Следующим на очереди оказался ледяной энергетический вихрь. Данную зону охраняли фениксы и различные существа, похожие на великанов из скандинавской мифологии. Тела монстров были созданы изо льда. Аура, которую они излучали, несла в себе глубокие принципы ледяной стихии.
Ловко вычисляя зоны агрессии каждого монстра, Мелисса провела Скоростной шаттл через эту зону еще более быстро, чем через предыдущую. Появление в ледяном вихре артефакта полета заметили лишь единицы обитающих в нем существ. Да и то, преследовать они нас могли лишь до границы зоны.
За ней нас встретил энергетических вихрь природной силы, образованный из Доменов мастеров астерианской расы. Проживающие в нем одухотворенные образы монстров и монстрообразных растений — были самыми мирными. Если не задевать зону их агрессии, они совершенно не обращали внимания на чужаков.
Правда, сделать этого без точных вычислений Навигатора было невозможно. Только обладающая магией прорицания ученица Данияры могла так легко провести Скоростной шаттл через данный участок пространственного тоннеля.
Относительно безопасная природная зона сменилась энергетическим вихрем, состоящим из Демонической энергии. Царство асуры можно было сравнить с вихрем, где господствовало намерение меча. Все обитающие в нем одухотворенные образы демонов бросились в атаку на нас. Они могли использовать дальнобойную магию, поэтому помимо расчета траектории полета, навигатору приходилось постоянно использовать маневры уклонения.
Заряд источников питания Скоростного шаттла снова пополз вниз. Мне пришлось задействовать функционал артефакта, чтобы ежесекундно следить за количеством камней, доступных для использования системой управления.
Волны демонической энергии накатывали на шаттл со всех сторон. Его сканеры обнаружили, по меньшей мере, несколько сотен этих тварей, приближающихся к артефакту полета. Увеличив скорость до максимума, Мелисса вновь заложила крутой вираж и направилась к центру энергетического вихря.
Несмотря на складывающуюся явно не в нашу пользу ситуацию, никто из пассажиров шаттла не подавал признаков волнения. После всех событий, которые мы с ребятами пережили в измерении Хаоса, данный полет можно было назвать легкой прогулкой.
На самой границе зоны демонов мне пришлось снова заняться подзарядкой основного источника питания, так как система управления артефактом полета уже переключилась на резервный. В этот момент шаттл вошел в зону, созданную астерианином-нарциссом. Все одухотворенные образы здесь принимали форму представителей его расы.
Они владели короткими клинками, излучая в окружающее пространством мощнейшее намерение меча. Одной такой атакой исподтишка наш шаттл чуть не был разрублен пополам. Лишь в последний момент Мелиссе удалось начать маневр уклонения.
Далее следовал энергетический вихрь с двойным стихийным намерением. Законы воздуха и света по-прежнему воплощались здесь в совершенно непонятных существ. Их одухотворенные образы даже описать было трудно.
Зона тальков встретила наш артефакт полета грозовым фронтом космических масштабов. Помимо гигантских молний, которые генерировались повсюду, здесь обитали одухотворенные воплощения мастеров этой вымершей расы. Они наслаждались разбушевавшейся стихией, купаясь в электрическом океане. Некоторые из воплощений замечали наш артефакт полета и пытались его атаковать.
Уклоняться на Скоростном шаттле от излучаемых воплощениями молний было невозможно. Так что шаттл был вынужден принимать их на свой защитный барьер. Мелисса компенсировала этот урон, как могла, пытаясь хоть немного сместить траекторию полета, но от всех несчастий спасти бедный артефакт не могла даже всемогущий Навигатор.
Все последующие зоны мы прошли намного легче. Домен Цилиня, потом самый масштабный энергетический вихрь энергии, основанный на Законе тьмы. Следом шли Домен Небесного волка и расположенный в самом начале пространственного тоннеля океан пламени.
Во время пролета по этим зонам я пристально наблюдал за состоянием Мелиссы. Ей снова стоило отдать должное. На этот раз, даже с учетом атаки аватара в самом начале, помощь в прохождении тоннеля между измерениями девушке так и не понадобилась.
Когда впереди замаячило такое родное и такое знакомое космическое пространство, наполненное мириадами звезд, группирующихся в созвездия, наша команда испустила дружный вздох облегчения. Все начали поздравлять друг друга и благодарить Мелиссу за успешное прохождение тоннеля.
— Кажется, это сумасшедшее приключение наконец-то подошло к концу! — Как только мы оказались в пределах нашей вселенной, с улыбкой произнесла Селеста.
Уже по привычке высвободив свое духовное восприятие, я вдруг обнаружил колебания пространства. Они не были похожи на аномалию, которую создавал пространственный тоннель при телепортации мастеров самосовершенствования. Такие помехи в нем возникали, только когда на одном из подуровней материи мироздания активировался магический массив.
— Ты слишком рано обрадовалась! Боевая готовность! Враг рядом! — Скомандовал я, материализуя из микромира жемчужины Демонический клинок.
