Особенно безжалостны были бывшие рабы. Теперь они могли отплатить за каждый удар плетью ударом меча.
Грабя Рим, варвары сначала старались захватить золото и драгоценные камни. Когда же их стало не хватать, очередь дошла до роскошной утвари римских дворцов. Серебряная посуда, ткани из драгоценного пурпура и шелка без разбора, грудами сваливали на повозки. Изящные произведения искусства уничтожались, иногда по небрежности, а иногда и с намерением. Статуи, отлитые из драгоценных металлов, расплавлялись. В прах были обращены римский форум и украшавшие его статуи богов и героев.
Если дома были богато украшены, это служило доказательством большого состояния их хозяев. Бедные же жилища, по мнению варваров, говорили о скупости. Упорство, с которым некоторые скряги выносили пытки, чтобы не выдать место, где они хранили свои деньги, стоило жизни многим беднякам, чьи сокровища существовали лишь в умах мучителей.
Несмотря на общую жестокость, варвары все же щадили тех, кто укрывался в христианских храмах апостолов Святого Петра и Святого Павла. Известно также, что Аларих убеждал своих солдат щадить жизнь тех, кто не оказывал никакого сопротивления.
На шестой день готы и их союзники оставили Рим и вновь отошли к императорской резиденции – крепости Равенна.
Аларих, захватив огромную добычу в Риме, направился на Юг Италии, собираясь переправиться на Сицилию, а затем в Северную Африку. Но здесь готов подстерегала неудача – буря, потопившая многие из его кораблей, помешала успеху этого предприятия.
Вскоре Аларих умер в Козенце (Калабрия). По преданию, его тело было спущено вместе со многими сокровищами на дно реки Бузенто, а пленные, которые были использованы для этой работы, убиты, чтобы никто не мог узнать о месте его погребения.
После смерти Алариха I королем был избран его зять Атаульф. Он заключил мир с Гонорием и даже женился на его дочери.
Готы получили для своего расселения провинцию Аквитания и двинулись обратно на север.
В 419 г. они образовали в Галлии первое независимое варварское королевство на римской территории. Так закончилось вторжение в Италию готов, вторжение, жертвой которого пал Рим – столица некогда обширнейшей империи.
На людей того времени взятие Рима варварами произвело неизгладимое впечатление. Падение столицы прежде огромной империи считали не только концом света, но и светопреставлением. Сторонники язычества обвиняли во всех бедах приверженцев новой религии – христианства.
Варвары Скифии и Германии, разрушившие Западную Римскую империю, подобно смерчу пронеслись по ее просторам. Но это были не последние напасти, обрушившиеся на бывших граждан некогда великого Рима. Еще десятилетия Западную Римскую империю (Восточную – в меньшей степени) будут терзать набеги варваров.
Отчаявшихся среди римлян было множество, ибо на эти десятилетия и годы падают жизнь и деяния, деяния, страшные для всего цивилизованного мира, Аттилы, «Бича Божьего».
Аттила (? —453) – предводитель гуннов (с 434 до 445 совместно с братом). После смерти своего дяди Рутиласа правил совместно со своим братом Бледой, но уже в 445 г., убив Бледу, стал единовластным правителем гуннов.
Завоевательными набегами Аттила расширил свое государство до громадных размеров. При Аттиле, резиденция которого находилась на территории современной Венгрии, гуннский союз племен распространил свою власть на востоке до Кавказа, на западе до Рейна, на севере до датских островов, на юге до правого берега Дуная.
Аттила сумел заставить императора Феодосия I платить ему огромную дань и подчинил своей власти все правое побережье нижнего Дуная. Опустошив Мидию, Фракию, Иллирию, он простер свои набеги до самых окрестностей Константинополя и в 447 г. заставил императора откупиться от него большими суммами и предоставить гуннам всю страну на юг от Дуная.
Вскоре Аттила, оскорбленный отказом императора Западной Римской империи Валентиниана III отдать за него свою сестру Гонорию и озабоченный союзом римлян с вестготским царем Теодорихом, двинулся во главе полумиллионного войска на запад.
Предавая все огню и мечу, Аттила прошел Германию до Рейна и, переправившись через эту реку около устья Неокара, разрушил целый ряд городов (Трир, Мец, Аррас). Подобная участь угрожала и Орлеану, но в это время на помощь осажденному городу подошли полководец Валентиниана Аэций и вестготский царь Теодорих.
Гунны разоряют римскую виллу в Галлии. Художник Ж.-А. Рошгросс
Тогда Аттила снял осаду и расположился на Каталуанской равнине около города Труа. Здесь осенью 451 г. разразилась грандиозная битва народов.
Атаки гуннов были отражены Теодорихом, а когда он пал в бою – его сыном Торизмундом.
Аттила отступил в свой укрепленный лагерь, где Аэций больше не атаковал его. На поле сражения осталось около двухсот тысяч погибших.
Силы Аттилы были ослаблены этой битвой, и он не пошел далее, а возвратился за Рейн, в Германию.
