В этот день вступили в бой и летчики отдельного 146-го резервного авиаполка ВВС Одесского ВО. В начале войны этот полк базировался на аэродроме Теплице около Тарутино и имел в своем составе 57 МиГ-3 и 20 И-16.
Дебют вышел неудачным. В районе озера Балта-Альба Не-112 сублокотенанта резерва Йона Ласку сбил МиГ-3 лейтенанта Н.В. Викторова, который выпрыгнул с парашютом и попал в плен. Еще один МиГ-3 был разбит в аварии на аэродроме Тарутино. Его пилот младший лейтенант А.А. Смирнов погиб. В свою очередь, летчики полка заявили о 3 сбитых ПЗЛ-24, 4 «Савоя-Марти»[27] и одном «Юнкерсе». Кроме того, истребители нанесли авиаудар по аэродрому Бузэу, отчитавшись об уничтожении 4 самолетов «типа Савоя», а также штурмовали одноименную железнодорожную станцию.
Ну а 67-й ИАП в течение дня (с 04:00 до 20:00) выполнил в общей сложности 126 самолето-вылетов. Но все они прошли без встреч с противником, хотя летчики суммарно провели в воздухе 67,5 часа.
Тем временем к исходу дня советским войскам удалось расширить захваченный плацдарм на южном берегу Дуная до 40 км по фронту. В штабах уже всерьез рассматривались планы перехода в контрнаступление в направлении Браила и Констанцы.
В этот день очередной Не-111Р-2 W.Nr. 1646 «Ш+ЕМ» потеряла 4-я эскадрилья KG27 «Бельке». В 01:54 самолет вылетел с румынского аэродрома Фокшаны и пропал без вести со всем экипажем из 5 человек. По советским данным, этот «Хейнкель» был подбит на рассвете тремя И-15бис из состава 8-й Одесской военно-авиационной школы пилотов во время налета на полевой аэродрома Выгода. Причем один биплан в ходе боя был также сбит ответным огнем, и его пилот — курсант авиашколы погиб. Еще один И-15бис младшего лейтенанта Лазарева при полете на малой высоте задел землю и скапотировал. Летчик получил травмы.
Немецкий бомбардировщик совершил вынужденную посадку на советской территории, а его экипаж оказал вооруженное сопротивление. Благо до линии фронта было относительно недалеко, а попадать в плен к большевикам в самом начале очередной «победоносной кампании» никто не хотел[28]. Тем не менее все 5 немецких летчиков были взяты в плен, в том числе и два раненых. Сбитый Не-111 был доставлен на аэродром 69-го полка, где демонтировался и изучался летчиками и авиаспециалистами.
В 03:47–03:55 в полной темноте над аэродромом Тарутино появились два румынских бомбардировщика, которые сбросили 40 фугасных бомб. На перехват были подняты 2 МиГ-3 старшего лейтенанта К.П. Оборина и лейтенанта П.Я. Ялового и 1 И-16 из 146-го ИАП. Оборин, ориентируясь по направлению трассирующих пуль зенитных пулеметов, смог установить визуальный контакт с вражеским самолетом и зашел в атаку. Бортстрелок «Хейнкеля» также заметил опасность и открыл огонь с близкого расстояния. Однако в решающий момент у истребителя отказали все пулеметы. Но Оборин не растерялся, нагнал противника и ударил винтом по левой плоскости бомбардировщика, совершив первый в истории советской авиации ночной таран!
Вражеский самолет пошел вниз, а наш летчик, несмотря на повреждения, смог благополучно вернуться на аэродром. У МиГ-3 был погнут и прострелен в нескольких местах винт, помят кок обтекателя винта, в фюзеляже имелось несколько пробоин[29].
