— Ее откачать, — в тон ему ответила я, ни на минуту не останавливаясь.
На какое-то время Кит замолчал, должно быть, соображая, как именно можно «откачивать» человека.
— Я не понял, — изрек он.
— Ща увидишь, — кивнула я, распахнув нужную дверь.
Как я и предполагала, принесенная оборотнями каша валялась на полу, Лил сидела верхом на Эллиане и делала ей непрямой массаж сердца (недавно выучили), в то время как Джарред изображал, что делает искусственное дыхание, вместо этого, скорее, просто дуя ей в рот.
— Что творят, сукины дети, что творят, — устало пробормотала я, подходя к усердствующим вне всякой меры волкам. — Что вы творите, идиоты? — монотонно спросила я, присаживаясь на краешек кровати.
— Мы, — пропыхтела Лил, — спасаем ее, как вы и учили, — кое-как пробормотала девушка, не спеша сворачивать балаган. — А вот почему вы ничего не делаете, нам не ясно, — зло оскалилась она.
Тяжело вздохнув, я устало покачала головой. Что мне с ними делать?
— Если надо, я могу попрыгать у нее на ногах, но боюсь, это будет уже перебор. Может мне хоть кто-то внятно объяснить, зачем вы издеваетесь над женщиной, которая ни одному из вас ничего плохого не сделала?
— Она едва дышит, не приходит в себя, ее сердце замедляется… — констатировала волчица, продолжая терзать грудную клетку женщины.
— И поэтому вы решили добить ее, чтобы уж наверняка отчалила? Так уж определись, удавить ее или раздавить?
Первым остановился оборотень, у которого уже, по всей видимости, круги были перед глазами — так усердно он раздувал Эллиане щеки.
— Что это значит?
— Уходя отсюда вчера вечером, я погрузила ее в глубокий, я бы сказала, очень глубокий сон. Мне, грешной, и в голову не могло прийти, что два студента целительского факультета попрутся кормить ее кашей! Мать вашу, кашей с орехами и сухофруктами! — бросила я взгляд на тарелку, что сиротливо стояла на полу. — Женщину, которая нормально не питалась несколько месяцев уж точно! Вы что, совсем полоумные?! Она спит, идиоты! Прекрати давить ей на грудь, у нее от тебя сердце встанет! — еле сдерживаясь, чтобы не перейти на банальный крик, прошипела я. — Откуда вы такие взялись? Вы что, людей только на картинках видели? Чем вы занимались три года в вашей богадельне? — раздраженно смахнув прядь волос с глаз, поинтересовалась я, когда Лил наконец соизволила слезть с больной.
— Мы только в этом году начали изучать людей, — промямлила она, — у нас должен был быть спецкурс по ним…
— Что? — поинтересовалась я. — Спецкурс? — кажется, меня опять начинало трясти, потому, я решила просто закрыть тему. Не хочу. Сейчас опять расстроюсь, расклеюсь, потеряю время, а как результат — головная боль. — Пофиг, — решительно отчеканила я. — Потом. Лучше идите и соберите свои вещи, скоро уходим.
Как только за оборотнями закрылась дверь, мы с Китом остались с Терезой одни.
— Зачем ты усыпила ее? — прямо спросил парень.
На мгновение я задумалась: почему обыкновенный мальчик, которого никто и ничему толком не учил, задает вопрос, до которого не додумались те, кто избрал для себя путь целителя?
— Она не вспомнит о том, что была здесь, — просто сказала я, заворачивая тело женщины в простыню, на которой та лежала. — Завтра придет в себя в имперском госпитале, откуда мы ее и забрали, — продолжая упаковывать женщину в своеобразный сверток, говорила я.
— Каким образом она там окажется?
За что мне нравился этот парень — так это за его способность говорить по существу. Закончив с «Терезой», я подошла к Киту и достала из кармана невзрачную цепочку, на которой висело три таких же непримечательных колечка.
— Ты поможешь мне, — расстегивая цепочку, сказала я, — первое колечко — это щит; второе — тень, которая скроет тебя, когда тебе будет это необходимо; третье — не позволит замутить разум. Я прошу тебя всегда и везде носить это на себе. Никогда не снимай это, не меняй, не дари, не продавай и отдай только тогда, когда не сможешь сам стоять на ногах. Когда старость придет к тебе. Слово рода, Кит, — потребовала я.
Некоторое время он смотрел на меня своими необыкновенными зелеными глазами, точно пытаясь отыскать ответы на свои вопросы на самом дне моих глаз.
— Это означает, что ты не прогонишь меня?
— Зависит от тебя, — посмотрела я на цепочку в своих руках.
— Слово рода… — кажется, он хотел сказать что-то еще, но почему-то передумал, вместо этого наклонился так, чтобы я смогла застегнуть на нем связь амулетов, что когда-то досталась мне как свадебный подарок. На мне самой сейчас была такая же связка, только третьим колечком был медальон перехода.
— Почему мы не взяли твоих студентов с собой? — ворчал Кит, потому как тащить женщину в импровизированном гамаке приходилось нам двоим.
— Они идиоты, — пыхтела я в ответ.
В Аланис царила ночь. В центральном госпитале и того хуже: тут старались экономить и просто так свет не жгли, а в отделении для лежачих больных еще и шторы задернули.
