чтобы достать со шкафа скрипку, а вместо этого грохается на пол. И случается это как раз тогда, когда Баруцу уже дотронулся кончиками пальцев до грифа скрипки. Словно кто-то нарочно его толкнул, чтобы он упал. Баруцу хватает в руки палку, чтобы поколотить стул, но ударяет сам себя по голове. А вздумает мальчик кому-нибудь пожаловаться на то, что у него нос поцарапан и губа вспухла, его же за это и бранят. Все будто сговорились обижать его.
Но самое обидное то, что ему же потом задают всякие вопросы: «Почему ты встал на стул?», «Почему ты полез за скрипкой?» «Почему» да «почему»!.. Сколько неприятных «почему»!.. Бедняга Баруцу ещё не знает, что вопросы ему будут задавать сперва в начальной школе, потом в гимназии, потом в институте, а если он станет учёным, то вопросы ему будут задавать всю жизнь.
Сидя за обеденным столом, Баруцу пытается разрезать куриное крылышко ножом и вилкой, которые ему подарил дедушка, как вдруг тарелка слетает на пол, забрызгав всю стену соусом и заляпав её гарниром из нашинкованной моркови. Вся семья бросается на выручку, пытаясь спасти что можно. А выходит ещё хуже. Стакан с газированной водой проливается в перечницу. Мама, как бельё, выжимает шёлковую юбку, которую надела впервые, а папа стряхивает морковь и лапшу с галстука, размазывая их по жилетке. Мама кричит: «Негодник! Что мне с тобой делать?!» А папа, вытаскивая лапшинки из усов, говорит умиротворяюще: «Ничего не поделаешь, случается».
Как-то раз Баруцу раздобыл молоток и гвоздь и без всякого злого умысла попытался вбить гвоздь в зеркало. Гвоздь, конечно, внутрь не вошёл… а зеркало почему-то лопнуло, словно рассечённое молнией, и покрылось трещинами.
Такую проделку никак не скроешь. Баруцу тайком раздобыл на кухне пробку и верёвочку, чтобы починить зеркало, но у мальчика ничего не вышло. Наверное, потому, что он ещё слишком маленький. Да и инструментов у него всего — молоток да гвоздь. Нет ни станка, ни рубанка, ни пилы, ни жести. Баруцу пытался склеить зеркало слюной, но оно не склеилось. Теперь из зеркала на Баруцу смотрит какой-то мальчик с двумя носами и четырьмя губами.
Баруцу решил позвать на помощь кошку, потому что кошка всё умеет, даже ловить мышей без мышеловки. Но кошка ему не помогла.
Тогда Баруцу побежал в другую комнату, чтоб никто не догадался, кто разбил зеркало. Как ни в чём не бывало он сел за швейную машинку и принялся её крутить. Нитки запутались, педаль заело, и колесо перестало крутиться.
Тогда Баруцу забрался в рабочий кабинет отца, где он натворил бог знает что: сломал грифели у карандашей, погнул перья и принялся выковыривать пробку из пузырька с чернилами, чтобы полюбоваться, как они растекутся по столу.
Тут его и нашли.
Чем это кончилось, лучше не вспоминать. Оставим мальчика пока в углу, куда его поставила мама, обозвав самыми обидными словами: «горе моё», «негодник», «разбойник».
Эмиль ГырлянуКОГДА ХОЗЯИНА НЕТ ДОМА
В комнате тишина. Тишина и благоухание! На полочке, что справа от стола, стоит блюдце, а на нём лежит забытый кусок сыра. Запах свежего сыра проникает во все уголки комнаты. Вот почему мышонок так волнуется и не находит себе места в своей норке за печкой. Будто кто-то так и тянет его за усы наружу. Выйти, не выйти? Нет, лучше всё-таки сидеть смирно. Так безопаснее. Но легко сказать «сидеть смирно», а сыр? В том-то и дело — как быть с сыром? Может быть, закрыть глаза? Закрыл! Ну, совсем глупый! Разве он чувствует запах глазами? А сыр совсем свежий, мягкий… Такое лакомство ему довелось отведать лишь год назад. Но этот сыр кажется ещё вкуснее… Ладно, будь что будет — рискнёт!
Мышонок делает несколько крохотных шажков до края норки. Хотя бы взглянуть одним глазком! Где он лежит, этот сыр, откуда несутся эти манящие душистые волны?.. Ага, вот он где, на блюдце! Отважиться, что ли? Надо сперва прокрасться вдоль стенки до дивана. Это просто. А потом… Потом — мимо шкафа… Нет! Может быть, около кресла?.. Тоже не годится! Что же делать? А, понятно! Лучше всего взобраться прямо по занавеске, а уж оттуда добежать по шерстяному стенному коврику до самой полки. А когда он окажется рядом с сыром, то знает, что делать дальше. А кот? Вот тебе и раз! О коте он и не думал! А может, его и в комнате нет? Наверное, нет! На всякий случай надо ещё чуточку подождать, прислушаться и осмотреться, не подстерегает ли его кто-нибудь.
Конечно, подстерегает. Кот давно уже ждёт случая вонзить когти в мышонка. Он сейчас не съел этот кусок сыра, из-за аромата которого усы у него встали дыбом, лишь в надежде на то, что запах сыра выманит мышь из норки. Кот жадно принюхивается, сверкает жёлтыми глазами, топорщит тонкие, похожие на рыбьи кости усы и напряжённо замирает за диванной подушкой. Ага, вот на краю норки показался мышонок. Вот блеснули его бусинки-глаза. Неужели выйдет? Да, да, выходит! Шаг… ещё один… ещё…
Прыжок — и мышонок уже в когтях у кота.
Бедный мышонок! Он не успел даже шмыгнуть за печку. А кот чуть-чуть придавил его когтями, потом сжал обеими лапами, будто нежно обнял, и опустил на пол оглушённого. Теперь он смотрит на него и укоризненно размышляет: «Сыру тебе захотелось? Вот и получай! Не про твою он честь! Я сам с удовольствием его проглочу, после того как пообедаю тобой!» Но сперва коту хочется поиграть с беззащитной жертвой.
Он оставляет мышонка в покое — даёт ему опомниться. Коту хочется, чтобы мышонок убегал от него, а он ловил бы его снова своей когтистой лапой. Но что за шум там, за дверью? Кто-то бешено мчится по коридору. Ой, да это пёс!.. Нельзя терять ни секунды… Кот делает два больших прыжка, и вот он уже сидит на печке, а мышонок, ещё не совсем понимая, что случилось и как ему удалось спастись, собрав последние силы, шмыгает в свою норку. Озорной пёс пулей влетает в комнату, останавливается и жадно вдыхает запах сыра. Тут же он видит на печке кота, яростно лает и начинает метаться по комнате, пытаясь до него добраться. Он даже пробует вскочить на печку, но ничего не выходит — слишком высоко. Пёс поднимается на задние лапы, скребёт передними стенку печки, от ярости дрожит, рычит и опять заливается отчаянным лаем. Потом замолкает и, не сводя глаз с кота, ждёт, чтобы тот спустился сам. Лишь изредка поворачивает он голову к полочке и принюхивается к аппетитному запаху сыра. И все три врага — мышонок у себя в норке, кот наверху на печке и пёс на полу посреди комнаты — подстерегают друг друга, думая об одном и том же.
Вдруг в коридоре раздаются тяжёлые шаги. Хозяин! Кот отползает ещё дальше, к самой стенке, пёс забивается под диван, мышонок притаился у края норки. В комнату входит уставший после работы хозяин. Он снимает шляпу и бросает её на стул, втягивает аппетитный запах сыра и сразу же ощущает голод. Он подходит к полке, берёт сыр, отрезает себе ломоть хлеба и жадно ест.
А на него с трёх сторон с завистью смотрят три пары глаз.
Октав Панку-ЯшВОСКРЕСЕНЬЯ ВСЕГДА РАЗНЫЕ
Дни бывают всякие, один понедельник не похож на другой. То, что случилось во вторник, в следующий вторник уже не случится, сколько ни жди. Четверг и пятница рядышком, они как брат и сестра, только не думайте, что они перенимают всё друг у друга, как сёстры-близнецы с четвёртого этажа. Те в одинаковых платьях, в одинаковых сандалиях и даже дерутся одинаково, причём считают, кто сколько раз кого толкнул, кто сколько раз пискнул, и ни одна победительницей не бывает, потому что не позволяет другая.