— Прекратить! — вновь донёсся голос из дымки.
Но вот она рассеялась, и все увидели Чисвара. Однако выглядел он не столь грозно, как звучал. Опираясь на свой посох, старик кое-как стоял на ногах.
— Господин, — Сигель бросился к нему, моментально приняв человеческий облик.
— Успокойся, — пробормотал тот и зашёлся кашлем. — Пока ещё жив.
— Вы за это ответите, — злобно прошипел помощник.
— Говорю же, успокойся, — магистр выпрямился, кривясь от боли, и посмотрел на своего старого ученика. — Я в тебе ошибался…
Он пристально смотрел в его глаза, будто ища что-то, но вдруг запрокинул голову назад и от души засмеялся.
— Да, я в тебе ошибался, — заговорил он слегка успокоившись. — Ты не один из лучших, ты лучший мой ученик. Никто ещё не достиг такого мастерства, чтобы создать Печаль Альвала, но ты… Чёрт возьми, вы же меня почти одолели, я еле держусь на ногах. Если б вам хватило выносливости, то сидеть бы мне в этой блистающей тюрьме до конца своих дней.
Он был очень доволен своим учеником, и вражды между ними больше не было.
— Мне даже плевать, что вы испортили вечер и разнесли мой замок, — улыбался тот. — Ты заставил меня испытать гордость, настоящую гордость.
— Но что будет с Зарой? — Амхиваль с трудом поднялся. — Вы отпустите нас?
— Вас? Нет. Тебя — да, — кивнул он. — Помнишь я всегда учил доверять своей интуиции? Маг, не слушающий свой внутренний голос долго не протянет. И вот что-то мне сейчас подсказывает, что та, ради которой ты был готов стереть в порошок своего учителя, уже давно нас покинула. Предлагаю выйти наружу и убедиться в этом.
Корабль качало на волнах. Морской воздух бил в голову от перенасыщения запахов, море Саос являлось «котлом жизни». Всевозможные организмы и растения, умирая, всплывали на поверхность, где ими могли поживиться белокрылые птицы. Но те попросту не успевали пожирать всё, поэтому запах распространялся на много стошь в разные стороны.
— Я к капитану, — Зара поднялась по мостику, шатаясь в стороны.
— Какого чёрта?! — воскликнул Себастьян, увидев её. — Кто её пустил на корабль?
— Она сказала, что с вами, — мямлил один из подчинённых.
— Если бы она была со мной, то я бы об этом сказал! — злился Себастьян.
Они уже достаточно далеко отплыли от города, чтобы возвращаться.
— Какого хера ты здесь забыла?!
— Ты обещал, что возьмёшь меня, — Зара была ещё тем орешком. — Так что держи своё слово. Или мне всем рассказать, как ты скулил в ногах у магистра?
На лице аристократа мелькнул страх, но тут же сменился злостью.
— Послушай-ка ты, — притянул девушку, чтобы их никто не услышал. — Это из-за тебя у меня теперь проблемы с магистром, а я их вовсе не хотел. Так что будь любезна — исчезни из моей жизни.
— А теперь слушай ты, — её глаза блестели при свете полной Саит, и это придавало девушке демонические черты. — Довезёшь меня до ближайшего большого города, дашь мне денег и можешь катиться ко всем чертям. Иначе все узнают какой ты трус и подлец на самом деле.
Он усмехнулся и отпустил девушку, смотря на неё с неким уважением.
— А ты не промах, — сказал он. — Не зря из-за тебя началась та свара. Но у меня возник вопрос, — насмешливо сощурил глаза. — Что будет, если я прикажу тебя связать и отдать матросам на их личные утехи?
Сразу же на руках девушки сомкнулись грубые ладони. Она начала вырываться, но это было бесполезно.
— Сукин сын! — выкрикнула она, но в голосе было больше страха, чем злости. — Отпусти меня!
— Значит так, ребятки, — обратился тот к матросам. — Она ваша, но всё, что она скажет, никто не услышит. Думаю, мы договорились.
На его лице снова появилась дьявольская ухмылка.
— Нет! — в ужасе выкрикнула девушка и внезапно истошно заорала от боли. — А-а-а!
Её тут же отпустили, и Зара упала на палубу, корчась в агонии. Её левое бедро начало светиться лёгким голубым светом. И чем ярче свет становился, тем громче она кричала, расцарапывая ногу, будто хотела вытащить нечто, что причиняло эти адские муки. И тут…
Они впятером стояли на веранде и смотрели вдаль, туда, где море освещало ночное светило. Внезапно небо пронзил яркий столб голубого света. Казалось, что он исходил из морской пучины, но все знали, что это не так. Вспышка, и всё исчезло, лишь ветерок, пробежавшийся по волнам и слегка зацепивший стоявших возле замка, дал понять, что где-то там произошло нечто удивительное.
— Кость — слишком нестабильный артефакт. Если большинство людей в него не верят, то как им управлять и подавно не знают, — произнёс магистр, глядя на море. — Я не знаю, что на меня нашло. Может жадность и зависть, а может это была какая-то магия, которая пробудила во мне эти чувства, но я виноват перед тобой, Амхиваль. Прости.
Его ученик одобрительно кивнул, а магистр продолжил.
— Думаю, что артефакт не способен долго держать одно заклинание без поддержки сильного мага. Ты же не заговаривал Кость после вживления в девушку?
— Нет, — ответил Амхиваль. — Я не думал, что это потребуется. Выходит, надо было искать новые бедренные кости?
— И у живых людей.
— Нет. Честно говоря, не думал, что столь мощный артефакт будет нуждаться в подпитке.
— Всё в этом мире нуждается в поддержке, — улыбнулся Чисвар и посмотрел на ученика. — И магия и люди. Ты гнался, чтобы поддержать свою любовь, но не заметил, что это уже делают.
Амхиваль посмотрел на Еру, и та смущённо отвела глаза в сторону. Тогда он нежно обнял её за плечи.
— Ты воспитал хорошего ученика, — продолжал магистр. — Под стать себе.
— А что теперь с ней? — спросил Эбиро, махнув рукой в сторону моря.
— Думаю, она вновь превратилась в кучку пепла, коим и была, — хозяин замка повернулся и направился к себе.
— А как же Кость?
— А что с ней? Исчезла, как всегда. Попробуй найди теперь, — усмехнулся он. — А если кому и расскажешь — засмеют.
— Магистр, — Амхиваль сделал шаг к нему. — Я прошу прощения за всё, что здесь произошло…
— Да брось, — снисходительно отмахнулся тот.
— Кстати, какое заявление вы хотели сделать?
— Заявление? — он на миг задумался. — Видишь ли, время бежит неумолимо. Моё тоже. Вскоре я уйду…
При этих словах лица у всех вытянулись от удивления. Даже Сигель не остался в стороне, видимо, не ожидал такого поворота.
— Да, я ухожу, — продолжал тот. — Не сейчас, но скоро. И, видимо, я нашёл себе замену.
Положил руку на плечо Амхивалю и с гордостью посмотрел тому в глаза. Тот взглянул на учителя с благодарностью и выпрямился, давая понять, что готов.
— Думаю, ты нашёл, что искал, — магистр кивнул на Еру. — Но не потеряй, уж она-то достойна воскрешения.
Амхиваль кивнул, и попрощавшись троица отправилась домой.
— Амхиваль! — вдруг раздался позади крик Чисвара.
Тот обернулся.
— Извинения, это, конечно, хорошо. Но я вышлю тебе счёт за побитую мебель! — и, засмеявшись, вернулся в замок, оставив мага с раскрытым от удивления ртом.
— А помнишь ту историю с браслетом? — смеясь, спросил Амхиваль.
Они втроём сидели на веранде около маяка, наслаждаясь тёплыми лучами полуденного солнца. Эбиро сидел напротив, потягивая вино многолетней выдержки. Ера уместилась у Амхиваля на коленях и с любопытством слушала их истории. А сам хозяин маяка довольствовался этой обстановкой с любимой женщиной и лучшим другом.
— А-а-а, — протянул Эбиро. — Жазмина, если не ошибаюсь.
— Забываешь имена своих любовниц? — спросила девушка.
— Если бы он их записывал, то вышел бы тяжёлый многотомник, — ответил за друга Амхиваль.
Тот кивнул.
— Да, глупо получилось. Если бы не моя добрая душа и этот чёртов подарок, нам бы не пришлось бегать от псов…
— Вы убегали от собак? — удивилась Ера.
— Да, — кивнул Амхиваль. — Когда украли браслет из спальни жены губернатора.
— Из спальни, украли, — покачала головой та, улыбаясь.
— А потом ещё прыгнули с обрыва в овраг, — поддакивал Эбиро.
— Я между прочим кричал, что там овраг, но ты не слушал.
— Не до того было, за нами гнались собаки, — развёл руками тот.
— Было весело, — смеялся Амхиваль. — Хоть и глупо.
— Глупо, согласен, — кивнул его друг. — Но не так глупо, как вести к магистру воскрешённую, о которой он знает.
— Мы же обсуждали это. Ну, дурак, что тут скажешь. Мозги вообще отключились — ничего не вижу, никого не слышу.
— Это было заметно, — поддела его Ера, которая чувствовала себя более уверенно, когда Амхиваль ей открылся, а она ему.
— Так, не зазнавайся, ты всё ещё моя ученица.
— Ох простите, учитель, — наигранно вздохнула она и встала. — Но лучше я принесу ещё вина.
— Отличная идея.
Девушка ушла, а друзья довольно вытянулись в креслах.
— Теперь-то понимаешь, о чём я говорил? — спросил Эбиро.
— Не начинай. Я уже признался, что был глухим олухом.
— Помню, просто мне нравится это слушать, — довольно улыбался его друг.
Амхиваль посмотрел на него исподлобья и добродушно усмехнулся.
— Что было уже не вернуть, — вздохнул он. — А если и вернуть, то лучше не возвращать.
23/10/2016