— Зато сильные, — раздалось сдавленное пыхтение в ответ.
— Да в ней весу-то… — фыркнула я, имея в виду больную.
— Да и в нас тоже, — донеслось мне в ответ. Тут не поспоришь.
— Ищи лучше пустую кровать, — посоветовала я.
— Не вижу я ничего, может, на полу положим? Утром все равно найдут, — предложил пацан, а я невольно прониклась предложением.
— Нет, — неохотно помотала я головой, — она может простыть…
Не успела я договорить, как ноги «Терезы», которые были со стороны Кита, шлепнулись на пол. Малявка отпустил простыню.
— Чего творишь? — возмутилась я.
— А как же я? — яростно зашептал пацан.
— Чего ты? — поинтересовалась я, когда тело «Терезы» начало заваливаться на бок и съезжать на пол.
— Меня, значит, можно на пол, да еще и под кровать, а ее — нет? — возмутился парень.
С трудом припомнив, когда такое было, и невольно покраснев, когда вспомнила детали происшествия, я осторожно отпустила кончики простыни, пока ко всем бедам женщины не прибавился еще и разбитый нос.
— Ну, не то чтобы можно, просто так получилось, — попыталась оправдаться я. — И потом, я же тебя не одного положила, тебе тепло было, — попыталась показать пацану положительный момент в случившемся я.
Улыбка, которая появилась на лице Кита, в царившем полумраке показалась мне зловещей.
— Либо кладем ее тут, — указал он пальцем на пол, — либо тут, — ткнул он на явно не свободную койку. Только вот кто там лежал, в темноте было не разобрать совершенно. — Бегать по всему отделению в поисках свободной койки для тела, когда тебя ищет главный Ариен, не лучшая идея, — привел свой главный аргумент Кит.
ГЛАВА 6
Дневник Кирана, случайные выдержки:
«Бывают моменты, когда ты просто жив. Бывают — когда мертв. Это моменты бытия. Жизнь кружится, словно колесо, раскрученное в вечности. Верх, низ, верх, низ… Создание, рождение, взросление, угасание. Этапы, которые подвластны всем. Или почти всем. Мне — нет. Раньше нас было больше. Когда ты не один, вечность не кажется таким уж невыносимым бременем. Когда твое сердце наполнено любовью, интересом, радостью, то и вечность твоего бытия становится удивительным путешествием, у которого не предвидится конца. Мое счастливое путешествие закончилось не одно столетие назад. К чему же я пришел в итоге? Что досталось мне от прожитых лет? Пепел, тлен, ненависть. Хотя нет, я все еще пытаюсь внушить себе, что ненавижу. Это чувство, как говорят, заставляет находить смысл жизни, даже когда его нет. Но вместо любви ко мне пришла пустота. Всепоглощающая, холодная и точно похожая на ледяной кристалл, обдирающий своими острыми гранями все, что осталось у меня внутри. Я научился не замечать боль. Она стала ничем. Я научился не смотреть по сторонам, с интересом вглядываясь в каждый новый день. Мой дар перевернулся, а вместе с этим что-то изменилось и внутри. Раньше я часто просыпался от того, что мне казалось, я замерзну во сне. Не мог согреться часами, пытаясь урвать крохи тепла у мира вокруг. Я научился с этим жить.
Не сразу мои глаза открылись на то, что произошло с нами. И далеко не сразу я смог начать двигаться вперед. Мой мир рухнул. Мой дар, то единственное, что могло бы удержать меня на плаву, превратился в то, что еще сильнее тянуло меня ко дну. Всю свою сознательную жизнь я боролся со смертью, чтобы в итоге стать ее предвестником. Какая ирония. Не один год прошел, прежде чем я узнал наверняка, для чего все это было. Но мне так холодно внутри, что кажется, я даже не был особенно удивлен в тот момент. Одно я знаю точно теперь: порой, чтобы что-то изменить, стоит начать с чистого листа… мой Бог знает, о чем я. Стоит лишь найти того, чья жадность будет столь же ненасытной, как и того, кто все это начал, — и они сами все сделают. Как забавно, что даже сейчас я ограничен собственным даром. Даже сейчас…»
— Скажи мне, — голос верховного ритара казался немного хриплым, — почему ты не хочешь официально занять должность моего советника? — тонкие губы мужчины искривились в немного хищной, но все же добродушной улыбке.
— Не лучшая идея в свете предстоящих событий, — холодно ответил Киран, — задумчиво разглядывая доску для игры в лус. Казалось, разноцветные камушки просто хаотично разбросаны на поле, вот только сражение было в самом разгаре.
— Отчего же? — игра в слова — как танец на лезвии ножа. Киран достаточно знал об этих существах, чтобы продолжать играть. Пока ты ходишь по краю, танец продолжается; пока ты интересен, тобой интересуются.
— Во мне грязная кровь, — просто сказал он, украдкой бросив взгляд на собеседника.
Если бы мужчина, сидящий перед ним, был человеком, то Киран не дал бы ему больше тридцати. Но верховный омэн Самирен человеком не был. Высокий, как и большинство ритаров в своем человекоподобном обличии, худощавый, с немного вытянутым узким лицом, тонкими губами и раскосыми ядовито-желтыми глазами. Длинные черные волосы убраны в высокую сложную косу, украшенную родовым гребнем на затыл