– Як-9Т зав. № 1023 пропал без вести вместе с летчиком младшим лейтенантом Иваном Дмитриевым;
– Як-9Т зав. № 0559 младшего лейтенанта Ивана Кривобока сел на брюхо на северном берегу Сиваша;
– Як-1Б зав. № 01112 младшего лейтенанта Анатолия Рудыка приземлился на шасси южнее села Благовещенка, поблизости от северного берега Сиваша.
В 15.20 группа Як-9Т из 274-го ИАП атаковала ФВ-190, возвращавшиеся после удара по переправам. Лейтенант Виктор Клопов западнее села Самай (ныне не существует), находившегося в 6 км восточнее Ашкадана, сбил один фоккер.
Однако противник не остался в долгу, сбив два Яка: зав. № 0498 лейтенанта Бахрама Абас-оглы Бахрамова и зав. № 1043 командира звена лейтенанта Константина Степочкина, который к этому времени одержал 6 личных и групповых побед. Оба летчика выпрыгнули на парашютах из своих горящих Як-9Т и, приземлившись на вражеской территории, попали в плен. Раненого Степочкина отправили в госпиталь для военнопленных в Симферополе, откуда он, немного подлечившись, затем сбежал. Как и упоминавшийся выше старший лейтенант Сосегов, он прятался у местных жителей вплоть до освобождения города. Бахрамов же провел в плену немного дольше и был освобожден в мае того же года, после взятия советскими войсками Севастополя.
Тем временем в 15.20 на патрулирование над переправами через Сиваш вылетела четверка Як-1Б из 15-го ИАП во главе все с тем же капитаном Михаилом Власовым. В 16.05 на высоте 4000 м над Сивашем ее внезапно атаковала пара мессеров. В результате были подбиты еще 2 истребителя:
– зав. № 17148, летчик капитан Власов был ранен и совершил вынужденную посадку на брюхо около хутора Зентюп Первый, на северном берегу Сиваша, в 5 км от острова Русский;
– зав. № 22156 младшего лейтенанта Ивана Яшина смог благополучно дотянуть до аэродрома.
В это же время группа из 4 Як-1Б и 4 Як-9Т из 291-го ИАП, которую возглавлял помощник командира полка по воздушно-стрелковой службе Герой Советского Союза капитан Александр Лавренов, над Сивашем на высоте 3500 м встретила 4 Ме-109. Лавренов по главе своей четверки атаковал их сверху, однако немцы благополучно ушли из-под огня.
Во время повторного набора высоты группу сзади, со стороны солнца, внезапно атаковала пара мессеров. Один из них под ракурсом 1/4 с дистанции 50 м дал по Як-1Б капитана Лавренова длинную очередь. Горящий истребитель упал в воду в 3 км юго-восточнее села Чучак (ныне не существует), находившегося в 11 км северо-восточнее Ашкадана, и советский ас, прославившийся во время прошлогодней битвы за Кубань и имевший на своем счету 27 личных и 3 групповые победы, погиб.
Около 18.00 три группы Яков из 15-го, 43-го и 274-го ИАП в секторе село Томашевка – станция Сиваш – полуостров Тюп-Тархан провели серию боев с Ме-109, прикрывавшими Ю-87. Согласно советским данным, заместитель командира эскадрильи 15-го ИАП капитан Семен Самойлов в районе Томашевки сбил один вражеский истребитель.
Мессеры не остались в долгу и атаками со стороны солнца сбили сразу три советских самолета:
– Як-9Т зав. № 0395 из 43-го ИАП, летчик лейтенант Николай Андрющенко успел выпрыгнуть на парашюте над своей территорией, но был тяжело ранен огнем с земли наших пехотинцев, принявших его за вражеского летчика. На следующий день советский ас, успевший выполнить около 150 боевых вылетов и одержать 11 личных и 3 групповые победы, умер в полевом госпитале;
– Як-1Б зав. № 46146 из 43-го ИАП, летчик младший лейтенант Виктор Григоровский погиб;
– Як-9Т зав. № 1050 командира 274-го ИАП майора Николая Волчкова. Самолет упал на полуострове Тюп-Тархан, и летчик погиб. К этому дню он совершил более 100 боевых вылетов, провел 43 воздушных боя и лично сбил 13 самолетов и еще 6 – в группе.
Кроме того, был подбит еще один Як-1, но его пилот смог дотянуть до своего аэродрома и сесть на брюхо.
Всего 26 марта истребители 3-го ИАК сообщили, что сбили 2 Ме-109, 1 Ю-87 и 1 ФВ-190. По сведениям другой стороны, в бою в районе села Чучак повреждения получил Bf-190G-6 W.Nr.411680 обер-лейтенанта Фрица Билфингера из 4./JG52, при этом пилот был ранен осколками 20-мм снаряда.
В свою очередь летчики II./JG52 одержали над Сивашем 9 побед. В ходе утреннего вылета на сопровождение Ju-87D в 09.16 отличился лейтенант Вальтер Вольфрум, который около села Чигир сбил Як-7, а затем в 09.23 лейтенант Петер Дюттманн южнее Захаровки сбил Як-1.
В 13.25 успеха добился пилот штурмовика лейтенант Август Ламберт из 6./SG2, сбивший истребитель, опознанный им как Р-39. Потом в 14.02 жертвой лейтенанта Вольфрума в районе острова Куюк-Тук, в 14 км северо-западнее станции Сиваш, стал Як-7. В ходе следующего вылета Вольфрум одержал 50-ю победу, сбив в 15.47 над северным берегом Сиваша, в районе села Громовка, Як-1.
