Возвращение Безумного Бога 11
Глава 1Прощение
В медпункте пахло травами и целебными мазями. Фома сидел на кушетке, пока молоденькая целительница обрабатывала ссадины на его руках. Раны были пустяковые — пребывание в Черном Солнце почти никак не сказалось на его теле.
— Да говорю же, я в порядке! — ворчал Фома, пытаясь отмахнуться от очередного компресса, — Ничего серьезного. Вот голова немного… Эй, у вас случайно фляжки не найдется? Ну или спирта там медицинского…
— Никакого алкоголя! — строго отрезала целительница, накладывая повязку, — Вы только что пережили контакт с древним артефактом. Нужно наблюдение…
— Да какое там наблюдение, — фыркнул он, — Я и не такое переживал. Вот помню, был случай в Туманных горах…
Внезапно в дверях медпункта возникла высокая фигура. Целительница охнула и выронила бинт. В помещение вошел сам Император.
— Ваше Величество! — Фома попытался вскочить, но его повело в сторону.
— Сиди, Фома, — Император жестом остановил его, — Отдохни.
Целительница быстро поклонилась и поспешно ретировалась, оставив их наедине. В помещении повисла тишина. Государь неторопливо прошелся по медпункту, разглядывая склянки с лекарствами на полках.
— Знаешь, Фома, — наконец произнес он, — когда-то я считал тебя одним из лучших Истребителей.
Лисовский опустил голову:
— Простите, Ваше Величество. За все… за весь этот беспорядок. За то, что не оправдал доверия. За то, что позволил… — он запнулся, — В общем, я крупно накосячил.
— Да, накосячил, — согласился Император. В его голосе не было гнева — только усталость, — Хотя… возможно, все к лучшему.
— В смысле? — Фома недоуменно моргнул.
— Покажи руку.
Лисовский закатал рукав. На его предплечье теперь красовалась изящная черная татуировка — полноценная метка Черного Солнца, как у Кости. Ничего общего с прежним уродливым радужным хаосом.
— Костя… то есть Безумов сказал, что артефакт исправил все дефекты, — пояснил Фома, проводя пальцами по узору, — Теперь это нормальная метка. И главное… — он на мгновение прикрыл глаза, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя, — Голоса исчезли. Впервые за столько лет в голове тихо. Никакого безумия, никаких шепотков из Бездны. Просто… покой.
— Занятно, — Император внимательно рассматривал метку, — Значит, артефакт не только поглотил тебя, но и… исцелил?
— Похоже на то. Костя говорит, что Черное Солнце было создано именно для этого — находить все «неправильное» и исправлять. Вот оно и… починило меня, что ли.
Александр Дмитриевич задумчиво кивнул:
— Что ж… и правда, юный Безумов… или как там его на самом деле… знает, о чем говорит.
— Простите, Ваше Величество, — Фома снова попытался встать, — Я знаю, что натворил много… нехорошего. И готов понести любое наказание. Но… — он сглотнул, — Попрошу об одном. Не отправляйте меня в одну камеру к Кривотолкову.
— Почему?
— Боюсь, не сдержусь и прибью его… Лучше уж казнь, чем снова озвереть и потерять себя.
— Казнь? — Император приподнял бровь, — Нет, Лисовский. У меня другие планы.
Фома замер.
— Империи нужны сильные бойцы, — медленно произнес Государь, — Особенно сейчас, когда ситуация становится все более… напряженной. Поэтому… — он сделал паузу, — Я буду рад, если ты вернешься на службу. В корпус Истребителей.
Фома рухнул на колени так резко, словно его подкосили:
— Ваше Величество! Но… как… после всего…
— Встаньте, Лисовский, — в голосе Императора появились строгие официальные нотки, — Вы офицер или где?
— Простите, я… — Фома с трудом поднялся. По его щекам текли слезы, — Я просто… не ожидал. Думал, в лучшем случае — пожизненная ссылка.
— Послушай, Фома, — Император положил руку ему на плечо, — Я знаю, что все эти годы ты был не в себе. Метка… она изменила тебя. Заставила действовать неразумно. Но теперь, когда ты исцелился… — он сделал паузу, — Теперь у тебя есть шанс все исправить. Искупить вину реальными делами.
— Я… — Фома судорожно вытер глаза, — Клянусь, я не подведу. Больше никогда.
— Верю, — кивнул Император, — К тому же… твой опыт взаимодействия с этой… гм… энергией Бездны… может пригодиться. Особенно в том, что касается Черного Солнца и его воздействия.
— Да, конечно! Я все расскажу! Хотя… честно говоря, помню не так уж много. Только обрывки. Будто в тумане все было. Лучше всего помню про наливку из Красных Кактусов…
— Ничего, — Александр Дмитриевич слегка улыбнулся, — Главное — что ты вернулся. И… кхм… надеюсь, теперь будешь более разборчив в выборе напитков?
Фома смущенно кашлянул:
— Ну… я планировал завязать. Или хотя бы перейти на что-нибудь менее… экстремальное. А то эта кактусовая наливка с ее арамейскими языками…
— Не продолжай, — поморщился Император, — Я читал рапорты о… гм… химическом составе той смеси в бутылках, которые ты притащил на стадион. До сих пор удивляюсь, как ты выжил.
— Железный организм! — Фома попытался улыбнуться, но осекся под тяжелым взглядом Государя, — То есть… я хотел сказать… В общем, больше никаких экспериментов с кактусами и прочими растениями. Обещаю. Максимум алоэ… для закапывания в нос.
— Ловлю на слове, — кивнул Император, — Отдыхай, Фома. Через пару недель получишь новые документы и назначение. И… — он помедлил в дверях, — С возвращением в строй, офицер.
Когда шаги Императора стихли в коридоре, Фома без сил опустился на кушетку. Его трясло. Слишком много событий, слишком много эмоций. Он провел рукой по новой метке, все еще не веря до конца в произошедшее.
«Спасибо, Костя», — подумал он, — «Чем бы ты там ни был на самом деле… ты вернул мне жизнь».
А потом улыбнулся, вспомнив кое-что:
— Интересно, а у целительницы все-таки не найдется фляжки? Чисто символически, за возвращение…
После ухода Императора Дарья несколько минут мялась у дверей медпункта, собираясь с духом. Наконец, глубоко вдохнув, она проскользнула внутрь.
Фома полулежал на кушетке, разглядывая новую татуировку на руке. Услышав шаги, он поднял голову:
— О, виконтесса собственной персоной! Какими судьбами? — беззлобно произнес он. Скорее с любопытством.
И выглядел Фома на удивление адекватно. Не как обычно.
Дарья замерла у входа. Ей вдруг показалось, что воздух в комнате стал тяжелее. Перед глазами всплыли воспоминания — темный подвал, крики, запах крови и страха…
— Я… — она запнулась, но заставила себя продолжить, — Я пришла попросить прощения.
Фома удивленно приподнял бровь:
— Вот это новости. За что же?
— За пытки, — она опустила голову, — За то, что… наслаждалась твоей болью. За все то время в подвалах Кривотолковых. Я была… — её голос дрогнул, — Я была чудовищем.
— Да ладно, — он беспечно махнул рукой, — Ты просто выполняла приказы. К тому же, я тогда был не в себе. Половину даже не помню толком.
— Нет, — она решительно покачала головой, — Дело не в приказах. Я действительно получала удовольствие от чужих страданий. И теперь… — она сглотнула комок в горле, — Теперь я хочу все исправить. Если нужны деньги, компенсация… все что угодно — только скажи.
Фома задумчиво почесал подбородок:
— Знаешь что? Пожалуй, есть один способ загладить вину.
— Какой? — она подалась вперед, — Я готова на все. В разумных пределах, конечно.
— Попробуешь мой новый экспериментальный напиток! — радостно объявил он, — Из алоэ! С добавлением…
— Что⁈ — Дарья отшатнулась, — Ты это серьезно?
— Абсолютно! — Фома расплылся в улыбке, — Представляешь, нашел в Диких Землях особый сорт. Не как с кактусами, эт безобидно! Если правильно настоять, получается такой эффект…
— Нет-нет-нет! — она замахала руками, — Я наслышана о твоих экспериментах с кактусами. Ни за что!
— Ну во-первых, это не кактус, а алоэ, — наставительно произнес Фома, — Большая разница! А во-вторых… — он хитро прищурился, — Тогда придется поискать другой способ искупления. Например… может, расскажешь, что у вас там с Костей?
Дарья почувствовала, как краска заливает лицо:
— Ничего у нас… то есть… это не твое дело!
— Да ладно! — Фома явно наслаждался ситуацией, — Я же видел, как ты на него смотришь. Особенно во время боя. Прям глаз не могла оторвать!
— Я просто… следила за техникой! — она попыталась оправдаться, но вышло не очень убедительно.
— Конечно-конечно, — он понимающе кивнул, — За техникой. За его отточенными движениями. За тем, как красиво узоры Бездны проступают на коже…
— Заткнись! — Дарья схватила подушку с кушетки и запустила в него. Её глаза вспыхнули, она на мгновение снова стала той самой властной Дарьей, — Или я передумаю насчет прощения!
Фома расхохотался, ловко уворачиваясь:
— Ладно-ладно! Но учти — предложение с алоэ все еще в силе.
— Я подумаю, — буркнула она, направляясь к выходу, — И… спасибо. За то, что простил. Если нужно будет помочь деньгами или еще как-то… обращайся. Предложение в силе.
— Да не за что, — он снова стал серьезным, — Знаешь… может, оно и правда все к лучшему. Иногда нужно пройти через ад, чтобы стать лучше. Ты изменилась, виконтесса. В хорошую сторону.
Дарья замерла в дверях:
— Думаешь?
— Ага. Хотя… — он снова усмехнулся, — Насчет алоэ я серьезно!
— Прощай, Фома, — она закатила глаза и вышла, сопровождаемая его смехом.
Только в коридоре она заметила маленького черного жука, который все это время сидел в углу медпункта. Насекомое, подозрительно похожее на жуков-разведчиков Кости, довольно пошевелило усиками.
«Ах ты…» — Дарья прищурилась, — «Значит, он все-таки следит. За мной или за Фомой? Или… за Государем?»
Эта мысль почему-то не вызвала раздражения. Наоборот, сердце вдруг забилось чаще. Она вспомнила их поединок, то, как он двигался, как черные узоры проступали на его коже…
«Да что со мной такое?» — она тряхнула головой, пытаясь прогнать непрошеные мысли. Но предательское сердце уже отказывалось успокаиваться.