Он выругался злобно, снова осмотрелся и пошёл, куда глаза глядят, продолжая бурчать проклятья. Рюкзак мешал ему, так что он его выкинул.
Сталкер уходил к горизонту, не оглядываясь, совсем без оружия, только нож и больше ничего.
Подземелье, где-то между Тёмной долиной и рекой.
Велес остановился, что-то дёргало, что-то говорило – не ходи дальше, там ловушка.
Он присел на корточки и закурил. Что-то не так с этим туннелем. Примерно что, он уже знает, минут десять назад и узнал. Отдыхал, никого не трогал, очень натуралистично постанывал и тёр лодыжку, которую, рано утром, очень страшным образом, вывихнул. Ну, а как тут ещё скажешь? Раз трёт и стонет, значит, болит. А раз болит, значит, вывихнул непременно страшным образом, потому как, на нём всё заживает очень быстро. А тут никак. Всё утро болит и болит…
-Пиздабол. – Буркнул, мимо проходя, тот самый негодяй, что имел низость порочить своим существованием, величественный и мудрый род, всех честных и добрых собак породы «бульдог».
Велес стоически снёс незаслуженно оскорбление и даже не ответил на эти грязные инсинуации.
-И долго ты мозги пудрить будешь? – Проворчал кто-то женским голосом, и он уж было хотел немедленно, очень мудро, невероятно милосердно и максимально изуверски сломать негодяю женского пола, какую-нибудь бесполезную часть тела – руку там, ногу, что-нибудь ненужное в общем, но голову повернул и не смог. На него смотрела девушка с белыми волосами и синими-синими глазами. Такая красивая! Тут всё сразу стало ясно – оклеветали, наговорили чего попало, вот она и взъелась. Велес постонал, извинился, заявил, что отсутствие солнечного света на него плохо влияет – острый недостаток витаминов, поэтому и не заживает нифига. Потом стал высматривать того негодяя, что науськивает Оленьку, эту наивную и добрую девушку, против него.
И, конечно же, долго искать не пришлось – этот негодяй стоял в уголке, в тени и ехидно скалился, злобно сверкая своими вороватыми глазками! Невероятное существо. Абсолютно аморальное. А ещё собакой прикидывается! Вот как так можно? Как только земля носит таких омерзительных людей? Однако, спустя некоторое время он заметил Фу. И задумался – что если они организовали заговор и теперь вместе, настраивают против него Олю, эту милую и такую легковерную девушку? Поразмышляв, пришёл к выводу, что теперь спать надо в пол уха. С них станется, возьмут так по ночи, и вилку в глаз воткнут. Явно же психически больные люди. Один в собственных экскрементах пол Зоны пробежал и выл от страха и разочарования, когда его заставили помыться – просто маньяк какой. А второй – деньги воровать стал. С тех пор как Зона его изменила, увы, парень совсем сошёл с ума. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь…
Велес отдыхал и размышлял о заговоре, который, возможно, плетут против него. Иногда, тихонько стонал и тёр ногу – если на него кто-нибудь смотрел.
В какой-то момент он и сам поверил, что у него страшно болит левая нога и ходить, тем более работать не покладая рук на благо общее, он не может совершенно. Потому что нога болит, конечно же, ведь он такой работящий и такой невообразимый альтруист, что просто нет в мире таких же!
Да, вот так. А как иначе? Разве же хорошо воспитанный человек, посмеет ему возразить?
Надоело ему. Коридоры эти, туннели, снорки всякие ползают – никакой личной жизни.
Но дело не в том, конечно, просто он устал. И ногу вывихнул. Вот. Сначала очень устал, морально и физически. А потом сломал себе ногу – сто процентов. Он сидел там, в уголке, часа три, отдыхал и вдруг понял – нога-то сломана! А почему ещё она болит, и он не может на неё наступать?
А потом случилось Чудо.
Ну, сначала, не чудо, сначала из недавно откопанного туннеля раздался дикий вопль и выбежали Тёмные. Разбежались по комнате, стреляя в темноту туннеля, а один упал на пороге, и у него из спины выросло что-то травянистое. Потом из живота такое же выросло, выстрелило в туннель и беднягу туда утащило. Вопль парня длился недолго, миг и всё стихло.
Вот тут Чудо и случилось – Велес вскочил на ноги, хрустнули кулаки, гневно полыхнули глаза!
-Я могу ходить! – Воскликнул он, в шоке от свершившегося на его глазах Чуда мгновенного исцеления. Впрочем, никто этого не оценил, так как Тёмные плохо понимали и мало думали, а все прочие с утра разбрелись по подземелью, ища и устраняя угрозы, а так же расчищая завалы и организовывая новые там, где, по мнению Оли, это было наилучшим решением.
А потом он вошёл в туннель. Тёмные за ним не последовали – перепуганные насмерть, они попрятались по углам и уже очищенным туннелям. А один из них, получается, и вовсе погиб.
Такое Велес простить, конечно же, не мог.
И пошёл он навстречу опасности, намереваясь, в лучших традициях судебной инстанции любой близь лежащей страны, разобраться как попало, и наказать как следует!
Естественно, наказать абсолютно справедливо - если желание будет, но обязательно всех кто под руку попадётся и с чудовищной, но очень милосердной, жестокостью.
Сталкер, обладавший множеством удивительных талантов и трогательно доброй душой, присел на корточки, стал прислушиваться, рассеянно ковыряя пальцем земляной пол туннеля.
