Он замолчал и обхватил Тамир руками, как будто ей все еще грозила опасность.
— И ты спас меня? — прошептала она, уткнувшись лицом в его плечо.
— Да, но я едва успел! Черт побери, о чем ты думала, когда пошла туда одна?
Он плакал! Тамир обняла Ки, погрузив пальцы в его волосы.
— Не плачь. Ты пришел вовремя, Ки. Ты меня спас. Все хорошо.
Беспокойство за Ки прогнало остатки страха. Никогда Тамир не видела, чтобы Ки так плакал. От рыданий все его тело сотрясалось, и он снова сильно, до боли обнял ее, но Тамир это только обрадовало.
Наконец он отодвинулся и сел на пятки, вытирая лицо рукавом.
— Прости. Я… я думал… — Тамир видела в его глазах настоящий страх. — Я уже решил, что не успею и она… — Он схватил ее за руки, и его страх превратился в гнев. — Почему, Тамир? Что тебя заставило подняться туда одной?
— Жрица в пещере сказала…
Ки яростно встряхнул ее.
— Что сказала? Что ты должна позволить убить себя?
— Что сказала жрица? — спросил вошедший Аркониэль. Запах гари, окружавший его, был куда сильнее, чем в комнате наверху.
— Она сказала, что моя мать… такая, какова она сейчас… что это моя ноша. Я подумала, может, это означает, что я должна освободить ее? Я подумала, если она увидит меня настоящую, это принесет ей успокоение. Но ничего не вышло, — растерянно закончила Тамир. — Все было точно так, как в тот день, когда сюда приехал дядя.
— Значит, Нари была права, — сказал Аркониэль, гладя Тамир по голове. — Но почему ты ничего мне не сказала?
— Не знаю. Наверное, стыдилась.
— Чего? — спросил Ки.
Тамир опустила голову. Они ведь не знали, каково это — быть невидимым.
— Прости меня, Тамир, — со вздохом сказал Аркониэль. — Я не должен был отпускать тебя одну. Ты не можешь договариваться с призраками лучше, чем тебе это удалось с Братом.
— Но тогда почему медиум велела ей так поступить? — резко спросил Ки.
— Вообразить не могу. Возможно, Тамир что-то не так поняла.
— Не думаю, — прошептала Тамир.
— Проклятые иллиорцы!
— Не богохульствуй, — предостерег его Аркониэль.
Ки встал, провел ладонью по лицу.
— Я останусь с тобой, на случай если она вернется. Даже не пытайся прогнать меня. Ты сможешь идти?
Но Тамир настолько устала, что просто не хотела двигаться с места.
— Оставайтесь здесь, — сказал Аркониэль. — Я запечатал комнату защитными чарами и сам буду снаружи, присмотрю. Отдыхайте. — Он вышел и закрыл за собой дверь.
Тамир позволила Ки уложить ее в кровать Аркониэля, а когда он накрыл ее одеялом, схватила юношу за руку.
— Ляг со мной, а? Я… ты мне нужен.
Ки забрался под одеяло рядом с Тамир и обнял ее. Она обхватила его за талию и положила голову ему на плечо. Несколько минут он гладил ее волосы, потом она ощутила теплое прикосновение его губ к своему лбу. Тогда Тамир поднесла к губам его руку и поцеловала.
— Спасибо тебе. Я знаю, это не…
Губы Ки закрыли ей рот, оборвав на полуслове. Ки целовал ее, целовал по-настоящему. И поцелуй длился и длился, и он был куда нежнее и решительнее, чем неловкая попытка Ки в Афре.
Даже теперь, когда Тамир была в его объятиях, Ки продолжал переживать тот страшный момент. Снова и снова воображение рисовало ему ужасные картины ее гибели. И если он стыдился своих недавних слез, то этот неожиданный поцелуй не вызвал у него стыда. Ки хотелось поцеловать ее, и Тамир ему ответила. И его тело тоже откликнулось…
«Тамир. Это Тамир, а не Тобин», — твердил себе Ки, но все еще сам не до конца понимал, что делает.
Когда поцелуй закончился, они недоверчиво уставились друг на друга широко раскрытыми глазами, а потом Тамир робко улыбнулась.
Ки не мог бы объяснить своих чувств, но он поцеловал ее снова, и на этот раз поцелуй длился дольше. Его подбородок прижался к порезу на ее подбородке, и Ки попытался отодвинуться, но ее руки, сжимавшие его, не позволили этого, и Ки почувствовал, как Тамир прижимается к нему. Он запустил пальцы в ее волосы, нечаянно дернув за косу. Тамир слегка вздрогнула, потом засмеялась.
Когда Ки услышал ее смех, с его сердца будто наконец свалились крепко сжимавшие его обручи. Уже более уверенно он взъерошил ей волосы, потом провел ладонью по ее телу до талии. Тамир легла в том платье, что надела ради Нари к ужину. Юбка слегка задралась. Ки сквозь штаны ощущал тепло ее голой ноги. Нет, в его объятиях лежал не какой-нибудь мальчик. Это была Тамир, и ее тело было таким же горячим и таким же непохожим на его собственное тело, как у любой другой девушки, с которой он оказывался в постели. Сердце Ки забилось быстрее, он снова крепко поцеловал Тамир — и почувствовал ее пылкий отклик.
