– Если тебя найдет господин Боча, то скажешь, что передумал путешествовать, – чуть не пританцовывал от нетерпения Мартин.
Чуйке предложение пацана понравилось, мне тоже. Рояль или не рояль, но я получил реальный шанс легализоваться в этом мире. Кивнул, что согласен, и предложил обсудить детали.
Прежде всего меня интересовала семья Мартина. За оставшиеся два дня я много чего узнал. «Белых пятен», безусловно, хватало. К примеру, я не учился в местной школе (но промолчал, не освещая этот факт). Мартин же получил приемлемое для его возраста образование. Жила семья Мартина где-то у Бельского городища. Я даже примерно не представлял его местоположение. Дядя, Золтан Майков, проживал в столице, племянника никогда не видел, поскольку рассорился с сестрой еще до рождения Мартина.
– У Майковых там дом. Нас туда никогда не приглашали, – рассказывал парнишка. – Ты точно поедешь? – Он с сомнением покосился на меня.
– Поеду, – заверил нового знакомого. По поводу своей биографии я напустил такого тумана, что сам опасался запутаться. Мартина же больше интересовал двойник на его месте. Если я прибуду к дяде, то поиски парня автоматически прекратятся, потому он и волновался, стараясь выдать как можно больше личной информации.
– На чем ты добирался сюда? – не мог не спросить я.
– Что попадалось, – вздохнул парнишка. – Почти пять дней потратил. Тебе лучше на летуне. Только дорого это.
– Деньги у меня есть, – успокоил Мартина.
Местные летуны, кстати, я уже видел. Нечто напоминающее дирижабль регулярно появлялось над городом. На билет у меня точно хватит средств, а дальше как получится. Но вначале я хотел лично проводить Мартина и убедиться, что он отправится навстречу своей мечте.
Глава 11
Воздушка оказалась аналогом железной дороги. Правда, рельса была одна, да и колес вагоны не имели, но принцип схожий, только с применением магии для движения. Хотелось бы прокатиться на этом «поезде», но у меня другие планы, не менее интересные. Белия по моим первым впечатлениям технически и магически была более развита, чем соседнее государство. Её столица располагалась где-то на Дону. Пешком я бы это расстояние преодолевал несколько недель. Был вариант с обозами, но тоже небыстро. Пришлось воспользоваться советом Мартина.
Насчет маго-технического развития Белии я продолжал размышлять, пока летел до столицы. Билет на летун обошелся мне в один золотой, и он того стоил. Небольшой салон напоминал привычные самолеты. Такие же спаренные кресла с проходом посередине. Комфортно, тихо, вежливый персонал и приличные закуски только добавляли плюсов этому транспорту. Мой сосед сразу заснул, не мешая предаваться раздумьям.
Счастливый Мартин уехал поступать в морскую школу, а на следующий день и я двинулся в путь. Задержался по нескольким причинам. Купил несколько учебников, чтобы не выглядеть полным дураком, тетрадей и карандашей. Еще в последний вечер долго сидел перед зеркалом, менял внешность, подгоняя ее под точную копию Мартина. Не зря же я так внимательно его разглядывал во время нашего общения.
В результате полуторачасовых усилий получился брат-близнец того парнишки, что уехал предыдущим днем. Правда, после этой процедуры лицо сильно болело, особенно надбровные дуги, которые я основательно поправил. Зубы тоже ломило, поскольку я чуть изменил прикус и мучился болью всю ночь. Даже мелькнула мысль вернуть все, как было раньше, но после вспомнил о своих запасах трав. Увы, заварить и приготовить полноценную настойку у меня возможности не было. Пришлось жевать листочки, истолченные в пыль.
Свои запасы трав я упаковал с особой тщательностью. Тот лес, по которому пришлось идти от границы Белии внутрь страны, меня не порадовал. Сплошные буреломы, заросшие мхом. Лекарственных растений за три дня пути я вообще не нашел. Впервые я не мог отыскать в лесу подходящей еды. Грибы, безусловно, росли, но их же нужно готовить. Это меня не устраивало. И ягод в этой лесной чаще я не нашел. Зато водились дикие звери. Сплетенный из сухого зверобоя браслет я не снимал вплоть до города. Да и потом бережно упаковал его в своих вещах. Чуйка тоже советовала поберечь старые запасы трав, хотя по ее предположениям потом я где-то смогу их пополнить.
Показываться персоналу гостиницы в обновленном виде не стоило, потому я съехал как можно тише и незаметнее. За проживание расплатился с вечера, а позавтракать решил на станции летунов. Спросите меня, почему никто не заинтересовался подростком, путешествующим в одиночестве? Сам удивился. С другой стороны, Мартин безошибочно распознал во мне родового (бля… боярЪ-аниме какое-то!), по его словам, признаков моей «родовитости» было много. Я же после очередного воскрешения выгляжу словно младенец. Кожа гладкая, ручки нежные. Ни шрамов, ни царапин, ни мозолей на ладонях.
Предполагаю, что если бы Мартин увидел меня сразу до тех преобразований, что я внес, то мог усомниться, а я случайно обнаружил сразу парочку «роялей в кустах». Во-первых, сумел немного подправить свою внешность, а во-вторых, идеально совпал с планами Мартина. Кому из нас больше повезло, еще тот вопрос.
Лично меня наличие родни совсем не пугало. Шесть лет до полного совершеннолетия? Да ради бога! Неожиданная возможность легализоваться в обществе меня привлекала больше, чем наличие дяди. А дальше посмотрим. Не понравится – уйду. Я уже понял, что могу сделать себе любую внешность. И умыкнуть под этот образ документы труда не составит. Пример тому – сопящий рядом в кресле мужчина. Я не менее десятка раз мог вытащить его бумаги. К тому же внимательно рассмотрел его лицо. Но это так, на будущее. У меня другие планы на ближайшее время. Хм… знать бы еще «конечную цель» этого «квеста».
С другой стороны, я и в своей первой жизни не мог однозначно сказать, в чем ее смысл. Так что буду плыть по течению, развиваясь по мере сил. Тем более я собирался ознакомиться с жизнью в Белии. Опыт работы помощником травника у меня есть, с голоду не умру. Вообще-то голод мне в любом случае не грозил. У меня же с собой золота приличная сумма. Кстати, очередная задача – как его спрятать. Пока монеты лежат в моем старом нательном поясе. Дальше буду ориентироваться на мнение чуйки.
Она, между прочим, по прибытии в пункт назначения примолкла. Наверное, по причине того, что мы вместе обалдели от того, что увидели. Конечно, в столице Романии я не бывал. Прожил несколько лет в глухой провинции, но Белокаменск – столица Белии – ошеломил меня с первой минуты. Стоял я с выпученными глазами минут сорок, не зная, куда податься и что делать. Отвык я от всего того, что было у меня в прошлой жизни (в той, что самая первая). А здесь, в столице, дома высоченные, дороги широкие, тротуары чистые и магия повсеместно. Электричество, похоже, в этом мире не изобрели, но зато других энергосистем напридумывали. Транспорта сновало столько и разного, что я невольно опасался за свою жизнь.
В конце концов, взял себя в руки и решил поискать местное такси. Оно нашлось быстро. Возчик самобеглой коляски уточнил у меня адрес и запросил одну серебряную монету. Первое мое желание было выбраться обратно и послать этого «таксиста» куда подальше. Вот только чуйка даже не мявкнула. Пришлось вытащить из мешочка на шее серебряную монету и продемонстрировать ее возчику. Пока ехали, я не отрывался от окна, получив снисходительный хмык от мужчины. Похоже, я вел себя как типичный провинциал. На самом деле просто удивлялся, как такие странные средства передвижения ездят, попутно оценивая все недоработки.
Предполагаю, что гужевым транспортом местные пользовались еще каких-то лет десять назад. Эволюция автомобилей моего мира шла по тому же пути. Первые машины напоминали повозки и коляски, в которых запрягали лошадей. Здесь я наблюдал нечто похожее – облегченные узкие колеса со спицами, минимум удобств в салоне. В основном, только лобовое стекло защищало от встречного ветра. К примеру, у того «такси», что я нанял, крыши не имелось. Задувало со всех сторон. Хорошо, еще скорость не превышала километров тридцать в час, и во время дождя будет не очень комфортно.
Между прочим, добирались мы через весь город около часа. Станция летунов находилась на окраине. Родня же Мартина, а теперь и моя, проживала где-то в центре. Так что с учетом дороговизны больших городов можно сказать, что на один серебряный я наездил. Главное, что самому не пришлось искать нужный адрес.
Мартин говорил, что у Майковых дом? Ну, с натяжкой этот комплекс с особняком, парком и прилегающими постройками можно и домом назвать. Моё такси уже уехало, а я все не знал, как подступиться и отыскать вход. До центрального я не добрался, поскольку мне преграждали путь решетчатая ограда и запертые ворота. Какой-то охраны, сторожа или того, кто эти ворота откроет, я не наблюдал. Точно так же не было никого и возле двух других ворот, что являлись запасными входами на территорию владений Майковых.
Через час я обозвал себя тупицей: отвык от достижений цивилизации. На звонок у ворот не обратил внимания, потому и бегал столько времени вдоль забора, ожидая, что кто-то войдет или выйдет.
– Что вам угодно? – женским голосом отозвалась пластина с кнопкой, как только я ее нажал.
– Мартин Лепачков прибыл к своему дяде Золтану Майкову, – вежливо сообщил я.
– Подождите. Я доложу, – сказала женщина и отключилась.
Ждал долго. Очень хотелось пить, да и «до ветру», но я проявлял терпение и оно было вознаграждено. Толстый, лысый мужчина спустился по лестнице парадного входа и устремился к воротам.
– Что, Мартин, набегался, деньги закончились, про род вспомнил? – начал он сразу читать нотации, как только щелкнула пластинка на воротах. Мне сразу взгрустнулось. Не поспешил ли я с выбором «семьи»? – А я говорил господину, что нечего нищеброда привечать. Не оценит.
Нотации снова продолжились, но я уже смекнул, что этот колобок дядей Мартина не является. Скорее всего, доверенное лицо, причем примерно знающее, как выглядит Мартин. Сомнений в моей личности у этого толстяка не возникло. «Фейсконтроль» я прошел без проблем, даже документы не понадобились. Не возражая и не оправдываясь, я двигался следом и молчал.