Если ты сломя голову кинешься за ним, то окажешься на 35.
А если застынешь, разинув рот, то – на 197.
230
Ты бежишь от монстра, и я не виню тебя. Перед твоими глазами мелькают кусты, деревья, ты взбираешься на холм, спускаешься с него, огибаешь другой… Глаза твои заливает пот, каждый вдох дается с великим трудом. Ты боязливо бросаешь взгляд через плечо. Никого!
Ты тяжело опускаешься в тени раскидистого дерева, приваливаешься спиной к стволу, обмахиваешь лицо рукой. Несколько отдышавшись, поднимаешь глаза и…
Метрах в пятнадцати от тебя к прыжку готовится Зеленый Пупок, смертельно опасный монстр.
Встать ты уже не успеешь! И размышлять некогда! Ты выхватываешь стрелу, натягиваешь тетиву и, почти не целясь, стреляешь и переносишься на 88.
231
Атакуешь! Прыгаешь прямо на пистолет! Да ты, оказывается, смельчак! Или безумец!
Но ты слегка опоздал – проф нажимает на спусковой крючок, и ты получаешь в лицо облако газа.
У тебя кружится голова, и ты без чувств падаешь на 82.
232
Отлично сработано!
Стражник по инерции проносится мимо, и, воспользовавшись этим, ты бьешь его рукоятью меча по затылку. Он падает, но с удивительным проворством вскакивает на ноги и вновь атакует.
Примерившись, ты наносишь ему удар мечом в грудь.
Что дальше, узнаешь на 81.
233
Ты счастливчик!
Сейди-Садистик выставляет правую руку, ее большой палец направлен вверх. Всхлипывая, ты отправляешься на 348.
234
Ты попал в здоровенное, наполненное огромными ржавыми механизмами гулкое помещение – скорее всего, электростанцию древних. Зная, что остановка – верная смерть, ты несколько часов бродишь среди давно бездействующих механизмов. В конце концов выясняешь, что отсюда два выхода.
На север к 220.
И на восток к 241.
235
Ужасное место! В лицо тебе летят подхваченные порывами ураганного ветра колючие песчинки. Жара, духота, пыль!
Прикрой ладонью глаза и беги!
На ощупь ты находишь два пути.
На север к 222.
И на юг к 220.
Быстрее выбирайся любым из них!
236
OX! AX! КАКОЙ КОШМАР!
Быстрее туда, откуда сюда попал.
237
Не самый удачный прием!
Стражник, размахивая кинжалом, отливающим в лучах заходящего солнца багровым светом, уклоняется от твоего меча и через миг оказывается рядом с тобой. Ты уворачиваешься, но недостаточно проворно.
Удар кинжалом приходится по шлему, и ты, оглушенный, падаешь на 79.
238
Ты попал в крошечную, увешанную паутиной и пропыленную каморку всего с одним выходом. Тем самым, через который ты сюда и вошел. Ну хоть согрейся немного.
А потом ступай в комнату-холодильник на 241.
239
Ты в комнате с двумя дверями. Из-за них доносятся приглушенные крики толпы, перед тобой стоит дрожащий старик. Прислушайся, что он говорит сдавленным голосом.
– Салют тебе, осужденный на скорую смерть! Выйдя на арену, помни, что умираешь во славу великолепной Сейди-Садистик!
Ты спрашиваешь, почему он сам не торопится умереть во славу великолепной Сейди-Садистик, и старик поспешно отвечает:
– Я бы с превеликим удовольствием, но посмертные почести… Боюсь, пока я к ним не готов. – Он плавно переводит разговор в другое, более безопасное русло: – Обрати внимание, над одной дверью надпись «ЛЬВЫ», над другой – «ВОЛКИ». Ты сам кузнец своей судьбы, так что отправляйся через любую.
Ты надменно интересуешься, какое оружие тебе полагается. Смотритель отвечает:
– У меня лишь одно оружие, и оно – твое.
Покопавшись в складках грязной тоги, он достает большущее птичье перо и с гордым видом протягивает тебе. Ты изумлен до такой степени, что молча принимаешь перо из скрюченных старческих пальцев, истерично хихикая, рассматриваешь его, а когда поднимаешь глаза, старика уже след простыл.
По-моему, нет смысла откладывать решение своей судьбы.
Выбирай, пойдешь на арену через дверь с надписью «ЛЬВЫ» на 24?
Или с надписью «ВОЛКИ», тогда – на 318.
240
Ты абсолютно прав! Металлический пол в этой комнате раскален докрасна.
Не жди, пока прогорят подошвы твоих ботинок, беги дальше.
Или на восток к 220.
Или на юг к 212.
241
Здесь темно и чертовски холодно, вокруг покрытые льдом и занесенные снегом туши животных. Наверное, ты попал в огромный холодильник. Ты не настолько голоден, чтобы проверить свою догадку. К тому же, судя по размерам, под снегом погребены туши тираннозавров, а вкусовые достоинства мяса древних ящеров весьма сомнительны.
На негнущихся от жуткого мороза ногах ты обходишь обширное помещение и обнаруживаешь три выхода.
На запад к 234.
На восток к 211.
И на юг к 238.
Ты спешишь выбраться из царства холода через один из них.
242
Оставив наконец за спиной мрачное лежбище звездного чудища, ты выскакиваешь из тоннеля в ослепительно-яркий день. Перед тобой на песке цепочка следов. Их, конечно же, оставил безумный проф!
Не забывая об опасности, следуй за ним на 8.
243
Ты счастливчик!
Сейди-Садистик выставляет правую руку, ее большой палец направлен вверх. Всхлипывая, ты отправляешься на 348.
244
Пол в комнате мягкий, как перина. Так и хочется лечь на него. К тому же ты чертовски устал, и тебя ни с того ни с сего одолела зевота. Но спать не время.
Поспеши на север к 259.
Или на восток к 295.
245
Солнце уже коснулось горизонта, а тропинке все нет конца. Может, приляжешь отдохнуть?
Да, я тоже слышу журчание воды.
Пройдя еще немного, ты раздвигаешь кусты и осторожно выглядываешь. Тропа кончается у обрыва, внизу течет стремительная река. К счастью, пересечь реку несложно – неподалеку ты видишь каменный мост.
Отлично! Опасения внушает лишь вооруженный стражник на мосту. Незамеченным мимо него не пройти.
Может, расположиться в кустах на 127, допить вино, выспаться, а к утру, глядишь, стражник и уйдет?
Или прямо сейчас бесстрашно ринуться через мост к 6?
Решай сам!
246
Отлично сработано!
Ты перерубаешь дубину в руке робота пополам. Он отступает, бормоча скрипучие механические проклятия, затем достает из-под крышки на груди молот и вновь бросается на тебя.
Если, отступив на шаг, ударишь его мечом по ногам, ты – на 258.
Если по голове, то на 262.
247
Уф! До чего здесь приятно дышится после комнаты с воздухом-киселем. Ты в длиннющем извилистом тоннеле и несешься по нему, лихо вписываясь в повороты. Пол под ногами заметно идет под уклон, и ты все больше увеличиваешь скорость. Ты беззаботен и счастлив, как вдруг…
Поверь, я рыдаю вместе с тобой. Дальше пути нет. Ты уперся в стену. Внимательно осмотрись, может, отыщешь потайные двери.
Нет?
Ничего не поделаешь. Иди назад к 296 до ненавистной комнаты с густым воздухом.
248
Ты вновь протягиваешь руку к рубину и замираешь. Да, я тоже вижу тонюсенькие провода, которые тянутся от рубина к дырке в столе. Если поднимешь рубин, провода оборвутся, и тогда…
Будь осторожен и останешься цел! Отступи на шаг, вытащи из ножен меч и поддень рубин. А дальше – на 165.
249
Ты забираешься под куст и убеждаешься, что с тропы тебя не видно. Шаги приближаются и вдруг замирают. Раздается шелест листвы, затем хриплый голос:
– Я – властелин этих джунглей, от меня здесь не скроется никто! Выходи, чужак! Я знаю, где ты!
Выбора нет, и, дрожа, ты вылезаешь из кустов на 131.
250
Полагая, что с тобой кончено, робот с победным воплем бросается на тебя, но ты бьешь его обеими ногами в грудь. Он падает на край моста, ты приставляешь острие своего меча к его горлу, и вы оба переноситесь на 316.
251
Ты в комнате, освещенной лишь тусклой вонючей свечкой. Здесь жарко, душно, тесно, низкий потолок почти физически давит на тебя…
Да не бейся же как сумасшедший в дверь! Слышал ведь, как в замке за твоей спиной повернулся ключ.
Есть ли другой выход?
И это спрашивает полевой агент Спецкорпуса?! Немедленно обойди комнату и выясни.
Так, окон нет, дверей нет, кроме той, через которую ты вошел.
Мне понятны твои чувства, новобранец. Заперт без пищи, без воды, без будущего… Остается лишь сесть на каменный пол и впасть в депрессию.
Именно так ты и поступаешь.
Ты тоже заметил?
Не отвечай. Ответ мне ясен уже по тому, с какой скоростью ты вскакиваешь на ноги и кидаешься к стене. В едва видимой нише – ручка! Дерни за нее, и в стене откроется потайной ход, который выведет тебя на свободу! Прямо как в телесериалах для домохозяек!
Извини, я не заметил надпись под ручкой. Что там? Понятно:
ЗА РУЧКУ НЕ ДЕРГАТЬ!!!
Хорошенькое дело! На стене ручка, но дергать за нее нельзя! Что ж, посиди, раскинь мозгами.
Кстати, как полагаешь, сколько времени ты провел в этой комнате?
Не знаешь?! Так взгляни на свечу.
Я тоже считаю, что три часа, не меньше.
Согласен, пробил час, пора действовать.
Да, ты можешь сделать только одно: дернуть злополучную ручку.
Ты встаешь, медленно подходишь к стене, сжимаешь ручку и, набравшись храбрости, дергаешь ее на себя.
Под твоими ногами открывается потайной люк, и ты падаешь прямиком на 239.
252
– Стой! – хрипло орет робот. – Кто идет?
– Я, – отвечаешь ты без затей.
– Пароль! – приказывает робот.
Ты неохотно подходишь ближе и бормочешь: