— Я?!
— Все. И вы лично в том числе.
Доктор, воспользовавшись тем, что внимание больной переключилось на посетителя, тихонько покинул палату. Хотел оттянуть момент принятия решения, с которым был внутренне не согласен.
Львов, похоже, даже не заметил его исчезновения. Он не отрывал глаз от сердитого, но от этого не менее прекрасного лица Ирины Первенцевой:
— Но я знаю не больше вашего, Ирина Владиславовна.
— Как! — не поняла она. — Вы разве… Кто вы такой?
— Я… как бы вам сказать…
— Как есть, так и говорите. Напустили тут туману. Отвратительная манера.
Владимир собрался с духом. Решив честно признаться в том, что он и есть виновник всех несчастий, глянул смело и твердо прямо девушке в лицо. Но не успел и рта раскрыть, потому что…
Потому что она узнала этот взгляд, который уже видела однажды, очнувшись от бреда…
Рыжая глина с ростками молодой зелени… Карие глаза с зелеными крапинками… Так вот кому они принадлежат!
И Ирина спросила — уже без агрессии, неожиданно кротко, с благодарностью:
— Это у вас такие теплые пальцы?
— Пальцы?
Он, несомненно он. Тот, кто касался моего лица…
— Я знаю, кто вы.
Владимир сжался, ожидая сурового приговора. Но вместо этого услышал… просьбу о помиловании:
— Простите, что сразу накинулась. Вы почему-то решили заботиться обо мне, да? Я все слышала… Вы еще просили постоянный пропуск…
Владимиру показалось, что язык у него прилип к нёбу. Она думает, что слышала все? О нет, самое важное, самое ужасное она пропустила! Не поняла, из-за кого она попала сюда. Но может быть, это и к лучшему?
Слова страшного признания, готовые было сорваться, так и остались непроизнесенными.
«Заботиться»! Бедняжка считает его неизвестно откуда взявшимся добрым другом, тогда как в реальности…
Но что значит реальность в сравнении с этой доверчивой, полной благодарности улыбкой! Не голливудской, нет! Детской, непосредственной, открытой! И с этим выражением просительной надежды:
— Вы будете мне как родственник, да?
— Если вы не против, — с усилием сказал он и… опять промолчал об аварии.
— Только полная идиотка может быть против! Капризничать, деликатничать… У меня тут родных нет, а кто-то должен дать за меня эту проклятую расписку!
— Разве мне разрешат?
— Я же видела, они все перед вами на задних лапках! Рискните, попробуйте!
И Владимир, в глубине души понимая, что поступает неверно, пообещал:
— Я вам помогу.
Не мог он противиться этой беспомощной и в то же время такой сильной девушке, словно сошедшей с полотен мастеров эпохи Возрождения…
Возрождение… пусть же и она возродится к жизни! И пусть это произойдет так, как хочет она сама, даже если ее желание противоречит медицинским показаниям. Ей виднее. Это ее жизнь, и она вольна строить ее так, как считает нужным.
Через боль так через боль. Нельзя лишать человека свободы выбора.
А спустя два дня произошло еще одно событие, которое оказалось для Ирины более целительным, чем все лекарства на свете, — ее навестил Андрей.
Боевитая нянечка, узнав, к кому он, даже пропуска у него не спросила: видимо, решила, что все посетители больной Первенцевой — спонсоры и благодетели. Может, после визита этого красавчика ее ждет еще одна прибавка к зарплате?
…Оранжевые апельсины, выложенные на больничную тумбочку, освещали палату, как маленькие солнышки. Их веселый южный аромат перебил витавшие здесь запахи медикаментов и дезинфекции.
И от этого больничная тишина казалась Ире лучшей на свете музыкой…
Если поднести апельсиновую корочку к свече и сдавить ее пальцами, вокруг язычка пламени вспыхнет много-много маленьких пахучих искорок…
Мы проделывали такой эксперимент под Новый год…
Цитрусовый мини-салют!
Помнит ли его Андрюша? Наверное помнит, раз принес именно апельсины, а не бананы и не яблоки.
Тогда он мне сказал:
— Золотые огоньки… Совсем как твои веснушки, только недолговечные. А у тебя на носу искры не гаснут даже зимой.
И пропел под звон фужеров:
— Мой костер в тумане светит, искры не гаснут на ветру.
А еще добавил, что его костер — это я, рыжая, и что возле меня ему всегда тепло…
Кроме фруктов, был еще букет ярко-красных, как сама весна, тюльпанов. Вот ведь, не забыл Андрей, какие цветы Ира любит больше всего!
— Я купил такие же первого апреля, — натянуто сказал он, — но ты исчезла, и они завяли.
— Да, тюльпаны очень нежные, — отозвалась девушка и замолчала, ожидая, что он продолжит беседу.
Сама неспособная на хитрость и недомолвки, никогда не допускающая в своих поступках скрытых мотивов, она и в других людях не могла заподозрить ничего подобного и была доверчива, как младенец.
Только в поединках на фехтовальной дорожке ее интуиция срабатывала безошибочно. А в человеческих взаимоотношениях могла и подвести.
«Пришел — значит любит», — не сомневалась она, и все ее существо ликовало, и боль отступила, и не нужны были никакие наркотические средства для уменьшения страданий. Так что медики могли с легким сердцем отменить уколы. Если бы не гипс и повязки, Ирина, наверное, сейчас прыгала бы от радости!
