Сабрина с сомнением посмотрела на Верику.
- Лучше, чем думает моя ученица, - оборачивающиеся в птиц обязаны тщательней скрываться. Верику могли убить из-за того, что она с рождения обладает двумя ипостасями, если станет известно, что она превращается в ворона.
Тогда Сабрина кивнула.
- Действительно? Умеешь сражаться? Научишь меня?
То же мучительное выражение неуверенности вновь промелькнуло на ее лице.
- Может быть, когда твоя рука заживет, мы рискнем прогуляться по полуденному лесу, - Верика предложила девушке выход из ситуации.
Она слишком хорошо знала, как тяжело разочаровать Бриджит.
- Воин не позволит ране удерживать себя подальше от тренировок, - Сабрина вновь выглядела такой потрясенной, словно монашка, вышедшая к озеру, переполненному купающимися мужчинами.
- Ты не солдат, глупая. Ты девушка, - захихикала Бриджит.
Глаза Сабрины сузились, словно правда была не особо желанной.
- Конечно, мы можем попробовать завтра.
- Может быть, моя мама тоже придет.
- Она обязана, - ответила Сабрина голосом, не терпящим возражений. – Завтра я проберусь на кухни и приглашу ее на нашу прогулку в лес.
Улыбка Бриджит стоила затраченных усилий, чтобы эта вылазка обошлась без Роланда или его закадычных дружков. Верика стала перебирать в голове список трав, которые можно добавить в их утреннюю трапезу, чтобы вывести их из строя.
Если ее поймают, последствий не избежать. Было ужасно рискованно, но сделать надо.
Ради Бриджит; ради всех остальных.
Женский смех, доносившийся из его комнаты, остановил Барра перед дверью. Осознание того, что в этом клане такие звуки были не привычными, в отличие от владений синклеров, поразило его.
Лэрд отвечал за благополучие своих людей. Отсутствие радости был поводом для беспокойства, и в данном случае он признал свою слепоту.
Уже месяц он жил среди донегалов, но до сих пор не замечал отсутствие смеха. Присутствие чужой среди них помогло осознать это.
Конечно, Барр заметил другие вещи. Разделение на криктскую стаю и простых людей. Но до сих пор не понимал, насколько глубока пропасть между ними. Также было странным отсутствие мужчин-криктов его возраста. Их дети были здесь, как и старики, но стая была не просто маленькой, как полагали он с Талорком, прежде чем Барр пришел в донегальские владения. Это было очень подозрительно.
Волк ждал за дверью, и Сабрина удивлялась, почему не заходит. Его запах был частично скрыт, как и ее, он все время держал свою защиту, чтобы его не обнаружили. Тем не менее, она знала о его присутствии до того, как он подошел двери. И ее тело уже реагировало необъяснимыми и явными способами.
Ее ворон жаждал усесться ему на колени и прижаться к его шее и голове. Женщина в ней хотела намного больше, чем просто прижаться, а воин, воспитанный в ней, требовал быть осторожней, чем когда-либо в жизни. В борьбе против своих инстинктов может лучше будет проиграть.
Тяжелая дверь отворилась вовнутрь, резко оборвав детский смех Бриджит. В линиях ее лица можно было заметить страх, который она пыталась скрыть.
Барр зашел, его плечи едва не упирались в дверной проем. Он улыбнулся, но что-то было в изучающем выражении его глаз, что заинтриговало Сабрину.
- Похоже, наша гостья развлекает вас двоих.
- Лэрд, она рассказывала веселую историю, - Бриджит заметно расслабилась, увидев Барра, и робко склонила голову.
Барр вытянул руку и взъерошил волосы девочки, в очередной раз странно взглянув на Сабрину.
- Сейчас?
Юная ученица подняла глаза, в которых сияли поклонение и обожание, и кивнула.
- Конечно, чуть позже она расскажет ту историю и мне, - и вновь он обращался к ребенку, но взгляд был прикован к Сабрине.
Жар растекался по ее телу, подобно огню, вырвавшемуся из очага. И чувствовала, как горели те места, которых не касался ни один мужчина.
Сабрина не думала, что рассказывала такую уж особенную историю. Всего лишь про свои тренировки с кинжалом. Даже деревянный клинок может поранить, если достаточно сильно ткнуть им в себя. Все, что она смогла сказать:
- Может быть.
- Пошли, Бриджит, уже поздно, я отведу тебя к маме, - Верика подняла корзинку и чуть поклонилась, после чего обошла Барра и подошла к двери.
Обернувшись, она обратилась к нему.
- Несколько раз в течение ночи будите Сабрину. Она не показывает каких-либо признаков, чтобы волноваться о ней, но потерю памяти нельзя игнорировать.
Его быстрый взгляд пробежал от Верики к Сабрине и обратно, невозможно было прочитать выражение его грозовых глаз.
- Должно быть, воспоминания вернулись, если она вспомнила историю, которую рассказала вам.
