Мда, хорошее начало знакомства, ничего не скажешь... И как нам теперь к нему с просьбой обращаться?
— И что Дарик хочет? Чтобы я очередных его дружков сквозь Завесу провел?
— А Вы это можете? — тут же подался вперед ведьмак, и чуть ли не залез на барную стойку в ожидании ответа.
Что за Завеса? Почему я не в курсе?
Ага, уши у Дейки тоже стали как локаторы, значит, и она тоже не знает...
— Кто пьет мои запасы — никогда не проведу! — стукнул по поверхности стойки кулаком дедушка-альв и ахнул, когда увидел опустошенную коньячно-ядовую бутылку...
— Кто это сделал? — гробовым голосом спросил он.
Нам всем как-то сразу неудобно стало, а дух-хранитель, вообще, спрятался за мою спину и подленько хихикал оттуда. Ну что за защитнички нам достались, а? Тоже мне, хранитель...
Альв перелетел через барную стойку к нам, чудом не запутавшись своей бородой в стоящих стульях, и вытащил духа-хранителя из моей спины.
— Вот проказник! Напился яду — веди себя прилично! — отчитывал альв того как мальчонку. — Ты чей душок-то?
Мы с ведьмаком одновременно показали на друг друга и сказали:
— Его.
— Ее.
— Как так? — от удивления он даже выпустил ухо духа-хранителя, но быстро исправил оплошность, поймав его за ногу и перевернув вверх ногами.
— Вот оно, оказывается, как надо с ним обращаться, — присвистнула я, завидуя сноровки и ловкости альва...
— Вот мы по поводу этой ситуации и были к Вам отправлены Вашим внуком, — сразу подсуетился, чтобы проскользить на волне темы к нужному разговору.
— Выгнал бы вас всех, негодников, но мне же уже интересно! — завис над одним из самых больших столов дедушка-альв и позвал всех присесть за него, сам сделав вид, что восседает на одном из стульев.
— Н, повествуйте... — великодушно разрешил он, и ведьмак рассказал о нашем инциденте...
— Так просто все, что, неужели внучок вам не сказал?
— Не-е-ет... — протянула я, а ведьмак просто покачал головой.
— Ха! Ладно, потом спасибо ему скажу за развлечение в вашем лице! — хохотнул Альв, лихо закинув бороду за плечо и подался вперед. — Вы делите один дух на двоих, вот и дух-хранитель не смог определиться и решил по справедливости.
Я молча захлопала глазами, откинувшись на спинку стула и пытаясь переварить информацию, но она отказывалась усваиваться и просилась наружу в виде града вопросов:
— Что это значит? Носил же его Грегор, вот и должен он быть у него? Что за душа на двоих?
Ведьмак просто хмуро смотрел на стол, пытаясь найти ответы на свои вопросы на его деревянной поверхности.
— Что за молодежь пошла? Никаких основ не знают! И чему вас только учат!
— Знаете, я вот, хоть и не молодежь, но тоже не совсем Вас понял, — обратился к нему Кристобальт, опираясь локтями на стол.
— Ну да, как лакать чужое добро — так это вы мастера! Все, надоело нянькаться! — подлетел альв над стулом и закрутил бороду вокруг пухлого животика. — Все им сказал, а они не понимают! Жуйте книги, детки, да переваривайте побыстрее, а то только пить и научитесь! А теперь вон!
Мы все сначала не поверили в решимость дедушки альва, но когда стулья под нами стали недвусмысленно шататься, мы медленно направились к выходу, уже начиная шепотом перемывать косточки вредному деду, когда нас остановил голос:
— Я передумал! Идите вон туда! — и вместо дверного проема перед нами возникла алая штора, которая от легкого касания руки демона открылась и замерцала сиянием.
Дудки! Не пойду я за таинственную занавесочку! Я что, на дурочку похожа?
А куда это все? Эй, вы что, не понимаете? Сто процентов, какая-нибудь подстава!
Но не оставаться же мне здесь одной?
Пока я раздумывала, рука ведьмака высунулась из мерцающей завесы и втянула меня внутрь...
Ну вот! Я же говорила!
Тьма книг! Я такое даже у папы в кабинете не видела, а он знатный книжный червь! Он бы был в экстазе!
Но тут была я... и, мягко сказать, совсем не экстаз захватывал меня...
— Вы зачем сюда все поперлись? — не выдержала я и ругнулась. — Он ведь явно задумал нас проучить!
— Он нам Завесу открыл, пусть хоть и в хранилище знаний, но кто же от такого отказывается?
— О, нет, только не говори мне, что ты любитель почитать? — вот, только второго книжного любителя не хватало в моей жизни!
— А что такого — книги — источник знаний! — вот точно, правду говорят, что твой будущий муж будет похож на твоего отца...
Хотя, может, и этот танец половинок души был неправдой, а? Ведь может такое быть?
Дейка как будто мои мысли читала и потрепала меня по плечу, мол, не отчаивайся, подруга!
Ну вот, она очередной пример, у нее отец — ого-го, и муж — ого-го...
Печальненько так посмотрела на Грегора и вздохнула — авось, пронесет...
Ведьмак уже перебирал книг по корешкам, и выхватил томик по ведьмавству.
