ебята закончили подготовку. Все они потом облачились в доработанную мной экипировку. Так как она относилась к духовным артефактам, одевать ее стандартным методом больше не требовалось. Эта функция сильно экономила нам время.
— Ну что, раз все готовы, будем выдвигаться. — Взмахом руки я перенес нашу команду в обособленный мир.
Там, в окружении огромных тронов, на которых восседали последние лидеры расы даратар, нас уже ждала каменная плита со стационарным массивом телепортации. Поднявшись на нее самым последним, я активировал функционал рунного рисунка, вложив в ядро один истинный кристалл идеального качества.
— Всем запустить Великое сокрытие. Как только появимся в точке выхода, соблюдайте особую бдительность. В массив заложены координаты того места, где мы впервые приземлились на эту планету. Из-за исчезновения двойной жилы вместе с бригадой рабочих, в том районе хаоситы наверняка выставят усиленные патрули. Так что после телепортации нас ждет марш-бросок к полушарию, где строится орудие. Ориентируемся по Родовым меткам. Соблюдаем боевой порядок. В бой вступать только при самой крайней необходимости.
Массив создал пространственный тоннель ровно в тот момент, когда я заканчивал давать установку нашей группе. На этот раз весь процесс протекал гораздо дольше, ведь пространственный разлом вел через недра планеты, прямиком к ее поверхности.
Едва невесомость уступила место привычной гравитации, как я тут же высвободил на максимум свое духовное восприятие. Эта привычка вырабатывалась у каждого мастера самосовершенствования, который часто использовал порталы для перемещения в незнакомую или заведомо опасную область. Она была такой же естественной, как и дыхание для обычного человека.
Восприятие подсказало мне, что в области ста километров от нас нет ни единой живой души. Даже та часть разлома, до которой дотянулось мое сканирование, оказалась совершенно пустой. Это показалось мне немного странным. Но проводить более детальную разведку я все равно не стал.
Так как сканирование было проведено достаточно поверхностно, мы решили не искушать судьбу, и направились в противоположную от разлома сторону. Практически сразу мне в глаза бросился еще один факт. Плотность силы Хаоса, окутывающей планету, словно облака скверны, за время нашего отсутствия возросла в несколько раз.
Благо теперь нам не требовалось защищать себя внешней аурой. Физическая оболочка мастера ранга Божественной трансформации могла справиться с негативным воздействием силы Хаоса без дополнительного усиления. Тем более что теперь и наша амуниция работала гораздо лучше. Она одна могла заблокировать сильнейшую атаку любого практика Истинного ранга.
Что же касалось разрушительного влияния силы Хаоса на разум. Пока оно никак не проявлялось. Скорее всего, для этого требовался гораздо более длительный срок. Ну, или большая концентрация этой скверны в окружающем пространстве.
Помня о том, в кого превратились каменные гиганты, проживающие на нижнем уровне Подземного города, мы все решили дополнительно защитить духовное сознание при помощи артефактов. Моим страховочным тросом выступали Цепи царя-дракона. Их сила после модификации также возросла до Мистического ранга. Поэтому просто так никто ко мне в голову залезть не мог.
То же самое можно было сказать и о других членах нашей команды. Теперь, полностью осознавая весь масштаб проблемы, никто из ребят не имел права быть беспечным. Цель нашей миссии заключалась в проведении диверсии на базе противника. Ее успешность по большей части зависела от того, насколько близко мы сможем к ней подобраться. Только фактор внезапности гарантировал нашей команде хоть какие-то шансы на успех.
Благодаря тому, что наши навыки маскировки заметно возросли, теперь каждый член команды мог показать свою максимальную скорость, даже находясь под действием Великого сокрытия. Преодолев около тысячи километров, мы наткнулись на первый патруль хаоситов. В него входили триста странных летающих монстров.
Их треугольные тела серого цвета покрывала чешуя. Каждый из них имел нечто вроде лица прямо на животе. Вместо рук они использовали двупалые, гибкие отростки. Количество этих отростков от монстра к монстру разнилось. Для передвижения существа использовали вмешательство в явление Закона воздуха.
Предводитель этих тварей имел рост более пятнадцати метров и выглядел еще более уродливо. Помимо отростков у него имелись две конечности, похожие на руки. Правда, пальцы на них больше походили на щупальца, которые могли удлиняться по воле владельца. При его передвижении, они мерзко колебались, выпуская в окружающее пространство лучи темно-красной энергии.
Видимо с их помощью эта тварь сканировала округу на предмет постороннего присутствия. Такой метод отдачи энергии напомнил мне о записи атаки левиафана из духовного образа владыки расы даратар. Видимо до порабощения эти странные создания являлись сородичами или хозяевами левиафанов и использовали их в качестве транспортных средств, чтобы бороздить просторы вселенной.
