Всадник без головы — страница 6 из 244

Но это было излишне -- всадник и без того заметил остановившийся караван. Он скакал галопом и скоро приблизился настолько, что можно было окликнуть его.He did not draw bridle, until he had passed the train; and arrived upon the spot occupied by the planter and his party.Он натянул поводья, только когда миновал обоз, и подъехал к плантатору и его спутникам."A Mexican!" whispered Henry, drawing his deduction from the habiliments of the horseman.-- Мексиканец,-- прошептал Генри, взглянув на одежду незнакомца."So much the better," replied Poindexter, in the same tone of voice; "he'll be all the more likely to know the road."-- Тем лучше, -- так же тихо ответил ему отец. -Тогда он наверняка знает дорогу."Not a bit of Mexican about him," muttered Calhoun, "excepting the rig. I'll soon see.-- Ничего мексиканского в нем нет, кроме костюма, -- пробормотал Колхаун.-- Я сейчас это узнаю...Buenos dias, cavallero!Buenos dias, cavallero!Esta V. Mexicano?" (Good day, sir! are you a Mexican?)Esta Vuestra Mexicano? (Добрый день, кабальеро! Вы мексиканец?)"No, indeed," replied the stranger, with a protesting smile. "Anything but that.-- О нет,-- ответил тот, улыбнувшись.-- Я совсем не мексиканец.I can speak to you in Spanish, if you prefer it; but I dare say you will understand me better in English: which, I presume, is your native tongue?"Я могу объясняться с вами и по-испански, если хотите, но, мне кажется, вы лучше поймете меня, если мы будем говорить по-английски -- ведь это ваш родной язык? Не так ли?Calhoun, suspecting that he had spoken indifferent Spanish, or indifferently pronounced it, refrains from making rejoinder.Колхаун подумал, что допустил какую-то ошибку в своей фразе или же не справился с произношением, и поэтому воздержался от ответа."American, sir," replied Poindexter, his national pride feeling slightly piqued.-- Мы американцы, сэр,-- ответил Пойндекстер с чувством уязвленной национальной гордости.Then, as if fearing to offend the man from whom he intended asking a favour, he added: "Yes, sir; we are all Americans-from the Southern States."Затем, как бы боясь обидеть человека, от которого ждал помощи, добавил: -- Да, сэр, мы все американцы, из южных штатов.
"That I can perceive by your following." An expression of contempt-scarce perceptible-showed itself upon the countenance of the speaker, as his eye rested upon the groups of black bondsmen. "I can perceive, too," he added, "that you are strangers to prairie travelling.-- Это легко определить по вашим спутникам,--сказал всадник с едва уловимой презрительной усмешкой, взглянув в сторону негров-невольников.-- Нетрудно заметить также,-- добавил он,-- что вы впервые путешествуете по прерии.
You have lost your way?"Вы сбились с дороги?
"We have, sir; and have very little prospect of recovering it, unless we may count upon your kindness to direct us."-- Да, сэр, и у нас нет никакой надежды найти ее, если только вы не будете так добры и не поможете нам.
"Not much kindness in that.-- Стоит ли говорить о таких пустяках!
By the merest chance I came upon your trail, as I was crossing the prairie.Совершенно случайно я заметил ваши следы, когда ехал по прерии.
I saw you were going astray; and have ridden this way to set you right."Поняв, что вы заблудились, я прискакал сюда, чтобы помочь вам.
"It is very good of you.-- Это очень любезно с вашей стороны.
We shall be most thankful, sir.Мы вам признательны, сэр.
My name is Poindexter-Woodley Poindexter, of Louisiana.Меня зовут Пойндекстер -- Вудли Пойндекстер из Луизианы.
I have purchased a property on the Leona river, near Fort Inge.Я купил усадьбу на берегу Леоны, вблизи форта Индж.
We were in hopes of reaching it before nightfall.Мы надеялись добраться туда засветло.
Can we do so?"Как вы думаете, мы успеем?
"There is nothing to hinder you: if you follow the instructions I shall give."-- Разумеется. Если только будете следовать моим указаниям.
On saying this, the stranger rode a few paces apart; and appeared to scrutinise the country-as if to determine the direction which the travellers should take.Сказав это, незнакомец отъехал на некоторое расстояние. Казалось, он изучает местность, стараясь определить, в каком направлении должны двигаться путешественники.
Poised conspicuously upon the crest of the ridge, horse and man presented a picture worthy of skilful delineation.Застывшие на вершине холма лошадь и всадник представляли собой картину, достойную описания.
A steed, such as might have been ridden by an Arab sheik-blood-bay in colour-broad in counter-with limbs clean as culms of cane, and hips of elliptical outline, continued into a magnificent tail sweeping rearward like a rainbow: on his back a rider-a young man of not more than five-and-twenty-of noble form and features; habited in the picturesque costume of a Mexican ranchero-spencer jacket of velveteen-calzoneros laced along the seams-calzoncillos of snow-white lawn-botas of buff leather, heavily spurred at the heels-around the waist a scarf of scarlet crape; and on his head a hat of black glaze, banded with gold bullion.Породистый гнедой конь -- даже арабскому шейху не стыдно было бы сесть на такого коня! -широкогрудый, на стройных, как тростник, ногах; с могучим крупом и великолепным густым хвостом. А на спине у него всадник -молодой человек лет двадцати пяти, прекрасно сложенный, с правильными чертами лица, одетый в живописный костюм мексиканского ранчероб: на нем бархатная куртка, брюки ^ шнуровкой по бокам, сапоги из шкуры бизона с тяжелыми шпорами, ярко-красный шелковый шарф опоясывает талию; на голове черная глянцевaя шляпа, отделанная золотым позументом.
Picture to yourself a horseman thus habited; seated in a deep tree-saddle, of Moorish shape and Mexican manufacture, with housings of leather stamped in antique patterns, such as were worn by the caparisoned steeds of the Conquistadores; picture to yourself such a cavallero, and you will have before your mind's eye a counterpart of him, upon whom the planter and his people were gazing.Вообразите такого всадника, сидящего в глубоком седле мавританского стиля и мексиканской работы, с кожаным, украшенным тиснеными узорами чепраком, похожим на те, которыми покрывали своих коней конквистадоры. Представьте себе такого кабальеро -- и пред вашим взором будет тот, на кого смотрели плантатор и его спутники.
Through the curtains of the travelling carriage he was regarded with glances that spoke of a singular sentiment.А из-за занавесок кареты на всадника смотрели глаза, выдававшие совсем особое чувство.
For the first time in her life, Louise Poindexter looked upon that-hitherto known only to her imagination-a man of heroic mould.Первый раз в жизни Луиза Пойндекстер увидела человека, который, казалось, был реальным воплощением героя ее девичьих грез.
Proud might he have been, could he have guessed the interest which his presence was exciting in the breast of the young Creole.Незнакомец был бы польщен, если бы узнал, какое волнение он вызвал в груди молодой креолки.
He could not, and did not.Но как мог он это знать?
He was not even aware of her existence.Он даже не подозревал о ее существовании.
He had only glanced at the dust-bedaubed vehicle in passing-as one might look upon the rude incrustation of an oyster, without suspecting that a precious pearl may lie gleaming inside.Его взгляд лишь скользнул по запыленной карете,-- так смотришь на невзрачную раковину, не подозревая, что внутри нее скрывается драгоценная жемчужина.
"By my faith!" he declared, facing round to the owner of the waggons, "I can discover no landmarks for you to steer by.-- Клянусь честью! -- сказал всадник, обернувшись к владельцу фургонов.-- Я не могу найти никаких примет, которые помогли бы вам добраться до места.
For all that, I can find the way myself.Но дорогу туда я знаю.
You will have to cross the Leona five miles below the Fort; and, as I have to go by the crossing myself, you can follow the tracks of my horse.Вам придется переправиться через Леону в пяти милях ниже форта, а так как я и сам направляюсь к этому броду, то вы можете ехать по следам моей лошади.
Good day, gentlemen!"До свиданья, господа!
Thus abruptly bidding adieu, he pressed the spur against the side of his steed; and started off at a gallop.Распрощавшись так внезапно, незнакомец пришпорил коня и поскакал галопом.
An unexpected-almost uncourteous departure! So thought the planter and his people.Этот неожиданный отъезд показался плантатору и его спутникам весьма невежливым.
They had no time to make observations upon it, before the stranger was seen returning towards them!Но они не успели ничего cкaзaть, как увидели, что незнакомец возвращается.
In ten seconds he was again in their presence-all listening to learn what had brought him back.