— Подтверждаю, — спокойно ответил магистр. — Теневая гильдия выплатит полагающуюся сумму тебе, Джей, лидер клана Кайбер, как только будет вскрыто хранилище центрального отделения банка Порядка, включая неустойку.
— Какую неустойку? — почуяв неладное, переспросил я, а сердце ёкнуло, когда я осознал, что именно сказал нпс.
— К сожалению, мы не можем выполнить вторую часть нашего уговора. Теневая гильдия не сдаёт своих.
В следующую секунду магистр совершил стремительный рывок к выходу, стальная дверь захлопнулась, и на стенах зажглись золотым цветом сотни рун. Система тут же доложила о запрете любой телепортации и создании в комнате принудительной точки возрождения, а уже через несколько мгновений я почувствовал Ордо. Игрок переместился на центральную площадь столицы и очень скоро будет здесь.
Вот же черти, выругался я. Всё же нашли способ меня облапошить. Я открыл перед глазами контракт с теневой гильдией и выругался ещё более заковыристо. Только сейчас я понял, что в поле заказчик стоит Джей, а не клан Кайбер. То есть теневая гильдия обязана передать причитающуюся награду, включая неустойку, именно мне. Как говорили на Земле: нет тела — нет дела. Если Ордо меня прикончит, то и выполнить свои обязательства теневая гильдия не сможет, а значит, контракт будет считаться недействительным и вся астрономическая сумма достанется им. Чертовски элегантно, но теневая гильдия не на того напала. Ох и не стоило им со мной связываться.
Эмпиризм ускоренно поглотил вспыхнувшие в душе ярость, ненависть и ещё целый букет самых противоречивых чувств, вызванных предательством нпс, и я, спокойно опустившись в кресло, стал ждать, когда явится Ордо. Мне надо выиграть немного времени, чтобы призрачная зараза успела распространиться по городу. Да и каждая смерть вражеского игрока делает меня сильнее.
В качестве подстраховки вызвал себе на помощь последнего призрака. Во-первых, он поможет выиграть время, если Ордо атакует с ходу, ну а во-вторых, мне надо было слить часть энергии из резервуара. Из-за вспышки ярости эмоциональное хранилище очень быстро заполнялось.
Враги не спешили. Часть стены отошла в сторону только минут через пять. За это время я попытался разрушить руны, но не преуспел. Даже накачанное ненавистью копьё хаоса не справилось с задачей.
Первым в комнату осторожно вошёл неизвестный игрок с эмблемой топ-клана вражеской фракции — Воины Порядка, обвешанный магическими щитами, словно новогодняя ёлка. В руках он сжимал мифриловый меч, а я не смог сдержать недовольной гримасы. Хорошо, что я не стал снабжать теневую гильдию слишком уж большим количеством подобных предметов.
Следом за Барлоком вошли ещё пятеро, среди которых был и улыбающийся Ордо. У каждого также имелось мифриловое оружие, так что мой призрак 354-го уровня сможет лишь немного задержать их. Расклад хреновый, и мои руки прям чешутся, чтобы активировать армагеддон, но пока рано.
— Ну вот ты и добегался, альв, — презрительно сплюнув на пол, проговорил коллега эльф. — Жаль, Виарандрикс не сможет увидеть, как ты сдохнешь. Но не обольщайся, мы найдём тебя в реале, и ты пожалеешь, что родился на свет.
— Что, очко играет сразиться один на один? Или ты можешь тявкать только в присутствии своих хозяев? — проигнорировав слова альва, обратился я к Ордо, отчего улыбка на его лице тут же исчезла.
— Это лишено логики, — безэмоционально ответил техкс. — Тебя загнали в ловушку, и нет смысла рисковать персонажем ради удовлетворения низменных инстинктов.
Понятно, бесполезно пытаться вывести на эмоции киборга, он руководствуется чуждой людям, расчётливой логикой. Но время потянуть всё же стоит. Ручеёк очков атрибутов начинает превращаться в полноводную реку, и я незамедлительно вкладываю их в своего персонажа.
— Если вы меня отпустите, я солью вам Дарграад, — зашёл с козырей я.
— Мы и так знаем, где он находится, — отмахнулся эльф. — Ты допустил серьёзную ошибку, когда убил рейд-босса. Вопрос времени, когда наши разведчики туда доберутся.
— Доберутся, — не стал спорить я, — но кобольды убьют их. Воля богов исполнена, они не тронули первого игрока и больше не обязаны соблюдать правила, а игроков они не любят. Так что активировать портал могу только я.
Враги притихли. По всей видимости, общались через кланчат. Что же, пусть совещаются, любая затяжка времени сейчас играет мне на руку.
— Прикажи своим рабам активировать портал, и мы тебя отпустим, — спустя пару минут выдал своё решение эльф.
— Э, нет, так дело не пойдёт, — усмехнулся я. — Вам веры нет.
Поняв бесперспективность дальнейшего общения, ведь выпускать меня из этой комнаты явно никто не планировал, враги разом атаковали, но умница Тень вовремя заметила тревожные симптомы и заранее предупредила меня, подсветив игроков красным.
Эксклюзивное умение сделало персонажа бестелесным, и четыре заклинания, а также вошедший первым танк Барлок, который активировал какое-то воинское умение, позволяющее быстро сблизиться с противником, пролетели сквозь меня, а я, не обращая внимания на крики врагов, подпрыгнул и побежал сквозь слои земли и камня наверх, на центральную площадь Стабурга, приказав призраку следовать за мной.
Десять секунд, если не успею, то всего лишь умру, но я уже выбрался за пределы рунической клетки, а значит, смогу возродиться в кланхолле или Дарграаде, но мне этого мало. Нужно нанести врагам такой ущерб, чтобы со мной опасались связываться абсолютно все кланы и нпс-объединения. Теневая гильдия сильно пожалеет, что решила меня кинуть.
Времени хватило. Мне повезло, что магистр не соврал и мы действительно находились прямо под центральной площадью Стабурга, всего в каких-то семи метрах. В городе царила паника. Сотни обращённых в призраков нпс уже очистили площадь от игроков и со скоростью чумы поражали вирусом всё больше народа. Спасения не было нигде, призраки спокойно проникали сквозь стены зданий, а для инфицирования было достаточно всего лишь одного удара.
Я что есть сил рванул к белоснежному первохраму Порядка. Система уже доложила, что вражеские жрецы повержены, а в главном храме их аж сто пятьдесят штук, так что эту часть квеста я закрыл с запасом. Главной проблемой остаются элементали, но у меня есть план, как справиться и с ними, главное, чтобы на вечеринку явился Ордо, причём желательно, чтобы и главы топ-кланов Порядка не потерялись по дороге. Очень хочется обнулить этих уродов.
— Внимание, главный алтарь Порядка атакован, все на защиту!
Прошло системное оповещение с пометкой божественное. Что же, мне это только на руку. Наверняка Порядок дополнительно замотивировал всех игроков, что находятся поблизости от храма. Кто же устоит, ведь враг-то всего один, причём не очень высокого уровня, а храм охраняют элементали, которые не чувствительны к призрачной заразе.
Именно так думали игроки, что явились за моей головой. Когда шестеро обвешанных баффами и защитными заклинаниями игроков ворвались в храм, то стали свидетелями очень интересной картины. Некто Джей, окруженный полусотней элементалей, стоял рядом с главным алтарём храма и долбил в него магией. Элементали старались как могли, но все их усилия были тщетными. Магия проходила сквозь тело Джея, не причиняя ему вреда.
В руках игроков блеснуло мифриловое оружие, и они присоединились к защитникам храма, обрушив на Джея всю свою мощь. Они знали, что сбежать из храма нельзя, и не боялись убить Джея раньше времени, это сделает Ордо, как только над вражеским игроком исчезнет купол неуязвимости. Наивные. Я даже смог разглядеть, как озаряются улыбками их лица, когда шкала жизни Джея начала стремительно обнуляться. И ведь в горячке боя и предвкушении своей победы никто так и не смог понять, что, когда я включал бестелесность, на атаки при помощи мифрилового оружия мне было плевать.
Никто не заметил, как один из элементалей отделился от основной кучи и подплыл к группе игроков вплотную. Оказавшись за спиной Ордо, я принял свой естественный вид и, мельком бросив взгляд на почти развоплощённого призрака, на которого я нацепил иллюзию своей внешности, спокойно проговорил фразу из одного из своих любимых фильмов:
— Биг бадамум, недоумки, — а потом разбил об пол сферу с армагеддоном.
Жахнуло так, что меня взрывной волной отправило в полёт, а тело, пробив стену рядом со входом в храм, вывалилось на центральную площадь и кубарем проскользило метров сорок. Слава всем богам этого мира, что в момент срабатывания способности выживание исчезает боль, иначе не знаю, как бы я пережил такую встряску. Моё кувыркание остановила стена гостиницы, расположенной на самой окраине центральной площади.
Поднявшись на ноги, я стал свидетелем эпичной картины. Белоснежное здание первохрама Порядка трясло и корёжило. Из всех дверей и окон вырывались фонтаны алого огня, вперемешку с камнями и стеклом, и разлетались на десятки метров, врезаясь в близкорасположенные здания. Я заметил, как хаотическое пламя вырвалось из центральных врат храма и ударило в призрачное древо, превратившееся в рейд-босса, и, что самое интересное, причинило ему урон.
Затем здание храма взорвалось изнутри, и адский огонь вырвался на свободу. Он был живой, я видел внутри мельтешение тысяч призрачных сущностей, которыми мы заряжали заклинание в подземельях Дарграада. Они мчались во все стороны от храма сплошным потоком и сметали всё на своём пути. Я словно заворожённый смотрел на приближающуюся ко мне смерть и смеялся демоническим хохотом. И всё из-за вороха системных сообщений, которые заполонили весь обзор и мешали мне наслаждаться столь эпичным зрелищем.
— Ты умер, Джей. Желаешь возродиться на одной из точек привязки или на ближайшей точке возрождения? Автоматическое возрождение через 59…58…57…
От греха подальше возродился в Дарграаде. Стоило персонажу проявиться, как я упал на ближайшее кресло. Меня трясло от перевозбуждения. Эмоции выплёскивались через край, и даже эмпиризм не справлялся с таким чрезмерным выбросом. Получилось! Одним ударом я решил сразу множество проблем.