«Тогда напирай на временное сотрудничество, можешь даже пообещать им большую часть добычи, но сразу обозначь, что как только решится вопрос с казной, ты — босс.»
— С золотом сейчас у меня и правда голяк, поэтому предлагаю поступить вот как: на дело идём все вместе, и добычу делим на всех вместе. Но я всё таки буду главным, догадываетесь почему?
— Почему? — заторможенный хор голосов.
— Потому что если главным буду я, то с нами пойдёт вот этот красавчик. — одна из секир нацелилась прямо в тускло поблескивающее перекрестие меча.
— Дело говоришь, старшой, а как делить будем? На всех поровну? — Рыхрыг с надеждой посмотрел на чемпиона.
— Ха-ха, братан, прикол зачётный. Но больше так не шути. Нет, я возьму половину добычи. Это будет по-честному. А чтоб вы убедились что я — щедрый вождь, красавчик не возьмёт ничего. Половина моя, половина Рыхрыга. Как уж вы там поделите — решайте сами. Или обращайтесь на суд ко мне, но тогда потом не жалуйтесь.
«Молодец, разыграл как по нотам.» — прошелестело в ухе.
Банда заметно оживилась, видно было что паладина боятся и уважают, а условия их более чем устраивают.
— Но так будет не всегда, а только до тех пор, пока не решу вопрос с золотом. И тогда вы станете моей непобедимой бандой. Такие как вы, парни, достойны получать золото каждый день! (пара вынужденных кивков от орков, гоблинам же, по всей видимости, уже давно всё равно.)
— А что с трофеями?
— А что трофеи? их собираем в общую кучу, и потом я делю их на всех.
Орки заметно напряглись, в воздухе повисла неприязнь.
— Что-то не так?
— Трофеи — дело святое, босс. Что добыто в честном поединке, полностью принадлежит победителю. Так гласит закон предков.
«Паша, что за отстой?» — наклонился повернулся к паладину полуорк, прикрывая рот широким лезвием секиры.
«Разуй глаза, тебе же прямым текстом подсказывают, что на личные трофеи лучше не посягать»
— Ах, ты о личных трофеях, Рыхрыг?
— Конечно, о каких же ещё?!
— Прости бро, оговорился я, тяжелый день, голова кругом, феечки эти ещё… в общем переобщался я с красавчиком. Я про ДОБЫЧУ говорил. А трофеи в поединке конечно все победившему, что с боя взято — то свято.
— Другое дело, брат, за таким атаманом не грех пойти! — загалдела банда.
— Тогда слушай первую задачу! Пошустрите по округе, найдите кого мы можем пощипать нашими силами, вечером доложите. Встречаемся здесь недалеко, на перекрёстке у камня. Вам всё ясно?
— Да босс!
— Да, атаман!
— Сделаем в лучшем виде! — блеснул энтузиазмом нестройный хор.
— А сейчас разбежались! И чтоб феечек не обижали, я их крышую!
Несколько минут спустя, попивая нектар в домике у благодарных за спасение фей, игроки отмечали первых два уровня:
— Ну вот, теперь у нас почти есть своя персональная банда гоблинов, всё как ты хотел! И первых два квеста закрыли: «спасите красоту» и «первый отряд». Хотя тебе наверно за отряд не дали. Ты ж молчал всю дорогу, хи-хи. Стоп! А как ты тогда третий уровень взял?
— Не переживай, всё мне дали. У меня другой первый отряд — неспешно ответил паладин, во всю флиртуя с парой мелких проказниц, сидящих на его согнутой руке.
«Молодые, но, похоже, правильные ребята. Надо будет послать кого-нибудь присмотреть за ними» — подумал я, выключая запись. — «Ладно, хватит рассиживать и на картинки пялиться, пора заняться делом. Экспериментальный цех давно ждёт».
В «экспериментальном цеху модернизации големов и паровых машин» было шумно: гремлины готовились к предстоящему эксперименту.
То, что собирался сделать я — вряд ли смогли бы повторить гномы. Они ребята последовательные, им точность важна. И традиции. И работа с железом. Они похоже вообще ртуть как металл не воспринимают, а как-то так себе, очередной алхимический ингредиент для серебрения и позолоты, вроде кислоты для травления.
«Сердце голема» спокойно перенесло подсунутый ему нестандартный материал, и даже предложило взять стандартную схему «Голем глиняный, обыкновенный.»
— Желаете использовать базовые настройки?
— Примени, но не сохраняй.
Ртуть в корытце приняла гуманоидную форму, но её зад, спина, и вообще всё, что соприкасалось с поверхностью сильно деформировалось, норовя расползтись и растечься по дну.
— Принято. Пластичность материала на 300 % выше заявленной. Требуется снижение влажности. Перед эксплуатацией рекомендуется дождаться высыхания. Оптимальные условия: в сухом, защищенном от атмосферных осадков, хорошо проветриваемом помещении.
— Да уж вижу, что не кремень. Ладно, с вязкостью потом разберемся. Сменить форму на шарообразную.
— Выполнено. В текущей форме недоступны навыки и умения группы «боевые».
Шарик получился почти идеальным, только снизу чуть-чуть деформировался.
— Смена формы. Копия человека. Образец — я.
— Требуется время для создания новой модели. Ориентировочное время 15 минут.
