— Это всё конечно хорошо, но я ещё не закончил с сегодняшними делами, — сказал я сам себе и, быстренько перекусив бутербродами, что позаимствовал у учителя, вернулся к подготовке.
Вернулся домой затемно, получил очередную порцию ругани от родителей и завалился спать. Всё-таки такие нагрузки на это тело избыточны. И это подтвердилось утром, когда вместо того, чтобы проснуться на рассвете, я проспал на несколько часов дольше.
Недовольно пробурчал, быстро оделся и спустился вниз, где уже ждала мать.
— Вкусно пахнет, — отметил я.
— Садись завтракать, — недовольно буркнула мать. — Сегодня опять куда-то собираешься? Нейт…
— Мам, дай мне ещё несколько дней.
— Я боюсь, как бы что не случилось. Слухи о тебе уже распространились. Я боюсь, как бы…
— Не стоит, — оборвал я её. — Обо мне не нужно беспокоиться. Просто есть одно дело, которое мне нужно сделать, только не мешай. На следующей неделе, когда все поймут, что слухи беспочвенны, я вернусь к обычной жизни. А пока просто доверься мне. Хорошо?
— И когда ты стал таким взрослым?.. — изумилась мать. — Ладно. Но сегодня ты возьмешь с собой еду. Мне очень не нравится, что ты последние дни ничего толком не ешь.
— А вот это было бы очень кстати, — улыбнулся я. Она хотела сказать что-то из напутствий, но видимо передумала и начала складывать мне вязанку с обедом. Поблагодарив её, я забрал обед и поспешил из дома, правда у крыльца наткнулся на Хлою.
— Ты заплатишь за то, что сделал! — зашипела она как змея. — Через три дня ты отправишься в ад, а мы будем веселиться, пока тебя будут жрать демоны!
Стоило мне сделать всего шаг, как она попятилась назад, упала на пятую точку, а ещё через секунду бросилась бежать, крича что-то неразборчивое.
— Дети, — покачал я головой.
В этот раз её слова про ад и демонов уже не так задевали. Но кое в чем она была права. Три дня… Именно столько у меня осталось, чтобы закончить все приготовления. Благодаря вчерашним упражнениям, сегодня я чувствовал себя весьма неплохо. Руки словно налились силой, да и усталости как не бывало.
“Медитация— всё, что нужно практику, чтобы восстановиться”.
Я был не во всем согласен с учителем, но возможно лишь потому, что не достиг его уровня в тот момент. Но даже в моем нынешнем состоянии медитация и дыхательные техники уже сделали меня сильнее на следующий день. Совсем на чуть-чуть, но сильнее. Энергия, которую я поглощаю без сосредоточия, разливается по телу, укрепляя мышцы и внутренние органы, подготавливая организм к будущему накоплению энергии.
А тем временем день схватки всё приближается…
Глава 5
Накануне отмеченного срока я никуда не ходил, решив, что лучше всего будет первую половину дня провести дома и выспаться, набираясь сил. Большая часть подготовки уже завершена, остались лишь финальные штрихи, хотя и самые грязные и важные во всем дальнейшем плане.
Ближе к вечеру я сказал матери, что снова иду спать, затем вылез через окно и по водостоку спустился вниз. По пути забрал кое что из припрятанных вещей и прокрался на ферму господина Юнора, что живет дальше по улице.
Немного стараний, и вот я уже в курятнике, смотрю на встрепенувшихся из-за незваного гостя куриц.
— Извините, — равнодушно сказал я им, доставая бутыль и нож. На мое счастье рядом было ведро, так что, поймав первую курицу, я и глазом не моргнув отрезал ей голову и стал сцеживать туда кровь. Затем повторил это. И снова. Я убил всех куриц господина Юнора, и мне было искренне жаль, но между жизнью десятка кур и своей я без сомнения выберу свою.
Полученную кровь я перелил в бутыль, после чего выбрался на улицу и поспешил прочь. Последний недостающий компонент я получил, теперь пришел черед подготовки.
Вернувшись на старый склад, я кровью принялся наносить письмена на пол и стены, выстраивая огромную демоническую ловушку, из которой привратник не должен сбежать. Она не даст ему телепортироваться, ограничит силы и заметно повысит мои шансы.
Завершив конструкцию, я подвесил себя, используя канат, в самом центре склада. Мне нельзя ничего касаться ногами, иначе демон, как и в прошлый раз, может появиться прямо подо мной, и тогда я физически ничего не успею сделать.
Закончив с приготовлениями, я облегченно выдохнул и стал ждать. И, если подумать, это было самое долгое и неприятное ожидание в моей жизни. Я мог неделями сидеть в клетке, ожидая очередного боя, но сейчас всё было иначе. Одна ошибка, и мне придется пройти через ад снова. Уверен, что смогу прикончить Рамуила в этот раз гораздо быстрее, может уже через пятьдесят лет, а не двести, но даже так это слишком. Лучше я наведаюсь к нему в другой раз, когда стану достаточно сильным в верхних витках.
Болтаться на веревке — то ещё удовольствие конечно, но даже так я постарался использовать свободное время с пользой. Поза для медитации обычно не важна, но в обычной как-то удобнее медитировать. И все же у меня получилось.
Вдох, закрутить энергию в животе, пропустить по зачаткам каналов, выдох.
И так раз за разом.
Я един с миром.
Я един с природой.
Я един со стихией.
Я един со спиралью.
Я есть сила, сила есть я…
Так продолжалось, пока я не услышал первых петухов на улице.
В этот же момент я открыл глаза и положил руку на рукоять ножа, что покоился у меня на поясе.
Счет пошел на минуты. Он скоро появится.
— Эй, что ты там делаешь?! — послышался внезапный возглас, заставивший меня вздрогнуть и повернуть голову.
На склад зашла Хлоя.
— Что за ерунду ты тут устроил?! — опешила она, увидев кровавые символы на стенах.
— Уходи отсюда! Немедленно! — закричал я. Демон должен вот-вот появиться, и если Хлоя останется, то легко может стать его завтраком. — Беги отсюда!
— Хватит кричать! — фыркнула она. — Я сама могу решить, куда и как мне ходить! Что за игру ты тут делаешь? Тебя твоя мать потеряла, уже думает, что тебя правда демо…
Она заткнулась на полуслове, потому что прямо под тем местом, где я висел, появилась сияющая алым светом воронка, из которой ко мне потянулось множество рук. Хлоя при виде этого истошно завопила, а я качнулся и в нужный момент рассек веревку.
С высотой приземления я немного не рассчитал и больно ударился бедром, но дыра уже спешила ко мне. Счет шел на секунды. Я одним движением рассек левую ладонь и мазнул по незавершенному участку магической конструкции. Комната в тот час засияла, сделанные кровью письмена вспыхнули, озаряя склад алым сиянием.
— А-а-а-а! Что проис…
— Беги! — рыкнул я на эту дуру, а в следующий миг магия вытолкнула демона в наш мир.
Как можно описать демона-привратника? Да легко: здоровенный, метров десять, червяк, покрытый множеством человеческих рук. И вот сейчас вся эта туша оказалась тут, забившись в конвульсиях.
Демона тут же поразило алыми молниями, а через миг часть символов выгорело.
— Тц… — недовольно поморщился я. Этого оказалось недостаточно, но я и не делал больших ставок на то, что это сможет его убить. Лишь немного подпалил и разозлил. А вот то, что демон такой большой, оказалось крайне неприятным открытием. Я надеялся, что он будет меньше раза в два, а то и в три…
Червяк изогнулся и подпрыгнул вверх, но лишь для того, чтобы с грохотом приземлиться на землю, заставив ту вздрогнуть. От удара Хлоя не удержалась на ногах, а я устоял только потому, что инстинктивно ожидал чего-то подобного.
Шок от перехода стал проходить, и демон, приподнявшись на множестве рук, развернул свою “пасть” в нашу с девочкой сторону.
— Плохо…
Демон рванул прямо на нас, да с такой скоростью, словно им из пушки выстрелили. Я бросился в сторону, и лишь благодаря тому, что демону был нужен я, упавшую на пятую точку Хлою не сожрали в тот момент.
Я едва успел ускользнуть, а привратник на полной скорости влетел в стену сарая, едва ту не проломив. Ну и силища… Стоит отдать должное строителям, делали на совесть. Окажись конструкция чуть слабее, демон бы вырвался на улицу, и тогда весь план пошел бы по одному месту. Пока он внутри магического конструкта, созданного на основе магии крови, он не сможет скрыться в прослойке между мирами.
— Сюда! — крикнул я, привлекая внимание.
Демон оттолкнулся множеством рук от стены и пола, развернулся ко мне и бросился снова.
— Хороший мальчик, — злобно ухмыльнулся я и дернул веревку.
Заготовленная ловушка сработала, и заостренные металлические трубы, на заточку которых я потратил огромное количество времени и сил, врезались в бок чудовища, протыкая его шкуру. Он завопил от боли так истошно, что это скорее всего слышали даже на окраине города.
Плевать!
Сейчас не до этого.
Демон рычал, бился в агонии, но был ещё жив. Раны оказались недостаточно сильными, чтобы его прикончить.
В этот момент в себя пришла плачущая от ужаса Хлоя и бросилась бежать. Вначале я порадовался, но затем увидел, как демон поворачивается к ней.
— Нет! Нет! Нет! Нет! Дрянь ты такая! Я тут! ЭЙ! Это я тебе нужен!
Мне не нравилась Хлоя, этому ребенку не хватает ремня, причем регулярного, но я совсем не хотел, чтобы её сожрал демон, хотя, видят Лорды, это и избавило бы меня от некоторых проблем.
Я побежал прямо на демона, который уже готовился к рывку, чтобы в один присест сожрать несчастного ребенка. Я оказался быстрее. Прыгнул, ухватился за одну из торчащих из туши труб, и демон из-за этого в момент броска скривился от боли, и его снесло немного в сторону. Он вновь влетел в стену, и кусок крыши несчастного сарая с грохотом рухнул. К счастью, не нам на голову, а снаружи.
Я не смог удержаться на трубе, проклятое слабое тело, кубарем покатился по земле, и кажется даже на пару секунд отключился. Рев демона вернул меня в чувства, и я, не заметив поблизости соседку по дому, рванул к следующей ловушке.
Прыжок, и я перепрыгиваю веревку, а демон уже несется ко мне.
— Давай, тварь! Давай!
Одна из рук задела триггер ловушки, и слева в демона врезалось здоровое бревно, к массе которого я добавил камни. Я больше полудня его подвешивал, мудря с системой рычагов, и это сыграло свою роль. Демона толкнуло в сторону, и он напоролся на подготовленные деревянные колья.