ГЛАВА IV. ВАШ ЛУЧШИЙ ДРУГ УКРОП
Укроп, как и многие другие зеленые огородные культуры, имеет разнообразные полезные свойства. Эта овощная зелень просто незаменима при различных заготовках: маринадах и соленьях.
Использовать укроп с полным успехом — ваша необременительная задача. Мы хотим рассказать вам о бытовой пользе укропа, предполагая, что это вам интересно. А тут интерес особенный — полезный.
Применение укропа в качестве пряных добавок при домашней консервации распространено очень широко и давно. Видимо, наши предки методом проб и ошибок смогли выбрать это растение из числа многих других как наиболее подходящее для заготовок длительного хранения.
Нам не приходится удивляться такому выбору: достаточно немножко пожевать зелень укропа, чтобы ощутить его мощный и приятный вкус и аромат, столь обогащающий консервируемые продукты. Укроп содержит в себе большое количество поливитаминов, являющихся источником биологически активных веществ, что также положительно сказывается на качестве домашних заготовок. Вас, возможно, удивит, но в укропе так же как в чесноке, хрене и петрушке витамин С присутствует в гораздо больших количествах, чем в тех овощах, для засолки которых он применяется.
Кроме того, в укропе содержатся фитонциды — вещества, обладающие антимикробным и дезинфицирующим действием, что очень важно при консервировании переработанной продукции. Эфирные масла, в изобилии присутствующие в укропе, обладают способностью уничтожать вредные бактерии, что замедляет развитие гнилостных процессов и тем самым увеличивает срок хранения квашений, солений, маринадов и так далее.
Рассмотрим конкретно применение укропа в соленьях и маринадах. Вы собрали хороший урожай помидоров и огурцов, часть которого предполагаете сохранить на будущую зиму. Сделать это можно путем их засола: слабого, умеренного или сильного. В любом из этих вариантов вам понадобится зелень укропа, которая, как мы уже говорили, не только влияет на качество заготовки, но и определяет его.
Перед засолом укроп нужно подготовить. Во-первых, нужно использовать свежие, накануне сорванные растения. Тут проблем у вас не будет: укроп растет круглый год в домашних условиях, а чтобы иметь его постоянно на огородной грядке, высеивайте семена укропа в течение весны с промежутком в 10–12 дней. Не следует только употреблять переросший укроп, а так — используйте его, начиная от момента цветения вплоть до молочной спелости семян.
Непосредственно перед засолом укроп переберите, удалив поврежденные или усохшие, имеющие желтоватый цвет веточки, и промойте. Использовать надо весь укроп целиком: в некоторых случаях (это определяется особенностями засола) растение располагается поверх засаливаемой продукции, в других случаях — помещается на дно, под ними, а иногда режется на части или рубится.
Нужно сказать, что укроп может применяться и в сушеном виде, а приготовить его очень просто, хотя не всякий укроп можно засушивать. Для этого используются растения, имеющие зеленые и нежные листья, до того как на них образуются цветочные стрелки, до появления корней. Нельзя сушить увядшие и пожелтевшие растения, листья, стебли и цветочные зонтики которых огрубели в результате перерастания или неблагоприятного течения роста.
Перед сушкой, как и при любых видах его применения, укроп мойте, но мойте очень тщательно, не один раз меняя воду, или хорошенько промойте его проточной водой. После этого нужно освободить укроп от излишков жидкости: оберните его в марлю и как следует встряхните. Теперь мелко порежьте укроп. Выбрав на свежем воздухе затененное место, разместите там сита, на которые и положите укроп для высушивания. Но необязательно искать тень — укроп хорошо сушится и под солнечными лучами.
Итак, рассмотрим на конкретном примере способ засола огурцов. Во-первых, надо сказать, что для этих овощей лучшим является 6–8 %-ный рассол. Перед заготовкой огурцы распределите по размеру, сделав несколько однородных партий. Затем вымойте их и положите на 6–8 часов в воду для вымачивания. Благодаря этому в огурцах образуется плотная консистенция, внутренние полости исчезают, и такие огурцы не сморщатся во время засола.
Далее на дно подготовленной для засола посуды (бочки или банки) ровным слоем помещаются пряности, поверх них — плотно уложенный слой огурцов. Затем опять слой пряностей, слой огурцов и так далее. Верхним слоем вашего посола должны быть пряности. Теперь заливаете рассол, кладете салфетку, деревянный кружок, а на него — груз.
Что важно при использовании укропа, как и других пряностей, мы вам уже говорили и повторим еще раз: все специи (по-другому — пряности), в том числе и укроп, должны быть свежими и только свежими! Свежесть всех видов продуктов — залог успеха.
Именно в свежем, а не в каком другом укропе, содержатся те самые вещества, которые защищают соления от вредных бактерий, и именно в свежем укропе витамин С присутствует в оптимальном количестве. Применяя специи, нужно считаться с тем, что они могут и должны гармонично сочетаться друг с другом, а для этого надо соблюдать определенные пропорции.
