оле!
Он был ошарашен не меньше моего, так что пришлось на него прикрикнуть.
«Время идёт!!! Только не наговори ерунды!!»
– Ники, ты ни в чём не виновата, – услышала девушка мягкий голос, когда казалось, что её мир рассыпался на мелкие осколки.
– Анри, прости!! Прости!! – она думала, что сейчас от его ответа зависело всё в её жизни.
– Ники, я говорил с твоим отцом, герцог опоил тебя. Ты ни в чём не виновата, – мягкий голос, с теми интонациями, что мурашки побежали по её телу, а главное слова – его слова, мягкой патокой влились в её истерзанную душу.
– Правда?! Это правда?! – она хваталась за них, как за последнюю спасительную соломинку.
– Да, это чистая правда. Я присутствовал на его казни, и твой отец поручил мне за тобой присматривать.
– Ты согласился? Ты простишь меня?! – она впервые за время разговора смогла посмотреть ему прямо в глаза и вздрогнула. Вместо обычного бесстрастного и холодного взгляда на неё сейчас смотрел человек, который волнуется за неё и переживает! Она видела, как он взволнован и хочет её успокоить. Осознание того, что непоправимое она могла недавно с собой совершить, накатило на неё словно гигантская морская волна. Девушка закричала и забилась в истерике.
Я смотрел, словно со стороны, на то, как мой слюнтяй успокаивает девушку, и у него это получилось, а когда они стали целоваться, до боли кусая друг другу губы, я даже немного позавидовал, что не я ощущаю эти чувства сейчас.
Думать о том, зачем и почему я принял такое тупое решение, чтобы дать ему на время своё тело, совершенно не хотелось. Я не узнавал себя, зачем? Зачем я его оставил и позволил её успокаивать? Ну ничего такого не случилось, я вынул её из петли и дальше не позволил бы ничего делать с собой, пока нахожусь рядом.
Когда они, нацеловавшись и наговорив друг друга обычного в таких случаях бреда, бесившего меня, легли вместе, крепко обнявшись, я решил дать о себе знать.
«Кхм-кхм!»
Он без слов тут же отдал мне тело.
«Мне уйти, брат?! – светлая половинка выглядела ну чересчур уж довольной, хотелось послать его так далеко, чтобы он никогда оттуда не вылез».
Против своей воли из меня вырвались совершенно другие слова.
«Нет, будь неподалёку, теперь ты будешь страдать, как я в своё время, когда ты лишал меня тела!! Надеюсь, познаешь все муки, которые я с тобой тогда испытывал!!»
«Знаешь, похоже, сегодня я снова обрёл веру в людей», – он загадочно улыбнулся, взбесив меня ещё сильнее этими словами.
«Проваливай давай, нужен будешь, позову», – грубо ответил я, не признаваясь в собственном бессилии разрешить ситуацию, которую он смог пусть не за пять, но за десять минут точно повернуть в лучшую для нас обоих сторону.
Принцесса больше не плакала, счастливо прижималась к моему телу и, судя по тому, что стала меньше вздрагивать, уснула, впервые за эту ночь и день.
Я встал с кровати, укрыл её одеялом и пошёл к двери, нужно было подчистить хвосты, пока сыщики не доберутся до тех слуг, что помогали Кассию с записками и водой. Главную улику, письмо от якобы принцессы я лично забрал у давно подкупленного слуги рода Шалю. Ныне покойный сын герцога положил его в то же самое место, где ранее лежало письмо моей нынешней любовницы. Правда, сейчас там вместо письма лежал просто похожий конверт с ничего не значащей бумажкой, но герцог даже не смотрел внутрь, считая, что всё лежит на своих местах. Так что мне не составило труда сначала уничтожить письмо, а затем приказать Орсею позже наведаться туда для подчистки моих следов, хотя, конечно, слуга и не видел моего лица, но я не привык оставлять хоть кого-то, участвующего в таком стратегически важном плане, в живых. К тому же после слов бедняжки Валентайна нужно было ещё добавить в гардероб герцога пару костюмов моего покроя, чтобы ни у кого не возникло тех же вопросов, за которые бедняга поплатился жизнью.
Слуг же во дворце нужно было просто убить, а поскольку я не собирался оставлять ни единого намёка на то, что они были к чему-то причастны, поэтому вместе с ними, скорее всего, умрут ещё и несколько невиновных, просто оказавшихся на свою беду рядом людей.
– Анри! – испуганный голос девушки раздался из спальни. – Анри!! – закричала она сильнее, в голосе слышалась паника.
Я встал с дивана, поскольку не спать же мне в её комнате, вдруг король зайдет.
– Здесь я, не кричи так, Ники.
Я не успел войти, как на мне повисло тело девушки, она стала обнимать меня.
– Это был не сон?! Ты простил меня?! – она едва не тряслась от испуга, что услышит другое.
«Как же меня это бесит!!!! – едва не застонал я от злости и раздражения. – Анри!! Иди сюда!!!»
– Ники, дорогая. – Мягкий и обволакивающий голос, в который была явно вплетена капелька магии. Я только сейчас заметил эти её колебания.
«Этот ублюдок мухлюет!» – возмутился я, поняв, как он смог за такой короткий срок успокоить девушку, бывшую на грани смерти.
– Любимый мой, – она счастливо засмеялась и, потянув его за руку, затащила в кровать. – Давай полежим? Просто хочу, чтобы ты прижался ко мне и был рядом!!
«А если войдёт кто?» – возмутился я, но телом к сожалению управлял сейчас не я. Он же безропотно лёг с ней, и они обнялись.
– Ты голодна? – снова я почувствовал магию.
«Что он там делал внутри души, опять что-то придумал новое?» – недоумевал я, ведь такой способности ранее не было ни у одного из нас.
– Ой, ты прав, но давай позже, хочу просто быть вместе с тобой.
– Ники ты ведь понимаешь, – осторожно начал он, – что тебе нельзя будет так со мной говорить, когда рядом будут посторонние?
– Любимый, сейчас есть только ты и я, не лишай меня этого, – голос девушки стал слишком серьёзен.
– Прости, конечно.
Поговорив о её детстве и узнав много нового из жизни принцессы, он уступил место обратно мне.
– Ники, тебе нужно поесть! – я отодвинулся от девушки. – К тому же, пока идёт расследование, тебе не стоит высказывать так сильно свои чувства, это навредит тебе!!!
– Ты меня защитишь? – она доверчиво на меня посмотрела, выглядывая из-под одеяла.
– Я не от всего могу защитить! – отрезал я. – Точно не от твоего отца!!
Она согласно кивнула и отвернулась, я же направился к двери, чтобы распорядиться об ужине.
– Как она, граф? – гвардеец тихо спросил меня, едва я закончил со слугами и повернулся к двери, – это, конечно, секрет, но весь дворец знает, что произошло. Мы все волнуемся.
– Уже лучше, сержант, – я похлопал его по плечу, – много лучше, чем вчера.
«Уважаю короля, пустить слух, который вроде бы является секретом – лучшее сейчас решение. О принцессе начали беспокоиться, и вскоре приёмная будет снова полна людей, ведь одно дело, если она сама легла под мужчину, отдавая отчёт в своих действиях и последствиях, а совершенно другое, если была взята силой. Печать опороченной с неё это, конечно, не снимет, так как в курсе случившегося было слишком много народу, но вот сочувствие к себе она явно вызовет».
– Граф, – король подошёл ко мне и показал жестом, что поклона хватит.
– Ваше величество, – я склонился, но краем глаза присматривал за кружащейся в танце принцессой. Прошёл месяц с последних событий, а этот соплежуй, мой светлый брат, так вскружил голову бедной девочке, которая и до этого-то была мной сильно увлечена, что она только смотрела в рот и соглашалась со всем, что он скажет. Я был против того, чтобы она стала выходить в свет и вела себя как ни в чём не бывало, я боялся потери над ней контроля, поскольку её снова будет окружать множество людей, но он настоял и признавая его заслуги в этом деле, мне пришлось согласиться. Тем более, хоть я и не хотел признаваться в этом даже самому себе, но у меня снова появился собеседник, с которым можно было обсуждать любые темы, не боясь ничего, к тому же тело было полностью моё и я не боялся, что он захватит его без спроса, как прежде. В этом вопросе он был очень осторожен и предупредителен, по нескольку раз спрашивая разрешения занять его, когда нужно было поговорить с Ники.
– Похоже, всё, что вы делаете, вы делаете отлично, – он посмотрел, куда я смотрю, и тоже повернулся в сторону смеющейся девушки, которая издали помахала нам обоим рукой.
Он тут же ответил ей жестом и снова посмотрел на меня.
– Не думал, что от вашего предложения будет польза, прошло слишком мало времени с той ночи, но вы в который раз оказались правы, граф.
«Да не я это, а проклятый Анри», – меня так же, как и его, душило непонимание происходящего, а так же, как он вообще смог её уговорить не только начать вести обычную жизнь, поскольку сама девушка намеревалась вначале вести затворнический образ жизни, общаясь только с отцом и мной, но ещё и уговорить чаще выходить в свет.
Конечно же все давно знали, кто был виноват в случившемся, и хотя у следствия были некоторые пробелы в причинах и следствиях произошедшего, к сожалению, все, кого можно было заподозрить, были мертвы, и концы сгинули в воду. Герцог был признан единственным виновным в случившемся, его род лишили дворянства и предали их имена забвению, навсегда вычеркнув из книги дворянских родов королевства.
– Я сам дорожу Ники, – я впервые в разговоре с ним специально назвал её по имени, – девушка много страдала, так что ваш приказ, ваше величество, лишь укрепил мою веру в это.
– Тогда, граф, вот мой вам приказ, – он сказал громко, чтобы слышали все, – граф де Берзе, отныне вы признанный опекун её высочества, только вы определяете теперь круг её приближённых и знакомств, если у вас возникнут сомнения в порядочности некоторых молодых людей, то сразу уведомите меня об этом.
– Слушаюсь, ваше величество!
К нам подбежала довольная и раскрасневшаяся девушка и схватила отца за руку.
– Папа, опять заговор? Надеюсь, не против меня?