Примерно без десяти минут час, все трое добрались до места встречи.
– Отлично! – сказал Рудик, ждавший дольше всех. – Что будем делать теперь?
– Ну… – сказал Петя, смутно представлявший дальнейшую часть их плана. – Мы будем сидеть тут и ждать. Но тихо. Чтоб нас не заметили.
– Сидеть тут? И сколько?
– Не знаю, может, и всю ночь.
– Ты бы предупредил, я б хоть еды захватил какой-нибудь!
– Не переживай. У меня с собой сухарики для всех троих. На какое-то время хватит.
Рудик взял протянутые другом сухарики и открыл их.
– Не дело идти в ночной дозор на голодный желудок, – заявил он, закидывая в рот сразу два сухарика.
– Ребята, а вы знаете про картину «Ночной дозор»? – спросила у мальчиков Ира, любившая при случае блеснуть знаниями.
– Ты про фильм?
– Нет. Про картину Рембрандта.
– Что-то слышал, – осторожно сказал Петя.
– Не удивительно. Это очень известная картина. На ней изображён отряд ополченцев на тёмном фоне. На самом деле, у картины есть очень длинное название, но его никто не может запомнить. Поэтому из-за тёмного фона её стали называть «Ночной дозор». А спустя много-много лет картину отправили на реставрацию, где выяснилось, что тёмная она из-за копоти, покрывшей её за долгие годы. На самом деле художник нарисовал дневную сцену, а не ночную.
Выслушав подругу, парни переглянулись.
– Ир, ты иногда так похожа на своего папу, – сказал Петя. – Он очень много знает, и иногда его слушать интересно. А иногда – ну такое занудство!
– Да, – согласился Рудик, – кому нужны картины, если есть видео?
Ира не стала обижаться на друзей, зная, что ребята не хотели её обидеть. Не смотря на долгую дружбу и наличие общих интересов, они все равно были разными. У каждого были дела и хобби, которые были другим безразличны, о чём они всегда честно говорили друг другу. Честность, преданность и взаимовыручка были теми тремя китами, на которых и покоилась их дружба.
Разобрав сухарики, друзья устроились поудобнее и стали ждать… они не могли точно сказать – чего, но были уверены, что поймут, как только это увидят.
Ожидание оказалось невероятно скучным. Поскольку ребята опасались выдать себя, они не могли ни громко разговаривать, ни включать свои телефоны, которые выдали бы их светом или звуком. Всё, что им оставалось, это было смотреть на улицу, пересчитывать во скольких окнах ещё горит свет (с каждым разом их становилось всё меньше) и иногда отрывисто перешёптываться.
Так они провели около часа. Несмотря на все старания оставаться бодрыми, приятелей уже клонило в сон. Поэтому, когда странные существа появились на тёмной улице, ребята заметили их не сразу. Первым из полудрёмы очнулся Рудик и тихонько растолкал остальных. Затаив дыхание, друзья стали смотреть, что произойдёт дальше.
Как и накануне, три маленьких фигуры и одна высокая появились из темноты. Теперь друзья смогли лучше их разглядеть. Они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО были невероятно похожи на крипера и слизней. Правда, в отличие от мобов «Майнкрафта» фигуры не состояли из одних прямоугольников и квадратов. Да, они невероятно напоминали мобов, но было видно, что у фигур нет таких уж прямых углов, которыми известны все существа в игре.
Фигуры подошли к банку. Впереди шёл крипер, а слизни остались чуть позади.
Остановившись у стены банка, крипер внезапно замигал, а спустя несколько секунд взорвался! Яркая вспышка на мгновение осветила улицу, а от грохота заработала сигнализация у стоявшей рядом с банком машины. Когда дым рассеялся, на том месте, где стоял крипер, в стене банка зияла дыра. В этот момент слизни устремились внутрь! Ребята переглянулись, и только в этот момент Петя спросил:
– А вы что, не записываете?
Друзья с таким интересом наблюдали за происходящим, что ни один из них не вспомнил, зачем они вообще сюда пришли! Ира спохватилась первой, достала телефон и включила запись.
Спустя две минуты слизни выскочили из банка. Они как-то странно выглядели, но с другой стороны улицы не так-то просто было различить, что именно с ними случилось. Ира увеличила изображение на своём телефоне и ахнула – мобы были облеплены деньгами! Видимо, они пробрались в деньгохранилище. Хотя у слизней не было рук, чтобы взять деньги, мобы были липкими, поэтому купюры и даже пачки денег сами липли к ним!
Странные существа вприпрыжку бросились по улице.
– Скорее! За ними! – сказал Рудик, и друзья бросились в погоню. Они следовали за слизнями пригнувшись, прячась то за припаркованными машинами, то за деревьями, но стараясь ни на секунду не упустить их из виду.
Проскакав мимо нескольких домов, слизни свернули во двор. Ребята последовали за ними и увидели, что облепленные деньгами мобы исчезают за гаражами. Как только последний слизень завернул за гаражи, ребята со всех ног кинулись туда. Первым добежал Петя и осторожно заглянул за угол.
