— Хорошо, Эстро. Я сделаю это…. Ради тебя!
Богиня сосредоточилась, ее глаза закрылись. Вокруг нас вспыхнул ледяной свет, окутывая нас прозрачным коконом. Могучие туманные щупальца отпрянули, будто обжегшись. Теперь мы были окружены надежной защитой — но ненадолго.
Я вытащил свою Книгу Судьбы и выбрал вариант частичной архивации. Мир вокруг нас задрожал, обращаясь в Ничто… И одновременно в этой пустоте вспыхнула яркая линия Разлома — выход в реальный мир.
Лицо-щупальце протянулось к нему в виде удобной лестницы. Карпов и Семякин организовали очередь, чтобы не было шума и давки. Эти двое работали довольно слаженно, хотя и по прежнему косились друг на друга с изрядной неприязнью.
— Скорее! — крикнула Айсштиль, распахивая глаза, — Я не смогу их долго сдерживать…
Туман надвигался, пытаясь просочиться сквозь защиту богини. Я чувствовал в нем присутствие Бездны… но поглотить ее никак не мог. А запасы особо восполнить было неоткуда!
Одаренные один за другим исчезали в Разломе, переходя в реальный мир. Но и белесый туман увеличивал натиск. Он начал просачиваться через защитное поле Айсштиль. Я тут же атаковал щупальца своей духовной силой, меня поддержали Семякин и Карпов, но их с каждой секундой становилось всё больше.
Острые клыки из тумана вонзились в бока щупальца-лица, и оно глухо застонало, начало дрожать. В какой-то момент мы чуть даже было не провалились в пропасть, и лишь каким-то чудом сохранили равновесие.
Наконец, последний Одаренный проскользнул в портал. Настя, Карпов и Сеякин, застыли у входа, призывно глядя на нас. Моя последовательница до последнего не хотела уходить без меня…
— Идем, Ася, — я потянул её за руку, — Скорее!
Но по какой-то причине Айсштиль не сдвинулась с места. Хотя я тянул ее на себя изо всех сил! У меня было такое ощущение, словно я пытаюсь сдвинуть гору с места.
— Я… я не могу… — растерянно произнесла она, — Что-то… держит меня на месте…
Я изо всех сил напряг свое духовное зрение и увидел то, чего не замечал раньше — из спины Айсштиль тянулось что-то вроде серебристой пуповины, в сторону гигантского глаза на потолке. Эта пуповина натянулась, словно гитарная струна — именно она не давала богине сдвинуться с места.
Я попытался рассечь пуповину, используя духовное лезвие, но оно прошло насквозь, даже не задев ее. И тогда я вложил остатки Энергии Бездны в особое заклинание третьего уровня — Лезвие Бездны.
Вокруг моей руки соткался гигантский клинок, черный как сама ночь. Я взмахнул им, он задел пуповину, на ней лопнуло несколько серебристых нитей. Но сам клинок тут же распался на частицы, после первого же удара. Пуповина устояла.
Чёрт… Не держит форму! Мне не хватает силы!
— Этот мир… он не выпускает меня… — печально произнесла богиня. Она всё сразу поняла, — Эстро… уходи… оставь меня. Тебе не нужно… жертвовать собой ради меня. Ты еще найдешь… другие мои осколки. Воскреси… настоящую меня…
Глава 2Глоток ароматного кофе
Слезинка скатилась по щеке Айсштиль. И тут же замерзла и застыла… Богиня отвернулась от меня и шагнула в сторону туманных щупалец и когтистых лап…
Я стиснул зубы. Ну уж нет!
Одной рукой я резко схватил ее за руку, не давая отдалиться от меня. А другой вытащил свою Книгу Судьбы.
— Что ты задумал? — богиня удивленно посмотрела на меня.
Резким движением я… вырвал пустую незаполненную страницу из Книги Судьбы. С треском та отделилась, я ощутил резкую пронзающую боль по всему телу. Мои духовные потоки сжались, словно от мощнейшей судороги…
То, что я сделал — было крайне опасно. Но… я не мог по-другому. Не мог оставить Айсштиль этому зверью.
— Эстро… — в шоке прошептала она, — Что ты…
Я молча приклеил Страницу ей прямо на лоб, полностью закрыв лицо.
— Тише… — ласково произнес я, смочив свой палец в остатках Энергии Бездны, — Всё будет хорошо.
Я написал на белом листе одну фразу:
Полная Архивация Ледяного Мира Мертвых.
После чего закрыл Книгу Судьбы и коснулся узоров на ее обложке. Те вспыхнули на мгновение, превратившись снова в амулет-мозаику. Я быстро набрал на нем новую комбинацию, и резко поднес его к белоснежному листу на лице Айсштиль. Тот снова вспыхнул, превратившись в характерные узоры, застывшие на белой поверхности листа.
И теперь уже весь Мир Мертвых вздрогнул до основания. Ледяная пустошь, статуи воинов и монстров, гигантский глаз — все начало распадаться на частицы, обращаясь в Ничто…
И даже тело Айсштиль начало распадаться на мельчайшие снежинки и кристаллы льда.
— Эстро… что происхо… — прошептала она, прежде чем исчезнуть. В воздухе осталась лишь мерцающая тень от ее больших ледяных глаз.
— Всё хорошо, — я попытался обнять ее и успокоить, но мои руки зачерпнули лишь пустоту.
Тень Айсштиль окончательно развеялась. А я развернулся и выскочил наружу, следом за остальными. Яркий сверкающий Разлом за моей спиной захлопнулся.