— да, туговато ты соображаешь на одном процессоре. Уменьшить время копирования образца можно?
— Ответ положительный, требуется разрешение на тактильный контакт.
— Пощупать меня захотелось? Брр… Ладно давай.
— Выполняю.
Серебристая жидкость довольно резво выплеснулась из баночки и растеклась по моему телу. Я задержал дыхание. Надеюсь его «быстрее» не означает, что вместо 15 минут он теперь управится за 14. Но нет, буквально прокатившись волной, плотно облепляя каждый миллиметр моего тела и одежды, через несколько секунд жидкий недоголем уполз обратно в ванну. Где и принял мою форму, вплоть до пуговиц на халате. Более мелкие детали, такие как например брови, тем не менее оставались одним куском, с лёгкой фактурой насечек, там где должны были быть волоски.
Для статуи — прекрасно, но до полной имитации ещё работать и работать.
— В виду недостаточно объёма материала, применена пустотелая форма с заполнением 98 % объёма воздухом. Зафиксировать новую форму как основную?
— Отставить, но в памяти сохрани, — ртуть снова растеклась по посуде.
У меня на столе в ванночке плещется 20 мер ртути, по килограмму каждая, а я вешу под 80. При этом я это я, здоровый взрослый мужик из мяса и крови, а эти 20 килограмм умещаются в полтора литра. Конечно, так никакого объёма не хватит.
Но мало было сделать жидкого человечка, требовалось ещё и заставить его иногда быть твердым. А ртуть категорически отказывалась твердеть, кроме как при глубокой заморозке. Решение нашел гремлин, в своей обычной манере: уронив в экспериментальную ёмкость с ртутью медный разводной ключ. Серебристый металл радостно обволок подарок и за считанные минуты растворил в себе.
— Амальгама — с умным видом веско сказал гремлин, но после того как столкнулся со мной взглядом, предпочел ретироваться.
Поскольку ртуть была уже зачарованной и управлялась одним из «сердец големов», то удалось заставить её выплюнуть лишнее.
— Образец, верни всё, что в себя вобрал! — Медь выделилась кучей неопрятных чешуек по всей поверхности.
— Поглоти снова — блестящий язык с хлюпаньем смел все медные крошки.
— Теперь давай одним куском.
Жижа чавкнула и не спеша исторгла из себя на поверхность мятый медный блинчик. Чуть подумав, нехотя сплюнула его вбок, на чистую поверхность стола.
— Поглоти.
— Вы уверены? Подтвердите приказ.
«И здесь винда напакостила!» — пришла в голову мысль, а следом за ней и вторая, что есть желание размазать по столу эту дрянь, вот только она уже того… размазана от природы.
— Подтверждаю — говорю тупой луже, и делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. Слава богам, разрабам и всем причастным, в этом мире ртуть не образует нервно-паралитических соединений с солями. Есть только дебафф «отравление» при работе в лаборатории, но на свежем воздухе он быстро проходит. Да и много у чего он там в лаборатории есть, добрая четверть алхимических ингредиентов можно отнести к ядам.
— Теперь выдать конусом. — в надежде получить клинок, или хотя бы наконечник копья, называю максимально простую и понятную геометрическую форму. Ага, щас, разбежался. Тварь медленно… нет не так: ме-е-е-едле-еннно выпихивает из себя нечто похожее на морковку. И по виду и по цвету.
— Поглотить, а затем повторить, но произвести выделение максимально быстро.
— Запрос неясен.
— Чтоб тебя… ну хоть поглотить догадался.
— Запрос неясен.
— Выделить медный конус с максимальной скоростью. — и про себя тихонько: — может ты хоть стрелять сможешь?
— Выделение объекта… завершено. Затраченное время 3 секунды.
— Уже лучше. Эй, ты, учёный, но криворукий! Тащи сюда что-нибудь серебряное. И другие металлические штуки, которые не жалко тоже тащи. Экспериментировать с твоей амальгамой будем.
— Ура! Тытыщ скоро будет с нами!
— Какой ещё тытыщ?
— Ну Владыка, вы же сами, когда с ним работаете, тихонько бормочете «Тэ тысяча, Тэ-тыща». Вот мы с ребятами его и прозвали Тытыщ. Он пока маленький, и живёт в ванночке, но уже очень сильный. А будет ещё сильнее!
— Тащи разные металлы, говорун криворукий! — и когда он ускакал, я про себя подумал: Дурдом. И когда это я бормотал?
То же самое получилось проделать и с серебром и с оловом, только с железом вышла осечка. Ну не хотело оно, как и в нашем мире, создавать устойчивую амальгаму со ртутью. В одной из презентаций создатели Земель как-то проговорились, что подключили искинов к мировым библиотекам, и теперь по спорным вопросам имитации физики, химии, биохимии и прочего сопромата они нагло лезут сначала в энциклопедии, а если требуется, то потом ещё глубже, в специализированные справочники и докторские диссертации, создавая весьма реалистичную картину мира. Но с учётом магии, которая в этом мире «может всё, что может быть хоть как-то разумно объяснено».
В результате я получил головную боль с твёрдыми материалами, ведь медь, и тем более серебро — довольно мягкие металлы, олово тоже, а возможность сделать клинок из золота мне даже в голову не пришла. Единственным более-менее приличным вариантом была тёмная бронза, из которой делали мечи в Каганате.