От французского издателя
Маршал Фош не успел написать все свои воспоминания о войне. Он ограничился рассказом о событиях, в которых он принимал участие в 1914 и 1918 гг. События 1914 г. вошли в том I его «Воспоминаний»; настоящий том II содержит описание событий 1918 г. В обоих томах охвачены важнейшие факты, рисующие роль маршала во время войны, – именно те факты, относительно которых его суждения представляют особую ценность. Однако небесполезно обрисовать события, в которых маршал участвовал в 1915, 1916 и 1917 гг. Их изложение показывает, какие почти непрерывно восходящие ступени привели его к Верховному командованию союзными армиями, каким образом он готовился к тому, чтобы взять на себя это тяжкое бремя.
1. Командование Северными армиями (5 января 1915 г. – 27 декабря 1916 г.)
5 января 1915 г. ген. Фош назначается командующим Северной группой армий (Северным фронтом); в действительности приказ об этом назначении только подтвердил фактическое положение дел, реально существовавшее уже три месяца.
Подготовка наступления в Артуа. Первой задачей, возложенной на Северную группу армий, является подготовка наступления весной 1915 г.
Местом для наступления был выбран гребень Вими, к северу от Арраса. «Ввиду его командования над обширным районом, – пишет ген. Фош 24 марта 1915 г., – а также ввиду удобопроходимости местности, над которой он господствует, и невозможности для противника создать на нем новые оборонительные сооружения, захват этого гребня будет несомненно иметь большие результаты и создаст прорыв фронта противника».
Подготовка ведется чрезвычайно деятельно, и уже к середине апреля передвижения войск и подвоз материальной части и имущества к Аррасу почти закончены, когда во Фландрии вспыхивает новая тревога.
Первое германское химическое нападение. 22 апреля 1915 г., в 17 ч. 30 м., после спокойного дня немцы внезапно выпускают по северной части Ипрского выступа очень густое облако удушливого газа, действие которого сказалось на несколько километров в тыл.
Захваченные врасплох и полузадушенные французские территориальные части и алжирские стрелки в беспорядке устремляются в тыл; часть нашей артиллерии попадает в руки противника. Левый фланг англичан (Канадская дивизия), также атакованный, отходит на Сен-Жюльен. Дорога на Ипр открыта.
Пользуясь общей растерянностью, противник продвигается, не встречая сопротивления; он подходит к городу Ипр; немногочисленные частные резервы, брошенные навстречу, вряд ли могли бы задержать его продвижение. По счастью, к наступлению темноты он сам останавливается, продвинувшись на 4–5 км. Удобный случай им упущен, – и в этом наше спасение.
Ген. Фош, осведомленный о происходящем кратким донесением, тотчас же проявляет решимость и кипучую энергию.
Чтобы получить точные сведения, он ночью посылает офицера своего штаба в район, где было произведено внезапное нападение. Он вызывает подкрепления из Ньёпора и поднимает по тревоге некоторые из многочисленных частей, собранных вокруг Арраса.
В 4 ч. 30 м. его делегат связи доносит, что противник переправился в нескольких пунктах через Изер, что на нашем фронте образовался разрыв шириной в 4 км и что на этом протяжении дорога на Ипр совершенно открыта.
Эта опасность требует принятия немедленных мер. Надо прежде всего задержать противника, а для этого восстановить непрерывность нашего фронта, затем посредством контратак выбить противника с захваченных им позиций. Этот план был указан в ту же ночь ген. Фошем командующему французскими войсками в Бельгии ген. Пюцу. В первые часы 23 апреля он дополняет этот план посылкой из Арраса пехотной дивизии и просьбой к фельдмаршалу Френчу усилить английские войска в районе Ипра. Благодаря этим мерам и распоряжениям, отданным на месте ген. Пюцем, и помощи бельгийских и английских союзников утром 23 апреля брешь, пробитая немцами, была закрыта; Ипр был снова спасен.
Тем не менее тактические результаты, достигнутые немцами, представляются довольно значительными. Англичане, слишком выдвинутые вперед, вынуждены очистить часть Ипрского выступа.
Атаки в Артуа (май, июнь, сентябрь 1915 г.). Наступление в Артуа, первоначально назначенное на 7 мая, было ввиду неблагоприятной погоды перенесено на 9‑е.
После артиллерийской подготовки тяжелой артиллерией в течение шести дней и легкой в течение двух дней 10‑я армия, под командой ген. д’Юрбаля, была брошена 9 мая в 10 час. против гребня Вими.
В центре она сразу же добилась большого успеха. Меньше чем за час времени позиции противника были захвачены на фронте и 6 км и в глубину на 3–4 км. Нам досталось более 6000 пленных, 200 орудий, сотня станковых пулеметов; самая высокая часть гребня, высота 140, захвачена и перейдена. Немцы не выпускают больше ни одного снаряда; создается впечатление, что достигнут прорыв. К несчастью, наши резервы, оставшиеся слишком далеко в тылу, не могут ни закрепить успех, ни вовремя расширить прорыв. Очень незначительный выигрыш пространства на обоих флангах этого быстрого наступления также ограничивает его развитие. В руках противника остаются такие важные пункты, как дер. Каранси слева и Невиль-Сен-Вааст справа. На плато Лорет и далее, по направлению к Понт-а-Вандэн, наше продвижение ничтожно или равно нулю. Со своей стороны англичане терпят почти полную неудачу к северу от Ля-Бассэ.