Стоило мне вернуться в реальный мир, как меня тут же скрутило. Боль, словно раскаленный кнут, с неимоверной силой полосовала каждую клеточку моего тела, рвала на части, сводила с ума.
Вырванная страница Книги Судьбы опустошила мои духовные потоки, заставляя их метаться в безумной агонии, пытаясь восстановить утраченную связь. Это ощущалось как тысячи обжигающих разрядов, пронзающих меня насквозь, разрывающих на части. Мир вокруг расплывался в тумане искаженных, пульсирующих красок, звуки доносились будто сквозь толщу воды.
Сквозь этот кошмарный гул я различал взволнованные, обеспокоенные голоса:
— Костя⁈ Костя, ты меня слышишь⁈ Очнись, ну же! — это была Настя, ее срывающийся и полный тревоги голос с трудом пробивался сквозь звон в ушах.
Я видел лишь тени вокруг. Кажется, девушка метнулась ко мне, яростно хватая за плечи, заглядывая в глаза.
— Да что с ним такое⁈ Почему он так мучается? Быстрее, помогите ему, твари тупые! Если он сейчас умрет, я тут всех поубиваю! — она буквально рычала, срываясь на крик и сверкая безумными глазами.
Я впервые видел Настю, обычно крайне спокойную и флегматичную, в таком… безумном состоянии.
— Держите его крепче, сейчас сделаю укол! — раздался чей-то незнакомый голос.
Я попытался что-то сказать, предупредить их, но из моих губ вырвался лишь хриплый, сдавленный стон. Боль разрывала меня на части, лишая сознания и воли. Укол в руку обжег, вызывая новую волну агонии, и темнота тут же поглотила меня, забирая прочь от этих мучений. Но перед тем как окончательно отключиться, я уловил отчаянный, срывающийся крик Насти и пульсирующее биение собственного сердца в ушах.
Кабинет князя Дмитрия Кривотолкова поражал своей аристократической роскошью. Массивные дубовые панели стен и высокие окна в пол создавали ощущение уединенности и величия. Тяжелые шторы из темно-красного бархата закрывали окна, погружая помещение в полумрак. В дальнем углу кабинета находился камин с высеченным над ним гербом рода Кривотолковых. Языки пламени мерцали в его мраморной раме, отбрасывая зыбкие отблески на стены.
Весь интерьер дышал мощью и авторитетом. Огромный письменный стол из темного дерева, заваленный бумагами и документами, возвышался в центре, словно трон. За ним в глубоком мягком кресле восседал сам граф Кривотолков — суровый и неприступный, как скала. Он глядел на монитор компьютера, просматривая текущие котировки акций.
В какой-то момент по его лицу скользнула хищная улыбка.
— Кажется, пришло время брить стадо… — с довольным видом произнес он и протянул руку к телефону.
В дверь постучали.
— Войдите, — коротко бросил князь, одновременно нажимая кнопку вызова на телефоне.
В помещение вошел его сын, Олег Кривотолков. Выглядел он… как побитая собака, а смотрел на отца… тоже крайне виновато. Гипс с забинтованной руки он уже снял, та практически выздоровела.
Князь Дмитрий Кривотолков возвышался над сыном, словно грозная скала. Его суровое, изборожденное морщинами лицо излучало ауру непреклонной силы. Орлиный нос и холодные серые глаза придавали ему облик хищника, готового в любой момент настигнуть свою добычу. Коротко остриженные седые волосы лишь подчеркивали его властный и решительный вид.
— Ну, рассказывай, как ты облажался, — произнес он. Одновременно он начал разговор по телефону, — Привет, Сергей. Да… Да, это защищенный канал. Время пришло, скупай все те акции, о которых мы говорили неделю назад. Да, вваливай на рынок всё, что есть. А те активы… сам знаешь какие… все сбрасывай… да, всё, полностью.
Олег нервно сглотнул, чувствуя на себе тяжелый, пронизывающий взгляд отца. Его руки едва заметно дрожали, а голос слегка дрогнул, когда он начал рассказывать о событиях на дуэли. Олег старался держаться прямо, но внутренне сжимался под гнетом отцовского взгляда.
Князь, одновременно слушая Олега и ведя разговор по телефону, отошел к окну, любуясь на ночной город. Они находились в высотном здании бизнес-центра, принадлежащего семье Кривотолковых.
— Спецам передай, путь ломанут аккаунт того клоуна и опубликуют пару постов от его имени, — продолжал он, — Прогреют миллионы его подписчиков… Он, конечно, напишет опровержение, но пофиг. Паника поднимется и сыграет нам на руку.
Когда Олег закончил свой рассказ о событиях на дуэли, он сжал кулаки от ярости.
— Всё, бывай, — он закончил разговор и нажал отбой на телефоне. После чего резко повернулся к сыну, — Так ты говоришь, что этот выскочка Безумов победил Шмидта? — процедил Дмитрий сквозь зубы, — И это после всего, что мы с этим щенком сделали? После того, в какого инвалида его превратили…
Он резко развернулся и с размаху ударил Олега кулаком в лицо. Тот отшатнулся, схватившись за пылающую щеку.
— Ты, ничтожество! — прорычал Дмитрий, — Как ты мог так опозориться?
Олег испуганно отступил, прижимая руку к щеке.
— Отец, я… я пытался, но Безумов оказался сильнее. Он словно взбесился, когда выпил то зелье! Я не ожидал… А потом еще тот Разлом…