По данным противоположной стороны, в 03:25 (по средне-европейскому времени) во время ночного налета на станцию Бессарабка тараном действительно был тяжело поврежден Не-111Н-3 № 9 из Esk. 80 Bomb. Пилот, несмотря на темноту, сумел совершить вынужденную посадку на советской территории. Убежав от самолета подальше и отсидевшись в зарослях, следующей ночью экипаж «Хейнкеля» вышел к восточному берегу Прута, удачно переплыл реку и вернулся к своим. Еще один румынский Не-111Н-3 с бортовым № 8 был сбит зенитным огнем и упал в 6 км от Комрата. Все 5 членов его экипажа (локотенанты Петре Мончу, Александру Станческу и сержанты Эжен Ада, Думитру Надю, Георгиу Цезар) погибли.
В 04:48 9 бомбардировщиков СБ из 78-й ОБАЭ ВВС ЧФ нанесли бомбовый удар по румынскому порту на Дунае Галацу. Прямым попаданием ФАБ-100 был потоплен немецкий паром «Зибель» из состава отдельной команды паромов So. Kdo «В» саперно-десантного батальона вермахта Pi-Bau.86(SF). Эти паромы по железной дороге в демонтированном виде были доставлены из Антверпена в Галац.
По состоянию на утро этого дня полки 20-й САД базировались следующим образом:
— аэродром Григориополь: три эскадрильи 4-го ИАП;
— аэродром Реваки: одна эскадрилья 4-го ИАП;
— аэродром Деменовка: 55-й ИАП;
— аэродромы Ново-Советская и Славяно-Сербка: 45-й СБАП;
— аэродром Куяльник: 211-й ББАП.
В этот день бомбардировщики дивизии действовали менее интенсивно, нежели днем ранее. В 08:00 6 Су-2 атаковали переправу через Прут, сбросив на нее 24 ФАБ-50. А через 40 минут уже 9 СБ сбросили 48 бомб ФАБ-100 на переправы южнее Таверы.
Истребители были более активны. Первая пара МиГ-3 из 4-го ИАП вылетели на разведку в район Куканешти-Векки и Скулены в 04:40. В районе Фалешти летчики заметили одиночный биплан, который наши летчики определили как «Бреге-19» (имеется в виду старый французский биплан Breguet-XIX, которые на тот момент румыны на фронте еще не использовали), который разбрасывал листовки. Старший лейтенант Щеголев атаковал его, но потом «ушел на вынужденную посадку» в район Кишинева. Тогда «Бреге» атаковал пилот второго МиГа младший лейтенант М.А. Авдеев, который доложил, что вражеский самолет загорелся и упал в районе Фалешти.
Интересно, что про еще один сбитый западнее Фалешти «Бреге-19» утром этого же дня заявили и пилоты звена МиГ-3 из 146-го ИАП. Лейтенант В.И. Захаров из 4-го ИАП был сбит около Драгунешти-Нова в 30 км западнее Кишинева.
В 05:25 пара МиГов из 55-го ИАП, проводившая разведку в районах Куканешти — Степанешти — Яссы, встретила одиночный ПЗЛ-24 и атаковала его. Летчики доложили, что «после двух атак самолет пошел на снижение и сел в районе Гладени». 28-летнему лейтенанту Кузьме Селиверстову был записан лично сбитый ПЗЛ-24.
В 10:25 восьмерка И-153 под прикрытием трех МиГ-3 атаковала румынские части в районе плацдарма у Скулени. В небе появились 4 «Харрикейна», и завязался воздушный бой. Наши летчики доложили об одной победе, которую записали на счет капитана Терешкина. По румынским данным, каких-либо потерь «Харрикейнов» или Не-112 в этот день не было. А вот немцы в этом районе потеряли в бою Bf-109E-4 W.Nr. 5365 фельдфебеля Рудольфа Шмидта из 5-й эскадрильи JG77. Летчик был объявлен пропавшим без вести, но позже он вернулся в свою часть. Наши потери составили МиГ-3 летчика Гриднева. Остальные вылеты на штурмовку, разведку, сопровождение и перехват в этот день прошли без встреч с противником.
