Для меня учеба у такой значимой персоны предполагала блестящую карьеру в будущем. С другой стороны, она ничему меня не учила. Даже когда я попросил какую-нибудь литературу, женщина легкомысленно отмахнулась.
Ближе к новому году (который здесь отмечают двадцатого марта) число наших так называемых занятий сократилось. Теперь мы встречались в один из выходных дней, ходили совместно в театр, на выставки и в галереи. Благодаря сиятельной Ирине я познавал культурную жизнь Белии. Дядя, наткнувшись в очередном листке (местной газете) на статью о том, что сиятельную Ирину сопровождал ученик из рода Майковых, только что не урчал от удовольствия. И я простил даме то, что так и не получил никаких полноценных знаний по магии. Не скрою, мне льстило, когда встречные мужчины поворачивали головы вслед магичке. И только я был в ее свите. Завидовали мне по-черному. Оказывается, сиятельная Ирина много лет не брала учеников. И уж если я удостоился подобной чести, то вероятно представляю собой нечто выдающееся.
Какую-то пользу от визитов в театр я, конечно, имел. Телевидения или радио здесь не изобрели. Театры в плане развлечений устраивали народ. Еще мне нравились выставки. Особенно связанные с магией. В конце протальника (то есть месяца марта) мы посетили экспозицию амулетов. Надо сказать, очень познавательно. Задавать вопросы, касающиеся амулетов, я опасался. По идее, такие вещи должны быть известны с детства, которое у этого тела прошло в другой стране. Кое о чем я и сам догадывался. К примеру, амулеты вращения, которые применялись в самобеглых повозках и прочем транспорте, отличались размерами. Что вполне логично. Одно дело транспорт для пары человек и совсем другие масштабы для океанского лайнера. Амулеты вращения использовали повсеместно. У нашего садовника имелась тележка с примитивным амулетом, стоимость которого не превышала один золотой. Заряжали эти амулеты маги со слабыми силами. Соответственно, и получали за свою работу не особо много.
Для кораблей и летунов амулеты выпускали две компании: «Любава» и «Марек и сыновья». Дядя как-то обмолвился, что в этих компаниях работают пять сильнейших магов воздуха.
Вот что удивительно, для амулетчиков школа в столице имелась. Скорее всего по той причине, что они в большей степени техники. Видел я тот амулет движения в полусобранном виде: дикая смесь плоских колец с кристаллом в середине. Кольца изготавливались из разных металлов методом штамповки. Что-то еще делали при помощи станков. Я не сильно вдавался в технологические подробности. Меня больше интересовало применение амулетов на практике. Как раз на выставках молодые дарования и демонстрировали все разнообразие идей.
Если уж совсем быть объективным, то не так уж и много тех идей. Как-то я зашел на кухню в особняке. Мнение сложилось двоякое. Насчет чистоты претензий не возникло. Да и сам кухонный комплекс спроектирован разумно. Я, собственно, почему забрел в кухню? Столько раз на утренней тренировке пробегал мимо маленьких окошек почти на уровне земли и все задавался вопросом, что там такое?
Это я к тому, что запах, пар или дым на кухне отсутствовали. Вытяжки и бытовая магия были на уровне. В моечном помещении тоже все «по науке». Вода горячая-холодная, несколько емкостей для мытья и ополаскивания посуды, на стенах и полах плитка. Кругом идеальная чистота. И собственно, это все. А дальше начиналось какое-то магическое средневековье. На кухне имелся огромный очаг, где повара могли зажарить целую тушку свиньи. Вращался огромный вертел при помощи амулетов. Типа понты такие!
Печь тоже работала на магии. В смысле, не дровами ее топили. Но выглядела она… даже сравнение подобрать не могу. Средневековье, одним словом. После визита на кухню я задал дяде вопрос, отчего мы наработки амулетчиков не используем повсеместно?
– Как же не используем? – удивился глава рода. – У нас самый современный вертел. А видел, как горячим воздухом посуду сушат в шкафу?
– Видел, – скривился я. Только хотел добавить замечание, но тут нас прервала сиятельная Дарина, пригласив меня на беседу.
Дядя при нашем разговоре тоже присутствовал. Пусть его супруга больше разбиралась в бытовых вопросах, но если придется создавать что-то новое, то по-любому на родовом производстве.
Вначале я хотел нарисовать только миксер и комбайн для овощей. По ходу дела увлекся. Дядя заканчивает строительство салона для новых «машин», как мы назвали свое творение, и есть смысл пристроить рядом магазин бытовой техники.
– Миксеры, овощерезки, кофемолки, – перечислял я.
– Кофемолки всем известны, нового ты ничего не открыл, – возразил дядя.
– Пусть не новое. Зато можно изготовить в одном стиле, и это будет комплект, который дамы с тонкой душевной организацией захотят купить для своих кухонных работников.
Дарина при этой моей фразе скривилась. Мол, какое ей дело до поваров? Тут я снова устроил рекламную атаку. Если не обращать внимания на несколько сотен родовых семей, то в столице имеется масса людей среднего класса. Им-то и будем продавать бытовую технику.
– Я не претендую на изобретения, – продолжил агитацию, – в нашем магазине покупатели смогут приобрести все разом, в комплекте. Те же наборы столовых приборов, разделочные доски и прочую мелочёвку.