Глава 19. Западня старого врага
— Что такое?! Мы в ловушке? — Удивленно воскликнула только что деактивировавшая умение прорицания Мелисса.
Ментальная усталость, которую девушка испытывала в данный момент, была крайне велика. Это очень сильно могло повлиять на ее боевые способности. Мелисса понимала, что если сражение начнется в ближайшие секунды, она будет тянуть команду вниз. Чтобы быстрее восстановиться, ей пришлось материализовать из пространственного кольца сразу три духовных плода и по очереди закинуть их себе в рот.
— Похоже, что кто-то заранее подготовился к нашему прибытию. — Крепко сжав свой посох, пробормотал Кайсель.
— Ага. Причем эти ребята позаботились о том, чтобы нашпиговать массивами абсолютно все подпространство на выходе из тоннеля между измерениями. — Просканировав слои материи мироздания своим восприятием, добавил я.
— Это невозможно! Советники должны были охранять это место как невероятно ценную реликвию! Сарктур не мог нас предать! — Не желая мириться с происходящим, процедила сквозь зубы Мелисса.
Девушка снова связалась с управляющей системой Скоростного шаттла и активировала функцию подпространственной связи. При ее включении, специальный магический массив должен был послать череду сигналов через подпространство.
Они расходились в разных направлениях, стремясь достигнуть специальных маяков, установленных в различных звездных системах. Как только один из маяков получит сигнал, на нем активируется стационарный массив телепортации. Он переместит к маяку специальную группу мастеров Сарктура. Эта группа должна будет установить координаты устройства, которое воспроизвело сигнал, а также обстоятельства, при которых это было сделано.
— Не проходит! Но почему?! — Через секунду после активации сигнальной функции снова воскликнула Мелисса.
— Подпространство блокируется тем же магическим массивом, который поймал нас в ловушку! — Печально улыбнувшись, констатировал я. — Теперь мы предоставлены сами себе.
— Этого не может быть… — бессильно опустившись в кресло пилота, наконец-то сдалась девушка.
— Не расстраивайся, раньше времени. Возможно, Сарктур просто не может нам помочь по причине более важных дел. — Попыталась приободрить ее Глория.
— Что может быть важнее встречи нашей команды? — Нахмурившись, задала вопрос в пустоту ученица Данияры.
— Например, межгалактическая война. — Ответила ей Селеста.
— Дети Мортиш и их союзники! — Кивнул в знак согласия с чернокнижницей Кайсель.
— Вы же не думаете, что Мекка голубой луны пошла на сговор с немертвыми тварями по своей глупости? Наверняка те им что-то пообещали.
— Но чем некросы могли соблазнить великую силу человеческого сектора? — Задумчиво произнесла Глория.
— Властью и ресурсами. — Пожала плечами Селеста. — Этих причин достаточно для развязывания любой войны в любое время. Людская жадность не имеет границ.
Оспаривать доводы чернокнижницы никто не решился. Высвободив на максимум свое восприятие, я попытался изучить магический массив, который запер нас в ловушке. По существу это была многофункциональная система, глубина которой достигала Девятого ранга.
Массив создавал закрытое пространство, ограничивая его силовым поле невероятной мощности. В нижних слоях материи мироздания были сформированы пространственные карманы, которые должны были открыться, как только ловушка захлопнется.
Именно это сейчас и происходило.
Отвечающие за их поддержание магические массивы разом активировались. Мое чувство опасности при этом действии забило в тревожный набат. Резко высвободив волну комбинированной энергии, я начал в срочном порядке разрушать эти рунные рисунки. Как только их функционал переставал работать, пространственные карманы схлопывались, уничтожая всех живых существ, которые содержались внутри.
К сожалению, враг не дал мне достаточно времени. За те несколько десятых долей секунды, что потребовалось магическим массивам для активации, мне удалось уничтожить около половины пространственных карманов.
Остальные рунные рисунки образовали разрывы в материи мироздания. Из них в основное измерение хлынул огромный поток странных существ. Как только функция трансляции происходящего в пространстве вокруг шаттла смогла показать данных существ вблизи, вперед подалась Глория.
Девушка еще крепче сжала свой посох и с ужасом произнесла:
— Скайлосы… эти ублюдки натравили на нас космическую чуму!
Мгновенно связавшись с базой данных в микромире жемчужины, через Браслет-идентификатор, я вывел всю доступную по этим монстрам информацию.
«Скайлосы — крайне опасные существа. Диаметр физической оболочки равняется двум-двум с половиной метрам. Проживают в стаях, которые могут насчитывать до сотни особей. Питаются исключительно органикой. Нападают на периферийные планеты, истребляя там все живое. После чего впадают в спячку и дрейфуют по космическому пространству, пока не почувствуют новый отклик энергии жизни. По силе сравнимы с мастерами Пятого-Седьмого уровней Истинного ранга. Обладают пространственной магией. Совершенно толерантны к любым другим видам энергии…»