Хирузен Сарутоби был слегка раздосадован. Во-первых, в этот раз он вытянул длинную соломинку в жеребьевке среди своих клонов, а значит, сегодня наслаждался чтением любимого творения Джирайи. И хотя Хокаге всегда рад был видеть парнишку, которого искренне считал своим внуком, но в этот раз Наруто, вернее, его клон, появился весьма невовремя. Во-вторых, хорошего должно быть в меру. Наруто же был весьма настойчив, и только сейчас до Хирузена дошел весь ужас ситуации. Наруто может создать сотни теневых клонов. Пока он использовал клонов только в бою, где сотня воспоминаний мало чем отличается, вероятность того, что он откроет секрет теневых клонов, была мала. Но глупо было надеяться, что после развеивания клона от Наруто укроется разница между воспоминаниями о экзамене и о Башне Хокаге. А значит, теперь Наруто мог ВСЕГДА быть с «дедулей», причем не в одном экземпляре. Шанс отослать сына старого друга не обидев, Сарутоби упустил — как только Узумаки засек его секретный способ ликвидации бумажной работы, вероятность когда-либо читать оранжевую книгу и бдительно следить за жизнью Конохи (кгхм-женские горячие источники-кгхм!) стремительно уплывала из его жизни. Зная о некой однонаправленности мышления парня, Хирузен понял, что нужен отвлекающий манёвр.
— Наруто, я тоже не всеведущ. Я не знаю, как Гай и Ли делают свой морской закат, да и они тоже не знают. Так что тебе придётся исследовать вопрос самому.
— Дедуля, но что же делать? Я должен узнать! Я никогда не отступаюсь от своего слова, даттебайо!
— Во-первых, не расстраивайся. Я сейчас тебе выпишу разрешение, с ним ты сможешь пройти в библиотеку и найти нужную тебе информацию. Также можешь обращаться к Ли и Гаю в любое время.
— Но ведь библиотека — скучно! И с чего мне там начать?
— Ну, если ты хочешь стать исследователем, без библиотеки никак. А начать?.. Тебе нужен журнал исследований, как у настоящего ученого!
— Дедуля, а можно я попрошу помощи у Ируки-сенсея? Ведь он лучший учитель в Академии?
Хирузену идея отвлекать от работы учителя сильно не понравилась. Но в вопросе «Или я, или Ирука?» выбор был несложным. Мысленно пообещав загладить вину перед Умино какой-нибудь премией, он решился:
— Конечно, Наруто-кун! Более того, я поставлю Ируку Умино куратором твоего проекта!
— Круто-круто-круто! Мы с Ирукой-сенсеем раскроем эту тайну мгновенно, даже глазом не успеешь моргнуть, даттебайо!
Сарутоби достал чистый лист бумаги и написал:
Податель сего документа, генин Наруто Узумаки, уполномочен вести исследование по проекту «Сила Юности». Куратор проекта — Ирука Умино.
Оказывать любое необходимое содействие.
Третий Хокаге Деревни, Скрытой в Листве, Хирузен Сарутоби.
Заверив бумагу своей печатью и привычно защитив от изменений соответствующим дзюцу, Хирузен отдал лист Наруто.
— Спасибо, дедуля! Я скоро вернусь, готовь свою шляпу для Хокаге Узумаки!
Проводив глазами мелькнувшую в окне оранжевую молнию, Сарутоби облегченно вздохнул. Вновь вызвав безопасное для сознания количество клонов, он достал свою оранжевую книгу, предоставив клонам разыгрывать пост у хрустального шара.
Нетерпение, желание побыть в спокойствии, а также побыстрее дочитать, получится ли у Араты пробраться в спальню к Акио, не позволили самому умному шиноби Конохи осознать всю широту формулировки «любое содействие».
* * *
Журнал будущиго Хакаге Конохи Узумаки Наруто.
Сиводня дедуля сказал што нужна вести журнал как у настоящиво ученова. Пака Босс на экзамине мы с рибятами пашли в библиатеку. Злобный библе.. библио… карочи злобный дядька нас ни хател пускать но мы ево вырубили гаремным дзюцу!!!! Так иму и нада извращенцу ^_^
Набижали анбу и хатели нас пасадить в тюрьму но мы паказали им бумагу дедули!!! Извенились и памагли найти книгу по гинзюцу для начинающех. Наруто-1 придложил ище найти книгу штобы знать как проводить иследования как настаящие ученые, Наруто-альфа придлажил так как мы ученые переодеться в халаты ученых, Наруто-первый паправил што халаты должны быть аранживые так как мы Узумаки. Аранживые халаты ученых — улёт!!!!!! МЫ БУДИМ ХАКАГЕ В ДВА ЩЕТА!!!! Нужно делать штота с иминами, патамушта бальшая путанеца. Нихто ни хочит быть втарым.
* * *
После недолгого совещания Команда Наруто отправилась домой изучать две драгоценные книги — нужно было как можно быстрее утереть нос придурку Хьюге. Один из Наруто понёсся по крышам в сторону Академии — уточнить оперативную обстановку и доложить Боссу о достигнутых потрясающих результатах.
Изучение книг не сложилось. Во-первых, несмотря на многообещающие названия «Гендзюцу для самых маленьких: 72 часа в кругу семьи» за авторством Ичихи Утачи и «Наставления юному ученому: Кройка и шитьё — первые шаги ко всемогуществу» за авторством некоего Хируко, книги не шли. Язык был простым и понятным, но для Наруто он был сродни военным криптостойким шифрам. Поэтому после недолгого совещания был принят план действий:
а) Думается лучше на полный желудок, поэтому нужно поесть.
б) Нужно начинать с чего-нибудь понаглядней. Под наглядное пособие идеально подходит последний фильм «Принцесса Вьюга», ведь в анонсе вроде бы было что-то про зловещих ученых.
Так как план отличался простотой, а значит, был надёжным, из тайника был вытянут Гама-тян, с полок — недельный запас рамена, и команда приступила к реализации плана.
Глава 3
Наруто-прим быстрыми прыжками нёсся к Академии. Он собирался как можно скорее справиться с поручением, чтобы на обратном пути заскочить в Ичираку. Денег на рамен не было (клонированными рьё не позволяла расплатиться порядочность), но в Ичираку можно записать съеденное на его счет. Узнав у пробегающего генина, что первый этап закончился и все собираются возле полигона №44, Узумаки быстро сменил курс. На периферии зрения мелькнуло розовое пятно, он радостно воскликнул:
— Подожди меня, Сакура-тян! САКУРА-ТЯН!
Сакура удивлённо обернулась. Она была абсолютно уверена, что болван Наруто умчался куда-то вперёд. Увидев, что блондин опять шляется неизвестно где, а значит, из-за него может сорваться её с Саске-куном шанс стать чунинами, она вскинула кулак:
— НАРУТО! ГДЕ ТЫ ШЛЯЕШЬСЯ, ПРИДУРОК?
* * *
Наруто Узумаки, услышав собственный голос, резко развернулся. Очевидно, загадка решена, дедуля, конечно же, помог. Осталось выслушать доклад, развеять клона и втереть этот ответ в самодовольную морду длинноволосого Хьюги. Вынырнув из-за угла, он с ужасом увидел кулак Сакуры, летящий в лицо своей ошеломленной копии.
Кулак столкнулся с носом Наруто. Сакура удивлённо смотрела на клубы дыма на месте придурка и медленно падающий на землю лист бумаги с печатью.
Наруто среагировал мгновенно. Быстро оттолкнувшись от стены, он в прыжке схватил листок, о всей драгоценности которого совершенно необъяснимым образом знал.
Наруто так и лежал на земле, пытаясь осмыслить происшедшее. Воспоминания об экзамене были свежи, но он также отлично помнил, как превратился в Тору, знал, как дедуля проводит рабочее время, понимал, насколько его задача оказалась сложней. И постепенно осознание значения свершившегося начало проникать в его сознание.
Недолго думая, ведь он всегда был человеком действия, Наруто вскочил и сложил руки в своём коронном жесте:
— Техника множественного теневого клонирования!
Неожиданно на плечи навалилась многотонная тяжесть и Наруто рухнул на колени. Улицы залило море оранжевого. Пытаясь прийти в себя, Наруто внезапно понял, что поддаваться первым импульсам не очень хорошо, а также что заработать чакроистощение накануне важного этапа экзамена — великая глупость. Впрочем, состояние его быстро улучшалось и Наруто, кивнув полутысяче своих альтер-эго, отправился к тренировочному полигону №44. Голова его была занята открывшимися перспективами.
* * *
Группа Наруто доедала последние запасы рамена. Клоны бурно обсуждали фильм, который принёс неожиданно много тем для раздумий. Во-первых, сразу стали понятны профессиональные требования для настоящего ученого. А ведь данное засранцу Хьюге обещание вылилось в насущную необходимость таковым стать. Если Бог Шиноби, Профессор, не знает ответ на интересующий Наруто вопрос, то глупо надеяться, что загадка поддастся сама, без опытов и чтения ненавистных книг. Во-вторых, появились идеи для улучшения собственного имиджа. Наруто и так был очень крутым — ни у кого не было оранжевого костюма! Но ведь нет предела совершенству!
Итак, для исследований абсолютно-совершенно-безусловно-всенепременно необходимы следующие вещи:
1. Цитадель. Эта мысль возникала и до фильма — для полутора десятков человек в небольшой квартирке было тесновато. Лучше всего был внушительный замок, но и какое-нибудь подземелье или зловещие руины тоже подойдут. Пара вариантов была — годы практики в розыгрышах и прятках от Анбу позволили обнаружить много интересного.
2. Нужны миньоны, как у любого уважающего себя ученого. Мысль, что Босс будет главным, а клоны — миньонами была откинута как смехотворная. В голову тут же пришла банда Конохамару — во-первых, все трое были еще ниже Наруто, а во-вторых, Удон был в очках, что на стезе науки очень даже уместно. Ну а то, что волосы Моэги были самого лучшего в мире цвета, окончательно утвердило кандидатуры миньонов.
3. Обязательно требовалась ассистентка ученого. У нее должен быть планшет и ручка, и она должна вовремя записывать гениальные озарения Босса. Лучше бы это была Сакура-тян, но фантомные боли в челюсти поставили ее кандидатуру под сомнение. Вакансия оставалась открытой — на перевоплощение с помощью секси-дзюцу и скучное хождение с блокнотом ни один из Наруто согласен не был.
4. Спецодежда ученого. Лабораторный халат (оранжевый!) был очень удачной догадкой, но еще обязательно требовались очки. Впрочем, тут проблемы не было — верные очки-консервы вернутся на свое законное место на лбу, а для протектора нужно придумать место покруче.