В 452 г. Аттила предпринял новый набег и через Восточные Альпы проник в Италию, где разрушил Аквинею, взял Альтинум, Падую, Милан и многие другие города. Однако неожиданно он остановил свое победное шествие и изъявил готовность вступить в переговоры. Папа Лев I от имени императора за большую сумму денег купил у Аттилы мир, который тому был необходим из-за эпидемии, свирепствовавшей в его войске.
Вскоре после своего возвращения в Паннонию в 453 г. Аттила скончался в ночь после брака, заключенного им с бургундской уроженкой Ильдико. Неизвестно, что явилось подлинной причиной смерти Аттилы – апоплексический удар или удар, полученный от руки новобрачной, которая таким образом могла отомстить Аттиле за уничтожение своего народа.
Со смертью Аттилы угасла сила мирового господства гуннов. Государство, основанное им, распалось так же скоро, как и было создано. И только сохранялось предание об Аттиле, прозванном «Бичом Божиим».
Аэций Флавий (ок. 390—21.IX.454) был последним героем Западной Римской империи.
Сын начальника всадников Гауденция Аэций еще в раннем возрасте поступил в императорскую гвардию, но с 409 г. должен был провести несколько лет в качестве заложника сначала у готского царя Алариха, а потом у гуннов.
После своего возвращения в Рим Аэций быстро занял выдающееся положение в империи. После смерти императора Гонория в 423 г. он примкнул к партии узурпатора Иоанна, но два года спустя перешел на сторону Плацидии – матери и опекунши наследника престола императора Валентиниана III, которая назначила Аэция главнокомандующим войсками империи.
В этом звании Аэций проявил энергичную деятельность. В 426 и 430 гг. он дал сильный отпор вестготам, напавшим на Арекат, в 428 и 431 гг. победил франков на нижнем Рейне и в 430–431 гг. защитил альпийские провинции от вторжения ютунгов.
Власть Аэция была настолько сильной, что у него не было соперников. Не без его помощи Плацидия в 427 г. заподозрила в измене наместника Африки Бонифация, которого Аэций сам подстрекал к бунту. Бонифаций в 429 г. действительно призвал из Испании в Африку вандалов, но потом, быстро убедившись в своей ошибке, храбро сражался с ними.
Пока Аэций в 432 г. был занят в Галлии, Бонифаций примирился с императрицей и был назначен главнокомандующим на место Аэция. Это послужило причиной для войны между обоими полководцами, которая закончилась смертью Бонифация и полной победой Аэция.
В 434 г. Аэций заставил провозгласить себя патрицием и консулом и снова занял свой прежний пост, на котором он находился на протяжении двух десятилетий.
Аэций был не только искусным полководцем, но и дипломатом, сумевшим обуздать жившие в Галлии германские племена и заставить их служить интересам империи.
В двух походах 435–436 гг. он победил бургундов, усмирил в Арморике кельтов, подавил в Галлии восстание багезов (крестьян), в 439 г. принудил вестготов к миру, а на Сомме разбил франкского короля Клодиона.
Флавий Аэций. Старинная гравюра
Аэций старался поддерживать мир с гуннами, но когда их царь Аттила двинулся, чтобы разгромить весь Запад, Аэций смог вовремя объединить вестготов, аланов, франков и другие племена в единый союз и одержал в 451 г. над Аттилой победу на Каталуанских полях, имевшую мировое значение.
Когда в следующем году Аттила со свежими силами, возобновив войну, попытался двинуться из Паннонии на Рим, Аэций, лишенный уже союзников, в ожидании помощи от Византии попытался хотя бы отстоять Апеннинский полуостров. План его близился к осуществлению, но римский двор предпочел просить мира и с этой целью отправил в лагерь к Аттиле посольство во главе с папой Львом I.
После внезапной смерти Аттилы в 453 г. император, опасаясь могущества Аэция, приказал в следующем году умертвить его во время аудиенции во дворце.
В 476 г., спустя 21 год после второго разграбления Рима варварами (вандалами), расселившиеся на землях империи пришельцы подняли восстание. Его причиной стал отказ римлян удовлетворить требования варваров предоставить им дополнительные земли для поселения.
Предводитель германских наемников Одоакр из племени скиров, служивший в римской армии, сместил последнего западноримского императора Ромула Августула и занял его место.
Созданное бывшими наемниками государство Одоакра оказалось непрочным. Уже в 493 г. оно было уничтожено остготами. Их возглавлял Теодорих Остготский (или Великий). Он действовал с ведома восточноримского императора Зенона. Вторгнувшись в Италию, Теодорих сверг, а потом и убил Одоакра.
Теодорих, став королем, основал Остготское государство, куда помимо Италии входили Сицилия и некоторые другие римские провинции.
При Теодорихе Остготское королевство стало самым сильным в Западной Европе. Сохранив римские законы и укрепляя центральную власть, Теодорих способствовал подъему земледелия и торговли, науки и искусства.
Остготское королевство пало под ударами войск византийского императора Юстиниана, желавшего восстановить Римскую империю в ее первоначальных размерах. Произошло это после затяжной войны в 555 г. …