— О, нет, милый мол! Мы так вовек не управимся! — возмутилась я, прекрасно зная, что если сейчас таких книжных фанатов не оторвать — то пиши- пропало. — Я подозреваю, нас сюда отправили информацию по духам-хранителям искать, так что пошли в тематический раздел!
— Да разве тебе не интересно? Тут столько про ведьмачество, ты не представляешь! — я с силой заставила себя не глазеть на заветную полочку по смертельным заболеваниям и секретным рецептам, и уволокла в сторонку ведьмака.
— В путь! К поискам истины! — подталкивала я его в спину и выхватывала из рук книжки, правда, не сильно я его сдвинула, но, хотя бы попыталась...
— Давайте разделимся, иначе нам тут можно будет жить остаться, — предложила я, глядя, как Дея утягивает книжку с полки, а Гидеон с умным видом держит томик по проклятиям вверх ногами.
— Ты не умеешь читать? — вырвалось у меня прежде, чем я подумала, что я могу обидеть гордого защитника.
— Конечно, умею! — не моргнув глазом соврал мужчина и даже листок для достоверности перелистнул.
Ясно, минус один в поисках. Посмотрела на изрядно помятого духа-хранителя, который ползал по нижним полкам и похихикивал... Так, минус два...
— Нас четверо, я иду в восточное крыло, — предложила я.
— А тут что, нет навигации? — спросила Дейка, которая всегда была за простое решение вопросов.
— Сомневаюсь, — Кристобальт оглядывался по сторонам и даже вверх посмотрел в поисках стрелочек или прочей указывающей атрибутики, но таковой не находилось.
— Вы такого за Хранилище не найдете, тут каждый видит то, что больше всего хочет, — важно сказал Грегор, перебирая пальцами корешки книг с очередной полки.
Крис быстро поставил на место книжку, которую до этого держал в руках, и я проследила за ней взглядом, прочитав на корешке: «Азбука страсти. От А до Я» и стала сигнализировать Дейке глазами, а то что одной смеяться!
Но Дейка, в отличие от меня, ничего смешного в этом не нашла, и даже покраснела, как помидор и быстренько начала перебирать названия близ стоящих книг...
Хах, ладно, не буду смущать подругу... Пусть изучают страстный букварь!
Чтобы не мешать молодоженам, я потащила Грега подальше от сладкой парочки и заметила в его руках книгу: «Приручение ведьмы. Азы» и от удивления расстелилась на полу, задев рукой книжную полку, за что в ответ от стеллажа получила уголком книжки по непутевой голове.
— Твой же дедушка — леший! — ругнулась я, а ведьмак присел на корточки отбирая возможность у меня потереть больное место и стал тереть мою макушку сам.
И вот только я открыла рот, чтобы немного сбить с него спесь, а то, видать, он уже пролог книжки по ведьминскому приручению прочел, как мой взгляд упал на название спикировавшей на меня книги...
«Любовь и прочие гадости в организме»...
Супер! У кого что, а у меня обязательно гадость!
— Дейка, а возьми книжечку, — крикнула я ей через ряд.
— Какую именно? — отозвалась подруга.
— Да любую! — уж больно мне интересно, что там ей выпадет...
— О, смотри, тут твой дух-хранитель целую башню из книг выстроил.
Мы переглянулись с ведьмаком и тут же бросились смотреть, что же за книги отобрал для своей башенки дух. Вдруг, это будет именно то, что нам надо?!
Терпеливо, пошатываясь на одной ноге и вытянувшись во всю длину, как будто забыл, о том, что он дух и может летать, это пьяное после яда создание скрупулезно пыталась достичь совершенного вида косой стопки книг...
Верхнее название можно было прочесть спокойно, а вот с остальными пришлось помучиться, читая то кверху ногами, то ища по периметру башенки корешок нужной книги.
«Я дух. Как быть?» — эта книга возглавляла топ стопки избранных.
«Многожение. Как не выдать себя» — дух что, еще и многоженец? Ну, это нас не касается, нам бы от него избавиться... Точнее, мне избавиться, а Грегору прибавиться...
«Как правильно выдохнуть, чтобы войти обратно в тело» — тоненькая брошюрка заставила нас с ведьмаком посмеяться и покоситься на духа-хранителя, отправившегося за новой книгой для своего творения.
«Тьма и я. Как жить с самим собой» — ой, это что-то уже слишком... Надо запомнить на будующее и никогда не вести задушевных разговоров с духом... Нет, я планирую от него избавиться, ну это так, на всякий случай... Мало ли...
«Дух и его силы» — о, вот это уже ближе, надо по-тихому, пока нет нашего архитектора убрать частичку из его башенки.
— Я поднимаю, ты достаешь, — прошептал Грег, наклонившись к стопке и приподнял, а я быстро выцепила нужную книжку.
— На, прячь! — передала я ему, пока дух не вернулся с новой книгой и пошла читать название дальше, но больше ни одно из них не подходило нам.
— Кто взял тринадцатую книгу?! — прямо нам в уши заорал дух-хранитель, тряся синим томиком над нашими головами.
— Опа! — выхватил книжку у духа из рук ведьмак. — то, что надо!
— Это моя вершина коллекции! — пытался отобрать обратно свое дух-хранитель.
— Ты хочешь имя? — спросил Грег.
— О! Ты вредный ведьмак! Конечно, хочу! — засопел обиженно дух.