Стоит отметить, что уничтожение ретрансляторов и королев-матерей с их свитами произошло за считанные секунды. Так что у человека-жука не осталось много времени на реакцию. И, тем не менее, едва мои товарищи вышли из режима маскировки, его тело вздрогнуло, отправив в ту сторону поток ментальной энергии.
Определив уровень силы нападающих, этот мастер самосовершенствования на удивление не стал помогать жукам. Вместо этого он материализовал откуда-то металлическое устройство, по форме напоминающее крест полуметровой длины. Воткнув его в землю, практик влил в него немного внутренней энергии.
Буквально тут же между этим устройством и артефактом, поддерживающим Домен тьмы — установилась связь. Забрав на себя часть энергии источника, крест создал силовое поле, которое окружило артефакт и самого человека-жука.
Быстро просканировав духовным восприятием мощность защитного барьера, я понял, что пробиться через него будет крайне непросто. Для этого потребуется много времени и как минимум сорок процентов запаса моей внутренней энергии. Жертвовать временем или собственными силами я не желал, поэтому мной было решено внести в первоначальный план некоторые корректировки.
В первую очередь я снова воспользовался Мгновенным вызовом и создал по периметру пещеры силовое поле. Прежде всего, этот барьер не должен был позволить сбежать моему противнику. Ведь у него в загашниках могли храниться и другие действенные артефакты, вроде этого креста.
Когда магический массив активировался, моя аура возросла в несколько десятков раз. Одновременно с этим в пространстве вокруг устройства, поддерживающего работоспособность Домена тьмы, сформировались еще несколько рунных рисунков. Каждый из них нес в себе функции атаки, а их ядра были запитаны от истинных кристаллов идеального качества.
Взяв в пример действия своих жен, я тоже решил положиться на комбинированную атаку. Вскоре по вражескому защитному барьеру ударили три волны морозной энергии. А следом за ними силовое поле окружил пламенный ураган.
Продолжая наблюдать за целостностью защитного барьера, я тем временем активировал умение Боевого духа. Волна энергии сформировала в пространстве над моей головой проекцию золотого дракона. Не прекращая напитывать его внутренней маной, я стал тонкими потоками внедрять в структуру заклинания Силу веры, наделяя его духовностью.
Исчерпав свой ресурс, магические массивы практически полностью истощили заряд вражеского артефакта. Из-за увеличенного потребления энергии стал неустойчивым даже Домен тьмы. Человек-жук быстро понял, что больше не сможет полагаться на его защиту. В его руках появился предмет, напоминающий кисть. Только ее рабочая часть была создана из переплетенных между собой толстых волосков какого-то монстра. Их длина равнялась пятнадцати сантиметрам.
Взмахом кисти он деактивировал артефакт, и быстро начал рисовать прямо в пространстве какой-то сложносоставной символ. Увидев, что барьер наконец-то перестал работать, я отправил в атаку одухотворенное воплощение истинного дракона. Взмыв под потолок пещеры, он завис в воздухе и громко заревел.
Спустя всего мгновение божественный монстр открыл свою пасть и атаковал человека-жука Дыханием дракона. Но тот закончил рисование своего символа на долю секунды раньше. Взмыв в воздух, символ растворился в пространстве, высвобождая мощную волну энергии. Вскоре она сформировала огромную птицу с размахом крыльев более пятидесяти метров.
Сложив крылья перед лицом, образ птицы создал нечто вроде естественного щита. Столкнувшись с ним, Дыхание дракона так и не смогло достичь первоначальной цели. Заблокировав атаку ящера, птица пронзительно вскрикнула и полетела прямо на него. Вскоре два гигантских воплощения сцепились между собой. Они оба вели себя, словно живые, так что я был уверен, этот человек-жук тоже наделил свое творение одухотворенностью.
Причем на этом он не остановился. Едва первый символ воплотился, он тут же начал рисовать два новых. Через секунду они приняли образы двух стометровых змей. Одна из них направилась к группе, которая уже закончила зачистку террас, а вторая атаковала напрямую меня.
«Как мощно!» — про себя воскликнул я.
Здесь стоило отметить, что в пространстве, где была щедро разлита энергия Хаоса, этот раб общего сознания чувствовал себя просто прекрасно, в то время как силы мастеров, идущих другими путями ДАО — заметно подавлялись. Именно поэтому он мог продемонстрировать гораздо большую эффективность своих атак, чем кто-либо из нас.
Взяв Демонический клинок обратным хватом, я тут же активировал разрез Утренней звезды. Окружив воплощение гигантского змея, сфера солнечного пламени смогла ненадолго его подавить. Воспользовавшись этим, я сформировал разрез, который взорвался, полностью развеивая заклинание противника.
Увидев, что тот занят рисованием еще одного символа, я тут же переключился на Теневой разрез. Сориентировавшись прямо на ходу, человек-жук изменил символ, создав из него барьер, который смог заблокировать мою атаку. Лишь десять процентов ее первоначальной мощи достигли тела этого практика.
Пошатнувшись, он был вынужден отступить назад. В это время все пространство над ним окутали три кольца темной энергии. Это в действие вступила Селеста. Увидев, что я не справляюсь, девушка наложила на нашего противника серию проклятий.
Бросив быстрый взгляд на то место, где располагались ребята, я увидел, что воплощение змеи уже было уничтожено совместной атакой Риммы и Зенона. За ними свой ход сделала Сая. Ее плети разбились на сотни тонких водяных игл, каждая из которых несла в себе силу Домена. Мгновенно затвердев, эти ледяные снаряды помчались прямиком к человеку-жуку.
Даже после того, как его сковали заклинания чернокнижницы, наш противник не запаниковал. Кисть в его руке начала работать еще быстрее, и вскоре начертила новый символ. Он вспыхнул и образовал Стену огня. Она без труда смогла заблокировать атаку магини.
Решив помочь девушке, я отправил в противника дюжину пламенных болидов. Своим следующим движением наш враг создал мини зону подавления. Попав в нее, моя магия сразу же рассеялась, так как сила вмешательства в явление оппонента оказалась немного выше.
Этот ход противника сильно меня разозлил. В то время как рядом с ним начал образовываться голем, и он отвлекся, чтобы развеять зоной подавления магию Глории, я активировал ментальную силу и атаковал его Сжиганием духа.
Игла духовной энергии мгновенно наша брешь в защите его сознания и без труда в него проникла. Тут же движения человека-жука стали более заторможенными. А его рука, уже начавшая рисовать новый символ, вдруг дрогнула и заклинание, потеряв контроль, мгновенно распалось.
Воспользовавшись этим, вперед рванул Зенон. Он нанес противнику мощный удар в грудь, отправив того в полет. Ускорившись, я активировал на Демоническом клинке Энергетический удар и попытался прямо в полете отсечь ему голову. Но тот оказался готов к этой атаке.
Выбросив вперед свою верхнюю пару конечностей, он сформировал нечто вроде небольшого силового поля. Его мощности хватило, чтобы изменить траекторию движения лезвия моего меча. В итоге вместо головы я отсек ему одну из этих конечностей. В ответ противник атаковал меня двумя ладонями нижней пары конечностей.
Ощутив, как в мое тело входит сила Хаоса, я тут же принялся вращать по меридианам огненно-грозовую энергию, пытаясь сжечь эту скверну. Сделать это быстро у меня не получилось. Оказавшись на каменном полу пещеры, я быстро перевернулся на спину и отдал новую команду воплощению дракона. Тот по-прежнему сражался с созданной человеком-жуком птицей.
Пролетев около ста метров, наш противник упал прямо около входа в инкубатор, где хранились яйца жуков. В этот момент прямо на его голову из-под потолка рухнули два одухотворенных воплощения. Едва мой дракон коснулся пола пещеры, я приказал ему самоуничтожиться.
Взрыв повлек за собой ударную волну, которая разрушила инкубатор. Окружающая его паутина вспыхнула так, словно была облита горюче-смазочными материалами. Очень скоро пожар достиг яиц и пытающихся вынести их жуков. Громко вереща, они сгорали заживо, а отложенные королевами-матерями яйца лопались со звуком глухого хлопка.
Высвободив свое духовное восприятие, я с удивлением отметил, что наш противник все еще жив. Сильно раненый, под шумок он окружил тело слабым силовым полем и попытался сбежать с поля боя. Но осуществить задуманное ему было не суждено.
Заметив, что человек-жук все еще жив, Римма активировала Солнечный укол еще раз и быстро с ним сблизилась. Два Лезвия бритвы, которые она воспроизвела посредством своих изогнутых клинков, пробили защиту противника и разрубили его тело на три части. Так пал последний защитник логова королев-матерей.
Селеста: Что будем делать дальше? Мне кажется, просто так этот артефакт разрушить не получится.
Окинув устройство задумчивым взглядом, чернокнижница сделала правильный вывод.
Я: Все верно. Если мы его уничтожим, взрыв приведет к дестабилизации пространства. Здесь даже может открыться проход в великую пустоту.
Римма: Как тогда поступим?
Появившись передо мной, девушка протянула руку и отдала артефакт, похожий на сделанный из кожи монстра ящик. Быстро просканировав его своим духовным восприятием, я понял, что тот являлся пространственным артефактом. Внутри него находилось множество различных предметов. Большая их часть являлась материалами. Видимо с их помощью этот практик создавал сложные духовные построения.
Так как все эти артефакты работали на силе, воспроизводимой энергией разрушения, для нас они были бесполезны. Взмахом руки я перенес их в незанятый отсек склада микромира жемчужины. Помимо артефактов и материалов в хранилище нашлось довольно большое количество темно-красных кристаллов.
Оценив объем хранившейся в них энергии, я взял точно такое же количество истинных кристаллов и разместил все камни в формации вокруг Истока первооснов. Хоть эти кристаллы и были для нас бесполезны, они все еще могли дополнить великую формацию, послужив дополнительным энергетическим ресурсом для нашего главного сокровища.