У тетушки и остались сомнения, но тут дядя добавил веское: «Он оракул». И все вопросы испарились.
Сиятельная Дарина пообещала взять на себя подбор персонала для выпуска этих изделий и, конечно же, оформление окториума. Окториумы – это местное название патентов. По машинам дядя уже собрал пару десятков, которые собирался заверить в администрации правителя. Новые машины еще не начали выпускать, и только-только закончили монтаж пресса для кузовов, но разработки отдельных узлов уже велись. Все тайно, секретно. Это чтобы потом разом выставить продукцию в салоне.
Дядя вначале был недоволен тем, что участок под строительство салона удалось приобрести где-то на окраине. Он же пошел ко мне за советом. Ага. Я же оракул как-никак. И пусть мне только четырнадцать с половиной, но статус оракула подразумевал, что я подаю не свои советы, а вижу что-то в будущем. В общем, дядю я тогда заверил, что все нормально. Даже хорошо, что есть возможность купить большой участок. Позади салона нужно разровнять площадку и на ней «катать» потенциальных покупателей. Естественно, за руль их не сажать, а подготовить свой штат продавцов-шоферов.
Думаете, отчего я принял такое деятельное участие в повышение благосостоянии рода? Случайно узнал, что дядя оплачивает сиятельной Ирине шесть тысяч ежемесячно. Шесть тысяч золотом за то, что она меня раз в неделю берет с собой в театр или на выставку! И ведь не откажешься от такой сомнительной «учебы». По этой причине я решил немного компенсировать затраты роду Майковых.
И снова промахнулся. Не только я не оценил реалий этого мира. Дядя тоже не ожидал, что ему откажут в оформлении всех окториумовов. Кто же знал, что изобретение не считается таковым, если его озвучивает оракул? Попали мы с патентами знатно. Впредь буду умнее. Найдем кого-то не из рода, сделаем подставным лицом с рядом обязательств. Но пока все новинки разойдутся по широким массам.
– Рощины первыми купят наши машины, разберут по деталям и склепают свое, – горевал дядя.
– Повторят, но не сразу, – как мог я успокаивал главу рода. – Вы цех почти полгода строили и оснащали. Пусть они и повторят, но не угонятся за нами.
Дальше я начал рисовать грузовик и автомобили для среднего класса. А еще станции техобслуживания и прочие услуги.
Глава 14
Пусть роду Майковых отказали в патентах, но демонстрировать новые изделия глава планировал все разом примерно в начале июня, чтобы успеть получить как можно больше прибыли с продаж. Для себя любимого я одну машину заказал. Мне ее специально под рост подгоняли. А уж какие я себе удобства салона заказал… ммм… сказка! Не чета здешним самобеглым коляскам. К тому же документы на вождение никто не спросит, поскольку до такого здесь не додумались. Ограничение по возрасту тоже отсутствует. Привыкли местные, что если подросток может верхом на коне скакать, то и с самобеглой коляской при желании управится. Их ждет большой сюрприз. Может, подумать об учреждении первого страхового агентства? Не… подожду, когда машин на улицах столицы прибавится.
План по борьбе с конкурентами мы выработали четкий. Сейчас тот транспорт, что подешевле, без амортизаторов ездит. Более зажиточные горожане приобретают специальные воздушные амулеты, стоимость которых варьируется от ста до двухсот золотых. Собственно, вся цена самобеглых колясок складывается из стоимости элементов, использующих магию. Если заменить воздушные амулет на простой амортизатор вместе с пружинами и рессорами, то поглощение ударов и толчков подвижных элементов получается хорошим, а цена резко падает вниз. Согласитесь, купить уродца, на которых ездят по улицам, за пятьсот золотых или нашу машину по той же цене, это разные вещи.
Конкуренты, безусловно, вскоре начнут выпускать дорогие подделки. А мы тут – раз! – и выдадим продукцию для среднего класса. Мда… на такой поток машин улицы столицы, конечно, не рассчитаны. И не моя это забота. Хотя сиятельной Ирине я выдал свой прогноз. Её это никак не впечатлило. Или не поверила мне?
Насчет каких-то видений будущего магичка меня едва не каждую встречу пытала. Я не сразу понял, что чуйке без разницы, что случится с кем-либо, если конкретное действие не касается меня и моего здоровья. Примерно так я и объяснил сиятельной Ирине. Мол, предвижу только события, связанные со мной. «Дура-а-ак!» – простонала чуйка, подразумевая, что этими событиями меня могут легко обеспечить.
Вообще-то, особых изменений в моей «учебе» после такого признания не случилось. Я все так же приезжал раз в неделю, чтобы сопроводить сиятельную Ирину куда-нибудь. Театральные постановки обычно шли вечером, а приезжал я в особняк с утра. По полдня бездельничал, перечитывая листки. Иногда мы с магичкой вместе обедали. Но если сиятельная занималась примеркой нового гардероба, то я слонялся по особняку. Кстати, умыкнул несколько книг из библиотеки магички. Чуйка посоветовала. Таскал я их по одной штуке. Вначале прятал в холле, а когда за мной приезжал водитель, то выходил к нему с книгой под мышкой. Слуги за такими делами не следили, а сама сиятельная Ирина никогда меня не провожала.