В Москву мы прилетели поздним вечером и уставшие покатили ко мне в Ясные Горки, где нас ждал разъяренный Владыкин, который носился по моему имению как раненный зверь с бутылкой коньяка в руке.
— Ну наконец-то! Ты меня с ума сведешь, Соколов! — радостно закричал он и хлебнул из горла янтарного напитка. — Ты где был?
— В Ницце. На море купался, Мишка, ты же уже спрашивал, — я забрал у него бутылку и бросил ее в траву. — Как человеку, который завтра женится, тебе вредно на ночь пить всякую дрянь.
— Почему дрянь? Между прочим, напиток старше меня… Хотя ты прав… — он вздохнул. — Я приехал рассказать тебе как завтра все будет происходить, кто где должен стоять, ну и все такое, а тебя нет… Татьяна очень переживала…
— Огорчаешь ты меня, Владыкин, — сказал я и хлопнул его по плечу. — Куда я по-твоему денусь? Да и зачем мне репетиции, что мы с тобой, дети малые?
Граф посмотрел на меня, облегченно вздохнул и как-то сразу сделался пьяным. Мне кажется он и в самом деле разнервничался, что меня нет. Хоть и пытается казаться взрослым, а пацан совсем, переживает за свою свадьбу… Серьезное дело, как-никак. Видимо, от волнения его так и развезло.
— Во сколько я у тебя должен быть? — спросил я у него.
— К десяти утра, — ответил он. — Василиса к полудню.
— Тогда вот как мы сейчас поступим. Мои ребята сопроводят тебя сейчас домой, по пути ты позвонишь своей ненаглядной Татьяне Лизуновой и скажешь, что мы с тобой все отрепетировали в лучшем виде, хорошо?
— Угу, — кивнул Владыкин.
— Вот и прекрасно. Ну а я завтра без четверти десять у тебя уже буду. Привезу тебе холодного айрана или что ты там утром пьешь, после того как… перенервничаешь.
— Водичку.
— Значит водички привезу. Заодно и расскажешь что там к чему.
— Договорились, — согласился граф. — Слушай, у тебя еще коньяк есть?
— Завтра, Миша. Иначе мне твоя невеста все волосенки повыдергивает, — я развернул его в сторону ворот и махнул своим парням.
— Да чего ты им машешь, Володь? У меня же своя машина вон имеется.
— Ничего с твоей не станется, а поедешь на моей. Так оно надежнее будет.
В этот момент ко мне подошел старший охраны и замер с вопросительным взглядом.
— Графа Владыкина доставить домой в лучшем виде. На все его просьбы остановиться не реагировать, даже если попросит малую нужду справить, ясно?
— Сделаем, ваше сиятельство.
— Только очень быстро доставить. Время позднее, а ему отдохнуть нужно. Как только все сделаете — наберите.
Старший кивнул, легко, как пушинку, подхватил под руки Михаила и понес его к автомобилю. К чести Владыкина, тот не стал сопротивляться. Видимо даже будучи в несколько расслабленном состоянии понимал, что зла ему в этом доме не желают.
Буквально через несколько минут после того, как кортеж с Владыкиным выехал из Ясных Горок, у меня зазвонил мобильник. Это отец графа беспокоился о своем сыне. Я с ним не общался, но его телефонный номер на всякий случай у меня был. Например, вот на такой.
— Слушаю вас, Семен Дмитриевич.
Он буквально на секунду смутился от того, что я сразу назвал его по имени отчеству — не ожидал, но быстро взял себя в руки.
— Добрый вечер, Владимир Михайлович, — голос у него был спокойный, настроение хорошее, хотя чувствовалось, что он несколько взволнован.
— Да уже скорее ночь, герцог, — сказал я.
— Вот и я так думаю, что скоро ночь, а потому для начала хочу извиниться, ну а потом уже спросить — Мишка, случайно не у вас?
— Был у меня, ваше сиятельство, но только что уехал, — сказал я. — С моей охраной, если что. Думаю, скоро дома должен быть.
— Вот же засранец! А телефон чего не берет? Татьяна его меня тут совсем извела… Думает, что вы с ним по девкам таскаетесь… Мальчишник, вроде у вас… Что скажешь?
Я посмотрел на Василису, которая вместе с Никодимом крутилась возле слоновника и улыбнулся:
— Не беспокойтесь, Семен Дмитриевич, мальчишник мы перенесли. Я только из отпуска приехал, так что едет Михаил домой в целости и сохранности. Даже с усиленным сопровождением, поэтому можете успокоить его будущую супругу — с ним все хорошо.
— Точно?
— Обижаете, ваше сиятельство… Ну а то, что телефон не берет… Перенервничал он немного, заснул, вот и не берет… К утру будет как огурчик, вы уж мне поверьте.
— Кхм… Ну хорошо. Ваши планы не изменились, завтра утром мы ждем вас у себя?
— Разумеется, все как договаривались. Мы тут с Михаилом все отрепетировали, так что не беспокойтесь — мероприятие пройдет на высшем уровне.
— Что же, прекрасно, — повеселел герцог. — Молодцы, парни. Я-то думал вы и в самом деле где-то пьянствовали, а вы… Не ожидал. Тогда до завтра, Владимир, ждем вас с Василисой Тимофеевной. Еще раз извините за поздний звонок.
— Ничего страшного.
Я отключил телефон, затем мы еще немного покрутились во дворе и пошли в дом. Какой-то суетный выдался вечер, даже с вещами разбираться не стали — слишком устали. Душ и в койку. Завтра очень рано вставать, все-таки друг женится. Ответственное дело, похлеще дуэли с Морозовым.
В имении Владыкина меня были рады видеть. Здесь присутствовали лишь самые близкие, все остальные должные были явиться немного позже. В этом было нечто такое, что невольно заставляло чувствовать меня частью семьи Михаила и это было как-то приятно, что ли…
Во всяком случае, очень необычное чувство. Своей-то семьи у меня в этом мире не было. Тосик и Шушик — вот и вся мое семейство.
— Рад вас видеть, Владимир Михайлович, — приветствовал меня отец Михаила. — Видел вчера Мишку после ваших тренировок… Все переживал как он сегодня все мероприятие-то переживет, но нет — думаю справится. Похоже недооценил я сыночка. Видимо вы с ним в Саратовском княжестве хорошую тренировку получили, пока в Академии учились. Так что спасибо, что домой со своей охраной его отправили.
Тут герцог был прав — не одну бочку вина с Владыкиным выпили, это точно. Кстати сам Михаил и в самом деле после вчерашнего держался молодцом. Улыбался, бодрился и даже румянец на щеках откуда-то появился. Если не знать, то и не скажешь, что он и не спал-то толком.
Мы с ним немного переговорили, ну а дальше пошло все своим чередом. На самом деле все оказалось гораздо проще, чем я себе представлял, так что напрасно беспокоился. Несколько специально нанятых для этого торжества распорядителей неустанно следили за ходом мероприятия, так что было бы удивительно, если бы что-то пошло не так.
Все было рассчитано буквально по минутам. От времени выезда свадебного кортежа, до встречи с невестой. Затем обряд венчания, бал ну и все остальное, включая строгий порядок посадочных мест за столами.
Интересно, что сама по себе свадьба была не самым главным представлением, ради которого собрался весь свет общества, присутствовавший здесь. Не менее любопытным было и то, что происходило на фоне.
Все эти приглашенные князья, герцоги, маркизы, графы… Кто где сидел, с кем разговаривал, на кого и как смотрел…
Разумеется, очень большое внимание привлекали и мы с Василисой. Я буквально каждой клеточкой кожи чувствовал постоянные взгляды на себе. Причем не могу сказать, что я был рад этому интересу, так как взгляды были самыми разными.
Добрыми, злыми, завистливыми, любопытствующими… Впрочем, мне было на это плевать — не бьют только мертвую собаку, верно?
Завершающим аккордом стал ошеломительный фейерверк, который осветил ночное небо. К этому моменту часы показывали практически полночь, и мы уже совершенно выбились из сил. Такое ощущение, будто я был не на свадьбе у друга, а только что вернулся из очередного сложного похода, где с боем выгрыз ключ у некромантов.
Михаил со своей новой супругой провожали нас с Василисой к машине и еще раз благодарили за визит. Вообще-то мне показалось, что Лизунова первое время дула на меня губы, подозревая, что вчера мы с ее мужем все-таки провели тайную вечеринку, но к этому моменту ее явно отпустило. Ну а после того, как я одарил ее колье из редких голубых бриллиантов, она и вовсе позабыла об этом досадном недоразумении.
— Кстати, Михаил Семенович, а что это ты не спрашиваешь про свой подарок? — спросил я у него, когда мы подошли к нашим машинам.
— Ну знаешь, дружище, одно колье, которое вы Татьяне подарили не у каждой княжны в сокровищнице имеется, — ответил он и посмотрел на супругу, которая скромно опустила голову. — Как по мне — даже это слишком щедро с твоей стороны.
— Перестань, Владыкин, это всего лишь блестящие камешки, — ответил я. — Гораздо важнее было твое плечо, которое подставила твоя семья, когда я в этом нуждался сильнее всего, так что не мелочись. Тем более, что колье для Татьяны выбирала Василиса, а не я.
— У вас прекрасный вкус, сударыня, — кивнул Михаил Соловьевой. — Я всегда говорил Соколову, что он сделал отличный выбор.
— Да, я тоже так думаю, — улыбнулась некромантка и обняла меня.
— Так вот, что касается твоего подарка… — я вытащил из кармана небольшую коробочку и протянул ее графу. — Посмотри, что внутри.
Он раскрыл ее. На черной бархатной подушечке лежал небольшой хрустальный ключик. Михаил взял его в руку, повертел и вопросительно посмотрел на меня.
— Когда-то давно я забрал обратно одно из своих предприятий, принадлежавших моему роду — стекольный завод в Рязанском княжестве. Он стал первой ступенькой на долгом пути и этого никогда не случилось бы без твоей помощи, — я улыбнулся и хлопнул его по плечу. — В общем, я считаю будет символично, если теперь этот завод будет принадлежать тебе.
— Послушай, Володь…
— Все бумаги я уже подписал, — продолжил я, не дав ему сказать и слова. — Так что остались лишь кое-какие формальности. Пришлешь своих поверенных для завершения сделки и все.
— Блин, но это как-то… — растерянно пробормотал он. — Это ведь твой завод…
— С этой минуты он твой, поэтому принимай хозяйство. Ты не переживай — процесс там налажен, все работает как часики, так что все будет хорошо. Тем более, ты вон на свадьбе сегодня бокалов побил сколько, вот новые себе и сделаешь.