— Я всё равно тебя вижу. Хватит играть в прятки.
Возле левого уха что-то нехорошо свистнуло и обожгло кожу. Не понял юмора…
Перекрывая дорогу, впереди материализовался Аспид и два его однокурсника — демона. Они выглядели куда увереннее меня… пр-ридурки.
— Сейчас мы посмотрим, кто из нас придурок, дхаэроу, — угрожающе прошипел онъ.
Я лихорадочно просчитывал варианты. Против трёх четверокурсников-некромантов мне практически нечего поставить, кроме пары личных фокусов. Применять что-то из любимого Хроноса (временной магии) — засекут преподы. Желтый спектр, как же. Это равносильно призыву на помощь. Не-ет, только не это! И сдаваться я не собираюсь. Значит, Вик убедится в том, что был прав, советуя Киму не принимать меня в МУМИ…
Ибо целыми и невредимыми они отсюда не уйдут.
ЛАЭЛИ
Мы с девчонками — в смысле, Инелен, Зармике, Сессен и я, — провели весь вечер, изучая формирование легендарных кристаллов Silencio — а происходит это только зимой, на снегу, при отсутствии любого звука, превышающего 15 Герц. К тому моменту, когда первый нежно-голубой кристалл достиг нужного размера и прозрачности, подгоняемый заклинаниями, мы уже просто физически не могли разговаривать, так как превратились в замороженных креветок.
Главный корпус, куда мы занесли новорожденный минерал, встретил нас светом, теплом и… воплем. Вик, никогда особенно не стеснявшийся в выражениях, распекал двух старшекурсников из Лиги Теней. Одного из них я знала и не любила — это был друг Аспида. Парни едва держались на ногах — видимо, подрались.
— Ну и жуткий видок, — поделилась со мной Зармике. — Их как будто виверна жевала.
Мы собирались проскользнуть мимо, пока Вик и к нам не придрался, но меня остановила одна фраза, выдавленная искалеченным студентом.
— Делайте с нами, что хотите, но сначала нам нужны лекари — для Аспида.
Вик замолчал. Потом щёлкнул пальцами, и накинул на плечи тёплый белый плащ.
— Ведите, недоумки.
— Там… — демон заколебался, — он не один…
— Кто ещё?!
— Дроу…
Зармике схватила меня за руку. Мы переглянулись и решительно развернулись в сторону выхода.
— Куда намылились? Марш в башню! — рявкнул Вик.
— Там мой друг!
— Там мой парень!
Мы были полны решимости остаться на месте, но препод без лишних слов терепортировал нас в курсовую башню.
Зармике сидела на краешке кресла и потерянно кусала губы. Я носилась кругами, сшибая хрупкие предметы и однокурсников. Алхаст хранил гробовое молчание и сверлил взглядом пол.
— Чёртов придурок! Оба! Ненавижу!.. ну что их дёрнуло устроить драку?!
— Лаэли… - попытался было вставить слово эльф, но замялся.
— Старшшшекурсников было трое, — зло прошипел Ыш. — А Даррис — один…
— Если он ещё жив, — обнадёжил Эрик.
— Замолчи! — одновременно закричали мы с Зармике.
— Если он жив, я его собственными руками придушу!
— Думаю, не сегодня, Лаэли.
В гостиную вошёл Инидий — на редкость мрачный. Оно и понятно. Курс притих и выжидательно уставился на куратора.
— Не томите… — взмолилась Зармике. — Он жив?
— Живы — оба, — куратор сел на диван и устало потёр виски. — Но без сознания. К тому времени, как наши лекари из Ордена Света вернут их к жизни, я бы хотел поговорить с вашим курсом. И — да, Алхаст, вы тоже останьтесь.
Светлый обречённо кивнул. Он явно что-то знает… но собирается стоять до последнего в лучших традициях Зои Космодемьянской.
— Ребята, вы до этого замечали какие-либо конфликты между студентами Дарм`риссом и Аспидом?
Курс замотал головами, напрягая память.
— Да они даже знакомы не были…
— Были! На посвящении в студенты — неофициальном…
— Да, они же в поединке участвовали…
— Что за поединок? — Инидий навострил уши.
— Ничего особенного, профессор. К тому же, это давно было…
— Профессор, сегодня в библиотеке… — начал было Эрик, но неожиданно поперхнулся и закашлялся. Неожиданно ли?..
— Что, Эрик?
— Он хотел сказать, что сегодня в библиотеке Дарм`рисс и Аспид разговаривали о проблемах применения заклинаний сферы огня против структурных магов, — спокойно вмешался Алхаст, даже не глядя на ларра.
— Неужели? — прищурился Инидий.
— Да… именно это я и хотел сказать, — подтвердил Эрик. — Но разговор был вполне дружелюбен. А почему бы вам не расспросить тех двоих демонов, что были с онъом?
— Они утверждают, что с утра неудачно поэкспериментировали с кристаллом Silencio, и теперь не могут вести разговор на некоторые темы… так как Silencio не оставляет следов своего применения, нам придётся поверить им и ждать, пока придут в себя главные участники инцидента.
Инидий со вздохом поднялся с дивана и вышел. У порога он обернулся.
— Это вопрос об исключении. А ведь мог быть вопросом о смерти… Хватит играть в игрушки.
После этого мне ещё больше захотелось выписать дроу пропуск на тот свет. Идиот!..
