Если только мне самому их не призвать…
Соблазнительная и очень опасная мысль. По силам ли мне вытащить низших демонов из ближайших витков? С камнем привратника это вполне осуществимо. Рискованно, но осуществимо…
Тряхнув головой, я выкинул это из мыслей, принявшись ждать возвращения родителей. У меня для них большая новость.
— Наш сын гений! — кричал отец.
— Неужели мне все это не снится? — причитала мать, вытирая проступившие слезы. А я сидел и как идиот пялился на них. Вот уж не думал, что родные так бурно отреагируют на то, что я взял первый шаг десятой ступени возвышения.
А к вечеру явилась старшая сестра и, толком даже не поздоровавшись, схватила меня за лицо и пару секунд изучала глаза.
— Ничего себе, первый раз такое вижу… — пробормотала Мия, а затем скомандовала. — Раздевайся!
Вздохнув, я стянул с себя рубашку и устроился на полу. Объяснять, зачем это нужно, мне не требовалось. Мирион не раз проделывал подобное. Сестра села за моей спиной и положила обе руки мне на грудь.
— А теперь сосредоточься на своем сосредоточии, — потребовала она. — Просто дыши, представляя, как пропускаешь энергию через себя.
Я так и поступил, позволяя сестре перехватить контроль над потоком силы внутри меня. Главное не сопротивляться, иначе это может повредить меридианы, особенно такие, как у меня.
Длилось это наверно минут десять, пока наконец сестра не отпустила энергию внутри меня и не поднялась, вытирая проступивший на лбу пот.
— Ну как, Мия, что скажешь? — тут же с волнением поинтересовалась матушка.
— Он создал сосредоточие, в этом нет никаких сомнений, — кивнула сестра, а отец тем временем протянул ей бокал с водой. — Поначалу я подумала, что может это просто проявление. Такое иногда бывает при зарождении сосредоточия, когда энергия собирается, но в итоге, так и не сумев закрепиться, распыляется. Такое часто бывает, когда ученики тренируются, но у Нейта оно полностью сформированное и стабильное. Невероятно! Ему ведь сейчас сколько, пять?
— Через три недели шесть.
— Удивительно! Но в то же время и плохо. Он ещё слишком молод, чтобы пытаться управлять энергией в своем теле. Оно в активной фазе роста, а это чревато серьезными повреждениями меридианов. Теперь нужно, чтобы его тело и энергия внутри гармонично развивались, пока он не повзрослеет.
Вот этого-то я и боялся. Излишнего внимания к своей персоне. Тц…
Будь мне хотя бы десять, все было бы проще, а так…
Но в то же время хорошо, что я не попытался поглотить демоническую энергию из ядра, иначе Мия могла бы заметить её следы. Вряд ли я быстро смогу гармонично использовать технику истинного равновесия силы.
— Думаю, что должна показать Нейта своему учителю, чтобы он решил, как нам лучше поступить.
— Ты приведешь его?
— Приведу? Ох, нет конечно. Я отправлюсь с ним в Варандер, и учитель посмотрит на него там.
— А он не слишком мал, чтобы отправляться в такую дорогу? Туда же добираться не одну неделю.
— Не волнуйтесь, всё будет хорошо. Мы отправимся в ближайшее отделение багрового возмездия, а там есть врата, — заулыбалась Мия. — Я доставлю его в целости и сохранности, в конце концов он же мой гениальный младший братец.
Уже следующим утром меня подготовили в путь. Мама собрала мои вещи, а старшая сестра убрала их в пространственное кольцо, что вызвало у меня легкое удивление. Это артефакт очень высокого ранга, откуда оно у неё?
Озвучив вопрос, я получил довольно простой ответ.
— От школы. Оно принадлежит школе багрового возмездия. Каждый из учеников, кто выдерживает первый год, получает такое во временное пользование, но по завершении учебы мы должны его вернуть.
— Вот как. Удивительно… — протянул я. Вот бы мне достать такое, тогда можно было бы положить в него сердце демона и не опасаться, что его кто-нибудь обнаружит.
— Если поступишь в школу, тоже со временем такое получишь. Это очень удобно. Можно хранить под рукой целую кучу вещей.
— А какой размер хранилища? — тут же уточнил я.
— Примерно вон как тот шкаф, — сказала сестра, указав на шкаф, где хранилась моя одежда. Не так уж и много, если подумать. — А у магистра ордена и старших мастеров кольца размером с эту комнату.
Видимо, это должно было меня впечатлить, но у меня и самого было похожее, и оно было таким большим, что туда мог поместиться весь Дайвард. Маленький подарок от Ютатоса, отца Юл. Специально, чтобы я мог хранить там «материал» для своих оружейных техник.
— Ну что, ты готов?
— Вроде да.
— Тогда забирайся мне на спину.
— Тебе на спину? Зачем?
— А как ты думаешь мы доберемся до отделения школы? Я покажу тебе, как перемещаются практики боевых искусств!
Глава 7
Сестрица явно собиралась меня впечатлить, применив какую-то технику шагов для перемещения, но у неё не получилось. И все же стоит отметить, что она двигалась очень хорошо и очень быстро, намного быстрее, чем я ожидал от мастера второго шага.
Её техника была очень любопытной: девушка не столько бежала, сколько скользила вдоль дороги. Я пока не мог разобраться, как именно она это делала. Очень напоминает стихийную технику ветра или льда, но насколько я слышал, прикоснуться к стихии на десятой ступени практически невозможно.
В любом случае, Мия оказалась полна сюрпризов. Да и обо мне, висящем у неё за спиной, она не забывала, и закрывала нас слабым покровом силы, который принимал на себя большую часть потоков ветра.
И все же ей тоже нужно было делать отдыхи.
— А как называется эта техника?
— Техника шагов странствующего ветра.
— Научишь?
— Извини, она принадлежит школе. Но если тебя туда возьмут, сам научишься, её не сложно получить.
— Значит, ты всегда так до нас добираешься?
— Да, — кивнула сестра, доставая из пространственного кольца бурдюк с холодной водой. — У школы есть несколько отделений на территории провинции. В Варандере мы бываем не так много времени, лишь когда надо пройти особые тренировки, посетить хранилище техник или решить какие-то вопросы. Почти всегда мы тренируемся и выполняем задания в региональных отделениях. Незадолго до прошлого Дня воздаяния меня приписали в Руханское отделение, а до этого я была в Носимидском. Оно находится далеко на востоке, и даже с помощью техники мы бы туда добирались больше дня. Поэтому я и не навещала вас раньше, а сейчас у меня появилась такая возможность.
Тут она не соврала, сестра стала чаще нас навещать. Ненадолго, буквально на полдня, но старается заглядывать.
— А далеко Руханское?
— С техникой часах в двух пути от Дайварда.
Сестра вдоволь напилась и протянула бурдюк мне. Отказываться не стал, как раз чувствовал легкую жажду.
— По правде сказать, мы туда и идем. Напрямую до Варандера мы будем добираться не одну неделю, но в Руханском отделении есть переходные врата, ведущие в штаб.
— У багрового возмездия есть собственные врата?
— Да, около десятка разбросаны по всей провинции.
— И нам разрешат ими воспользоваться? — заинтересовался я.
— Буду надеяться. Мой учитель на месяц покинул региональное отделение, а я не хочу показывать тебя кому-то другому, так что буду требовать открытия их в столицу.
— А, хочешь, чтобы именно вы “открыли гения”?
— Да, ты определенно слишком умен для пятилетки.
— Мне почти шесть, — напомнил я. — Без трех недель.
И сам чуть не рассмеялся, понимая, насколько нелепо это звучит. Это всё скверное влияние Хлои, которая постоянно сравнивает себя с другими детьми, основываясь на возрасте.
— Да-а-а-а, это определенно мно-о-о-о-огое меняет, — улыбнулась Мия, убирая бурдюк. — Ну что, ты готов? Продолжим путь.
Вздохнув, я вернулся к ней на спину. Не нравилось мне быть “рюкзаком”, но ничего не поделаешь. Сам я техниками шагов в нынешнем виде не владею, у меня даже ни одного узла силы не открыло, чтобы применять техники. Всё, что мне пока дает сосредоточие, это возможность усиления тела, полное или частичное, а также ускорение заживления ран. Пока не очень большое, но чем сильнее станет мое сосредоточие, чем больше меридиан я сумею создать в теле, тем сильнее будет эффект.
Мастер Мирион как-то хвастался, что если бы до того, как у него выжгли меридианы и сосредоточие, его ударил мечом простой человек, то он бы этого даже не заметил. Каким бы острым не было оружие, оно не пробьет кожу.
Сейчас мне до такого далеко.
Сестрица, пока я размышлял об этом взяла разгон, но не прошло и пары минут, как она резко затормозила, потому что на дорогу с криками выскочило несколько людей.
Что происходит?
Сестра быстро затормозила, а перепуганные люди бросились к ней. Лишь сейчас я заметил, что на них кровь.
— О, хвала лордам! Багровое возмездие тут! Пожалуйста, помогите! — кричала одна дородная женщина, заливаясь слезами.
— Помогите нам! Там… Там!..
Мия опустила меня на землю и попыталась успокоить взволнованных людей. Я тоже пытался понять, что они говорят, но чего-то кроме “там”, “мертвы”, “скорее” и “спасите” от них добиться было сложно. Но в конце-концов из кустов выскочил ещё один, худой жилистый старикашка, и вот он смог объяснить уже обстоятельно.
Полчаса назад на их небольшую деревню в полукилометре от дороги напали. Кто? Пока непонятно, но судя по куцым описаниям, группа кровавых сектантов.
— Я видел синего ворона над деревней.
— Люди альянса мясников? — удивилась Мия. — Откуда они тут, так близко от столицы?!
Но откуда крестьянам знать такое. Они лишь молили практика помочь, ведь в деревне осталось много женщин и детей.
— Нейт, извини. Тебе придется остаться с этими людьми.
Мия побледнела, но несмотря на страх старалась сохранять невозмутимый вид перед этими испуганными людьми. Она достала из пространственного кольца маленькую алую трубку, дернула за торчавшую снизу веревку, а через миг та хлопнула, и в небо устремился огненный шарик и, поднявшись высоко, расцвел множеством огней.