Чтобы не сближаться с патрулем хаоситов, нам пришлось замедлиться, и пойти в обход. В этот момент прямо над группой серых существ внезапно открылась пространственная аномалия. Оттуда начали вырываться мощные энергетические потоки. В данный момент нас от патруля отделяли какие-то считанные сотни метров, так что мне удалось без труда просканировать восприятием данное явление.
Как оказалось, вызвано оно было межпространственной турбулентностью. Зона, которую покрывала эта турбулентность растянулась на многие тысячи километров вокруг. Ее эпицентр терялся где-то за гранью доступного мне радиуса восприятия.
Мощная энергетическая волна сбила на землю десятки серых существ. Некоторые из них, несмотря на силу пика Истинного ранга, не смогли ей противостоять. Их тела были раздавлены, расплескивая во все стороны ярко-оранжевую кровь.
Чтобы противостоять ей, лидер активировал свою ауру. Прямо из его спины выросло нечто, напоминающее капюшон. Он состоял из закручивающейся по спирали полой трубки серого цвета. Мое восприятие подсказывало, что она была наполнена силой Хаоса. Выделив ее часть, он создал вмешательство в явление, накрыв всю патрульную группу силовым полем темно-красного цвета.
Я: Быстрее уходим отсюда, пока они отвлеклись!
Получив сообщение в духовном чате, ребята не стали терять времени и сразу же ускорились. Впереди, как и подобает танку, следовал Зенон. Замыкали строй я и Римма. Кроме тыла на нас с мечницей также лежала ответственность еще и за фланги.
Так как у меня не было общего представления об истинном масштабе зоны турбулентности в подпространстве, пытаться обойти ее в условиях нехватки времени было бы глупо. Ведь вскоре общее сознание могло решить, что обнаруженный им человек никак не мешает его планам. Тогда численность хаоситов в этом секторе космоса снова возрастет, и наши дела станут еще более печальными.
За следующие несколько часов мы с ребятами встретили еще две группы существ с серой чешуей. Этот факт навел меня на одну дельную мысль.
Я: Вы заметили, что количество патрулей увеличилось? Видимо, впереди располагается какой-то важный для них объект.
Занон: Значит, нам следует его уничтожить.
Римма: Не согласна. Эти действия могут привлечь к нашей группе ненужное внимание. Лучше обойти эту зону стороной.
Кайсель: Римма права! Не стоит вступать в бой раньше времени. Не забывайте о цели нашей миссии.
Селеста: Возможно, атака на этот объект наоборот поспособствует достижению главной цели. Если мы привлечем внимание противника к этому региону планеты, значит, количество охранников на орбите и около главного орудия должно будет снизиться.
Зенон: Это дельная мысль! Предлагаю так и поступить.
Я: Кто-то выступит против предложения Селесты? Если нет, то продолжаем двигаться по старому маршруту.
План чернокнижницы и правда, мог сработать. После того как общее сознание засекло выброс ментальной энергии, силы хаоситов резко активизировались. Это можно было понять хотя бы по заметно увеличившемуся количеству патрулей.
Если в прошлом, после высадки на планету, кроме червей мы вообще никого не встретили, то сейчас ситуация поменялась кардинальным образом. И это при том, что мы все еще находились в другом полушарии. По моим подсчетам, до места расположения главного орудия нам оставалось преодолеть не менее семи тысяч километров.
Встретив еще один патруль, мы вскоре стали свидетелями прорыва двух новых энергетических протуберанцев. Как и количество патрулей, мощность каждого из них постоянно увеличивалась. Через духовное восприятие я мог видеть, что на глубинных слоях материи мироздания в этом месте и вовсе творился сущий ад. Любые путешествия через них были сравни самоубийству.
Зона турбулентности такой мощности накладывала определенные ограничения и на основное измерение. По большей части они выражались в невозможности использования любых навыков передвижения, которые подразумевали собой использование Закона пространства. С моими текущими силами я не мог активировать даже Дверь измерений.
Спустя еще полчаса мы наткнулись на особенно большую группу существ с серой чешуей. Она насчитывала более тысячи особей. Вели этот отряд сразу три командира со спиралевидными капюшонами. На то, чтобы обойти их и вернуться на прежний курс, нам потребовалось сделать крюк в несколько километров.
Вскоре перед нами предстал довольно странный пейзаж. Все пространство впереди занимала огромная черная сфера. Она была создана благодаря силе вмешательства в явление, основанной на Законе тьмы. В высоту сфера достигала сотни километров, а ее общую площадь я даже не решался предсказать.
Глория: Что это такое?
Селеста: Окутывающий данную территорию Домен тьмы создан при помощи силы Хаоса. Внутри я также ощущаю мощные потоки ядовитой энергии. Если войдем в нее, дабы защититься от яда, всем кроме меня и Марка придется понизить уровень своей маскировки.
Римма: Предлагаю еще раз оценить риски.