— Кем проклятый? — свекровь даже Любыча чесать перестала.
— Как правило, своими родителями…
— Да ты что! Какой ужас! Как можно проклясть своего собственного ребёнка? Да любая мать…
— А что, история не знает примеров, когда родители проклинают своё дитя? — изумилась я. — А маньяки там разные, убийцы, наси…
— Ясно. Не продолжай! — свекровь сосредоточенно пошарила глазами по пустым стаканам, убедилась в пол-ном отсутствии антидепрессанта, и скорбно поджала губы.
— Может, кофе? — поинтересовалась я.
— Кофе на валерьянку? Забавный может результат получиться. Не надо кофе. Э-эх! — Она ещё раз сделала попытку проверить стаканы, чем снова нас удивила. Её поведение так сильно отличалось от обычного, что мне стало не по себе. — Вы лучше дальше рассказывайте, — как ни в чём не бывало, попросила Марла, — кто там ещё живет?
Мы недоумённо переглянулись с мужем, и я ему кивнула.
— О-о-о! Там столько жителей! — с нервным энтузиазмом продолжил Андрей. Маманя его бодро повела плечи-ками, поправила спящего на коленях Любыча, и с самым внимательным видом обратила свой взор на сына. — Леший и его жена кикимора, Боцман и Семён, Баська и Хмара…, - перечислял тот жителей Порубежья.
— А самое главное, — не выдержав, перебила я мужа, — Рыська и Джинни!
— Стоп! — снова прервала нас Марла. — Рыську я помню! Рыженький такой парнишка, он был на вашей свадьбе свидетелем.
— Точно, был! — почему-то обрадовался Андрей.
— Так он оттуда? А я ещё гадала, какое редкое имя у парня. А девушка — свидетельница?
— Лукава?
— Да-да. У неё такие красивые пепельные волосы!
— Она русалка в озере Пречистом. Теперь она живёт у нас, в нашем пространстве. А познакомились мы там…
— Русалка!? Надо же…, - изумлённо проговорила Марла и о чём-то задумалась. — А кто у них главный? — Ого-рошила она нас очередным вопросом.
— Главный? — мы с мужем удивлённо переглянулись.
— Боги? — сам себя спросил Май, отрицательно помотал головой и сделал вывод. — Они редко вмешиваются.
Я стала размышлять над этим, казалось бы, простым вопросом. Но получалось, что главных у них несколько, а вот самого главного нет. Всегда важные вопросы решались коллегиально, так сказать. Чаще всего присутствовали Дуплянские, Боцман, Семён (как первый заместитель Дида, который на люди не показывался уже много лет), Баба Яга, Усыня (вроде он у богатырей председательствует), Белый Волк (когда есть необходимость). Скорее всего, и от диаспор, и от полканов, и от чертей кто-то присутствует, когда это нужно. Демократия, однако, получается… Вот уж не думала.
Я попыталась донести свои умозаключения до разомлевшей Марлы. Короче, разговор затянулся глубоко за полночь. Мы выпили три чайника чая, съели все запасы сладкого, сыр, колбасу, масло. Марлу интересовало всё. Она как-то сразу нам поверила. Хотя, как можно было не поверить, когда такое подтверждение мирно посапывало, разва-лившись у неё на коленях. Свекровь ласково гладила рыжего питомца.
— Ребята, а Любыч, он кто?
Котёнок, услыхав своё имя, встрепенулся, сладко потянулся и уселся на её коленях с важным видом.
— Любыч — потомственный хранитель супружеского ложа, — поведал Май.
— Добрый хранитель, — уточнил кот.
— Весь в папу, — усмехнулась я, вспомнив привычку старшего Люба, вот также вносить уточнения.
Марла восхищённо взирала на животинку.
— Я тоже туда хочу, — неожиданно заявила она и с надеждой посмотрела на сына, — мне туда можно?
— Я думаю, можно, — отозвался Май.
— А я думаю, что даже нужно. Познакомим со всеми. С Ягой, с Баськой.
— С Ягой? — Марла даже задохнулась. Глаза её блестели, щёки пылали, то ли от спирта, то ли от возбуждения, то ли от всего сразу. — Когда?
— Мне кажется, мама, что ты готова прямо сейчас туда рвануть, не взирая на то, что уже глубокая ночь.
— Ночь? — она обернулась к окну. — Ночь… Ой! Я не смогу уснуть сегодня, столько всего обдумать надо…, осмыслить.
Уснула она сразу, едва только коснулась головой подушки. В эту ночь Любыч нам изменил, оставшись ноче-вать в этой квартире с Марлой. А мы с Маем перебрались в его квартиру, по дороге заручившись разрешением на по-сещение Марлой Порубежья.
Утром нас ждало продолжение действия: Марла и кот. Свекровь тупо таращилась на Любыча, явно пытаясь понять, не приснилось ли ей вчерашнее. Магия ночи закончилась, солнечный свет разогнал полночные сказки, рацио-нальная реальность вступила в права. А этот паршивец, как ни в чём не бывало, нагло намывал свои лапы, усердно выкусывая несуществующую грязь из-под когтей.
— Доброе утро, мама! Доброе утро, Любыч! — бодро всех приветствовал Май.
— Доброе утро, — механически отозвалась Марла, не спуская глаз с котёнка.
— Доброе утро, — нехотя пробурчал Любыч, обижаясь, что прервали его невинный розыгрыш.
— Вот! — закричала свекровь, ткнув пальцем в кота. — Я знала! Мне это не приснилось! Он говорящий!
Она победно подпрыгнула с дивана и, пританцовывая, проследовала в ванную.
— Говорящ-щий, — передразнил её Любыч, — и ещё думающ-щий, между прочим.
— Марла, ты прелесть! — я искренне удивлялась её детскому восприятию окружающего мира.
— Когда идём в Побере… тьфу, Порубежье? — донеслось из ванной.
— Завтра. А в воскресенье будет опять праздник Русалии.
— Ура-а-а-а-ра-ра-ра!
Дальнейшее ликование заглушила включённая вода.
— Да уж…, - я отправилась на кухню готовить завтрак. — А не поторопились ли мы? Психика, знаете ли — вещь тонкая.
Вечер пятницы. Мы с мужем загрузились как два ослика: тортик для Баськи; тортик для Хмары; тортик для Джинни; кроссовки для Рыськи; тельняшка для Боцмана и далее по списку. Праздник всё-таки. Марла уже ждала нас дома, собравшись, как в поход в Заполярье.
— Мам, а зачем тебе спальный мешок? — поинтересовался сын невинным тоном.
— А может, пригодиться? Вдруг в гостинице мест не будет, придётся спать на улице.
— Спать, может и придётся, но точно не на улице. В крайнем случае, в загоне у Баськи, — успокоил он маму. — Мешок оставляй тут, палатку, надеюсь, не взяла?
— В коридоре, у входной двери лежит, — призналась опытная туристка.
— Тоже оставляй. Так, котелок… Варь, Яга котелок вроде просила? Вот, котелок Яге подарим! Ты не против?
Марла подтвердила, что она не против, и стала переупаковывать свою поклажу. Май увидел видеокамеру.
— А это тебе зачем? — он стал не спеша, но настойчиво выуживать камеру.
— На память, — не уверенно пробормотала родительница.
— Одна по ночам смотреть будешь? — поинтересовался сын.
— Почему одна? — возмутилась Марла и осеклась. — Одна не буду… С вами буду смотреть! Вот! — нашлась она и засунула видеокамеру в сумку.
— Ну, разве что с нами, — обречённо вздохнул сын, — да ещё вон с Любычем.
Пока Марла увлечённо перекладывала свои вещи, Май тихонько переместил наши сумки через створ.
— Я готова! — радостно оповестила нас свекровь. — Присядем на дорожку? А где ваши сумки? — она с удивле-нием оглянулась и даже выглянула в коридор.
— Они уже там, в Порубежье, — осторожно признался Андрей.
— Как это, уже там? А мы разве не на машине поедем? — Марла испуганно заморгала глазами и, как мне пока-залось, стала нас подозревать в чём-то недостойном.
— Мамуль, ты только не волнуйся! А то мы новой валерьянки не купили, да и спирт тоже, — Андрей взял её сумку, усадил на плечо Любыча, — иди за мной. Варь, подстрахуй.
Пространственный переход дался Марле на удивление легко. Она абсолютно правильно встала на точку про-хода и мужественно шагнула в неизвестность. На той стороне нас встречал Усыня. Он легко подхватил все наши сум-ки и с гостеприимным жестом повёл нас на выход.
— Какой мужчина! — услышала я восхищённый шёпот Марлы. — Вы не говорили мне про него.
— Говорили, говорили, — Андрей лукаво посмотрел на мать. — Это Усыня, один из трёх братьев — богатырей.
— Так это и есть Усыня? Я то думала ему лет много, а ему…
— Много мне лет, — отозвался богатырь, — а то, что выгляжу молодцем, так у нас, почитай, все хорошо выгля-дят. Вот мы и пришли.
Он сгрузил наши сумки в холле гостиницы и вернулся на дежурство. Марла, увлечённая лицезрением Усыни, даже не заметила где мы шли, и только сейчас обратила внимание на окружающую обстановку. Взгляд её задержался на карте Порубежья. Она внимательно её разглядывала и даже подошла вплотную. Детский восторг, написанный на её лице, поразил нас с Маем. Наверное, год назад мы имели такие же восторженно — умильные физиономии. Как жаль, что нас никто не сфотографировал в тот момент. Какие фантастические чувства мы тогда испытывали!
— Май, сфотографируй Марлу, — прошептала я, — для истории.
— И ты туда же! — возмутился муж. — Ладно.
Марла даже не обратила внимания на вспышку, она как зачарованная что-то бормотала себе под нос.
— Молочная… Репкино… Волчановка…, - она резко повернулась к нам. — Хочу в Волчановку! — почти про-кричала она. Мы только удивлённо хлопали глазами в ответ.
На её несдержанный вопль отозвался мужчина, ранее незамеченный нами. Высокий, статный, с белоснежной гривой волос.
— Милости просим! Мы всегда рады гостям! — он подошёл к нам, и Марла… онемела.
— Здравствуй, Белый Волк! — Май пожал оборотню руку.
— Здравствуй Лоцман! Приветствую тебя, Берегиня! Представьте меня вашей спутнице, — он с интересом раз-глядывал нашу застывшую маманю.
— Это моя мама, Мария Лавровна, — отрекомендовал родительницу Май и попытался привести ту в чувство, лёгким пиханием в бок.
— Ма…, Марла, — еле вымолвила та, не сводя с Волка восхищённых глаз.
— Белый Волк, оборотень, — представился мужчина.
— О-о-о-о-оборотень!? А-а-а…, ы-ы-ы, — не то застонала, не то завыла поражённая свекровь, — и-и-и настоящий?
— Вполне, — улыбнулся во все клыки Волк. — Так вы принимаете моё приглашение? Варвара и Андрей тоже по-ка у нас не были. А обещали!