Тамир сразу ощутила нечто новое в объятиях Ки, к тому же ее бедра касалась весьма недвусмысленная выпуклость. Не зная сама, чего она хочет и куда все это может завести, но тем не менее, преисполненная решимости, она взяла руку Ки и прижала к своей груди. Он нежно накрыл ладонью округлый холмик, выступавший под платьем, потом потянул за шнуровку — и его пальцы скользнули под платье и рубашку, лаская обнаженную кожу. Жесткие теплые пальцы Ки отыскали шрам между ее грудями и осторожно коснулись его, а после добрались до соска. Он никогда не касался Тобина так. От его прикосновений тело Тамир наполнилось теплом, и это тепло прокатилось волной вниз, вызвав совершенно новые ощущения между ногами.
«Так вот как это бывает?» — подумала она, когда он целовал ее шею, а потом легонько укусил.
У Тамир перехватило дыхание, глаза расширились, а томление внизу живота полыхнуло яркой вспышкой. Свое прежнее, мужское тело она все еще чувствовала, но теперь ее ощущения стали иными, а все ее существо заполняли новые, женские чувства. Если бы она сейчас обладала обоими телами, мужским и женским, они оба оказались бы разбужены руками Ки и его губами, нежно скользившими по ее коже.
Разрываемая надвое чувствами, переполнявшими ее предательское тело, Тамир испугалась. Едва дыша, с бешено бьющимся сердцем, она отодвинулась от Ки.
— Ки, я не знаю, могу ли я…
Он убрал руку и погладил ее по щеке. Ки тоже задыхался, но на губах его блуждала улыбка.
— Все хорошо. Я не прошу тебя об этом прямо сейчас.
«Об этом? Потроха Билайри, да он решил, что я хочу с ним трахнуться! — в ужасе осознала Тамир. — Ну да, он так подумал. Он ведь именно этим занимался с девушками…»
— Тамир? — Он осторожно прижал ее голову к своей груди и снова обнял. — Не волнуйся. Самое главное для меня, что ты цела и невредима. Если бы ты… погибла сегодня… — Голос Ки дрогнул. — Я бы этого не вынес! — Он немного помолчал и крепче обнял Тамир. — Даже в сражениях я никогда за тебя так не боялся. Как думаешь, почему?
Она нащупала его руку и сжала.
— Не важно. Главное — мы с тобой воины, правда? — Почему-то ей стало спокойнее. По крайней мере, в этом она была уверена.
Она еще чувствовала то твердое, что прижималось к ее бедру, но Ки, похоже, был доволен уже тем, что лежал с ней рядом, как в старые добрые времена. И Тамир, не думая о том, что делает, немного подвинула ногу, чтобы лучше ощутить его тело.
«А у него больше, чем было у меня», — тут же подумала она и сразу замерла, потому что Ки тихо вздохнул и слегка отодвинулся от нее.
Аркониэль сидел в дверях своей мастерской, не сводя глаз с двери башни. Он не решался отойти даже ненадолго, чтобы найти Фарина. После падения с лестницы все тело у него болело, а в ушах все еще звенело от чар, которыми он запечатал дверь.
Нет, решил он наконец. Он будет тут сидеть до рассвета, потом спустится вниз и позаботится о том, чтобы никто не встревожился, обнаружив постель Тамир пустой.
«Но что я буду делать, если Ариани опять начнет искать своего ребенка?»
Ведь Тамир спас Ки, а не он. Он лишь прогнал призрака, когда Ки уже вытащил Тамир из бездны.
«Великий Светоносный, чего ты хочешь, зачем ты вложил это в ее разум? Ты ведь не мог отправить ее на смерть, тогда что ты хотел показать? Зачем снова бередить старые раны?»
Разбитые руки и ноги занемели. Аркониэль встал и прошелся по коридору, задержавшись у двери спальни. Там было тихо. Он протянул руку к задвижке, но тут же отдернул. Постоял еще немного, не зная, на что решиться, потом наконец бросил внутрь чары дальнего зрения.
Ки и Тамир спали, крепко обнявшись, как возлюбленные.
Возлюбленные?
Аркониэль присмотрелся. Оба были одеты, но он различил на их лицах легкие улыбки. На подбородке Ки виднелись следы крови, зеркально отражавшие шрам на подбородке Тамир.
Аркониэль развеял чары и с улыбкой отвернулся. «Не сейчас, но все изменится. Может, эта ночь принесет и хорошие плоды».
Глава 39
Ки хотел отвести Тамир в ее комнату до того, как кто-нибудь заметит их исчезновение, но проспал и проснулся только после рассвета, все еще держа Тамир в объятиях. Девушка даже не шелохнулась, когда Ки поднял голову, чтобы посмотреть, спит ли она.
Рассыпавшиеся черные волосы наполовину скрывали ее лицо. Ссадина на подбородке подсохла и чуть припухла. Да, теперь у нее появится новый шрам — напоминание о ночном приключении.
Даже при свете дня Ки пробрало леденящим холодом, когда он подумал о призраке, обитавшем в башне. Пока Ариани была жива, они ни разу не встречались. А мстительный дух, представший перед ними прошлой ночью, не имел ничего общего с женщиной, о которой рассказывал Аркониэль. Ки вновь безотчетно прижал Тамир к себе.
— Ки?..
Она сонно посмотрела на него, потом вдруг опомнилась и резко села, сообразив, что они до сих пор лежат в одной постели. Шнуровка на ее лифе распустилась, обнажив грудь.
Ки поспешно отвел взгляд.
— Прости. Я не собирался оставаться на всю ночь.
Он начал было выпутываться из одеяла, но, заметив, как вспыхнула и отвернулась Тамир, остановился. Осторожно отведя волосы с ее лица, он наклонился и поцеловал ее в губы. Он сделал это скорее для себя, чем для нее, и обрадовался, когда понял, что и днем все получается так же хорошо. Ее рука коснулась его щеки, он почувствовал, как Тамир расслабилась в его объятиях. Синие глаза встретились с карими и расширились от невысказанного понимания.