Ого, у них цена! Пустые по штуке, полные по 5! Дефицитный товар, однако… Не, на такое я не согласен. На моем корабле должна быть полная ячейка, а если рандом и разрабы не поскупились, там должно быть и приданое от моей прошлой жизни на кораблях Блуждающего флота в роли местного, которую я теперь благополучно не помню.
Что еще? Что еще нужно купить? В остатке у меня всего 1300. Что там гайды советовали?
– Нужны базы данных по рынкам, навык оценки имущества, – попросил я у помощницы.
– Рыночные цены 500 кредитов, оценка имущества базового уровня 800 кредитов, – отрапортовала помощница.
– Беру, – сказал я и поморщился, когда мой взгляд вновь упал на счет – опять ноль!
– Желаете пройти первичное обучение? – вновь поинтересовался помощник.
– Да, – я кивнул и тут же дернулся от завибрировавшего уникома.
«Пользователь «Доцент» желает добавить вас в свои контакты. Подтвердить авторизацию?»
Стасик меня уже нашел. Знал, стервец, что ник я не меняю, в какие бы игры не играл. Люблю я этот ник. Вообще-то, Слон – это кличка моего кота, чье имя я и взял для своего виртуального Альтер-эго. Парадоксально звучит и как-то странно. Но это долгая история. Прошу считать меня немножко чокнутым. Ибо это проще, чем объяснять всю подноготную. Я кликнул на подтверждение и, словно Стасик этого ждал, тут же входящий вызов!
Я ответил на звонок.
– Здорово! – поприветствовал меня верзила в тяжелом экзоскелете, с нарисованным на шлеме черепом. Шлем украшали красные, изгибающиеся, как у барана, (Стасик бы уточнил – как у демона) рога. И рисунок черепа, и рога были красными, или даже алыми, а сам экзоскелет черным. – Ну что, кто ты у нас?
– Здорово! – я с интересом рассматривал собеседника. – Что за боевая раскраска?
– Вступил в клан десантников, – радостно сообщил Стас, – теперь я у Гончих, командую хирдом.
– Хирд? Как у гномов? – удивился я.
– Ага! – Стасик кивнул. – Принцип тот же: башенные щиты, здоровенные мечи, секиры, молоты. Идем цельной стеной и чистим все. К слову – я только что с первого рейда. Вычищали базу работорговцев – тагов. 10к с рейда.
– Кисло для командующего хирдом, – хмыкнул я. – Сколько под тобой? Три тройки? Ты старший десантник?
– Ага. Но для новичка не кисло, – парировал Стасик и тут же сменил тему. – Ну, так кто ты?
– Навигатор, – ответил я.
– Фу, хламидия! – Стас пренебрежительно улыбнулся. – А военка что? Связист? Зам тыла? Или комиссар?
– Диверсант, – честно ответил я.
Стас с досадой покачал головой.
– Интеллигенция, короче… – неодобрительно протянул он. – Ладно, заканчивай учебу, будь на связи. К Гончим я тебя не возьму – мы ударный десант, у нас летунов нет.
– А как вы на задания добираетесь? – удивился я. – Своим ходом? У тебя вообще какой корабль?
– Какой и был! – рассмеялся Стас, – «Разведчик-2», «Несокрушимый». Но он у меня ну о-о-очень прокачанный…
– Ну да… – хмыкнул я. Стасик вообще с кораблем не заморачивался. Его стихия – прямой бой, а все эти лево руля и право его не волновали. Скорее всего, его клан Гончих мыслил так же. Получали задание, фрахтовали корабль и добирались на место. Или абордажный корабль им обеспечивал заказчик. Хотя тех же тагов – работорговцев (высокие и худые инопланетяне, чем-то похожие на земных птиц, быть может наличием клювов и оперения) Гончие покрошили без всякого прикрытия. Эта раса отличалась высокой хитропопостью, но в военном деле была не особо сильна. Тем более работорговцы. Игроки не любили эту расу, и таги[7] в свою очередь не любили людей. Вот и гадили друг другу как могли. А обидеть тага, да еще и рабовладельца, для любого игрока практически святая обязанность и желанное хобби.
В общем, рейд Стасика вряд ли был прибыльным, но был показательным его, Стаса, в качестве младшего командира, и был, в первую очередь, рейтинговым. Прославить клан, опустить работорговцев, а еще макнуть в собственную лужицу мочи и кала тагов – что может быть лучше? Официально то они работорговлю осуждали.
– Выйдешь с учебки – маякуй. И помощника купи, не жмись. Надо он очень! Ладно, до связи! – Сказал Стас и отключился.
Я тоже нажал на отбой и сказал в пространство, обращаясь к своей помощнице:
– Продолжим обучение!
[1] Голокон ‒ аналог планшета.
[2] Разрабы – разработчики. В данном контексте разработчики игры «Вселенная онлайн».
[3] Ивент – специальное событие в игре, предлагающее участие в особых событиях, уникальную награду.
[4] НПС, непись, мобы – игровые персонажи под управлением компьютера.
[5] Скрипт – четкая, прописанная последовательность действий или выполнение действий при соблюдении определенных условий.
[6] К – замена одним знаком символов 000. Иначе говоря, 1к – это 1000, 2кк – это 2 000 000 и т.д. Кроме того название валюты в реальном мире книги и виртуальном одинаковое, дабы не путать в дальнейшем. Валюта может именоваться кредами, кредитами.
[7] Таги – раса «Вселенной онлайн», внешне напоминают птиц.
Глава 2. Обучение и старт
Наконец длинный серый коридор, освещенный не менее длинными лампами, закончился. Мы вошли в довольно просторное помещение. Мы – это я и прозрачный, неспешно летящий рядом со мной силуэт девушки. Помощница решила принять более или менее привычный для меня образ. Или хотя бы стать видимой для меня. Мелочь, а приятно.
Итак, мы вошли в большой зал, в котором было множество других игроков. Некоторые из них боролись на матах, другие избивали друг друга на небольших рингах. Я даже заметил пару схваток на мечах и топорах. Громкие удары в щиты разрывали тишину. Хотя, какую тишину? Отовсюду шел легкий гомон, крики, звуки ударов, падений, шагов и всего прочего. Короче, большая спортивная площадка.
– Отправляйтесь к рингу 4313, – скомандовала помощница.
Я не успел спросить, где он, как от моих ног по полу застелилась желтая полоса, мерцающая и подмигивающая, словно указывающая, что мне следует идти по ней. Я так и сделал.
На маленьком ринге, пол которого был покрыт мягкими матами, меня ждал инструктор. Невысокий, седоватый мужчина, однако довольно крепкий и жилистый. Одет он был в белое кимоно и щеголял босыми ногами.
– Прошу, – он указал на маты.
Я последовал его предложению.
Тут же вокруг нас появился блестящий круг, небольшой обруч света висел приблизительно на уровне талии, четко отсекая границу будущего места сражения.
– Вы должны меня обездвижить, положить на лопатки, иным способом вывести из боя, – сказал мужчина и тут же занял боевую стойку.
Ага. Мне предлагают пройти обучение банальной драке. Я попытался ударить оппонента – он тут же ушел в сторону. Попытался я схватить противника, в дальнейшем взяв на болевой. И тут мужик вывернулся. Мы кружили минуты три, при этом я пытался и не мог нанести удар, а мужик не проявлял никакой инициативы, не пытался ударить сам, лишь парировал мои удары.
В конце концов, я не выдержал и банально пнул мужика ногой. Мы и так были на границе ринга и блестящая полоса, обозначающая конец ринга была сантиметрах в 30 от широкой спины моего противника.
Чертов мужик попытался и тут увернуться, уйти от удара. Он отскочил назад, но все же я дотянулся до его живота своей ногой. Не сказал бы, что удар был сильный, но он был, а мужик все-таки заступил за границу. Техническая, но победа, была мне засчитана.
– В качестве награды за прохождение обучения основам боя вам предлагается пассивный навык «Разминка», – сообщил помощник.
– Вот и отлично, – я ухмыльнулся. – Будет чем аватару заниматься, пока я в реале прохлаждаюсь.
– Продолжим? – меж тем спросил насупившийся мужик, явно недовольный моим подлым финтом.
– А что мне за это будет? – поинтересовался я у неписи, при этом улыбаясь во весь рот.
– По голове будет, – буркнул мужик, – и по почкам!
Я чуть не подавился.
– Ты что, игрок?
– Игрок, – спокойно ответил мужик.
– А что ты тут делаешь? – опешил я.
– Отрабатываю долг, – мужик зло сплюнул на пол, – возрождение денег стоит, а их нет. Надо насобирать с запасом. На 2-3 возрождения.
– Ого! А зачем тебе столько? – удивился я запасливости мужика.
– Сложно добраться до нужного места, уже косарей на 100 нагулял, – мужик горько усмехнулся, – скоро мне клонов перестанут давать.
– Так может, стоит объединиться с кем-то, чтобы не зря дохнуть, – выдал я здравую идею.
– Ага, да щас, – мужик боднул меня взглядом, – объединились, долетели, а потом мне в башню из лучевика, и все найденное себе. Знаю, проходили.
– Не доверяешь ты ближним своим, – укоризненно покачал я головой, – зря…
– Это ты мне ближний? – мужик хохотнул. – Ты никакой не ближний… А самый дальний!
– Ну и сиди тогда тут, – подытожил я и отправился прочь, собираясь запросить другой ринг – стоило попробовать провести еще пару схваток, с короткими и длинными клинками, а вдруг еще полезного чего дадут?
– Погоди, – настроение мужика резко изменилось, – а ты чем вообще в игре собираешься заниматься?
– А что? – я остановился.
– Ну, если десантник, или там канонир, или сразу в наемники собрался, то ничего.
– Это точно нет. В наемники ‒ пока не знаю, – я задумался,– хочу полетать, посмотреть, что к че…
– Исследователь? – мужик аж рванул ко мне, схватив за рукав.
– Я слабо представляю, что делают исследователи, но, наверное. Прямой бой мне не пережить, – почему-то разоткровенничался я.
– А кто ты по специальности?– спросил мужик с явно не наигранным интересом. Но тут же смутился, словно испугавшись собственного любопытства. – Если не секрет, конечно…
– Да нет, – я пожал плечами, – специальность ‒ навигатор, профессия ‒ диверсант…
– Навигатор, диверсант… – мужик крепко задумался, казалось, еще немного, и я услышу шестеренки, которые закрутились в его голове с бешеной скоростью.
Я решил мужику не мешать в его раздумьях. Словно интуиция подсказала.