— Ни единого, господин председатель. И всё же я очень впечатлён вашей отвагой.
— Отвагой? — Чир усмехнулся. — Смотрите, как трясутся мои руки.
— По сравнению с Рутеном или Торегросой вы настоящий мужчина. И если хотите знать моё мнение, вы не такой себялюбивый подлец, как остальные. Альянс многое потеряет при вашей смерти.
— Возможно, но даже после моей гибели Корпорация будет уничтожена. Процесс запущен и война будет быстрой. Это будет сложная жизнь, но жизнь, а не танец всего человечества под дудку психического больного человека, которым является Балябин, — Чир положил пистолет на стол. — Вы не поможете? Я боюсь боли.
— С удовольствием. Это будет быстро. Но сначала… что вам снится, господин Первый Председатель Бао Чир?
— Тебя сильно били вчера, — протянул Блоха через передатчик. — Если я просто сделаю обычный запрос на начальника тайной полиции, меня самого быстро вычислят. Тут я не смогу тебе помочь.
— Жаль, — сказал Виктор и зевнул. — Но если я выйду на ван Дина… я получу доступ к Немезиде и к базам дигеринов…
— Нет, как только он умирает, его ключ станет недействительным.
— Значит, нужно заставить его сделать всё самому, а это будет сложнее. Как бы на него выйти…
— Один человек поможет…
— Я не пойду к Сове!
— Дослушай до конца. Твои вчерашние похождения стали общественным достоянием, их не смогли скрыть. Все знают, что в клубе убили дигерина, и не простого, а дальнего родственника императора… и знаешь, что в итоге случилось?
— Ну говори, — не выдержал Виктор. Над головой промчалось что-то тяжёлое и мост, под которым он разместил своё убежище, заскрипел и задрожал.
— В общем, это всё тёрки между Гвардией, Банком и тайной полицией. Император решил, что его родственника грохнули мутахавиры или поспособствовали этому. Гвардия в опале, императора теперь охраняют стража-бастанджи и армейцы, а наш генерал… Сова разжалован и отправлен на пенсию сегодня ночью. Грубо говоря, ты вчера помог дигеринам победить Гвардию.
— Это не было моим намерением.
— Неважно. Сова в опале до конца своей жизни. Так что зря он тогда был так уверен, что…
— Ладно, пойду к нему, — согласился Виктор. — У старого психопата должен быть хороший компромат на всех… вот только за ним же наверняка же слежка?
— Поэтому тебе понадобится помощь. Айзек уже поехал к тебе.
— Только не он, — промычал Беда. — Конец связи, старик.
— Натан сегодня весь день на работе, помочь не сможет, — сказал Медведь. — С тобой только я.
— Хорошо, но на операции даже не вздумай пикать, как ты меня ненавидишь и хочешь убить, — ответил Виктор. — Или поедешь домой.
Айзек кивнул с самым серьёзным видом. По крайней мере, хоть Беда и не привлекал его к ликвидациям, обучал серьёзно и что-то должно остаться в голове. Медведь вёл очередную угнанную машину аккуратно, но в то же время немного агрессивно, как и положено офицеру дигеринов, чью личину он примерил. Медведю это несложно, кажется, что машину вёл не двадцатипятилетний парень, похожий на семнадцатилетку, а матёрый коп под сорок.
— А если кто-то из мутахавиров следит за своим бывшим боссом? — спросил Виктор.
— Натан говорит, что вряд ли. Он в опале, его друзья не будут искать с ним контактов. Они его избегают, будто у него оспа. Могут следить дигерины или Банк, но наша маскировка поможет.
— А если подслушивающие устро…
— Натан говорил, что Сова сам учил тебя от них избавляться.
— Логично, да.
Похоже, помимо лишения должности, Сова потерял и много чего ещё. Вместо особняка в дорогом районе, неподалёку от дворца покойного Сардана, бывший генерал теперь обитал в обычном жилом доме на окраине столицы, напротив очередных руин времён турсулунской войны. Дома закопчены и большинство окон выбиты, повсюду нарисованы граффити (на самом большом было написано «В жопу дигеринов!» и изображены два человека в позе, которую художник хотел выдать за совокупление, нижний участник этого действа был в чёрной броне со спущенными штанами. Выше этого большими красивыми буквами были и другие надписи: «Император помоги!» и «Император придёт, порядок наведёт»). Молодые люди агрессивного вида следили за подъехавшими, но пока не делали попыток напасть. Всё-таки день, это ночью здешние кахины-патрульные передвигались не на обычных мотоциклах, а бронированных гибридных авто, иначе им не выжить.
— Нам сюда, — Медведь показал на обшарпанную дверь в секцию и первым поднялся на этаж.
Похоже, соседей у Совы не было, судя по тому, что дверь в квартиру была только у него одного. Айзек начал стучать в неё кулаком.
— Кто там? — раздался грубый голос.
— Сова, открывай! — потребовал Айзек и с удивлением посмотрел на Виктора. — А ты чего ржёшь?
— Тебе не понять, — ответил Беда и спрятал улыбку.
Дверь открылась, и Виктор увидел своего бывшего шефа. Генерал Императорской Гвардии Керим Басаран, ранее известный, как Лукаш Сикора, основатель и руководитель проекта «Элизиум», теперь походил на обычного деда, который вышел встречать гостей в домашних тапочках и несвежем халате.
— Медведь, Беда? — Лукаш будто не удивился, ведь его круглые глаза всегда были выпучены. — Ну проходите. Пришли меня прикончить?
— Зависит от разговора, — сказал Виктор.
— Ну, чего тогда ждём?
Он провёл их на грязную кухню, где на загаженной плите стояла простая чугунная сковородка с жареной картошкой, которую Лукаш залил яйцом.
— Тебя не слушают? — спросил Беда.
Сова, будто фокусник, достал из рукава халата сканер со знаком Корпорации Renascentur. Приборчик моргнул зелёным.
— Присаживайтесь, не отравлено, — Лукаш поставил сковороду на стол. — Только табуретка у меня одна, и сидеть на ней буду я.
— Постоим, — Виктор огляделся. — Как всё-таки вышло, что топ-менеджер Корпорации и руководитель «Элизиума» оказался здесь? Все уже забыли, что ты предал Балябина? Прошлый император тебя чуть ли не в жопу тебя за это целовал, даже поставил начальником своей охраны. Что случилось?
— Понятия не имею, — Сова зачерпнул большую ложку картошки и быстро её прожевал. — Старый император давно подох, а новый меня никогда не любил.
— И не удивительно, — отозвался Медведь, с отвращением глядя в полную грязной посуды раковину. К нему вернулся его обычный облик, теперь это не крутой коп, а парень в спортивной университетской куртке с цифрой 7 на спине.
— Вот и я про что. Меня молодёжь никогда не любит, а вчерашний случай с этим родственничком… Беда, это ты его укокошил?
Виктор ничего не сказал, но Сова и не ждал ответа.
— Твой стиль. Вчера сдохли ещё парочка дигеринов, думаю, тоже твоих рук дело? Ну я и не удивлюсь, если Сардана прикончил тоже ты. Но старый пиздобол заслужил смерти.
Лукаш отхлебнул чай из щербатой кружки.
— Я родился в нищете, в нищете и сдохну, мне не страшно. Но знаешь, те, кто меня подставил… ещё ни один не умер своей смертью… но в этот раз я на тебя не в обиде, Беда. Я же твой должник, я помню. Кстати говоря, я пробовал разобраться, что случилось с твоим сыном. Грязное дело, но мальчик точно был ни при чём. Хотел с тобой поделиться, но думал, что ты сам ко мне придёшь.
— Что ты выяснил?
— Ничего такого, чего бы ты не знал, — Сова отставил кружку и поковырял грязным пальцем в ухе. — Парень убит случайно, а изменения в Немезиду внесли по факту. Кто стрелял, это я не выяснил, но подозреваю, что вчерашний висельник… но раз ты пришёл ко мне, значит, это не он.
— Верно, — Виктор кивнул.
— Тогда у тебя несколько путей — обсерватор, командир дигеринов-покойников и доступ к Нимезиде?
Беда снова кивнул.
— И ты пришёл ко мне, чтобы получить последнее? Не отвечай, понятно, что ты собрался взять ван Дина за жопу, чтобы он раскрыл тебе все карты. Миссия непростая, если не знаешь детали. Но я их знаю и готов их тебе продать, — Сова кинул сковородку в раковину и вытер руки об халат.
— И какова твоя цена?
— Старый пидор Бернард ван Дин должен умереть. Это из-за его интриг меня сняли.
— Вот так всегда, — хмыкнул Медведь. — Идёшь по головам, убивая всех, кто мешает тебе. Как и Беда.
— Нет, Айзек. Я человек, который готов на любые жертвы. В отличие от твоего мягкотелого командира… знаешь, сколько операций в среднем провела каждая группа проекта, используя кинетиков?
— Не знаю и знать не хочу.
— Не меньше пятнадцати, но в группе «Аид» было семьдесят две операции, у них рекорд. А знаешь, сколько раз кинетики использовались в группе «Танатос»?
— Никогда, — ответил Айзек.
— Вот именно, так что мы неодинаковы с Бедой. Виктор слишком мягкий и бережёт своих подопечных, даже рискуя собой.
— Какой тебе смысл гибели ван Дина? — спросил Виктор.
— Очень просто. Когда убьют одного из влиятельнейших людей империи, даже у самого матёрого скептика встанет вопрос о том, действительно ли Корпорация уничтожена? Сегодня прибывают два квистора, чтобы охранять Большую Черепаху. Они и убедят молодого императора, что Балябин жив и начал войну. Тогда Луциан вновь вернёт меня на службу, ведь он знает, что Балябин меня никогда не простит, а я… — Сова направил свои неприятные глаза на Виктора. — А я начну охоту за тобой, Беда. Так что в твоих интересах скорее распутать это дело, ведь я тебя найду, если ты не уймёшься. Ну как тебе, достаточно честный ответ?
— Абсолютно.
— Если в процессе охоты ты решишь напасть на моего брата, — тихим голосом сказал Медведь. — Я приду к тебе и выверну наизнанку. И все твои мутахавиры меня не остановят.
— Я знаю это, — Сова кивнул, ни капли не пугаясь. — Поэтому к вам я не лезу, но Виктор должен угомониться. Я сам знаю, что когда начал мстить, то остановиться не выходит. Но ты постарайся, Беда, ведь меня ты не осилишь. А теперь, — он вытащил из рукава очередной пульт и щёлкнул кнопку. Над холодильником раскрылась скрытая полка. — Бери вон ту синюю папочку, в ней план дома ван Дина. Завтра он устраивает приём в честь прибытия гостей из Квистуры и этот приём посетит император Луциан. Будет очень много охраны, так что худшего момента для ликвидации тебе не сыскать. Но чем громче ты это сделаешь, тем лучше для меня. Устраивает тебя моя цена?