-Как странно. – Проговорил он, окинув местность долгим взглядом. Но ничего. Тот же туннель, голые, неровные стены, кривой потолок – туннель кто-то прокопал, не особо заботясь об эстетической стороне вопроса. Ответвление подземного комплекса, созданное после того как его покинули люди. И естественно созданное не людьми. Но кем? Следы на потолке, полу, стенах – Велес не мог понять, кто их оставил. Обычно туннели роют снорки. И в начале, у выхода в помещения комплекса, там, где бетонная стена выскреблена когтями, всё ясно как день – снорки постарались. Но три метра за пролом в стене и следы меняются. Такое ощущение, что снорки прокопались туда, куда им соваться не стоило. Да и не только им…, ноготь скребанул по чему-то, что скрывала почва. Велес достал нож и расковырял пол. Спустя полминуты, он перебирал в пальцах, останки противогаза, остро пахшего снорком. Хмыкнув, он ещё поковырял ножом, но ничего более там не оказалось. Только противогаз и всё. Ни косточки, ни клочка кожи, ни пучка волос, да и сам противогаз выглядит странновато. Велес запалил маленькую молнию, стало светлее, теперь он мог различать не только серые и чёрные тени, да смутные очертания предметов, но и их расцветку. Предмет в его руке нёс на себе все следы времени – поцарапанные смотровые стёкла, истрепавшаяся резина, кое-где подпаленная, в одном месте старая дырка от пули. Но и только. Даже старых следов крови нет – их, конечно, и не могло быть, если снорк получил этот след от пули давно. Рана зажила, струпья с внутренней стороны противогаза отвалились. Всё правильно. Только почему кровью не пахнет, даже застарелой? Такое чувство, что снорка тут съели. Очень аккуратно, не пролив ни капли крови, а противогаз, апосля перекуса, ещё и вылизали дочиста, умудрившись поглотить практически всё, из чего бедняга состоял, включая и кости и сопли.
Велес поднёс противогаз к носу и шумно вдохнул. Противогаз упал к его ногам, а он, недовольно морщась, поднялся – он ошибся. Противогаз пах снорком, но не так сильно, как показалось в начале. Всё немного не так. Противогаз никто не вылизывал до посинения. Останки снорка, едва-едва сохранили свой запах. Словно бедняга побывал в желудке какой-то громадной твари, противогаз переварить там не смогли и выплюнули. Не обязательно через рот. Вот и нет запаха – желудочный сок проник даже в саму резину, прибрав практически всё, что могло источать какой-либо запах. Как минимум, походило на нечто подобное, хотя точный ответ, пожалуй, не получить, пока он не повстречает того, кто владельцем сего противогаза когда-то тут подзакусил.
Да, всё-таки, не туда снорки прокопались. Не следовало им делать этот туннель.
-Надо его взорвать. – Решил Велес, поворачиваясь спиной к угрожающе темневшему зеву туннеля. – В самом деле! Я достаточно воспитанный человек, чтобы не шататься по вечерам в тёмных незнакомых местах. К тому же, я ужасно боюсь сквозняков.
Он потоптался на месте, обдумывая собственные слова – кажется, убедительно. Повертел их в голове так и эдак. Прислушался к себе – ни тени страха, даже вот самой крошечной, самой маленькой тени, вообще ничего. Только холодный разум и трезвый расчёт. Да, так оно и есть.
А ещё есть тут звуки. И Велесу становилось всё больше не по себе – он не понимал, что их порождает, это было довольно жутко и неприятно. И, может быть, самую чуточку страшно.
-Во всех фильмах ужасов, - сказала сталкер, глянув через плечо в тёмный зев туннеля, - когда впереди тёмный переулок, главный герой идёт посмотреть, что же там есть. И его, непременно зверски, убивают. Кино кином, а осторожность лишней не бывает.
Кивнул сам себе и добавил.
-Мы пойдём другим путём!
И пошёл. Обратно.
Звуки стали громче. Глухое бурление, шуршание, какой-то склизкий звук, словно рыба в тазике плещется, да в тазике том не вода, и литра три густой слизи…
-А ведь моего человека тут убили. – Сказал сталкер, остановившись после трёх шагов. Он обернулся – звуки слегка стихли. Тёмный зев туннеля словно бы звал его, словно бы говорил «тебе ничего не грозит, можешь смело идти туда». – И кто ты Велес, после этого? – Сказал босс Велес, скрипнув зубами. – Какой-то штопанный петух завалил твоего быка, а ты чухану это спустишь с рук? Ты босс или бык верёвочный блять? – Пожевал губами, удивлённо поскрёб затылок пальцами – вспомнил, что он как бы и не босс давным-давно…, так что же, получается, бык, который верёвочный, он что ли и есть?
-Какой кошмар! – Сталкер всплеснул руками и сокрушённо покачал головой.
Подумал чуть-чуть.
-Нет, это совершенно недопустимо. – Повернулся обратно к неведомой опасности и достал что-то из кармана. – Видите ли, существо непонятное, что прячется в темноте, я конечно, человек удивительно доброй души и, конечно же, бесконечно милосерден. Но понимаете, когда убивают моих людей, я испытываю некоторое неудобство, можно даже сказать, морального плана. В конце концов, вы сами виноваты. Именно вы, поставили меня в это неудобное положение, и я просто не могу оставить ваше вульгарное поведение без последствий. Поверьте, я не желаю вам зла, ничего личного, просто элементарная вежливость. – Велес повертел предмет, изъятый из кармана в пальцах, тяжко, с великой скорбью на лице и, вполне возможно, даже в душе, выдернул чеку. – Мне жаль, но вы не оставили мне выбора. Прощайте, неизвестное мне чмо.