14—15 июня командующий 1-м Белорусским фронтом генерал армии Рокоссовский провел занятия по розыгрышу предстоящей операции на правом крыле в штабах 65-й и 28-й армий, на которых присутствовали Маршал Советского Союза Жуков и группа генералов от Ставки ВГК. К розыгрышу были привлечены командиры корпусов и дивизий, командующие артиллерией и начальники родов войск армий. В 65-й армии проигрыш предстоящих действий прошел по следующему сценарию. Командующий армией генерал-лейтенант П.И. Батов доложил обстановку, решение и поставил задачи корпусам. Затем выступили командиры корпусов и дивизий. В ходе проигрыша разбиралось возможное течение боя на отдельных участках, особенности построения боевых порядков, отрабатывалось взаимодействие с соседями и средствами усиления, подробно разбирались вопросы артиллерийского, инженерного и других видов обеспечения.
Проигрыш прошел успешно. Генерал армии Рокоссовский высоко оценил работу командующего и штаба 65-й армии. В последующие трое суток такие же занятия были проведены в других армиях с участием Маршала Советского Союза Жукова. Особое внимание уделялось изучению обороны противника и характера местности в полосе наступления армий, определению способов скорейшего прорыва на дорогу Слуцк – Бобруйск с целью перехватить пути отхода бобруйской группировки 9-й армии противника. Маршал войск связи И.Т. Пересыпкин, присутствовавший на занятиях в 48-й армии, вспоминал: «Я старый кадровый офицер, много раз участвовал в подобных играх, но такого искусства, какое показал Жуков, ни разу не встречал. На ящике с песком до деталей была воспроизведена впереди лежащая местность, включая и зону обороны противника. Были проиграны различные варианты предстоящего наступления. Все это обеспечило армии большой успех…»[56]
При организации и проведении боевой подготовки особое внимание уделялось обобщению боевого опыта. Например, начальник штаба 1-го Белорусского фронта генерал-полковник М.С. Малинин, член военного совета генерал-лейтенант К.Ф. Телегин и начальник политуправления фронта генерал-майор С.Ф. Галаджев направили в армии группы офицеров штаба и политуправления фронта с целью пропаганды наиболее эффективных приемов и действий при прорыве обороны, ознакомления личного состава с сильными и слабыми сторонами противника. Политуправление 3-го Белорусского фронта совместно с инженерным отделом издало несколько листовок-памяток, в которых содержались советы и рекомендации по преодолению противотанковых препятствий, маскировке и наблюдению за противником, ведению боя в траншеях[57]. Для офицерского состава фронтов были организованы лекции и доклады на темы: «Наступление стрелкового батальона в условиях лесисто-болотистой местности», «Прорыв обороны противника усиленным стрелковым полком в лесисто-болотистой местности», «Бой на окружение и уничтожение врага в лесисто-болотистой местности» и другие.
Как уже отмечалось, начало операции «Багратион» было назначено на 19—20 июня. Однако из-за перебоев в работе железных дорог сосредоточение ряда соединений, а также подвоз боеприпасов и горючего задерживались. 11 июня Маршал Советского Союза Жуков доложил Верховному Главнокомандующему: «Продвижение транспортов с боеприпасами для 1-го Белорусского фронта происходит чрезвычайно медленно. В сутки сдается фронту один – два транспорта… Есть основание предполагать, что к установленному сроку фронт обеспечен не будет»[58].
С целью ослабить авиационную группировку противника в Белоруссии, авиация дальнего действия с 13 июня провела воздушную операцию по уничтожению немецких самолетов на аэродромах. В течение четырех ночей сильные авиационные удары были нанесены по 8 основным аэродромам, на которых базировалось до 60 % самолетов 6-го воздушного флота[59]. Например, 13 июня были нанесены удары по железным дорогам Витебск – Орша, Орша – Толочин, Жлобин – Бобруйск, Бобруйск – Житковичи, аэродромам Бобруйск, Лунинец, Пинск, Барановичи, Белосток. На следующий день бомбардировкам подверглись аэродромы Минск, Брест, Пинск, Дембовин и Орша, а также железнодорожный участок Витебск – Орша. 15 июня объектами нападения дальних бомбардировщиков стали железнодорожные участки Витебск – Орша, Бобруйск – Красный Берег, Житковичи – Птичь, аэродромы Барановичи, Белосток и Лунинец.
Командующий 5-й гвардейской танковой армией (по 8 августа 1944 г.) маршал бронетанковых войск П.А. Ротмистров
В ночь на 14 июня Маршал Советского Союза Василевский, работавший в штабе и войсках 3-го Белорусского фронта, докладывал Сталину: «Подготовка к выполнению Вашего задания идет полным ходом, с отработкой мельчайших деталей. Наличные войска к указанному Вами сроку, безусловно, будут готовы. Уверенность в успехе у всех полная. По-прежнему опасения за своевременный подход по железной дороге 4-й и 15-й артиллерийских бригад, кавалерийского корпуса Осликовского[60], боеприпасов, горючего и соединений Ротмистрова…[61] Еще раз докладываю, что окончательный срок начала всецело зависит от работы железных дорог, мы со своей стороны сделали и делаем все, чтобы выдержать установленные Вами сроки»[62]. Утром Сталин сообщил Василевскому, что из-за задержки в железнодорожных перевозках начало операции переносится на 23 июня.
Одновременно по решению Сталина были приняты меры по дополнительному усилению 1-го Белорусского фронта. В директиве Генерального штаба от 13 июня говорилось, что в район Сарны, Томашгород в период с 17 июня по 3 июля прибудет по железной дороге 8-я гвардейская армия (4, 28, 29-й гвардейские стрелковые корпуса)[63]. В район Маневичи с 19 июня по 4 июля должна прибыть по железной дороге 2-я танковая армия (3-й и 16-й танковые корпуса, 11-я гвардейская танковая бригада, 5-й мотоциклетный и 80-й гвардейский минометный (М-13) полки, 87-й мотоциклетный батальон). Части армии перебрасывались без танков и САУ. Командующему бронетанковыми и механизированными войсками Красной Армии предстояло обеспечить 2-ю танковую армию этой техникой[64].
В то время как войска 1-го Прибалтийского и трех Белорусских фронтов завершали подготовку к переходу в наступление, белорусские партизаны в ночь на 20 июня, преодолевая минные поля на подходах к железным дорогам и ведя бои с охранными частями немцев, приступили к осуществлению операции «Рельсовая война». Мощным одновременным ударом они подорвали 40 865 рельсов[65]. В результате были полностью выведены из строя ряд важнейших железнодорожных коммуникаций и частично парализованы перевозки противника на многих железных дорогах Белоруссии, в том числе Полоцк – Молодечно, Крулевщизна – Воропаево – Вильнюс, Минск – Барановичи, Осиповичи – Барановичи, Пинск – Брест, Старушки – Уречье. Одновременно партизанские отряды пустили под откос 101 вражеский эшелон с живой силой, техникой и военными грузами[66].
Маршал Советского Союза Жуков в мемуарах отмечал: «За несколько дней до начала действий Красной Армии по освобождению Белоруссии партизанские отряды… провели ряд крупных операций по разрушению железнодорожных и шоссейных магистралей и уничтожению мостов, что парализовало вражеский тыл в самый ответственный момент»[67]. Бывший начальник транспортного управления группы армий «Центр» генерал Г. Теске подчеркивал: «Молниеносно проведенная в эту ночь крупная операция партизанских отрядов вызвала в отдельных местах полную остановку железнодорожного движения на всех важнейших коммуникациях, ведущих к районам прорыва»[68].
В полдень 21 июня Маршал Советского Союза Василевский представил Сталину письменный доклад о готовности к операции «Багратион». В нем отмечалось:
«Подготовка войск Батурина[69] и Чернова[70] к выполнению Вашего задания заканчивается. Сегодня в ночь войска выдвигаются в исходное положение. В ночь с 21 на 22 и в течение 22.06 на всех участках будет произведена тщательная разведка боем. В ночь на 23.06 разведку повторим. При благоприятной погоде наступление начнем в строго назначенный Вами срок.
В связи с тем, что Румянцев[71] нуждается в дополнительных сутках, это позволит нам использовать всю авиацию Голованова[72] в ночь перед наступлением на участках Батурина и в основном Чернова, за исключением, конечно, авиации, предназначенной для действий на фронте Зорина[73]. Все эти вопросы сегодня спланировал со Скрипко[74], хотя от Жарова[75] санкции еще не имею.
В ночь перед началом действий Румянцева вся авиация Голованова может и должна быть использована на фронте Румянцева. Оперативные перевозки к Чернову должны быть закончены к утру 21.06…»[76]
В докладе Василевского не случайно говорится о проведении «тщательной разведки боем». Разведка в полосах четырех фронтов велась непрерывно различными способами, в том числе и разведкой боем. Так поступал и противник. Например, в оперативной сводке Генерального штаба Красной Армии на 8 часов 20 июня отмечалось:
«…5. Войска 1-го Прибалтийского фронта укрепляли занимаемые позиции, вели разведку и перестрелку с противником.
На участке 43-й армии разведгруппа 156 сд в районе Дворище (8 км вост. Шумилино) захватила 2 пленных, принадлежащих 56 пд.
Противник силами от взвода до роты пехоты пытался вести разведку из района пос. Старое Село, Курятники (15 км сев.-зап. Витебск).
Авиация фронта произвела 38 самолетовылетов.
Авиация противника совершила 8 разведывательных пролетов.
6. Войска 3-го Белорусского фронта в течение 19.6 оставались на прежних позициях, на отдельных участках вели разведку и огневой бой с противником.
На левом фланге 39-й армии огнем подразделений 262 сд была отброшена в исходное положение разведгруппа противника, пытавшаяся вести разведку севернее Бакштыны (11 км юго-вост. Витебск). Во второй половине дня 19.6 подразделения 251 сд отбили атаку роты противника в районе Шарки.
Авиация фронта отдельными самолетами бомбила аэродром противника Бальбасово, транспортировала грузы партизанским отрядам, вела разведку в районах Витебск, Богушевск, Барановичи, Орша, Дубровно, произведя 67 самолетовылетов. В воздушном бою сбит 1 немецкий самолет.