Долинго Борис АнатольевичВозможны варианты
- Так или иначе,- сказал капитан Дегайу, - подобные ошибки не допустимы. Вы отлично знаете, что выход из надпространства на расстоянии менее пятидесяти световых часов от звездного объекта запрещен.
- Видите ли, капитан, - пожал плечами Н'Комо,- когда барахлит джей-система, - точный выход рассчитать сложно.
Капитан повернулся ко второму джей-оператору:
- Лещинский, приложите все усилия, чтобы как можно скорее привести систему в порядок.
Лещинский й Н'Комо вышли, а Дегайу по внутренней связивызвал руководителя группы исследований.
- Как у вас дела, Рашпай? - спросил он.- Есть что-нибудь интересное?
- В целом довольно обычный выбор, - сказал астрофизик. - Звезда класса Г-2, имеет пять планет. О них что-то точно сказать не могу: расстояние пока велико, но.. - Рашпай улыбнулся.- Вы можете подать на меня докладную на Землю - я хочу просить исследовать систему звезды.
- С ума сошли, честное слово! - Дегайу покачал головой, устало глядя на экран.- Барахлит джей-система, а вы только об исследованиях думаете. Мы вышли из надпространства для регулировки джей-системы, все люди будут заняты этим.
- Погодите,- Рашпай умоляюще поднял руку.- Для облета планет джей-система не нужна, а планетарные двигатели исправны, насколько я знаю.
- Все так, профессор, но люди заняты!
- А вы ничего не ощущаете, капитан? - вдруг спросил Рашпай.
- В каком смысле? - Дегайу приподнял брови.
- А вот сядьте спокойно и приложите руку к какой-нибудь ровной и лучше гладкой поверхности.
Капитан, машинально положил руку на верхнюю панель пульта связи.
- Похоже на легкую пульсацию. Такое впечатление, что рука становится то чуть тяжелее, то чуть легче. Но ощущение очень слабое.
- Слабое,- согласился ученый,- поэтому никто пока и не обратил внимания.
- Вы полагаете, что-то с кораблем? - встревожено спросил Дегайу.
- Нет-нет, это внешнее. Судя по всему, переменное гравитационное поле. Понятия не имею, что может вызвать подобный эффект, поэтому и прошу разрешения на исследование планетной системы. Источник явно находится там.
- Ваши гипотезы по этому поводу?
- Никаких! Насколько мне известно, подобного никто не наблюдал. Единственное, что я могу предположить - искусственное происхождение переменного ноля. Конечно, это только догадки,- Рашрай развел руками,- но, согласитесь, есть повод обследовать звезду и её планеты.
Капитан немного подождал, размышляя.
- Ну что ж,- сказал он, наконец, - пожалуй, вы правы, ситуация не обычная. Однако кроме Катаямы я вам никого выделить не смогу.
- А мне больше и не потребуется никто. Во всяом случае пока,- улыбнулся Рашпай.
Корабль, идя на планетарной тяге, взял курс на желтого карлика, до которого было чуть больше двадцати световых часов.
Директор Саймон был доволен. Дела шли прекрасно, и он только что закончил доклад о ходе эксперимента, направленный в Главный Совет.
Вызвав Андрея Каримова, старшего инженера группы контроля Генератора, директор, несколько млея от удовльствия, спросил:
- Как там наш "Малыш"?
Каримов улыбнулся: Саймон интересовался этим слишком часто, и все на Станции знали о почти детском нетерпении директора.
- Отлично. Пока все идет согласно вашей с Петровым теории.
- А "Мальшка"? - спросил Саймон.
- Растет, - ответил Каримов и сделал движение к пульту связи. - Вы позволите?
- Да-да, пожалуйста!
Каримов включил внешнюю связь, и стена кабинета исчезла, открывая панораму звездного неба. В центре поля обзора висела планета.
- Я полагаю, что можно задавать программу на формирование материков?
- Прекрасно! - вместо ответа воскликнул Саймон.- Первый действующий образец Генератора - и сразу же такие результаты! Совет, однако, не слишком доволен расходом энергии, но после того, что я им сегодня сообщил, надеюсь, они жаться не будут. Дело того стоит.
- Ещё бы,- - кивнул старший инспектор. - Но одна вещь меня все-таки волнует: эти побочные колебания гравитационного поля. Мы их ослабили, но устранить полностью не получается.
- Но Петров же доказал, что подобное возможно как побочная флуктуация, так что ничего особенного. - Саймон положил руку на край пульта и прислушался.- Практически не ощутимо.
- Хотелось бы все же обойтись без этого...
- Устраним, Андрей, это вопрос времени.
Запел сигнал вызова, на экране появился начальник охраны Станции капитан-куратор Ильин.
- Здравствуйте! - приветствовал он находящихся в кабинете Ильин, затем обратился к Саймону. - У меня важнейшее сообщение!
- Что такое случилось? - добродушно удивился Саймон.
- Сюда движется корабль.
- Как?! - Саймон даже подскочил, и от его благодушности не осталось и следа. - Чей корабль, откуда? - Директор растерянно смотрел на Ильина и Каримова.
- Мы пока не знаем, - ответил. Ильин. - Корабль появился неожиданно, скорость у него небольшая, при таком темпе движения он будет на нашей орбите через два дня.
- Но послушайте, этого не может быть,- Саймон развел руками,- Как же корабли кордона?... И потом, все были заранее предупреждены, что данный сектор закрыт на время проведения исследовательских работ. Ничего не понимаю, может быть, кто-то ошибся!
- Ошибка, пожалуй, исключается, - вставил Каримов. - Ведь ни один корабль не прошёл бы через кордон.
- Совершенно верно, - согласился начальник охраны. - Тут вообще что-то странное... - Он запнулся.
- Что вы имеете в виду? - спросил Саймон.
Ильин пожал плечами:
- Я связался с кордоном по нуль-связи, но они отвечают, что не видят никакого постороннего корабля!
- То есть как это - "не видят"?!
- Не видят - и все! У них на системе слежения его просто нет!
- Что за ерунда? - потряс головой Саймон.
- Но вы послушайте ещё вот что: самое главное, как сообщают с флагмана кордона, они не только этот корабль не видят, они не видят и саму Станцию, и даже генерируемую планету. - Капитан-куратор проглотил слюну. - А мы из центрального поста охраны не видим корабля кордона!
- Вы что, все с ума сошли, чушь какая-то! - Саймон нервно пробежался по кабинету. - Вы с ними связываетесь, а они нас не видят?
- Я сам ничего не понимаю,- недовольно сказал Ильин.
- Что вы намерены делать? - спросил Каримов.
Ильин решительно выпятил свой подбородок:
- Я отдал флагману приказ о полной боевой готовности кораблей кордона. Кроме того, я хочу воспользоваться резервом энергии и отправить срочный доклад Земле.
- Кстати, корабль один? - спросил Саймон.
- Да.
- Может быть, в таком случае нет необходимости зря расходовать энергию и пугать Землю? В Совете бог весть что подумают, а ведь страшного пока ничего не произошло...
- Ну да, конечно, - с иронией сказал капитан-куратор. - За исключением того, что неизвестный корабль миновал кордон, а кордон его даже не видит. И Станцию, кстати, кордон не видит, Не-ет, я настаиваю на немедленном уведомлении Земли!
Саймон потёр подбородок.
- Хм, что ж... Дайте знать в Совете, но только как-нибудь поосторожнее... А то, чего доброго, свернут все работы не во время.
- Я доложу сложившуюся обстановку как она есть - не более того, - сухо сказал Ильин и отключился.
Некоторое время Саймон и Каримов молча смотрели друг на друга. Директор побарабанил пальцами по краю пульта, и, наконец, сказал глубокомысленно:
- Чёрте что! - Саймон был очень расстроен.
- Не совсем понятно, - Каримов, казалось, рассуждает сам с собой, - как же может быть, чтобы мы и корабли кордона не видели друг друга, а связь продолжала действовать?
- Мне это тоже не понятно, но связь идёт по нуль-каналу, а визуальные наблюдения, возможно, искажаются каким-то избирательным полем? Кто вот только может этим заниматься?
- А знаете, - Каримов тронул Саймона за рукав,- у меня появилось одно соображение. Давайте соединимся с Центральным Постом охраны.
Он набрал на пульте код, на экране появился дежурный. Он собирался отрапортовать по всей форме, но Саймон не терпеливым жестом остановил его:
- Мы, в целом, уже в курсе. Что на данную минуту нового?
- Всё пока по-прежнему. Корабль идёт в нашу сторону, мы держим его на прицеле.
- Покажите-ка нам его насколько это возможно, - попросил. директор и повернулся к Каримову. - Андрей, у вас, кажется, были какие-то мысли?
Инженер кивнул:
- Я подумал, что с флагманом кордона было бы неплохо попробовать связаться по гравилучу.
- А какой смысл? - удивился Саймон. - Будут же большие искажения. Вы же сами переживали, что Генератор создает пульсирующее гравитационное поле, которое не удается экранировать.
- Да, - кивнул Каримов, - искажения будут, но сейчас дело не в них. Я просто хочу попробовать установить связь другим способом, а не по нуль-каналу.
Тем временем дежурный навел изображение, и на параллельном поле обзора появился неизвестный корабль Каримов присмотрелся.
- Ого,- сказал он, - вот так штука! Это не современный, это старый корабль.
- То есть как - старый?
Каримов усмехнулся:
- Просто я когда-то увлекался историей космоса и кое-что ещё помню. Подобные штуки летали лет двести-триста назад, когда только освоили надпространственную трансформацию.
- Но откуда он тут мог взяться? - Саймон повернулся к дежурному. - Он что, идёт по инерции? Может быть, действительно, старый заброшенный корабль?
- Нет, - ответил дежурный, регулируя изображение, - им явно управляют: он совершал маневрирование, я видел.
- Директор Саймон, - многозначительно сказал Каримов, - именно поэтому я и хотел попробовать связаться с кораблями кордона по гравитационной связи.
- Но... - Саймон вдруг начал догадываться, что имеет в виду старший инженер. - Вы думаете, то предположение, которое Парана высказывал не задолго до...