– А может, Петя уменьшился, а ты подрос, и вы оба стали моего роста, – предложила Ира третий вариант.
– И почему мы не могли попасть в «God of War» или «Far Cry»? – пробурчал себе под нос Рудик. – Нет, мы оказались в этом дурацком конструкторе Lego!
– Скажи спасибо, что не в каком-нибудь вашем GTA, – вставила Ира, – там бы нас уже десять раз сбила машина.
Ребята стали обсуждать, в какие игры они бы хотели и не хотели попасть и что могло с ними там произойти. Это помогало скоротать время, пока они шли в гору по тропинке, на которой они видели ночью слизней. К тому же, после того как они ДЕЙСТВИТЕЛЬНО попали в игру, подобные фантазии стали более реалистичными.
Тропа всё поднималась вверх, обвиваясь вокруг горы. Закончив обсуждать другие игры, Петя с Ирой вкратце рассказали Рудику о «Майнкрафте»: они объяснили ему различия между режимом выживания и режимом творца, перечислили основные разновидности мобов, рассказали про крафт и про многое другое. Конечно, даже после рассказа друзей опыт Рудика нельзя было сравнить с опытом Пети и Иры, но теперь он хотя бы получил общее представление об игре, в которой они находились.
– Смотрите, что это? – вскрикнула Ира, подбегая к растущему у краю дороги кусту. К ветке прилипла пятитысячная купюра, измазанная липкой слизью.
– Очевидно, один из слизней зацепился за куст, пока поднимался по тропинке, – сказал Петя.
По дороге наверх они ещё несколько раз находили липкие купюры, зацепившиеся за какой-нибудь куст или просто лежавшие на дороге. Это подтверждало их предположения, что они находятся на правильном пути. После очередного поворота друзья увидели, что тропинка привела их к крепости, стоящей чуть ниже вершины горы. Одной стороной крепость упиралась в гору, а с двух сторон прямо за стенами скала резко обрывалась, уходя вниз вертикальной стеной. Тропинка вела к четвертой стороне крепости и упиралась в подъёмный мост, перекинутый через ров, за которым находились большие ворота.
На стенах расположились несколько башенок с бойницами, увенчанные красными флажками. Сквозь распахнутые ворота виднелся замок с высокими башнями. Хотя ворота были открыты настежь, пройти через них было не так-то просто – четыре скелета, два с мечами и два с луками, сторожили вход в крепость.
К счастью, они ещё не заметили ребят.
– Почему скелеты не сгорают на солнце? – удивлённо спросил Рудик. – Вы же мне рассказывали…
– Видишь, на них шлемы? – шёпотом сказала Ира. – Если скелет или зомби наденет шлем, солнце ему не страшно.
– Типа, маленький шлем защищает целого скелета от солнечного света? Никакого реализма в этом вашем «Майнкрафте»! – возмущённо фыркнул Рудик.
– Реализма тебе не хватает? А когда герой таскает с собой картонную коробку, чтобы в ней от охранников прятаться, это у нас реализм, да? – взвился Петя, повышая голос.
– Ты нормальный?! «Metal Gear» – это великая игра! Да как ты можешь сравнивать…
Ира толкнула Рудика, от чего он упал и прервал свою гневную тираду.
– Ты что… – начал он, но стрела, пролетевшая там, где пару секунд назад была его голова, всё объяснила, а заодно заставила его замолчать.
– Похоже, скелеты тоже решили высказаться по поводу реализма в играх. Кто-нибудь хочет с ними поспорить? – произнесла Ира.
Ребята покачали головами, и вся троица бегом бросилась по тропинке вниз. На их счастье, скелеты не стали покидать свой пост, чтобы преследовать друзей.
Спускаясь с горы, ребята увидели, что находится поблизости. За лесом у подножия горы была небольшая деревня, и ребята решили осмотреть её в надежде узнать что-нибудь про крепость.
Вновь оказавшись у подножия горы, друзья сориентировались и пошли в сторону леса, за которым находилась деревня.
– Осторожно в лесу, – предупредил Петя Рудика. – Днём враждебные мобы часто прячутся в тени деревьев.
– Да, очень реалистично, – пробурчал Рудик себе под нос.
Перед тем, как войти под тень деревьев, Ира предложила собрать про запас несколько полезных блоков.
– Хотя бы для того, что б в следующий раз нам было из чего построить хижину для ночлега, – объяснила она.
Ребята стали стучать по земле и деревьям. Спустя несколько ударов и там, и там появлялись отдельные блоки. В земле при этом оставалась яма, а в стволе дерева – дыра (само дерево продолжало словно парить в воздухе).
Рудика очень забавлял висевший перед ним блок дерева, пока тот вдруг не исчез. Одновременно мальчик почувствовал какое-то движение у себя в кармане джинсов. Засунув руку в карман, он нащупал блок дерева. На ощупь блок был не уменьшенный, а такого же размера, как и был секунду назад, но такой блок никогда не влез бы в карман. Не успел он сказать об этом, как блок земли, висевший в воздухе чуть дальше, тоже оказался у него в кармане.
«Ну и пускай это нереалистично, – подумал Рудик, убирая в карман восьмой блок дерева. – Зато очень удобно. Как бы я их иначе таскал?»
Троица вошла в лес, соблюдая максимальную осторожность.
Оказавшись в тени деревьев, они услышали стоны зомби, но где-то вдалеке. Они начали двигаться в направлении деревни, надеясь, что им не придётся ближе познакомиться с ходячими мертвецами.