В период засолки каждый день снимайте плесень и периодически — 1 раз в 2–3 дня промывайте салфетку и деревянный кружок в кипятке. Чистота, которую вы таким образом обеспечите, важна не менее, чем свежесть продукции, и прямым образом скажется на качестве вашего соленья.
Приведем вам несколько самых популярных рецептов засолки огурцов, напоминая о том, что укроп в этом процессе играет важнейшую роль.
«ПИКАНТНЫЕ»
Рецепт приготовления соленых и острых огурцов.
Вам потребуется:
огурцы — 10 кг
укроп — 350 г
корень хрена — 50 г
чеснок — 40 г
горький стручковый перец (по вашему вкусу) — 10 г
листья черной смородины — 250 г
листья дуба — 100 г.
Для рассола:
соль — 300–400 г
вода — 5 л.
«ДАМСКИЕ»
А вот таким способом вы сможете засолить острые и пряные огурцы.
Вам потребуется:
свежие огурцы — 10 кг
укроп — 400 г
корень петрушки — 5 г
сельдерей — 5 г
листья черной смородины — 120 г
листья хрена — 70 г
шпинат — 30 г
Для рассола:
соль — 300–400 г
вода — 5 л
«КОЛЮЧИЕ»
Есть и еще один оригинальный рецепт приготовления вкусных соленых огурцов. Чеснока для приготовления такого соления берется значительно больше, чем в других рецептах.
Вам потребуется:
огурцы — 10 кг
укроп — 300 г
чеснок — от 90 до 250 г
корень хрена — 50 г
сельдерей — 50 г
пастернак — 50 г
лист черной смородины — 100 г
Для рассола:
соль — 300–400 г
вода — 5 л
«УКРАИНСКИЕ»
Как мы уже упоминали, заготавливаемые продукты могут различаться по крепости посола. Как правило, вызвано это климатическими условиями конкретной местности: например, в более теплых южных районах огурцы засаливают довольно рано, что требует более крепкого посола. В данном случае соль применяется не только в приготовлении рассола, но и закладывается под заготавливаемые огурцы в сухом виде. Укроп же нужен и тут.
Вам потребуется:
огурцы — 10 кг
укроп — 300 г
соль — 300 г
Для 8 %-ного рассола:
соль — 600 г
вода — 7 л
«БАНОЧНЫЕ»
Как известно, соления часто делают в деревянных бочках, но в городских условиях чуть ли не единственной посудой для соления продуктов служат стеклянные банки. Что замечательно, этот способ засола является самым качественным и удобным. Итак, соление в банках. Огурцы для засола выбирайте мелкие, тщательно помойте, переберите и отсортируйте.
Вам потребуется:
огурцы — 625 г
зелень укропа — 20 г
чеснок — 2 г
красный молотый перец — одна щепотка
корень хрена — 3 г
листья черной смородины — 8-10 шт.
эстрагон — 3 листика.
Для приготовления 7–8 %-ного рассола:
соль — 30–35 г
вода — 450 г
«НЕЖНЫЕ»
Как вы обратили внимание, во всех приведенных рецептах фигурирует укроп, причем — на первых ролях. Без него не обойтись и при изготовлении малосольных огурцов. Делаются они так: вымытые зеленые плоды обрежьте с обоих концов, удалив кожицу, проткните один раз ножом по середине и положите в эмалированную посуду. Сверху поместите зелень укропа, листья хрена и черной смородины, чеснок. Залейте все крепким рассолом, прикройте салфеткой и тарелкой. Ваши огурцы будут готовы через 2–3 дня. Ровно столько же они могут храниться, поэтому употребляйте их в пищу сразу по приготовлении.
Вам потребуется:
обработанные огурцы — 3 кг
зелень укропа — 30 г
листья черной смородины — 50 г
листья хрена — 20 г
чеснок — 15 г
Для приготовления рассола:
соль — 280 г
вода — 2,5 л
Уж раз мы ведем речь о солении, то не лишним будет сказать вам о том, что сам рассол готовится так: накройте посуду тонкой, чистой и редкой холщовой тканью, на которую посыпьте соль. Теперь умеренно лейте воду, чтобы дать соли раствориться и помешивайте ее деревянной палкой. После того как соль растворится, добавьте все необходимое для рассола количество воды. Имейте в виду, что готовить рассол нужно за 12 часов до употребления, чтобы образующаяся в нем муть могла отстояться.
Самым надежным способом заготовки продукции является ее консервирование. Если говорить об огурцах, то осуществить их консервацию без помощи укропа вы не сможете, если не хотите нанести ущерб качеству продукции.
Мы не будем больше приводить вам рецептов соления огурцов. Во-первых, мы уже дали их в достаточном количестве, а во-вторых — это не входит в рамки рассматриваемого нами вопроса о пользе укропа. Именно ее мы все время имеем в виду, говоря о соленьях и мариновании. Итак, чтобы продемонстрировать вам необходимость укропа в процессе консервации, мы лишь приведем вам два набора пряностей, используемых при консервировании все тех же огурцов. Первый набор — полный и желательный. Вот он в расчете на литровую банку: