Но Пабло даже не улыбнулся.
— Вот именно, — грустно подтвердил он. — Но здесь по крайней мере у меня есть работа, я врач, уважаемый специалист. А в Вене я буду всего-навсего муж примадонны Лус Линарес.
— Ну вот, мама, — обратилась Лус к Розе, — он вечно упрекает меня в том, что мы надолго разлучаемся, а когда представляется возможность быть вместе, отказывается из-за глупых принципов.
— Дело не просто в принципах, — стараясь скрыть раздражение, проговорил Пабло. — У меня здесь больные, здесь моя научная работа. Я не могу все это бросить на четыре месяца.
— А я не могу бросить сцену! — чуть ли не со слезами воскликнула Лус. — Пабло, милый, пойми, если я откажусь от этого ангажемента, я никогда не смогу добиться такого положения в мире оперы, о котором я мечтаю и ради которого уже столько сделала...
Роза решила, что пора вмешаться:
— Дети, перестаньте, — сказала она. — Не хватает еще чтобы вы ссорились в такой день.
Только теперь Лус опомнилась и сообразила, что затеяла это выяснение отношений по дороге с кладбища, с похорон своего любимого отца. Она ужаснулась.
— Прости меня, мамочка, — виновато сказала она, целуя Розу в щеку. — Я совсем не о том хотела сказать, я подумала... если Пабло не хочет ехать с Розитой в Европу, может быть, она могла бы пожить у тебя? Тем более, что Дульсе предлагала побыть у тебя некоторое время, и она могла бы помочь присмотреть за Розитой.
Пабло, сидящий за рулем, снова нахмурился:
— Послушай, Лус, у твоей сестры есть своя семья и свои дела. Если так пойдет, скоро Розита будет принимать ее за свою маму. В конце концов ты могла бы и меня спросить, что я думаю.
— Да уж ты свое мнение мне много раз высказывал, - отозвалась Лус. — Ты же сам признаешь, что много работаешь. Розита почти все время проводит с няней. А в большой доме ей будет не скучно, и няня может быть там вместе с ней.
— Лус, я буду очень рада, если малышка побудет у нас, — сказала Роза, желая поскорее закончить разговор. — Но мы еще поговорим об этом вместе с Пабло и с Дульсе, когда ты точно будешь знать сроки своего ангажемента. Наш дом всегда открыт для тебя и для Пабло.
— Благодарю вас, донья Роза, — тихо ответил Пабло. — Вы и сеньор Рикардо всегда были так добры к нам...
Роза почувствовала, как на глаза опять наворачиваются слезы, и порадовалась тому, что они уже почти подъехали с дому.
Первый, кого увидела Роза, был Эрнандо Тампа. О» поджидал ее у входа и помог ей выйти из машины. Опираясь на его руку, Роза направилась в дом.
Оставшуюся часть дня Роза провела как в тумане. От чувствовала, что рядом с ней ее друзья, близкие, и представила Эрлинде и Рохелио и своей подруге Лауре Наварро принимать гостей. Ей хотелось, чтобы этот день поскорее завершился, но она знала, что и ночь не принесет облегчения.
Ей показалось, что Рохелио и брат Эрлинды Густаво обсуждали катастрофу, приведшую к смерти Рикардо, и о чем-то горячо спорили, но, увидев Розу, смолкли.
Стемнело, и гости разошлись. Остались только родные, а также те, кто приехал издалека. Роза вышла в сад и села на скамейку рядом с небольшим прудом, под деревом, где они с Рикардо так любили сидеть вдвоем. Как раз эту часть сада Дульсе изобразила на акварели, которую всего неделю назад преподнесла в подарок Розе на день рождения. Каким далеким и невозвратным казался теперь тот вечер.
Роза бросила взгляд на высокий забор, вдоль которого росли сливовые деревья, и опять из ее глаз покатились слезы. Она вдруг увидела себя семнадцатилетней девчонкой в джинсах и бейсбольной кепке, какой она была, когда первый раз попала в этот сад. В тот день на спор с ребятами из их квартала Роза перелезла через высокий забор и забралась на дерево, чтобы нарвать слив для себя и для своих приятелей. Ее, разумеется, сразу же поймали, и старшая сестра Рикардо, покойная Дульсина, которая потом причинила Розе много бед, сразу решила вызвать полицию, чтобы арестовать Розу за воровство. Тут и появился Рикардо...
С этого момента началась для Розы Гарсиа другая жизнь, в которой были и радости, и страдания, но в которой она не мыслила себя ни с каким другим мужчиной, кроме Рикардо Линареса.
— Роза, тебе не холодно? — услышала она вдруг тихий голос. Роза узнала Эрнандо Тампа.
Эрнандо нес в руках белую шаль, которую Роза обычно накидывала на плечи в холодные вечера.
— Где ты ее нашел? — спросила Роза.
— Томаса мне дала, — ответил Эрнандо, накидывая шаль ей на плечи. — Она тоже беспокоится, что ты простудишься. Ты разрешишь мне посидеть с тобой?
Роза молча подвинулась на скамейке. Ей не хотела разговаривать, хотелось побыть одной со своими воспоминаниями, и в то же время присутствие Эрнандо создавало ощущение уюта и тепла.
— Ты позволишь мне закурить? — спросил Эрнандо. Голос его звучал глухо.
— Ну конечно, — ответила Роза. Вспыхнувший мгновение огонек зажигалки осветил знакомые черты, Эрнандо, всегда такого доброго и заботливого. Он закурил и положил руку на плечо Розы. Она сидела не шелохнувшись, и молчала.
— Роза, — тихим голосом начал Эрнандо. — Мне очень хочется как-то тебе помочь, но я не знаю, как.
Роза не отвечала, и Эрнандо взял ее за руку. Он поднес ее руку к губам и поцеловал.
— Роза, — начал он, — ты такая необыкновенная. Я так хочу, чтобы тебе было хорошо...
Внезапно он привлек ее к себе и поцеловал в губы. За все время их многолетнего знакомства это случилось впервые.
Роза пребывала в каком-то оцепенении и только краем сознания понимала, что происходит. Она ничего не почувствовала, когда Эрнандо ее поцеловал. Все как буду происходило не с ней, а с кем-то посторонним, кого она видела со стороны.
Эрнандо, не встретив сопротивления, совсем потерял голову. Он крепко обнял Розу и стал покрывать ее лицо поцелуями.
— Роза, дорогая, я не могу жить без тебя. Я никогда не переставал тебя любить. Давай уедем с тобой куда-нибудь и будем всегда вместе. Я разведусь с Ванессой...
При упоминании имени Ванессы сознание Розы начало проясняться, и она оттолкнула от себя Эрнандо. Что происходит? Ее верный друг Эрнандо, забыв о приличиях, о своих обязательствах перед любящей и преданной женой целует Розу украдкой в тот самый день, когда она похоронила мужа.
Пошатываясь, Роза поднялась со скамейки. Эрнандо попытался приблизиться к ней, но она жестом остановила его.
— Роза, прости меня, ради Бога. Я не хотел тебя обидеть. — запинаясь, проговорил он.
Не глядя на него, Роза направилась по дорожке, ведущей в дом. Эрнандо поплелся вслед за ней.
В холле Роза остановилась у лестницы, ведущей наверх. Она чувствовала себя совершенно разбитой, и ей не хотелось двигаться. Притихший Эрнандо тоже остановился в нерешительности.
Вдруг Роза почувствовала, как ее словно пронзил чей-то взгляд. У двери, ведущей в гостиную, стояла Ванесса. На ее лице смешались изумление, боль, негодование, еще какие- то сильные чувства, которые она старалась сдержать.
Розе стало нестерпимо жалко Ванессу, с которой жизнь обошлась не очень ласково. Ее первый муж Эдуардо Рейносо покончил с собой вскоре после свадьбы. Любовь Ванессы к Рохелио, брату Рикардо, оказалась запоздалой. Рохелио полюбил Розину подругу Эрлинду и женился на ней, несмотря на косые взгляды многих знакомых и родственников. И похоже было, что он ни разу не пожалел о своем выборе.
Ванесса же долго оставалась одна, сохраняя дружеские отношения с Кандидой Линарес. Одно время Кандида даже лелеяла надежду, что Рикардо женится на Ванессе. Это было в то время, когда Кандида да и сам Рикардо считали, что Роза погибла при землетрясении. Какое-то время Ванессе самой казалось, что Рикардо может стать для нее хорошим мужем, тем более она была привязана к Дульсе, но из этой затеи ничего не получилось.
Зато когда на празднике в доме Линаресов Ванесса познакомилась с Эдуардо Тампа, счастье, казалось, ей улыбнулось. Ванесса до сих пор вспоминала, как он пел в тот день, аккомпанируя себе на гитаре. Это были народные песни о любви, о печали, о вечном поиске счастья. Когда Ванесса слушала его голос, ей показалось, что она видит перед собой душу этого человека, который так жаждет любви и тепла.
С этого вечера началась их дружба. Вначале они изливали друг другу душу, рассказывая о своих разочарованиях и несбывшихся надеждах. Им обоим казалось, что в их судьбе есть нечто общее. Эрнандо было жаль расставаться с новой знакомой, которая так хорошо понимала его, и он пригласил Ванессу приехать в Гвадалахару.
Ванесса долго колебалась. Ей было страшно менять стожившийся уклад, отказываться от своих привычек, постепенно, все больше узнавая Эрнандо, она стала связывать с ним свои надежды на будущее.
Новость о том, что Эрнандо сделал Ванессе предложение, обрадовала супругов Линарес. Роза была довольна что ее старый друг связал свою судьбу с такой достойно; женщиной, да и Рикардо, который помнил Ванессу еще молоденькой девушкой, рад был, что она наконец устроилась Поэтому обе семьи все эти годы поддерживали отношения и, бывая в столице, Эрнандо и Ванесса неизменно навещав Линаресов.
И вот теперь дружеские отношения омрачены. Роза поняла, что Ванесса своим женским чутьем догадывалась о том, что в саду что-то произошло. Она хотела подойти к ней и поговорить, но почувствовала, что у нее нет сил.
Эрнандо виновато потоптался у входа, а потом подошел к Ванессе и взял ее под руку.
— Спокойной ночи, Роза, — произнес он, глядя на нее с тоской.
Ванесса тоже сказала «Спокойной ночи» каким-то бесцветным голосом.
— Спокойной ночи, — ответила машинально Роза и направилась в столовую. Она сама не знала, что ей там было нужно. Просто не хотелось возвращаться в спальню, где| уже никогда не будет Рикардо.
Оказалось, что в столовой Томаса убирает посуду оставшуюся после гостей.
Роза подошла к Томасе и прижалась к ней. Томаса бах первым человеком, которого Роза помнила. Родную мать Паулетту она встретила, только когда ей было уже восемнадцать лет. Бедная и необразованная прачка Томаса для Розы настоящей матерью, она как никто знала ее характер и пережила с ней столько трудностей. Томаса обняла Розу и гладила ее по голове, а Роза рыдала и не могла остановиться.