- Наш разум не так легко понять, лэрд. Сабрина вспоминает урывками, но до сих пор пелена на ее мыслях не пропускает те важные кусочки о том, как она оказалась в лесу. Некоторые воспоминания могут никогда не вернуться.
Барр нахмурился, но кивнул.
- Я буду присматривать за ней этой ночью.
И не только, что с точностью подметила Сабрина. Хотя не могла поверить, что это возможно, но его запах стал более насыщенным при непосредственной близости. Она не имела представления, что будет делать, когда он опустит свои щиты и его запах снова сильно ударит по ее ощущениям. Сабрина редко пила вино, которое ее люди мастерски изготавливали, но чувствовала себя так, словно в одиночку выпила целую бутылку, просто находясь с ним в одной комнате.
Исходя из опьяняющего аромата окружающего его возбуждения, реакция на нее была невероятно сильной. И больше, чем небольшое волнение. Мало того, что ей приходилось бороться с собственными желаниями, но попытка противостоять ему вполне может закончиться ее гибелью.
По этой причине она не пила вино, а тем более эль. Сабрине не нравилось чувствовать себя уязвимой; не нравилось, что ее чувства могут сбить весь боевой настрой, что было еще хуже. Намного хуже. Опьянение не проходило в течение часа, и не таяло в воздухе.
Эта реакция, которую он вызывал у нее, даже не поддавалась контролю, выработанному годами защиты своих людей.
Барр прошел вглубь комнаты, и тепло затопило ее тело, пульс забился быстрее, во рту пересохло. По собственной воле ее рука резко взметнулась к шее, накрыла ее, чтобы этот трепет исчез.
- Знаю, что сделаете так, - смелые слова Верики показывали, что она доверяла этому лэрду намного больше, чем Роланду. Она доверяла ему достаточно, чтобы не бояться его.
Барр кивком отпустил ее, затем кивнул Бриджит.
- Тогда спокойной ночи.
- Подожди, - прокричала Сабрина, пока Верика не ушла.
Целительница с сочувствием посмотрела на нее, словно знала, что Сабрина хотела спросить, и какой ответ последует от лэрда.
- Не будет ли приличней, чтобы целительница посидела со мной в течение ночи? – Она ненавидела себя за то, что просила оставить ее, особенно потому что Сабрине это было не нужно, так как нет никакого сотрясения, но в данный момент лучше быть слабой и беззащитной.
В глазах Барра не было сочувствия, лишь разгорающееся пламя.
- Будет более неприлично, если она останется на ночь в моей комнате.
- Тогда позволь мне пойти в ее комнату, - в словах отчетливо звучала досада. Он – крикт. И точно знал, какой эффект производил на нее и возможно получал удовольствие от этого, черт возьми!
- Нет, я не позволю сменить свою постель ради удобства расположиться на полу в ее комнате.
- Ты нарочно ведешь себя глупо?
Искры в его серых глазах просто кричали об этом, но его квадратная челюсть была упрямо сжата. Она никуда не собиралась идти. Но не в ее природе сдаваться так легко.
- Будь благоразумным. Тебе хочется заклеймить меня так, как говорил тот мальчик из твоего охотничьего отряда?
- Спать в моей комнате ничтожно по сравнение с тем фактом, что тебя нашли одну голую в лесу.
- Я так не думаю. - Но так ли это? Без сомнения он прав.
У людей имелись другие взгляды на поведение женщины. И крикты, живя среди них, часто перенимали эту точку зрения.
Среди своих людей, Сабрина носила килт лишь на пару дюймов длиннее, чем мужчины-вороны. Здесь ношение такого предмета одежды вызвало бы скандал. Одна из многих вещей в человеческих кланах, которая приводила ее в замешательство.
Почему к мужчинам и женщинам относились по-разному? Она воин, но ее брат никогда им не будет. Роли распределялись по способностям и желанию среди Воронов, но даже Волки продемонстрировали, что не придерживаются таких стандартов с тех пор, как их женщины- воины стали опаснее мужчин в битве.
- Я лэрд.
- И что?
- А то, - затянул он слово, пока это не заняло времени в три раза больше обычного, - что я знаю, что будет намного лучше.
По какой-то смешной причине, Сабрина уже злилась на себя, что считала, будто он другой. Вот наглядное свидетельство того, что разрешила себе поверить, что Волки не только высокомерно жестокие палачи ее людей.
- Еще бы!
Он хмуро взглянул на нее.
- В твоем клане по-другому? Или ты не помнишь? – иронично спросил Барр.
Она не винила его за насмешку. Сабрина использовала потерю памяти как удобный предлог. И он был прав. Также считалось и среди ее людей. Различие было в том, что она почти редко не соглашалась со своим старшим среди воронов.
Однако Верика не так оптимистично смотрела на пренебрежение Барра. Она изумилась.
- Это не справедливо, лэрд. Сабрина не может контролировать то, что вспоминает.
Еще раз о продемонстрировала отсутствие страха к человеку, который управлял ее кланом.
- Я удивлен, - ответил Барр.
- Моя память не тема для разговора.
- Нет, но твое благополучие – да.