Следующий день прошёл в напряжённом ожидании. Ребята пару раз пытались пробраться в госпиталь, их гонял злющий Вик. Наконец ближе к вечеру нам официально разрешили навестить сокурсника. Я тоже пошла. Убью дроу, и заодно навещу Аспида. Не то чтобы я его особенно любила, но всё же…
Кенррет выглядел просто жутко. Он полулежал на кушетке, закрытый простынёй по пояс, и пытался улыбнуться. Перемотанный бинтами, похожий на мумию; левый глаз совсем закрылся, губы рассечены надвое. Ничего себе, магическая дуэль.
ДАРМ'РИСС
Ребята сгрудились вокруг моей кушетки. Странно… неужели они все действительно волновались из-за меня? И Алхаст здесь. И землянка… да, стоит у двери и холодно смотрит на меня. Наверное, обвиняет в том, что случилось с её кавалером.
— Даррис… ты как?
— Жив. Спасибо, ребята.
— Ну, а что же всё-таки случилось? Что ты сказал Инидию?
— Тебя не исключат?
— Нет. Я сказал, что просто попросил онъа и демонов потренировать меня в боевой магии.
— Глупая отмазка!
— Нормальная. — я скривил губы в некоем подобии улыбки. — Мы с онъом стелепатились, и он сказал то же самое.
— А я не удивлюсь, если этот инцидент замнут, — сказал молчавший до сих пор Януш. — Ты — один из лучших студентов…
— А я не удивлюсь, если в следующий раз тебя, дроу, всё-таки прибьют за какую-нибудь выходку! — выпалила Лаэли и, развернувшись, выбежала из палаты.
Я опустил веки. Всё. Теперь, если меня не исключат, она устроит мне такую жизнь, я сам потороплюсь переселиться в Хель.
ЛАЭЛИ
Я не пошла к Аспиду. Не сомневаюсь, что зачинщиком драки был Кенррет, но нападать втроём на одного — это уж как-то слишком. Сидела на широком подоконнике где-то в Солярной Астрономической башне. Там меня и нашёл Эрик.
— Можно я присяду?
Я молча подвинулась. Какое-то время мы смотрели на падающие снежинки.
— Лаэли… ты знаешь, что было причиной стычки между Даррисом и онъом?
— Не знаю и знать не хочу.
— Зря. Ты несправедлива. Вчера в библиотеке…
Глава 3
ДАРМ'РИСС
Я сбежал из госпиталя на третьи сутки. Хорошенькая девочка-практикантка из Ордена Света только покачала головой и выписала пропуск. А онъу предстояло ещё долгое лечение — из-за какой-то непонятной инфекции он приобрёл милые кошачьи ушки, хвостик и вместо членораздельной речи начал някать. Вик в ярости.
За эти дни я пропустил немного, но всё-таки пришлось изрядно позубрить… чем я, собственно, и занимался все вечера, сидя у себя в комнате. В восьмигранку выходить не хотелось.
Раздался осторожный стук в дверь.
— Не заперто!
Я не оглядывался назад, но по спине побежали мурашки — я узнал эти тихие шаги…
— Дар… может, уже пора начинать готовить курсовую?
— Д-да… наверное… — наконец я нашёл в себе силы посмотреть на девушку. Она хмурилась и смотрела в сторону.
— Я тебе благодарна — наверное.
Кончено, по чьей ещё милости рогатый так закаваился. Алхаст проболтался, что ли? Чучело долговязое — но я ему благодарен.
Я кивнул.
— Просто я себя как-то странно чувствую. Мне Эрик рассказал, — пояснила девушка, всё ещё не решаясь посмотреть в глаза. — Не думала, что Аспид… В общем, я решила: если он считает, что я наставила ему рога, то наращу-ка я ему ещё и ушки.
— Ему идёт, — едва сдерживая улыбку, отметил я.
— Правда? Хорошо, — повеселела землянка. — Знаешь, а я тут Зеркалами позанималась. У меня есть идея насчёт их местонахождения… Смотри, если расположить Иггдрасиль не в трёх измерениях, а в двух — как в мифах Мидгарда — то… смотри… учитывая знакомые нам местонахождения зеркал, получаем, что они находятся на месте узлов хиромантии. Если Земля — центр ладони, долина Марса, то на каждое зеркало как раз приходится по холму. Получается: три зеркала в Асгарде, три — в Мидгарде и три в Нифльхельме!
— Слушай, да ты просто умничка! — я вскочил с кровати и в порыве чувств чмокнул её в щёку.
— Да, я знаю, — привычно отмахнулась девчонка. — Смотри на расчёты. Асгард: земной веер, Сессен, веер Гладиолы — Нирвана… это которое разбито… веер Джинми — Лидия.
— Сессен… что-то знакомое…
Сокурсница покрутила пальцем у виска.
— Вообще-то так нашу демонессу зовут!
— Не то. Вспомнил — ведь Морфей оттуда родом.
Мы посмотрели друг на друга, и девушка сделала пометку в своих записях.
— Так. Мидгард: земной веер, Т`Элла… это мы и сами знаем. Веер Гладиолы — Ёрс, Джинми — Деметра. На Деметре разбито. Нифльхельм: земной веер, Бездна… разбито… там, где блуждают знакомые Алхаста. Гладиола, Каро, Джинми — Стен… Стенкцы. шх… Стенкцышх!
— Дай угадаю, кого из наших знакомых мы так встретим, — хмыкнул я. — Такое под силу выговорить только чистокровному чешуйчатому уншу.
Лаэли кивнула, призадумавшись.
— Думаешь, нам следует порасспросить ребят — Морфея и Ыша?
— Возможно. Но — не раскрывать тайну зеркал.
— Да и мы сами толком не знаем, что это за тайна… или ты знаешь, но мне не говоришь, — грустно закончила девушка. — Что за антистурктуры, откуда они…