Он увидел, как слизни, не снижая скорости, бегут прямо в стену в конце тупика и… словно исчезают в ней! Рудик с Ирой подоспели чуть позже, поэтому смогли увидеть только последнего слизня, исчезающего в стене.
– Ну, и что теперь делать? – спросил Рудик.
– Думаю, идти за ними, – сказала Ира с большей уверенностью, чем она на самом деле ощущала.
– Куда идти? – удивился Рудик. – В стену?!
– А ты помнишь «Гарри Поттера»? Платформу 9¾? Мне кажется, что тут что-то похожее.
– «Гарри Поттер», говоришь? – улыбнулся Рудик. – Тогда рыжий у нас Рон, ты Гермиона, а я – Гарри.
Ира закатила глаза, отчего стала действительно похожа на Гермиону, когда та слышала какую-нибудь глупость из уст Гарри или Рона.
– Пойдёмте уже! – сказала она и уверенным шагом направилась в тупик. Рон с Гарри – то есть Петя с Рудиком – переглянулись и последовали за ней.
Остановившись в метре от стены, Ира посмотрела вокруг, подняла с земли небольшой камушек и кинула в стену. Камень не отлетел, как должен был, а пропал в стене. Убедившись в своей правоте, девочка шагнула в стену. Петя сразу же бросился за ней. Последним был Рудик, отстававший от друзей где-то на шаг.
Когда Рудик шагнул в стену, его окутала чёрная пустота. Несколько секунд он был в ней, не понимая – идёт ли он вперёд, падает вниз или стоит на месте. Но вот впереди появился тусклый свет. Рудик оказался на лужайке. Но какой-то странной – всё вокруг было каким-то угловатым.
Оглядевшись вокруг, Рудик не увидел своих друзей. Впереди стояли две прямоугольные фигуры. Одна из фигур повернулась к нему и сказала голосом Иры:
– Можно было не гадать, куда бегут монстры из «Майнкрафта»! Конечно же, они привели нас в «Майнкрафт».
Подняв глаза, Рудик увидел на небе квадратную луну.
– Вот, блин! – выразил своё отношение к произошедшему мальчик, прежде чем упасть в обморок.
Глава 4Игра: вид изнутри
А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!
Пока Рудик лежал на земле, Петя с Ирой осмотрелись по сторонам. Они стояли посреди поляны. Чуть впереди была гора, окружённая лесом. За спиной у них был портал. Он не был замаскирован, как в городе, и сомнений в его предназначении у них не было.
– А где же слизни, – вполголоса спросил Петя, когда удивление от того, что они оказались в новом мире – да ещё и внутри игры – немного прошло. Они с Ирой вновь стали оглядываться по сторонам, но теперь уже с новой целью. Наконец, они увидели три точки, прыгающие у подножия горы. Растолкав Рудика (хотя им было непривычно называть набор прямоугольников именем друга), ребята бросились в погоню. Расстояние между ними и слизнями стало сокращаться, и вскоре те из точек превратились в квадраты. Попав в игру, мобы вернули свою привычную форму – закруглённые углы исчезли. Видимо, что-то подобное произошло и с ребятами, поэтому их обычные тела превратились в прямоугольники.
Слизни начали подниматься на гору по тропинке, уводившей куда-то вверх. Друзья уже были у основания тропинки, когда в землю перед ними воткнулась стрела! Оглянувшись, они увидели вооружённого луком скелета. Он шёл в их сторону!
Ещё несколько часов назад появление скелета, да ещё и вооружённого, очень сильно удивило бы друзей. Но за последние минуты в их жизни произошло столько удивительного, что скелет на этом фоне даже выглядел обычно.
– Думаю, нам стоит отказаться от погони! – сказал Петя, опускаясь на одно колено и стуча рукой по земле. Несколько ударов – и в воздухе появился квадратный блок. Ира присоединилась к другу, и вскоре у них уже было достаточно блоков земли, чтобы построить вокруг себя небольшое убежище.
– Это что такое вы сделали? – спросил Рудик, когда последний блок земли был поставлен на место.
– Ночью в «Майнкрафте» опасно, потому что всякие монстры могут гулять безнаказанно, – объяснил Петя. – Днём-то их обычно сжигает солнце. Поэтому игроки проводят ночь в доме или каком-нибудь убежище вроде того, что мы только что построили.
– Прекрасно. Пока мы тут будем сидеть, слизни уйдут неизвестно куда, – огорчилась Ира.
– Они шли по тропинке, ведущей в гору. Подозреваю, что если мы утром последуем по этой тропинке, то сможем понять, куда они направлялись. Так что предлагаю просто подождать рассвета.
С наступлением утра ребята выбрались из своего укрытия и вновь осмотрелись. При свете дня мир выглядел по-другому, но при этом не перестал быть по-прежнему прямоугольным. Такое количество линий и острых углов выглядело странно – тем более, когда это касалось их самих!
– Кстати, а вы заметили, что мы теперь все одного роста? – спросил Петя.
Ребята померились друг с другом и убедились, что так оно и есть. Если раньше Рудик был самым низким среди них, а Петя – самым высоким, то теперь они были не только прямоугольными, но ещё и одного роста.
– Интересно, это мы с Ирой подросли до тебя или вы с Ирой уменьшились до меня? – спросил Рудик.