– Может, нам просто вернуться домой и рассказать взрослым о портале? – спросил Рудик, вздрагивавший при каждом стоне зомби, раздававшемся вдалеке. Странно, но такие стоны никогда не пугали его, когда зомби и он были по разные стороны экрана в многочисленных играх.
– Нет, – хором ответили Ира и Петя и переглянулись. У них не было логичного объяснения такого отказа. Разве что, им хотелось самим разгадать загадку слизней-грабителей. Ведь если они расскажут всё взрослым, то на этом их участие во всей этой истории прекратится. Родители никогда не согласятся, чтобы их дети вновь отправились в мир, где на них может напасть зомби, скелет или крипер.
– Мы должны довести дело до конца, – сказал Петя с уверенностью в голосе, а Ира с улыбкой кивнула. Рудик тяжело вздохнул, но тоже кивнул, соглашаясь с общим решением.
Друзья продолжали идти в направлении деревни.
– Мне кажется, что скоро мы выйдем из ле… – начал Петя, когда внезапно земля под ними провалилась и они оказались в яме.
– АГА! – закричал звонкий голос. – Сейчас я с вами разделаюсь, зомби!
– Нет! Стойте! Мы не зомби! – наперебой закричали дети.
– Что-что? Вы не врёте? – над краем ямы появилась лысая голова с большим носом. Петя с Ирой сразу узнали в нём селянина – дружелюбного моба, живущего в деревне.
– Сами посмотрите! – сказал Петя. – Кожа у нас не зелёная, мы не стонем страшным голосом, а нормально говорим. Какие мы зомби?
– Да, действительно, не зомби, – огорчённо сказал селянин, опуская лук. – А я так надеялся расправиться с несколькими. Они – ужасные создания. Вонючие, противные. И постоянно пытаются напасть на самых беззащитных. Вот например…
– На нас, – подсказала Ира, – которые сейчас сидят в яме. Без всякой защиты!
– Ой, простите! – спохватился селянин. – Сейчас я вам помогу!
Он протянул руку и по очереди помог ребятам вылезти из ямы.
– Вечереет, – сказал он, когда все они оказались наверху. – Если хотите, я провожу вас в нашу деревню. Там всё-таки безопаснее. Хотя последние несколько ночей зомби пытаются её захватить.
Глава 5Ночь живых мертвецов
Новый знакомый быстро вывел ребят на опушку леса, за которой начиналось поле. На другом конце поля они сразу увидели деревню. Она была небольшая: шесть домов (позднее они узнали, что один из них – библиотека), кузница и церковь.
– Откуда вы, путники? – спросил их селянин, пока они шли через поле.
– Из Майнинска, – ответил Петя, переглянувшись с друзьями.
– Никогда не слышал. Наверное, это далеко от сюда.
– Да уж, не близко. А как твоя деревня называется?
– Подгорная. Ближайшие к нам деревни это Загорная за горой и Заречная за рекой.
– Не знаю, кто придумывает такие названия, но с фантазией у него явно не очень, – тихо пробормотала Ира, чтобы селянин их не услышал.
– Тебя как зовут, кстати? – спросил Петя. – Это вот Рудик и Ира, а я Петя.
– Очень приятно. Меня зовут Роджер.
– Роджер, ты сказал, что вашу деревню пытаются захватить зомби. Расскажи, пожалуйста, поподробнее.
– Конечно. Мы живём на этом месте уже много лет. Мы собираем урожай, торгуем с Загорной и Заречной, защищаем деревню от зомби и никому не мешаем. По крайней мере, мы так всегда думали. Но несколько дней назад к нам в деревню пришёл странный человек. Он был одет в длинный красный плащ, а на голове у него был колпак. Он потребовал, чтобы мы ушли из деревни, потому что мешаем его злодейскому плану.
– Прямо так и сказал? – оживился Рудик.
– Нет. Это я немного приукрасил. Он просто сказал, что деревня мешает его планам. Наш старейшина Шон ответил, что это незнакомец мешает планам деревни на спокойную и размеренную жизнь. Тогда этот человек сказал, что мы навсегда запомним имя волшебника… – Роджер запнулся, – Кир… Пир… Вот ведь, забыл! Как же его… Ну, может ещё вспомню. Значит, сказал он, что мы навсегда запомним его имя, развернулся и ушёл. Той ночью впервые на деревню напало так много зомби сразу. Они появлялись и раньше – один, два… ну, может пять штук за раз. А в ту ночь их было не меньше пятидесяти – это больше, чем жителей в деревне! Мы с трудом от них отбились. К сожалению, нашего старейшину Шона укусили, и он тоже стал зомби. Мы заперли его в его собственном доме. С тех пор нападения повторяются каждую ночь.
– Старейшина Шон стал зомби? – переспросил Рудик. Роджер молча кивнул. – То есть у вас правда есть зомби по имени Шон?
Рудик рассмеялся, остальные удивлённо уставились на него. Заметив их взгляды, он замолк и пробурчал, что остальные ничего не знают о кино.
– Эх, было бы у нас зелье слабости и золотое яблоко… – вздохнул Петя.
– У нас они есть, – сказал Роджер. – А зачем они вам?
– Неужели, ты сам не знаешь? С их помощью можно превратить зомби обратно в селянина! Если вы нам их дадите, то мы вылечим вашего старейшину.