В этот же день 1-я зенитная батарея лейтенанта В.И. Тарасенко из состава армейского 638-го зенитно-артиллерийского полка, которая прикрывала центральный аэродром Одессы, подбила «одиночный двухмоторный самолет противника», который, по сообщениям постов ВНОС, упал в море на траверзе Аркадии. Вышедший для поиска пилотов катер обнаружил на воде только следы падения самолета (масляное пятно и обломки). Однако до сих пор авторам не удалось по доступным документам идентифицировать эту машину.
В отличие от северного и центрального участков фронта, Западной Украины, на которых немецкие танки уже углубились на советскую территорию на десятки и сотни километров, громя все на своем пути, в Молдавии наступление развивалось сравнительно медленно. А к югу от Кишинева государственная граница и вовсе находилась в руках пограничников. Эта позиционность и относительная стабильность во многом предопределили специфический ход воздушной войны на самом южном участке Восточного фронта. 20-я и 21-я авиадивизии не испытали того шока и хаоса отступления, связанного с бесконечным перебазированием на новые аэродромы, которые в это время свалились на всю остальную советскую авиацию. Кроме того, главным противником сталинских соколов стали не закаленные в боях асы люфтваффе, а малоопытные румынские летчики.
Стоит отметить, что территория практически всей Молдавии, представляющей собой холмистую и расчлененную степными долинами и балками равнину, идеально подходила для обороны и, напротив, была чрезвычайно невыгодна для наступательных операций. Пересеченный рельеф там характеризуется чередованием степных равнинных пространств с лесными и лесостепными возвышенностями, наличием большого количества оврагов, гыртопов (резких понижений местности в виде амфитеатра) глубиной до 200 м. Многочисленные извилистые горные массивы также затрудняли передвижение. В северной части страны расположено Молдавское плато со сглаженными формами рельефа и плоскими междуречьями. Вдоль Прута простирается Северо-Молдавская равнина со слаборасчлененным увалистым рельефом, а также Чулукская возвышенность с глубокой сетью широких долин и балок. На востоке, между долинами Реута и Днестра, простирается Приднестровская возвышенность с холмистым рельефом и также сильно расчленена долинами и балками. Средняя часть Молдавии расположена на Кодрах — горах высотой 350–430 м над уровнем моря со сложным, грядово-холмистым рельефом. Южная часть страны также изрезана широкими долинами, балками и оврагами. На северо-востоке левобережья Днестра расположены юго-западные отроги Подольской возвышенности, которые расчленены глубокими каньонообразными долинами его притоков. На юго-востоке, там, где Молдавия граничила с Одесской областью, простирается Нижнеднестровская равнина, переходящая в Причерноморскую низменность, преимущественно покрытую голыми степями.
В этот день 20-я САД выполнила в общей сложности 145 самолето-вылетов. При этом впервые целями стали не только переправы и войска, но и аэродромы румынской авиации. В 05:15 звено МиГ-3 из 4-го ИАП атаковало аэродром Бакэу, на котором, согласно донесению пилотов, базировалось 7 бомбардировщиков и 3 «Мессершмитта». Во время первого захода истребители сбрасывали бомбы, а затем обстреливали цель из бортового оружия. Летчики доложили об уничтожении двух самолетов и «завода-мастерской». В 05:40 второе звено МиГов появилось над аэродромом Роман, на котором, по данным разведки, базировалось до 60 самолетов. Летчики выполнили два захода и доложили и сожжении как минимум четырех из них. Одновременно с этим третье звено штурмовало аэродром Петра, на котором находилось 15 бомбардировщиков «Бленхейм». Затем уже в 10:00 была совершена повторная штурмовка Романа, по итогам которой летчики 4-го ИАП записали на свой счет еще одну сожженную машину. Полк потерял лейтенанта В.Е. Носова, который был сбит в районе Страшени в 30 км северо-западнее Кишинева.