К счастью, она не ведала о том, что гостинцы, носящие тюремное название «передача», выбирал вовсе не Андрей, и вообще они были куплены на общественные деньги.
Оставалось для нее тайной и то, что Галибин посетил больницу вовсе не повинуясь порыву души, а по поручению коллектива.
«Кто навестит товарища?» — такой пункт числился в повестке дня общего собрания фехтовальной команды ЦСКА.
Всей толпой в больницу ввалиться нельзя: сами понимаете, реанимация, там строго. А если выбирать одного кандидата, то… Какие будут предложения?
— Галибин!
— Конечно, Андрюха! Кто же еще!
— Все знают: они с Иркой… «дружат»! Проголосуем? Единогласно, разумеется!
И он вынужден был согласиться, хотя вовсе не рвался на эту тягостную встречу. Приятно ли отвечать на вопросы, кого взяли вместо Иры в сборную? Утешать и врать: у тебя, дескать, все еще впереди…
Он не мальчик и отлично знает: жизнь в большом спорте — это гонка на выбывание. Однажды сошел с дистанции — и на тебе ставят крест. Раз и навсегда.
Мучило его и еще одно: а вдруг он в больнице увидит кровь?
У Андрея была одна слабость: при виде крови его мутило. Когда ему во время обязательных медобследований прокалывали крошечным лезвием безымянный палец, он мог упасть в обморок.
«Как так? — мог бы спросить кто-то из непосвященных. — Фехтовальщик — и боится смотреть на раны, пугается даже крошечной царапины? Быть того не может! Мы же читали про Атоса, Портоса и д’Артаньяна!»
Наивные! Тогда, во времена мушкетеров, шпаги и сабли были оружием, а теперь это просто спортивные снаряды. Сражаться на них куда безопаснее, чем, к примеру, играть в футбол, где тебя могут свалить на землю и больно ударить.
Сверкающее острие современных клинков не втыкается в тело, как это кажется со стороны. Легчайшее прикосновение к специальному нагруднику, оборудованному датчиками, — и чувствительные приборы фиксируют укол.
Медицинский укол гораздо страшнее и больнее! Он-то вполне реален!
Но отказаться от неприятного поручения Андрей Галибин не мог: его обвинили бы в бессердечии и, чего доброго, в трусости. И в один миг погибла бы его репутация бесспорного лидера!
Вот он и пришел.
А Ирина молчит, как назло, и он обязан сам подыскивать какие-то слова! Наверное, они должны быть о любви, но… Сейчас Андрей видел перед собой лишь неуклюжий гипсовый саркофаг с человеческой головой и не испытывал к нему ничего, кроме брезгливости.
Разве у этого бесформенного обрубка осталось что-то общее с тем гибким, жарким, юным девичьим телом, которое он обнимал еще совсем недавно?
Ничего не осталось.
Даже капельки пота у нее на лбу! Они какие-то нездоровые, некрасивые! Это совсем не тот пот, что выступал на ее коже во время бешеной любовной схватки!
А она, уродливая, просит:
— Поцелуй меня, Андрюша…
Приходится наклониться и, превозмогая отвращение, слегка коснуться губами этого мокрого лица.
— Почему в лоб? — спрашивает она. — Как будто я покойница.
Фу, гадость, даже холодные мурашки бегут по спине. Если вдуматься, она и в самом деле почти что покойница. Женщина, лишенная тела! Голова профессора Доуэля. А ведь тело в женщине главное! Что еще можно в ней любить? Не ум же? И не эту придуманную нытиками-поэтами фикцию — душу?
Поскорее бы закончилась эта пытка!
— …Пожалуйста, в губы. Как всегда!
Быстро, формально, чтобы отделаться, Андрей чмокнул ее в губы.
Ирина блаженно прикрыла глаза:
— Ну вот… Жаль, не могу обнять тебя… Мои руки…
Он встал:
— Так я пойду?
— Уже?!
— Врач сказал — ненадолго. А то… говорит, в следующий раз не пустим.
Больная испугалась:
— Тогда иди!
И долго смотрела на белую дверь, закрывшуюся за ее любимым. Она не знала, что следующего раза не будет.
И хорошо, что не знала. Потому что с этого дня раны ее стали затягиваться, а переломы срастаться с такой скоростью, что медики только диву давались.
И нужда в болеутоляющих средствах отпала сама собой…
Глава 7КАПИТАН КОРОЛЕВСКИХ МУШКЕТЕРОВ
Шрамик над левой бровью появился на ее лице десять лет назад, в результате того злосчастного падения с батута.
Очнулась Иришка в медпункте, где ей только что наложили швы. Половина лица противно онемела от местной заморозки, а в голове не прекращался назойливый гул. Но сквозь этот внутренний шум просачивались еще более неприятные звуки внешнего происхождения — над кушеткой бледным привидением маячила перепуганная Анна Петровна, отчаянно причитая:
— Ой, ой, матушки-батюшки, что же теперь будет?
И эта девчушка, вдвое младше студентки Нюси, девчушка, у которой заплыл глаз и от новокаина плохо слушались губы и из-за этого была нарушена дикция, эта рыжая девчушка тем не менее попыталась успокоить паникующую воспитательницу: