— Надо будет сообщить в больницу, — спохватилась она. — Возможно, им придется подыскать мне замену.
— О, я уверен, что за тобой сохранят место. — Голос Луки звучал ровно, но ей почудилась в нем какая-то знакомая интонация. Однако Эми решила не обращать на это внимания, поскольку нервы ее и так были на пределе и она боялась не выдержать и сорваться. — Хочешь позвонить прямо сейчас? — спросил он подозрительно любезно.
— Да… Можно и сейчас… Или после обеда, это не так уж спешно.
— Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня. — Лука улыбнулся, но глаза его остались холодными. — Можешь позвонить из моего кабинета, там тебе никто не помешает.
Прежде чем Эми успела что-нибудь сказать, он взял ее под руку и повел обратно в холл. Она хотела было возразить, но его прикосновение обжигало даже через ткань блузки, и все язвительные слова выскочили у нее из головы.
Почему, ну почему Лука оказывает на нее такое воздействие? — сердито спрашивала себя Эми, покорно идя за ним по направлению к парадной половине дома. Стоит ему лишь насмешливо приподнять бровь, и все ее чувства выходят из-под контроля. В подобных обстоятельствах нет ничего унизительней!
Открыв дверь в кабинет, Лука с присущей ему вежливостью пропустил Эми и, войдя следом, закрыл дверь.
— Набрать для тебя номер? — вкрадчиво спросил он, проходя по роскошному мягкому ковру к большому полированному столу из орехового дерева. Не дав ей времени на возражения, он с невозмутимым видом поднял трубку.
Эми с удивлением смотрела на него, все больше убеждаясь в том, что за холодным, вылощенным фасадом кроется что-то совсем другое. Идти за ней в комнату, где ей предстоит явно личный разговор, было совсем не в стиле Луки. Его манеры всегда отличались безупречностью.
Но может быть, он просто пытается быть полезным, подумала она, после их разговора о компромиссе?
— Спасибо.
Эми назвала номер, и спустя минуту он передал ей трубку. Опустившись в стоявшее рядом с телефоном кресло, она помедлила, надеясь, что он уйдет, но вместо этого Лука, лениво обойдя стол, уселся за него.
Теперь их разделяла только полированная столешница, и он, даже не удосужившись сделать вид, что просматривает бумаги, не отрывал взгляда от ее лица.
— Это ты, Джейн? — нерешительно начала она, раздраженная тем, что Лука заставил ее нервничать. — Говорит Эми.
— Эми? — Голос Джейн выдавал ее обеспокоенность, и Эми была признательна подруге за это. Они были знакомы всего четыре месяца, с тех пор как Джейн устроилась на работу в больницу, но быстро стали подругами. — Я весь день думала о тебе. Как дела?
— Все нормально. — Глубоко вздохнув, она постаралась собраться с мыслями, что было нелегко сделать под пристальным взглядом Луки. — Но мне придется пробыть в Италии дольше, чем я предполагала.
— Вот так? — Тревога Джейн явно усилилась. — С тобой все в порядке? То есть я, конечно, понимаю, как тебе трудно; тут и похороны, и Лука, и другие родственники, но больше ничего не случилось?
— Не волнуйся, Джейн, все в порядке. — Она с удовольствием облегчила бы душу перед подругой, которой уже поведала и все свои прошлые беды, и страхи перед будущим, но момент был явно неподходящим. — Я позвоню тебе после похорон, и мы поговорим как следует, а сейчас я просто хотела предупредить, что меня не будет несколько недель.
— Понятно. Подожди немного, я соединю тебя с Питером. Он оставил записку, где просит известить его, когда бы ты ни позвонила. — Помолчав, Джейн добавила: — Будь поосторожнее, Эми, и не забывай про меня.
— Не забуду. Спасибо, Джейн.
Ей показалось немного странным, что Питер спрашивал о ней. Впрочем, они одновременно поступили на работу в больницу и благодаря этому между ними установилась некоторая близость.
Питер был человеком спокойным и уравновешенным, а с ее нервами, совершенно расстроенными последовавшим вскоре за смертью сына предательством Луки, можно было только мечтать о такой ровной, безмятежной дружбе.
У Эми не было близких родственников. С пяти лет, после гибели родителей в автокатастрофе, она росла в детском доме. Семья же Питера жила в Шотландии. Оба были одиноки, и у них вошло в привычку после работы, прежде чем разойтись по домам, ужинать вдвоем.
С появлением в больнице Джейн она время от времени присоединялась к ним и даже познакомила Эми со своими родителями и друзьями. Но Питер, как и прежде, по-отечески опекал молодую женщину, что та находила весьма трогательным, особенно принимая во внимание то, что он был всего на несколько лет старше ее.
— Какие-нибудь проблемы? — Лука по-прежнему сверлил ее взглядом.
— Нет. — Эми натянуто улыбнулась. — Я просто жду, пока меня соединят. Видимо, у него пациент.
— У него? — вкрадчиво поинтересовался Лука.
— У Питера Нолана. — Она неожиданно для себя покраснела, произнеся вслух это имя. Видимо, это было следствием навязчивого внимания Луки. — Он предупредил Джейн, что хочет поговорить со мной, если я позвоню.
— Какая… забота!
Что-то в его голосе заставило Эми пристальней вглядеться в Луку, но раздавшийся в трубке громкий голос Питера отвлек ее внимание.
— Эми? Что случилось, девочка? — спросил он с легким шотландским акцентом. Питер знал причину ее поспешного бегства из Италии и, когда пришла телеграмма, настойчиво возражал против поездки.
— Я на вилле Джерми, Питер. — Она помолчала, явственно ощущая присутствие Луки, казалось заполнявшего собой всю комнату. — И мне придется задержаться здесь на несколько недель, так что лучше тебе знать об этом.
— Зачем? — Вопрос прозвучал резко, и это так не походило на обычную манеру Питера разговаривать, что она помедлила, прежде чем ответить.
— Я… Дело в Пьетро — помнишь, тот маленький мальчик? Он очень расстроен и нуждается во мне. Если в больнице решат, что лучше взять вместо меня кого-нибудь другого…
— Об этом не может быть и речи. — Голос звучал очень решительно. Неужели это тот самый спокойный и рассудительный Питер? — Твоя работа будет ждать тебя столько времени, сколько понадобится!
— Очень мило с твоей стороны. — Эми хотела спросить, поддержит ли это заявление главный врач, но не решилась. К новому Питеру она отнеслась с большой опаской и не знала, как он воспримет такой вопрос.
— Это самое меньшее, что мы можем для тебя сделать, — быстро ответил он. — Мне… Нам будет не хватать тебя, Эми. Без твоей жизнерадостности здесь все как-то потускнело.
Настойчивые интонации в его голосе на мгновение привели Эми в замешательство, и, деланно рассмеявшись, она ответила:
— Ну, сейчас меня никто не назвал бы жизнерадостной. Я очень устала.
— Что с тобой? — Интимность его тона заставила ее покраснеть.
— Все нормально. — Лука не шевельнулся, но она почти физически ощутила, как он вздрогнул. — Я, пожалуй, пойду, Питер. Этот звонок, должно быть, стоит целое состояние. Попроси, пожалуйста, Джейн зайти к моей квартирной хозяйке и все объяснить, ладно? — попросила она. — Я хочу, чтобы она оставила за мной комнаты.
— Об этом можешь не беспокоиться, я все устрою, — поспешно заверил ее Питер. — Я сам встречусь с ней и предупрежу, что в конце месяца она, как обычно, получит свой чек.
— Но это, совсем не обязательно, я могу выслать чек и отсюда… — начала Эми, но он прервал ее.
— Позволь мне сделать это. Мы рассчитаемся, когда ты вернешься домой.
Он подчеркнул последнее слово, и Эми снова покраснела: в голосе Питера ей почудились хозяйские нотки, столь не свойственные ему.
— Хорошо, спасибо, — сказала Эми и, немного помедлив, добавила: — Тогда до свидания.
— До свидания, Эми. Береги себя. И… не наделай глупостей, — неожиданно закончил он.
— Я… Хорошо. Ладно, мне надо идти… Эми нервничала и не могла скрыть этого.
Положив трубку, она помедлила в воцарившемся напряженном молчании и, набравшись храбрости, встретилась, как и предполагала, с ожидающим взглядом Луки.
— Твой… друг не хотел, чтобы ты ехала сюда?
— Что ты сказал? — Эми прекрасно расслышала его слова, но нуждалась в передышке, ей необходимо было собраться с мыслями после странного звонка, обнаружившего неизвестные стороны характера Питера.
— Он убеждал тебя в том, что не стоит покидать старушку-Англию с ее дождями, туманами и автобусом номер десять? — язвительно спросил Лука.
Он ревновал! Это открытие сначала крайне удивило, а потом возмутило Эми. Она была ему не нужна, о чем ясно свидетельствовало его молчание в течение года, но он также не желал отдавать ее никому другому! Она была собственностью семьи Джерми. Но ревность к Питеру… Как такое могло прийти ему в голову?!
Эми вдруг вспомнила весь свой разговор с Ноланом и вновь покраснела. Но ведь она никогда не давала ему ни малейшего повода думать, что между ними может быть нечто иное, чем дружба. Никогда! Сама мысль об этом пугала ее. Питер был для нее кем-то вроде старшего брата, надежной и непоколебимой опорой, и если бы хоть на секунду Эми показалось, что он претендует на что-то большее…
Скользнув тяжелым взглядом по ее пылающему лицу, Лука заметил очень любезным тоном:
— Ты так и не ответила на мой вопрос.
— Потому что он неуместен!
— Мне так не кажется. — Он улыбнулся одними губами, глаза оставались холодны как лед. — Я всего лишь спросил, не советовал ли он тебе отказаться от поездки. Элементарный вопрос, не правда ли?
— Я сама решаю, что делать или не делать, — сердито огрызнулась она. — И никому не позволю указывать мне. Ответ тебя удовлетворил?
— Вполне. — Лука вскочил так резко, что Эми невольно вздрогнула. — Пойдем, я провожу тебя в твою комнату. Может быть, ты хочешь пообедать там? — спросил он и несколько раздраженно добавил: — Если уж ты так… устала.
Короткая пауза перед последним словом была сделана намеренно, но Эми, проигнорировав этот намек на разговор с Питером, только холодно улыбнулась.
— Спасибо, это было бы прекрасно.
Прекрасно? Это было бы просто божественно, устало подумала она, превозмогая легкую дрожь в ногах и следуя за Лукой. Час или два, проведенные без него, будут сродни глотку холодной воды в пустыне. Ей ведь еще предстоит иметь дело с Анджелой, не говоря уж о многочисленных родственниках, собравшихся на похороны.