Чем больше я узнавал, тем ближе хотелось познакомиться с запортальем. Вселенная, в которую меня забросил Чупакабра, обрастала причудливыми, порой гротескными деталями.
Во время обеда мы начали обсуждать поведение Алайской.
— У неё что-то с головой, — заявила Грекова, покрутив пальцем у виска.
— Почему ты так думаешь? — спокойно осведомилась Шувалова.
— Забывает простые вещи, — Люба взяла стакан с компотом. — Говорят, Пак отправил её в медицинский бокс. С сопровождающим.
— А сопровождающий зачем? — удивился Булкин.
— Она дорогу не помнит, — ответила лицедейка. — Я ж говорю, плохо соображает.
— Вирус? — Кира впервые проявила обеспокоенность.
— Это вряд ли, — покачал головой я. — Тогда бы нас сняли с занятий и объявили всеобщий карантин.
После обеда я ждал вызова Потаповой, но он так и не последовал. Сверившись с планшетом, я обнаружил, что в разделе «ПРАКТИКА» стоит «Боевая подготовка». Развернув пояснение, выяснил, что два часа отводится на знакомство со «специальными средствами поражения» и ещё два часа — на рукопашный бой с менторами. А это означало, что без уважительной причины я никуда свалить не могу.
В глубине души зрела тревога.
Симптомы, демонстрируемые Алайской, были мне знакомы. Всё это — признаки вселения эмиссара. Проблема в том, что события разворачиваются гораздо быстрее, чем я предполагал. Похоже, паразит, и правда, использовал энергию девушки. Вот и ответ, как это происходит с одарёнными, — быстро. И чем сильнее ментор, тем скорее эмиссар его трансформирует.
Ориентируясь по планшету, мы с Булкиным добрались до полигона, имеющего несколько подземных ярусов. Когда собралась вся группа, появился крепкого вида мужик, представившийся Семёном Бойко, отставным капитаном сил специального назначения КГБ СССР. В академии Бойко числился инструктором.
Занятие мы начали в помещении арсенала, где подробно изучили пистолеты С4М нового поколения, экспериментальный «Макаров» с полимерной рамкой, всевозможные подствольники, глушители и целеуказатели. Подержали в руках, научились разбирать-собирать, заряжать, менять магазины, быстро накручивать глушители и пламегасители. Лучше всех с этими задачами предсказуемо справились я и Денис Мясников.
А вот дальше началось самое удивительное.
— Кто из вас держал в руках плазменное оружие? — Бойко отложил в сторону только что собранный пистолет.
Мясников нехотя поднял руку.
— Всё? — инструктор обвёл нас пытливым взглядом.
Группа молчала.
— Считайте, вам повезло, — хмыкнул Бойко и, протянув руку, снял с ближайшего стенда небольшой предмет, смахивающий на походный фонарик. — В рамках курса я должен познакомить студентов с новейшими разработками.
— Не такие уж они и новейшие, — вырвалось у Дениса.
— Согласен, — кивнул Бойко. — Лет десять стоят на вооружении. До этого лет пять тестировали. В поле и лабораториях. Итак, что у меня в руках?
И снова знаниями блеснул бывший вэдэвэшник:
— Плазменный серп.
— В точку, — удовлетворённо кивнул инструктор.
— А как это⁈ — охренела Грекова. — На серп вообще не похоже.
Хмыкнув, Бойко вытянул руку с «фонариком» так, чтобы все видели, и на секунду завис. Из торцевой части рукояти вырвался яркий язык пламени в локоть длиной. Вёл он себя очень странно — изгибался, менял яркость, пытался стабилизироваться. А потом принял форму серпа!
— Это плазма? — даже всезнайка Шувалова была впечатлена.
— Самая настоящая, — заверил Бойко. — Но работает эта штуковина только в руках сильного энергета, после длительных тренировок.
— Я думал, плазму в реакторах каких-нибудь производят, — неуверенно произнёс Булкин.
— Эту плазму порождает энергет, — сообщил инструктор. — Пропускает через стабилизатор и придаёт нужную форму. Вещь очень редкая и убойная.
Взмахнув серпом, Бойко слегка подправил конфигурацию.
— Почему не прямой меч? — удивилась Кира.
— Особенности стабилизатора, — пояснил инструктор. — Поле держит только криволинейные формы.
Свечение погасло.
Честное слово, зрелище напомнило кадры из «Звёздных войн», где магистр Винду размахивал световым мечом.
— Пробивает любой доспех, — похвастался Бойко, — любую бронированную пластину. Керамику тоже. И знаменитые латы гномов. Но это всё тлен. Да и не каждый пользоваться сможет. Как вы уже поняли, это игрушка только для энергетов. А сейчас я вам покажу кое-что более универсальное — импульсный молот.
Глава 26
С этими словами инструктор направился к железному шкафу, распахнул дверцы и извлёк на свет здоровенную кувалду с толстой металлической рукоятью. Рабочая часть походила на строительный пеноблок, только составленный из трёх частей разной ширины.
— Идёмте на улицу, — сказал Бойко, любовно посматривая на знаменитое оружие советского десанта. — Здесь им крушить нечего. Да и опасно слишком.
Он двинулся наружу с молотом наперевес. Мы последовали за ним, словно гномы, заворожённые видом новой игрушки.
Когда вышли на полигон, увидели несколько бетонных блоков, кирпичных стен, снятых с колёс автомобилей и явно старой бронетехники.
