тся полезным, т. к. регулирует численность копытных.
Ведь при повышенной численности лоси, благородные олени и косули могут уничтожить леса, особенно в горных условиях. Именно так погибли леса во многих горных районах некоторых стран Западной Европы. Там в течение многих лет очень тщательно охраняли копытных, и те размножились до такой численности, что нанесли огромный урон горным лесным массивам. Чтобы спасти лес от копытных, ученые-охотоведы сейчас стали обращаться за помощью к волку.
Но вообще-то волк не всегда может добыть крупное животное, поэтому не отказывается от любой пищи. Ест зайцев, мелких грызунов, птиц, птенцов и яйца в гнездах, лягушек и ящериц, насекомых, а также ягоды и плоды. Так что этот хищник поистине всеяден.
У волков в выводке бывает от 2 до 12 волчат. Оба родителя кормят детенышей, а затем начинают обучать их способам охоты. Волчья семья дружная, и молодняк до 2 лет держится с родителями.
Кроме обыкновенного волка в горах встречается еще красный волк, который помельче своего серого собрата. Хвост у него длинный, как у лисицы, а шерсть красноватого оттенка, за что он и получил свое название. Красный волк — типичный обитатель гор и на равнины не спускается. Его можно встретить в нашей стране в горах Южной Сибири и Дальнего Востока. Пищу его составляют крупные копытные, сурки, мелкие грызуны и даже птицы.
Высоко в горы заходит наша обыкновенная лисица. Лисиц можно увидеть в горах Кавказа, а также по всей Сибири. В горах лисы обычно мельче, чем на низменности. Это объясняется тем, что запасы кормов в горах более ограничены.
Лиса почти также всеядна, как и волк, за тем исключением, что она не может добыть крупное животное. Поэтому основную долю ее меню составляют грызуны — мыши и полевки, то есть животные-вредители. Лисица дает ценную пушнину. В нашей стране ежегодно добывают до 500 тыс. лисьих шкурок.
Самый крупный хищник гор — бурый медведь. Этот зверь длиной до 2 м живет в горных лесах до самой границы леса. Берлогу он себе устраивает в пещерах и ущельях. Самец всю зиму спит, а медведица среди зимы рожает 2–3 медвежат.
Летом медведи кормятся самой разнообразной пищей. В их меню — плоды, ягоды, семена различных растений, пчелиный мед, черви, моллюски, насекомые, рыбы, ящерицы, лягушки, мыши. Изредка звери добывают и крупных копытных — оленей и лосей. Медведь, поселившийся вблизи жилья человека, может наносить ущерб, охотясь за домашними животными, а также устраивая потравы овса и других культур.
Среди кошек, обитающих в горах, самая замечательная — барс, или ирбис. Это крупный зверь: длина тела до 1,5 м, а хвост почти 1 м. Окрашен этот зверь гораздо светлее, чем его родственник леопард, с которым его нередко путают. Шерсть у барса пышнее, чем у леопарда.
Живет ирбис только в настоящих высокогорьях, не спускаясь в лесную зону. У нас он обитает в горах Южной Сибири. По ночам и в сумерках охотится на горных козлов. Но если такую крупную добычу достать не удается, удовлетворяет свой аппетит сурками и различными птицами, которых может поймать на гнездах.
Увидеть ирбиса очень трудно, потому что он и редок, и чрезвычайно осторожен, старается не попадаться на глаза человеку.
Леопарда, который в отличие от ирбиса, имеет более рыжеватую окраску и короткую шерсть, в нашей стране можно увидеть в горных лесах Кавказа и Дальнего Востока. Этот ловкий хищник прекрасно лазает по деревьям, а охотится ночью. Основная его добыча — копытные: олени, косули, архары, козлы, кабаны.
На Дальнем Востоке, в горных лесах, можно повстречать и самого крупного хищника из кошачьих — уссурийского тигра. По силе и ловкости он не имеет себе равных и легко добывает крупных копытных, нападая на них из засады. На человека тигр не нападает, хотя мог бы легко справиться с ним. Тигр занесен в Красную книгу России и охраняется законом.
В горных районах водится немало и менее внушительных зверей, например куньи хищники. Самый крупный из них — барсук. Этот неуклюжий толстый зверь строит глубокие сложные норы и зимой спит в них глубоким сном. Летом барсук активен, питается он самой разнообразной пищей — грибами, ягодами, корневищами, орехами, ловит лягушек и насекомых. Из норы выходит только по ночам. К зиме он накапливает толстый слой жира, которого ему хватает до весеннего пробуждения.
Во всех горных районах нашей страны обитают горностай и ласка — миниатюрные зверьки с тонким, изящным тельцем. Они легко проникают в норы грызунов и вылавливают их там. Зимой они тоже активны, а шкурка их в это время года становится белоснежной.
В горах Сибири обитают и такие ценные пушные зверьки, как колонок и соболь.
Таким образом, хищников в горах немало. Одни из них полезны тем, что уничтожают различных грызунов, другие регулируют численность копытных, некоторые служат объектом промысла с целью заготовки ценной пушнины.
ЦВЕТНЫЕ ФОТОГРАФИИ
НАШИ ЭКСПЕДИЦИИ
Кавказ — это величественные горы с белоснежными вершинами, обрывистые ущелья с быстрыми реками, неповторимые по красоте леса и альпийские луга. Природа Кавказа во все времена притягивала к себе художников и поэтов, музыкантов и ученых, кинематографистов и путешественников. В этих местах они обретали вдохновение.
Кавказ — это обширная горная территория, которая пролегает от Черного до Каспийского моря. Сегодня на этой территории более 30 заповедников. Самый обширный из них по площади — Кавказский биосферный заповедник, расположенный в Краснодарском крае.
Путешествие на Кавказ
Кавказский заповедник считается подлинной «жемчужиной» всего этого обширного региона. Это одно из мест, где большие по территории девственные леса не знали топора, а луга — косы.
В исторически обозримое время на территории заповедника не было поселений человека. И только внизу, на окраинах, обнаружены следы человеческих поселении, покинутых жителями более 100 лет назад. Правда, на заповедной территории имеются уникальные сооружения. Это дольмены — древние захоронения человека. В некоторых пещерах можно найти следы пребывания доисторического человека.
Наша съемочная группа побывала в Кавказском заповеднике. В аэропорту города Адлера нас встретил директор заповедника Николай Тимофеевич Тимухин.
Селимся в гостинице, которая находится рядом с управлением заповедника. Там же находится и музей заповедника. И все это в каких-нибудь 50 м от морского побережья. Под шум морских волн входим в музей.
Музей заповедника
В музее прохладно, просторно. Хорошо, с большим вкусом и мастерством оформлены витрины, стенды и чучела животных. Оригинально световое и звуковое оформление всех экспозиций.
Николай Тимофеевич подробно познакомил нас с историей заповедника, с его нынешним состоянием и с коллективом, который сегодня здесь трудится, изучая природу заповедной земли.
В конце XIX в. на территории нынешнего заповедника был организован охотничий заказник, где проводились «царские охоты». За одну такую охоту убивали 50–60 кабанов, 20–30 оленей, немало других животных — туров, медведей, серн. Охотничий заказник был хорошо оборудован. Здесь были проложены тропы, сооружены мосты и охотничьи дома, устроены солонцы и подкормочные площадки, чтобы привлечь животных к определенным охотничьим местам. Заказник обслуживался большим штатом егерей. Это место представляло собой уникальный природный регион, поэтому в 1909 г. ученые Академии наук поставили вопрос об организации заповедника на территории заказника. Однако его создание по разным причинам все откладывалось, и только в 1924 г. здесь был наконец учрежден Кавказский государственный заповедник. Со временем территория его расширилась, и сегодня она составляет почти 300 тыс. га.
В 1979 г. решением ЮНЕСКО Кавказскому заповеднику был присвоен статус биосферного. С тех пор вся научная работа в нем ведется по программе ЮНЕСКО «Человек и биосфера». Здесь проведено территориальное зонирование, согласно которому заповедник служит «ядром», к которому примыкает буферная и охранная зоны.
«Ядро» — это зона абсолютной заповедности. В буферной зоне частично разрешена хозяйственная деятельность человека. Охранная зона охватывает заповедник кольцом шириной 10 км. Это своеобразный полигон биосферного заповедника. И еще: в районе Красной поляны создан экспериментальный участок площадью 10 тыс. га.
В музее есть красочный стенд с панорамой гор. Заповедник занимает западную часть Главного Кавказского хребта и Передовой хребет. Главный хребет находится в южной части заповедника, а к северу от него отходят мощные боковые отроги. По южным склонам Главного хребта проходит часть южной и западной границы заповедника.
В пределах заповедной земли находится более 30 вершин, достигающих 3000 м над ур. м. Самая высокая из них — Акарагварта. Она вскинулась ввысь на 3360 м. Многие речки берут свое начало в горах заповедника.
В хорошую ясную погоду с вершин заповедных гор открывается величественная панорама Черного моря, а с противоположной стороны сверкает огромный белоснежный купол Эльбруса высотой 5642 м. Это наивысшая точка Европы. Но Эльбрус находится за пределами заповедника.
Горы в заповеднике по своему облику очень разнообразны. Здесь есть куэсты, т. е. наклонные плато с гигантским обрывом к югу. Характерны высокие хребты с острыми гребнями. Обычны здесь и следы древнего оледенения: горные озера, ложбины — кары и корытообразные долины — троги. На известняковых плоскогорьях видны проявления карста — провальные воронки и цирки.
В горных котловинах различного происхождения спрятано более 120 озер. Самое большое, озеро Безмолвия, имеет площадь более 200 тыс. м