Затем пилоты «Мессершмиттов» сбили еще 4 Як-1:
– лейтенант Хайнрих Штурм из 4./JG52 – в 16.06 в 10 км южнее Геническа;
– лейтенант Дюттманн – в 16.07 северо-западнее Чигира и в 16.08 южнее Чигира (это была его 55-я победа);
– лейтенант Вольфрум – в 16.08 в 15 км северо-восточнее острова Русский.
И эти заявки были очень близки к реальности. 3-й ИАК лишился в воздушных боях сразу 7 истребителей: 5 Як-9Т и 2 Як-1Б. Пятеро летчиков погибли, а двое попали в плен, причем четверо из них были успешными асами. Еще 2 Як-9Т и 4 Як-1Б были подбиты и совершили вынужденные посадки, один летчик получил ранение. В боевой истории 3-го ИАК этот день стал поистине черным.
В последние дни марта погода в районе Сиваша, который называют также Гнилым морем (а по-татарски Сиваш вообще означает «грязь»), снова не благоприятствовала действиям авиации. Так, в течение 27–30 марта воздушных боев отмечено не было.
Затем днем 31 марта Ju-87D-5 из III./SG3 несколько раз бомбили переправы около острова Русский. 10 Ju-87D-3, ведущий командир Esc.73 локотенант Тудор Андрей, под прикрытием 10 Bf-109G-6 из II./JG52 нанесли удар по скоплению советской бронетехники. Затем тройка румынских пикировщиков во главе с локотенантом Думитру Пасаре совершила налет на позиции артиллерии.
При этом истребители 3-го ИАК из-за плохой погоды им на перехват не поднимались. Правда, во второй половине дня авиация 8-й ВА совершила, так сказать, ответный налет на аэродром Каранкут. По немецким данным, базировавшиеся там самолеты не пострадали, однако на устранение многочисленных воронок на рулежных дорожках и между капонирами самолетов потребовалось некоторое время.
Глава 9Бег к Севастополю
«Чего их, басурман, жалеть!»
Утром 8 апреля войска 4-го Украинского фронта после рекордной восьмичасовой артподготовки атаковали позиции немецкой 17-й армии на Перекопском перешейке и на южном берегу Сиваша.
К началу операции в состав 8-й ВА входили:
– 6-я гвардейская БАД полковника Григория Чучева;
– 2-я гвардейская НБАД генерал-майора Павла Кузнецова;
– 7-й штурмовой авиакорпус (ШАК) генерал-майора Василия Филина, включавший 206-ю и 289-ю ШАД и 236-ю ИАД;
– 1-я гвардейская ШАД полковника Степана Пруткова;
– 3-й ИАК генерал-лейтенанта Евгения Савицкого, включавший 265-ю и 278-ю ИАД;
– 6-я гвардейская ИАД полковника Бориса Сиднева;
а также отдельные полки самолетов-разведчиков, корректировщиков артогня, транспортной и санитарной авиации.
В них в общей сложности насчитывались 802 самолета (692 исправных), в том числе 196 бомбардировщиков (180 исправных), 235 штурмовиков (198 исправных), 351 истребитель (297 исправных) и 20 разведчиков (17 исправных).
Части Отдельной Приморской армии на Керченском плацдарме, в восточной части Крыма, поддерживала 4-я ВА, о которой подробно было рассказано ранее. К 8 апреля в ней имелось 539 самолетов (520 боеготовых), в том числе 239 истребителей.
Таким образом, советская авиационная группировка в районе Крыма располагала 1212 исправными самолетами, в том числе 536 истребителями. И это не считая ВВС ЧФ, из которых в операции по освобождению Крыма были задействованы 8 истребительных авиаполков.
Противостоящие им силы немецкой и румынской авиации выглядели куда скромнее! К началу апреля 1944 г. в Крыму базировалось всего 134 самолета (см. таблицу ниже). Таким образом, советская авиация превосходила вражескую примерно в 12 раз, в том числе по истребителям в 15–17 раз! Казалось бы, подобный расклад должен был обеспечить полное и безоговорочное господство в воздухе «сталинских соколов» с первого дня наступления до самого взятия Севастополя.
Согласно плану операции, на освобождение Крымского полуострова отводилась всего неделя! К примеру, 19-й танковый корпус генерала Ивана Васильева – главная ударная сила 4-го Украинского фронта, имевший к 8 апреля 233 танка и САУ, – должен был уже на четвертый день захватить Симферополь, считавшийся важнейшим опорным пунктом на юге Крыма и ключевой стратегической точкой. Главной задачей было отрезать немцам пути к портам, не дать им организованно отойти и погрузиться на корабли. Этот план выглядел заманчиво и очень оптимистично, если не сказать авантюрно. Напомним, что расстояние от северной оконечности полуострова до Севастополя составляет 160 км по прямой, а от Керчи – 250 км. И по большей части это была малонаселенная, лишенная воды степь со слабо развитой дорожной сетью, на юге быстро переходящая в высокогорье.
Во второй половине 7 апреля, накануне наступления, авиация 8-й ВА совершила два массированных налета на аэродром Каранкут. В первом из них участвовали 20 Ил-2, которых сопровождали около 50 истребителей. Они сбросили 250 бомб, в результате чего было уничтожено 5 немецких самолетов. Интересно, что при этом по атакующим штурмовикам вели огонь не только зенитные батареи, но даже и бортстрелки Ju-87. Второй удар по Каранкуту нанесли «Бостоны», Пе-2 и истребители 3-го ИАК, и во время него были уничтожены 2 румынские «Штуки».