— Этот молоточек, — начал Бойко, повернувшись к нам, — хорош тем, что работает в руках любого человека, даже если он не ментор. Тут чистая наука, ребята, сила атома! Никакой магии, если не считать науку магией, конечно, — он усмехнулся. — При ударе запускается мгновенная реакция, и высвобождается энергия, создающая мощный импульс! Нет ещё брони ни по эту сторону порталов, ни по другую, которая выдержала бы такую атаку. Иногда импульсный молот называют Мьёльниром — в честь знаменитого оружия скандинавского бога Тора. Правда, его мог поднять только он один, а эта штуковина доступна каждому. Поэтому наш десант и вооружён такими вот прелестными игрушками. Ну, а теперь давайте глянем, как она работает и на что способна.
С этими словами Бойко направился пружинистым шагом к частично разрушенному куску стены, сложенной из бетонных пеноблоков.
— Внимание! — провозгласил инструктор, перехватывая молот поудобнее. — Обратите внимание на хват. Это важно. От него зависит эффективность удара.
Размахнувшись, он описал широкую дугу и обрушил оружие «богов» на преграду.
Мелькнула яркая синяя вспышка, а затем во все стороны брызнули осколки бетона!
От стены осталась, в лучшем случае, половина.
— Круто! — восхищённо прошептал Булкин.
Демонстрация, и правда, впечатляла.
— Едем дальше, — удовлетворённый нашей реакцией, кивнул с улыбкой инструктор.
Перейдя к груде кирпичей, он замер на пару секунд, а затем ударил по ней молотом сверху вниз. Крошево взметнулось вокруг него, словно облако.
— Не тормозим! — воскликнул Бойко и быстро перешёл к автомобилю. — Эх-х-м-а!
Молот врезался в радиаторную решётку, полыхнуло синим, и машину с вмятым в салон капотом отшвырнуло метра на два.
Инструктор явно входил в раж. Он почти перебежал к броневику, примерился к нему, взмахнул молотом, и оружие вошло в толстую сталь, сминая её, будто фольгу!
Бойко отступил, тяжело дыша. Больше от возбуждения, чем от физических усилий, понял я, почувствовав его ментальный фон, сейчас исходивший от инструктора волнами.
— Ну, кто хочет попробовать⁈ — весело спросил преподаватель, развернувшись к нам. — Штука, правда, тяжёлая, — он с сомнением смерил взглядом девушек. — Давайте начнём с парней. Вот вы, — и Бойко протянул молот мне, — выглядите довольно крепким. Вполне могли бы служить в спецназе.
Я взял молот. Ого! И правда, тяжеленная штука! Килограмм двенадцать, не меньше! А Бойко держал её так, словно она весила раза в два меньше.
Ладно, попробуем.
— С чего начинать? — спросил я.
— Как хотите. Хоть с броневика.
Что ж, раз мы всё равно стоим рядом… Почему бы и нет?
Я расставил ноги, перехватил рукоять так, чтобы создать максимальный импульс при ударе, размахнулся и изо всей силы врезал по броне.
Столкновение молота с боевой машиной отдалось в руках сильной, даже болезненной вибрацией. Оружие слегка самортизировало, а броневик промялся. Но далеко не так, как после атаки инструктора.
— Слишком сильная отдача, — прокомментировал Бойко. — Вы её почти не погасили. Из-за этого эффект снизился. Но всё равно неплохо. Следующий, — он кивнул Мясникову.
Денис подошёл, забрал молот у меня из рук и слегка согнулся под его весом. Правда, тут же распрямился.
— Давайте попробуем на бетоне, — сказал Бойко. — Оставим броневик на потом.
Мясников пожал плечами. Мол, как скажете. Но я знал, что он воспринял слова инструктора с облегчением. Сейчас, развив свою энергетическую систему, я мог, не напрягаясь, улавливать эмоции окружающих. Они входили в моё сознание фоном. И это было более привычно, чем когда мне приходилось концентрироваться и влезать в их головы ради каждой ерунды.
Мясников направился к бетонной стене. Вернее, тому, что от неё осталось после удара препода. Правда, на полигоне таких было ещё много. На всех хватит. Как и прочих тренировочных «снарядов».
Молот переходил из рук в руки, преграды разлетались с разной степенью эпичности, даже девушки попробовали свои силы.
— Конечно, эффективней всего это оружие в руках физиков, — подвёл итог Бойко, забрав молот у Шуваловой. — Но, как вы сами убедились, и другие могут им пользоваться с немалой… пользой.
— Я слышал, большинство десантников сейчас — новы, — заметил Булкин.
Бойко кивнул.
— Совершенно верно. Они достаточно развиты физически, чтобы пользоваться молотами. Кстати, о десанте. Сейчас мы посмотрим тактический экзодоспех. А потом будет спарринг.
— В доспехах? — быстро спросила Полина.
— В доспехах, — ответил инструктор. — Иначе зачем нам на них смотреть? Но первым делом уберём эту игрушку на место, — взвалив молот на плечо, Бойко направился назад в арсенальную.
Когда молот был помещён обратно в шкаф, ментор повёл нас на другой полигон, располагавшийся поблизости. Там в большом ангаре стояли в три ряда экзодоспехи. Цветов я сейчас не различал, но отлично помнил виденные в ОГАСе фото и понимал, что они зелёные, синие и белые. Вживую я такие видел первый раз. Не знаю уж, как мои коллеги-сотоварищи.