Просто мне не повезло. Родился с генетическим дефектом или чем–то таким… Слова врача наложились на видение о смерти Мастера, что ввергло меня в чернильно–чёрную бездну…
И тогда я решился. Решился на реализацию идеи, которая уже давно терзала меня, не давая спать по ночам. Безумная, но такая сладкая и заманчивая идея…
Идея, что меня спасёт. Или погубит.
Я зашёл на кухню и по привычке собрал в ладонь горсть таблеток. Некоторое время смотрел на них, перекладывая пальцем с места на место — разноцветные, в защитных оболочках, в виде кружочков, капсул и шариков. Лекарства, витамины и прочая, прочая… Красивые.
— Символы моей слабости, — произнёс я хрипло. — Символы того, что я изначально родился неудачником без возможности что–либо изменить… Без них я долго не проживу.
Крепко до хруста сжал кулак и произнес Слово Огня. Мои пальцы и ладонь вспыхнули ярким пламенем, языки огня устремились вверх, жадно лизали воздух. Послышались шипение и треск, в нос ударил неприятный химический запах — прощайте, таблеточки. Больше вы не нужны. Сегодня я всё изменю. Раз и навсегда.
И меня ничто и никто не остановит.
Пора возвращаться в свою комнату. Там в шкафу кое–что заготовлено для предстоящего ритуала. Точнее, кое–кто.
…Я открыл дверь шкафа, в темноте увидел блеск испуганных глаз. Маша, моя одноклассница, связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту, находится здесь ещё с полудня. Ох, непросто далось мне похищение, ох непросто… но намеченная цель того стоит.
— Спокуха, Маш, я тебе ничего плохого не сделаю, — сказал ей максимально миролюбиво. — Домогаться не буду, не бойся. Железно! Просто мне для ритуала Перерождения нужна девственница. Блондинка с третьим размером груди, с первой группой крови, у кого в роду были выходцы из прибрежных городов. Ты из моих знакомых подходишь единственная.
— М–м–м! — замычала девушка в ответ, глядя на меня с крайне испуганным видом.
— Уверяю тебя, это совершенно безопасно, инфа сотка, вернёшься домой целая и невредимая…
Впрочем, в последнем я не был уверен полностью. Но виду не подал.
Странички читателей, подаривших награду книге, защитит этот храбрый чибик)
Глава 2. Ритуал
Родители мои были не особо состоятельными людьми, но делали всё, чтобы мне помочь. Покупали лекарства, поддерживали. Я даже школу смог закончить без троек, и всё благодаря их помощи. В комнате у меня на полке стояли гантели, а к стене батя прикрутил турник — физические нагрузки понижают уровень сахара в крови. Я усердно занимался, но меня не отпускали страшные мысли, что всё напрасно…
Я видел, как родители выбиваются из сил, пытаясь заработать мне на лекарства… и ненавидел себя. Ненавидел, что родился таким. Да, это глупые и деструктивные мысли, знаю… но ничего не мог с собой поделать. «Лучше бы я никогда не рождался в этом мире» — пульсировало в голове.
А тут ещё и эта одноклассница дрыгается в руках и не хочет успокаиваться!
— Магия странная штука, — я продолжал непрерывно говорить, стараясь заглушить чувство неловкости. — Она порой предъявляет очень странные и необычные требования. Но если исполнить их досконально, высшие силы дадут тебе то, что ты хочешь. А вот если накосячишь… последствия будут самыми неприятными.
Не знаю, зачем я это сказал. Просто хотелось что–то произнести.
Я перенёс дрыгающуюся Машу в свою комнату. Ляхи она себе нажр… наприседала, что надо. Родители вернутся с работы часа через два, так у меня полно времени реализовать всё то, что я замыслил. Ох, в спине что–то хрустнуло… то ли ляхи Маши тяжелее, чем кажется, то ли я полная развалина…
На полу своей комнаты я ещё утром начертил мелом магическую звезду. Усилил её множеством малых символов, как во внутренних границах, так и вне их. Это было не просто, но я хорошо подготовился. Тренировался на протяжении многих месяцев правильно чертить колдовские знаки.
Перепуганную Машу уложил в центр пентаграммы в позу Виртувианского человека, с широко разведёнными в стороны руками и ногами. Применил Слово Оков, чтобы удержать её неподвижной. Одноклассница дёргалась, ёрзала, но безрезультатно. На её лице застыло растерянное выражение. Что за невидимая сила мешает ей двигаться и не даёт громко кричать? Если, конечно, не считать кляпа во рту.
Длинная юбочка Маши, ниже колен, слегка задралась, но всё равно скрывала от меня самое интересное. Ну, оно и к лучшему, наверное. Ничто отвлекать не будет. Дело–то самое важное в моей жизни. Точно поважнее трусиков одноклассниц.
Первое, что Маша спросила, когда я вытащил кляп:
— С чего ты взял, что я девственница? — в её глазах сверкало возмущение.
И это то, что её сейчас больше всего волнует? По правде, я наверняка не знал, девственница она или нет. Если и существовало заклинание, проверяющее наличие девственности, то я им не владел. Впрочем, у меня имелась альтернатива.
— Ты из приличной семьи и тебе семнадцать лет, — сказал я, незаметно накладывая на девушку Слово Истины. — Скромница и отличница. Отсюда вытекает логичный вывод.
Кажется, страх придал Маше наглости.
— Понятно… Но ты ошибаешься, чёртов сатанист… или кто ты там… — торжествующе произнесла она. — У меня есть мужчина! И я давно не девственница!
Я озадачено поскрёб щёку. Слово Истины позволяло с высокой вероятностью определять, лжёт человек или говорит правду. И магия шептала мне, что Маша нагло врала. По крайней мере осознавала свои слова как ложь.
— Вот так поворот, — вслух произнёс я, делая вид, что повёлся. — Никогда не слышал, чтобы у тебя кто–то был. Обычно одноклассницы любят пообсуждать своих парней. Ты в число занятых девушек по слухам не входишь.
— Я попросила их не говорить никому!
— Хм… подкинула ты мне задачку…
В этот момент меня настигло новое видение — битва Мастера Смерть с наёмниками Макеева–старшего. Для меня оно длилось лишь мгновение, хотя вместило в себя события как минимум получаса.
Как же это необычно — наблюдать за самим собой в ином мире. Наши разумы соединились воедино Я словно смотрел картины из своего далёкого прошлого. Или наоборот — будущего.
Видение как всегда пришло мгновенно. Загрузилось в мой мозг, словно файл, моментально встав в раздел с воспоминаниями. Это событие я видел впервые, но оно точно произошло незадолго до смерти Мастера.
Я потёр покрывшийся испариной лоб и присел в кресло. Всё тело ломило. Видение в этот раз сопровождалось сильной ноющей болью по всему телу. Ещё один признак, что я медленно разваливаюсь?
Видения являлись мне не в хронологическом порядке жизни Мастера, а в разнобой. Например, сегодня я мог лицезреть, как он жарит на балконе очередную свою любовницу, а завтра увидеть, как он учится применять магию в школе убийц. Зачастую видения повторялись. Это и позволило мне записывать заклинания и магические знаки, практиковаться в их использовании. За эти годы я неплохо продвинулся, хотя до настоящего мага сильно не дотягивал. Самоучка, что уж там.
Жаль только, что все магические умения Мастера вращались вокруг убийств и скрытых проникновений. Я не знал ни одного заклинания, способного меня исцелить или хотя бы облегчить моё существование.
Оно, возможно, и к лучшему. Иначе я бы просто не решился на безумную авантюру.
— Боже… — я обхватил голову руками. — Лишь бы получилось… лишь бы получилось…
Маша испуганно хлопала глазами, наблюдая за моим странным поведение. Ох, подруга, я тебя прекрасно понимаю — сам бы охренел на твоём месте. К сожалению, у меня нет времени на объяснения. Если родители вернутся раньше обычного, а это вполне возможно, ситуация сильно усложнится.
— Ты наркоман что ли? — наконец, спросила девушка. — Я слышала, что у тебя диабет… А ты, оказывается, наркотой балуешься и веришь в Сатану… Ты ему душу продал за свою силу телекинеза? Гад! Мерзавец! Извращенец! Отпусти меня!
Если бы Сатана предложил мне контракт, я скорей всего согласился бы… Но предложения до сих пор не поступало. И скорей всего не будет. Я повёл пальцем, и кляп, лежавший на полу, сам по себе вернулся на своё законное место — в глубины хорошенького ротика.
— М–м–м! — сказала мне Маша. Ничего, немного потерпит. Благо очень скоро ритуал Перерождения начнётся.
Да, именно Перерождения. Я стану новым Мастером Смерть и отомщу за своего… друга? Двойника? Альтернативное «я»? Брата? Он ведь даже не знает о моём существовании. Всё равно. Не знаю, кем он мне приходится, но этот человек стал мне по–настоящему близок. Я проникся его жизнью. Пусть она и сделала его крайне жестоким, практически настоящим монстром.
И я не прощу его убийц. У меня нет своей жизни… проживу хотя бы чужую. За того парня.
Я много узнал из видений о том, другом мире. Я постараюсь обжиться там. Может быть даже вступлю в клан и поднимусь высоко в его иерархии. А дальше будет видно.
Назад дороги нет. Ритуал Перерождения — это путь в один конец. Но я готов рискнуть. Нужно лишь правильно провести Ритуал. Но для этого мне требуется кое–кто. Девственница. А если точнее, немного её крови.
— М–м–м-м! — продолжала возмущаться девушка.
— Лучше немного помолчи, — раздражённо произнёс я, рассматривая символы на полу. Нет ли ошибок? — Ещё раз говорю, я не сатанист, не извращенец, не маньяк. Мне всего лишь нужно немного твоей крови для ритуала. И после этого топай домой. Можешь даже ментам заяву накатать. Мне глубоко до лампочки, я буду уже находиться совершенно в другом месте. Где совсем другая юрисдикция и совсем другое законодательство.
Прозвучало так, как будто я за бугор собрался рвануть. Хотя по сути так оно и есть.
— М–м–м-м!!! — Маша замычала ещё громче. Такое ощущение, что она сейчас готова кляп проглотить. Может быть, она просто пи–пи хочет? Или ещё что–нибудь важное?
Я осторожно вытащил кляп.
— Гад, мерзавец, тварь, извращенец, сатанист! — залпом выдала Маша. — Я не девственница, ничего у тебя не выйдет, и твой рогатый властелин тебя накажет в попу! Уголовник, педофил, импотент, наркоман…