Во главе каждого наместничества стоял эмир – (арабск. «повелитель») – военачальник и правитель. Эмир являлся военным губернатором, главным администратором, командующим войсками наместничества. Рядом с эмиром постоянно находились амиль – чиновник, руководящий сбором налогов, и кади (арабск. «судья»), мусульманский судья, принимавший решения по законам Корана, он же нотариус, ведавший делами по опеке, по использованию духовных завещаний. Кади представлял духовную власть халифа, возглавлявшего и всю администрацию Халифата.
В конце VII века сравнительно немногочисленные арабские племена подчинили миллионы персов, берберов, греков. К концу VII века во всем Халифате арабский язык был объявлен государственным, везде распространился ислам – государственная религия арабов. Вобрав все достижения персидской и византийской культуры, Халифат создал новую, арабскую культуру.
В Дамаске была возведена великолепная мечеть с большим куполом, кафедрой проповедника и минаретами. Богословы и юристы собирали предания о пророке Мухаммеде, комментировали Коран. Появилось мусульманское государственное и частное право, заменившее доисламские правовые нормы на территории Халифата. Шариат стал сводом мусульманских религиозных, гражданских, уголовных законов, основанных на Коране. В Дамаске и других городах действовали школы грамматики, филологии. Лингвисты переводили на арабский с древнегреческого и древнеперсидского языков научные и философские сочинения, сохранившиеся с древнейших времен.
Центр Халифата теперь находился не в Хиджазе, появились новые торговые дороги от Средиземного моря на восток. Омейяды боролись с оппозицией аристократии, опиравшейся на Мекку и Медину и выдвигавшей на главенство в Халифате семью зятя пророка Мухаммеда – Али. Претензии Алидов на верховную власть были обоснованы, приверженцы Алидов пользовались влиянием на персидских землях. В 680 году сын Али и Фатимы Хусейн с группой родственников и соратников двинулся из Мекки в Ирак. Он хотел поднять восстание против Омейядов. У небольшого города Кербела небольшой отряд Хусейна был окружен превосходящими силами местного наместника халифа. В яростной рубке погибли Хусейн и все его приверженцы. В Мекке и Медине началось восстание ибн-Зубейра – в 682 году главные города Хиджаза были осаждены и взяты омейядскими войсками. Омейяды пытались полностью подавить хиджазскую оппозицию.
Омейядская знать, разбогатевшая на войнах и на земельных налогах «харадж» и «джизия», стала превращать свободных крестьян в феодальнозависимых. Все города Халифата были обложены тяжелыми налогами, ремесла и торговля не развивались. Омейядами были не довольны оппозиция, купцы, ремесленники, крестьяне. Несколько раз восставали и эмиры – наместники халифа – правитель Хорасана, завоеватель Средней Азии, правитель Сирии. Общее народное недовольство выражалось с трудом подавляемыми властями восстаниями. В 717 году арабские войска впервые были разбиты византийской армией. Алидская оппозиция укрепилась в южнокаспийских регионах Ирана в малодоступных горных лесах. Халиф приказал местному наместнику завоевать эти земли, но эта попытка эмира Хорасана окончилась неудачей. Его войска попали в ловушку и оказались в тяжелом положении, пришлось заплатить большую контрибуцию южнокаспийским горцам, чтобы вернуться домой.
Омейяды попытались ввести налоговые льготы, но было уже поздно, восстания в Ираке и в Средней Азии продолжались около десяти лет, до 729 года. В 736 году опять восстал Ирак, в 741 году берберы восстали в Северной Африке. Город Куфа, бывшая столица Али в Месопотамии, перешла во власть Алидов, поднявших в 745 году восстание на северо-востоке Ирана. Время правления Омейядов подходило к концу.
В 747 году на востоке халифата поднял черное знамя восстания Абу-Муслим из рода дяди пророка – Аббаса. От Мерва восстание охватило весь Хорасан. Восставшие разбили армию, посланную из сирийского наместничества. Через два года восставшие заняли все иранские земли, бои шли по всему Халифату. В январе 750 года последний омейядский халиф Морван II из Дамаска бежал в Египет, где был убит. Омейядов убивали во всех наместничествах, включая не только мужчин, но и женщин и детей династии. Единственный из Омейядов, Абд-ар-Рахман через Северную Африку бежал в Испанию, где сумел в Кордове создать эмират, который иногда также называли Халифатом.
Халифат Аббасидов просуществовал половину тысячелетия, с 750 по 1258 год. Восстание, свергнувшее Омейядов, имело очень важное значение для Арабского государства. Его расцвет пришелся на время правления халифов аль-Мансура (754–775), Харун-ар-Рашида (786–809), аль-Мамуна (813–833).
Столицей Халифата Аббасидов стал основанный в 762 году город Багдад. Через полвека в нём действовала академия «Бейт-аль-Хикма» – «Дом мудрости», с большой библиотекой рукописных книг и обсерваторией. В столице были открыты первые на Востоке аптеки и больницы, жили и работали выдающиеся ученые, историки, географы, поэты, переводчики.
При Омейядах все господствующие должности в светской и духовной администрации занимались только представителями арабской аристократии. При Аббасидах на любых должностях могли оказаться члены знати всех народов Халифата, просуществовавшего в пять раз дольше Халифата Омейядов.
Официальным названием Багдада стало «Мадинат ас-Салям» – «Город мира и спокойствия». Город был построен в форме круга, защищен крепостной стеной с четырьмя воротами на все стороны света. На главной площади располагались дворец халифа, соборная мечеть, здания правительства и казна, казармы гвардии и оружейные мастерские. Багдад быстро стал крупнейшим торгово-ремесленным центром. Аббасидов стали называть «багдадскими халифами».
Вскоре после победы над Омейядами Аббасиды увеличили земельный налог, все орошаемые земли отдавали половину урожая, остальные отдавали треть и обязаны были содержать в порядке все ирригационные сооружения, все каналы. Землевладельцы жили по солнечному календарю, знать – по лунному; некоторые правители собирали налоги дважды в год, по двум календарям. Городское население также подвергалось постоянным поборам. В Халифате появились недовольные, выдвигавшие религиозные доктрины, провозглашали новые догматы или требуя отменить старые. Это была социальная форма протеста бедных. В Арабском государстве появились секты – группы мусульман, составлявших самостоятельную организацию верующих, отделившихся от главных ветвей ислама – суннитов и шиитов.
Учение суннитов, или правоверных, было наиболее распространено среди мусульман. Идеологи господского суннитского движения право наследования Халифата основывали на иджма – согласии общины; происхождение будущего халифа от пророка не было обязательным. Заместитель Мухаммеда и повелитель правоверных избирался. Этот принцип основывали на сунне – воззрении, возникшем при образовании ислама. Сторонников этой доктрины стали называть суннитами. Против официального учения с оружием в руках выступили две группы – шииты и хариджиты.
Хариджиты – «повстанцы» выдвинули формулу: «Нет халифа кроме, как по воле Бога и по воле народа». Хариджиты не признавали законность провозглашения принципа наследственной власти халифа. Они объявили безусловный суверенитет мусульманской общины верующих. Халиф, или имам – духовный глава мусульман, обладающий и светской властью, – должен выбираться членами общины. Это может быть любой благочестивый, знающий догматы ислама мусульманин. Хариджиты отвергали представление суннитов и шиитов, что халиф обязательно должен быть из племени курейш, к которому принадлежал пророк Мухаммед. Хариджиты считали, что избравшая халифа община может в любой момент низложить и даже убить его, если его политика не устраивает общину. В 658 году в сражении при Нахраване, в Западном Иране, войска четвертого халифа Али разгромили хариджитов. Именно хариджит убил в 661 году Али на выходе из мечети.
Отряды хариджитов боролись против Омейядов, но более активно против Алидов. Они нападали даже на большие города, а после столкновения с войсками халифа уходили в болотистые и горные районы Ирана. Хариджитов поддерживали крестьяне и бедные горожане. С течением времени хариджиты стали очень нетерпимыми к мусульманам, не принимавшим их учения, что привело к значительному уменьшению поддержки населения. Идеологи хариджитов выдвинули лозунг, что дело каждого члена движения – постоянная борьба за осуществление их программы. Все другие, не поддерживающие хариджитов мусульмане, не имели права на спасение. Фанатичное крыло хариджитов воевало не только против власти халифа, но и против населения. У хариджитов появилось восемь группировок, в свою очередь распавшихся на более мелкие группы. При Аббасидах хариджитское движение полностью лишилось народной поддержки и быстро пошло на убыль.
Шиизм возник в первом столетии существования ислама. Первое время шииты составляли особую группу (по-арабски «шиа»), состоявшую из приверженцев Али, родственника Мухаммеда – посланника Аллаха. Они заявляли, что Али, родственник и зять Мухаммеда, имеет преимущественное право на верховную власть среди мусульман; после его смерти это право распространяется на его потомков. Шииты верили в то, что «божественная душа» может воплощаться в определенный период только в одном человеке. Этим человеком по верованиям шиитов мог быть только потомок пророка Мухаммеда, происходивший от Али и дочери Мухаммеда Фатимы. Этот избранный получил у шиитов название «имам», понимавших это слово, как «мессия».
Наследование халифата шииты основывали не на свободном выборе мусульманской общины, а на божественном праве, принадлежащем роду пророка Мухаммеда, «святой семье Али». Наследственный принцип передачи верховной власти они противопоставляли и захвату власти силой.
Священными городами шиитов считались Кербела – место гибели великомученика Хусейна, сына Али, и Неджеф, где находилась могила Али.
Шиитское учение быстро распространилось по иранским землям. Шииты считали Омейядов и Аббасидов узурпаторами, захватившими власть. Своими повелителями они признавали Али и его потомков. Род Али образовал династию шиитских имамов, которые не обладали политической властью, но считались духовными руководителями шиитской общины. Шииты признают двенадцать имамов. Первый имам – Али, второй – его старший сын Хасан, третий – сын Али Хусейн. Остальные имамы – потомки Хусейна. Последний двенадцатый имам Мухаммед последний раз упоминается в летописях в 873 году. Шииты верят, что Мухаммед исчез в таинственном ущелье и скрыт Аллахом в некоем недосягаемом месте. Там он будет находиться до тех пор, пока Аллах не пошлет его к шиитам – «скрытый имам» вернется, чтобы установить совершенный строй равенства и справедливости. Учение о «скрытом имаме» стало одним из основных догматов шиизма. Все шиитские правители и наставники считались представителями «скрытого имама». Шиитские имамы считались у последователей непогрешимыми в делах веры.