Используя сопротивление, оказанное нам во всех этих пунктах, противник сосредоточивает против высоты 140 все силы, какие он только может собрать. Наши войска, окончательно выдохшиеся и не получившие поддержки, сброшены с гребня; фронт противника восстанавливается.
11‑го новая атака с нашей стороны терпит неудачу под фланкирующим огнем из дер. Каранси, Сушэ и Невиль-Сен-Вааст; прежде чем снова приступить к захвату гребня, надо покончить с этими крупными центрами сопротивления.
Посредством тщательно подготовленных атак нам удается овладеть 12 мая Каранси, 13‑го – Абден-Сен-Назер и 9 июня – Невиль-Сен-Вааст. Не удается захватить только Сушэ; решено включить захват этого селения в план нового общего наступления, назначенного на 12 ч. 15 м. 15 июня.
В этот день, как и 9 мая, нам удается бросить несколько подразделений на вершину гребня, но, изолированные в узком клине и подвергаемые сосредоточенному огню и контратакам противника, они не могут долго продержаться. 21‑го они отброшены назад. На всем фронте германские артиллерия и пехота предпринимают очень энергичные встречные действия. За исключением плато Лорет, наш выигрыш пространства совершенно незначителен. 24‑го ген. Фош, по распоряжению главнокомандующего, прекращает общую операцию.
В это время главнокомандующий намечает другую операцию, в которой атаки в Артуа должны сочетаться с большим наступлением, предпринятым в Шампани. В июле, августе и в первые три недели сентября проводится перегруппировка французских сил. В это время части отводят на отдых, а оборонительные сооружения совершенствуют; возобновляют боевую подготовку войск, увеличивают их боевые средства.
В течение этого же периода времени ген. Фош формулирует выводы, к которым его привели последние наступательные операции. Эти выводы изложены в записке, поданной 19 июля главнокомандующему, в которой можно прочесть, между прочим, следующее:
«…При существующей обстановке, ввиду того, что противник устроился прочно и надолго, представляется разумным не возлагать все наши надежды на возможность прорыва и не рисковать всеми нашими наличными силами ради идеи решительного и победоносного прорыва, а включить в наш план захват некоторых важных пунктов на местности, соответствующим образом разработав этот план; указать для каждой из наших атак определенную цель, объект, захват которого может принести пользу в будущем… В прежнее время захват такого объекта был необходимым и достаточным условием успеха. Ныне это условие остается необходимым, и если оно не даст полного успеха, то во всяком случае приблизит нас к нему. При всякой другой комбинации мы рискуем, затратив очень большие усилия, остаться с пустыми руками…
Наступление, предпринятое в пространство, без точного и определенного объекта, не может привести к результату, в особенности же к прорыву, если только не будет обеспечен эффект внезапности.
Размеры результатов, которые может дать наступление, зависят от степени важности намеченного объекта по отношению к положению противника или в его оборонительной системе.
Обеспечить в первую очередь захват этого объекта с боя главным ударом, облегчить этот захват вспомогательными действиями – вот каковы должны быть принципы распределения сил на различных участках наступления».
По мнению ген. Фоша, главным объектом должен оставаться гребень Вими и целью главного удара – его захват, так как этим будет нанесен глубокий урон обороне противника. Атаками, вроде тех, которые подготовляются в Шампани, пренебрегать не следует, но они должны рассматриваться лишь как второстепенные, вспомогательные по отношению к наступлению в Артуа.
В этом он расходится с мнением штаба главнокомандующего, который продолжает верить в возможность прорыва, тогда как сам Фош уже перестал верить. Главное командование возлагает теперь все свои надежды на наступление в Шампани, ожидая от него широкого и решающего прорыва неприятельского фронта. Поэтому главнокомандующий назначает для наступления в Шампани бóльшую часть французских сил.
25 сентября начинается наступление одновременно в Шампани и в Артуа.
В Артуа фронт 10‑й армии увеличивается вдвое: с одной стороны, к югу от Арраса, где она выставляет новый армейский корпус, а с другой – между плато Лорет и каналом Ля-Бассэ, где английская 1‑я армия вводит в дело 13 дивизий, поддержанных 800 орудиями.
Начав наступление в 6 ч. 30 м. после мощной газобаллонной атаки, англичане быстро продвигаются вперед, захватывают Лоос и Гюллюш и забирают 1400 пленных и шесть орудий.
В 12 ч. 25 м. 10‑я армия в свою очередь предпринимает атаку гребня Вими. Успехи неравномерны: на правом фланге – неудача, в центре – небольшое продвижение, на левом фланге – несомненное продвижение.